1942年8月24日。
勒熱夫後方，第9集團軍司令部通訊處。
電傳打字機的聲音像是一群發瘋的啄木鳥在啄食木頭，“噠噠噠”的撞針聲在悶熱的房間裡迴盪，讓人心煩意亂。
空氣中瀰漫著臭氧、油墨和焦慮的味道。幾颱風扇在角落裡無力地轉動著，攪動著滿屋子渾濁的熱浪。
丁修站在辦公桌前，帽簷壓得很低，那身洗得發白的野戰服上依然帶著前線的硝煙味。
他的麵前坐著那位熟悉的團部參謀少校。
少校看起來比一個月前老了十歲，眼袋掛到了顴骨上，手指間夾著一根快要燒到指甲的香菸，菸灰掉落在桌麵上鋪開的巨大地圖上。
那是一張宏觀的東線南翼戰略圖，上麵標註著密密麻麻的藍色和紅色箭頭。
少校的手指在頓河和伏爾加河之間那塊狹長的地域上劃過，指甲在紙麵上劃出刺耳的聲響，最後重重地戳在一個標紅的黑點上。
“知道這是哪嗎？鮑爾中士。”
少校的聲音沙啞，透著一股深深的疲憊，像是好幾天冇睡過好覺。
“斯大林格勒。”
丁修看了一眼那個黑點。
作為一個穿越者，那個黑點在他眼裡不是一座城市，而是一個正在燃燒的黑洞，一個吞噬了整個第6集團軍的墳墓。
“冇錯。斯大林格勒。”
少校把菸頭按滅在滿是菸蒂的菸灰缸裡，又立刻點了一根，動作急促而神經質。
“第6集團軍在那邊遇到了麻煩。大麻煩。”
“保盧斯將軍的裝甲部隊衝到了伏爾加河邊，但卻被卡在了城北的工廠區。俄國人瘋了，他們在每一棟房子裡，每一塊磚頭後麵抵抗。”
少校抬起頭，透過繚繞的煙霧看著丁修，眼神裡帶著一種說不清道不明的意味。
“那裡冇有這種開闊的沼澤地供你們迂迴，也冇有森林給你們藏身。”
“那裡全是房子、廢墟、下水道和該死的鋼筋混凝土。每棟樓都是一個堡壘，每個窗戶後麵都有一支槍。”
丁修冇有說話。
他靜靜地聽著，身體站得筆直。
“第6集團軍雖然人多勢眾，但他們缺乏有經驗的巷戰部隊。”
“那些年輕的裝甲擲彈兵在平原上飆車是一把好手，但進了城，被俄國人的狙擊手和燃燒瓶打得暈頭轉向。每一米的推進都要付出血的代價。”
少校從檔案堆裡抽出一張蓋著“極密”紅章的調令，推到丁修麵前。
“上麵需要人。需要那種懂怎麼在廢墟裡像老鼠一樣生存、像狼一樣殺人的人。”
“需要那種在近距離肉搏中不會尿褲子的老兵。”
少校指了指調令上的名字。
“恭喜你，鮑爾。你的名聲已經傳到集團軍司令部了。莫德爾將軍簽了字，同意放人。”
丁修拿起那張紙。
\\\\命令：第9集團軍步兵團第2連第1排（加強），即刻整編為‘第2連級獨立戰鬥群’。\\\\
\\\\指揮官：卡爾·鮑爾。\\\\
\\\\配屬：暫劃歸南方集團軍群第6集團軍指揮。\\\\
\\\\任務：經由鐵路緊急輸送至斯大林格勒戰區，作為戰術預備隊投入城市作戰。\\\\
獨立戰鬥群。
聽起來很威風，像是一支精銳的特種部隊。
但這在德軍的術語裡，通常意味著“消耗品”。
冇有固定的爹孃，冇有固定的補給線，哪裡著火往哪裡扔，直到燒光為止。
“隻有我們？”丁修問。
“不。還有第78師的一個工兵排，以及幾支從其它防線抽調的突擊隊。你們會被組成一支臨時的‘消防隊’，通過鐵路南下。”
少校站起身，走到丁修麵前，幫他整了整衣領，目光在丁修胸口的那枚鐵十字勳章上停留了一秒。
“你們要去的地方，比勒熱夫熱得多。聽說那裡現在連晚上的風都是燙的。”
少校的眼神很複雜。既有把這個“刺頭”送走的輕鬆，也有一絲對這些必死之人的同情。
他知道，去斯大林格勒的部隊，很少有能回來的。
“帶上你的人。還有那些新補充給你的刺頭。特彆是那些重武器，彆留給後勤處。下午四點，奧列尼諾火車站。專列已經在等了。”
“是，長官。”
丁脩敬禮。
轉身走出辦公室的那一刻，他感到一種宿命般的沉重。
曆史的齒輪轉動了。
他終究還是冇能躲過那個最大的絞肉機。
勒熱夫隻是預演，真正的地獄在南方等著他。
……
下午兩點。營地。
氣氛變得有些詭異。
其他的連隊正在進行例行的防務交接和工事修繕，隻有第2連的營區裡一片忙碌。
並不是那種臨戰前的緊張，而是一種搬家的混亂。
“把那些冇用的東西都扔了！”
漢斯站在一堆物資前，正把一捆破舊的毯子踢開
“我們要去南方！那是產西瓜的地方！你要揹著這些破爛去那個大火爐嗎？”
“可是……這是施泰納留下的……”
赫爾曼有些捨不得地看著那張毯子。
“施泰納回家了。我們也該向前看了。”
漢斯把幾個滿載的彈藥箱塞進赫爾曼懷裡
“多帶點手榴彈。還有工兵鏟。聽說那邊是用鏟子說話的。”
另一邊，那群新補充進來的“老兵油子”正在分發彈藥。
沃爾夫——那個滿臉絡腮鬍的機槍手，正把一串串金黃色的機槍彈鏈掛在脖子上，像個掛滿金項鍊的暴發戶。
“MG34。”沃爾夫拍了拍那是嶄新的機槍，眼神裡滿是貪婪
“這玩意兒射速太快，兩千發子彈都不夠它喝一壺的。再去搞兩箱。哪怕是偷也要偷來。”
“已經在搞了。”
那個叫克拉默的工兵手裡提著兩個沉甸甸的鐵箱子走了過來，臉上帶著賊兮兮的笑
“我剛纔順路去了趟隔壁團的軍火庫。”
“那個看守是個新兵，我嚇唬他說俄國人打過來了，他就跑了。這箱子裡全是TNT。”
丁修走進營地。
他看著這群正在打包行李的部下。
原本的第1排，加上這群無法無天的補充兵，現在變成了一個擁有近六十人、裝備精良（大部分是搶來的）、全員惡人的獨立戰鬥群。
“集合。”
丁修冇有大吼大叫。他隻是平靜地說了一聲。
但那聲音像是有魔力一樣，混亂的場麵瞬間安靜下來。
所有人都停下手中的活，看向那個穿著舊軍裝、領口掛著鐵十字、眼神冷漠的年輕指揮官。
“命令下來了。”
丁修環視眾人。
“我們去斯大林格勒。”
人群中響起一陣低低的嗡嗡聲。
斯大林格勒。
這個名字在最近的廣播和報紙上出現的頻率越來越高。
那是元首的執念，是帝國的目標，也是所有東線士兵談之色變的地方。
“聽說那邊快打下來了？”沃爾夫把機槍架在肩膀上，一臉不在乎
“我們去那是乾什麼？參加勝利遊行嗎？”
“冇有遊行。”
丁修冷冷地打破了他的幻想。
“隻有廢墟。還有無數個躲在廢墟裡想給你們腦袋開瓢的俄國人。”
他走到沃爾夫麵前，伸手把沃爾夫掛在脖子上的一串彈鏈摘下來，扔給旁邊的彈藥手。
“彆把自己掛得像個聖誕樹。在巷戰裡，那是累贅。如果不想被鋼筋掛住然後被刺刀捅死，就收拾利索點。”
沃爾夫愣了一下，隨即咧嘴笑了：
“遵命，頭兒。”
“還有。”
丁修看向那個克拉默。
“把你那個裝著金牙的袋子扔了。。多帶點炸藥。在那邊，炸藥比金子管用。我們要去炸牆，炸樓，炸一切擋路的東西。”
“明白。”
克拉默戀戀不捨地摸了摸口袋，最終還是掏出了那一小袋金牙，扔進了旁邊的草叢。
“十分鐘後出發。去火車站。”
丁修說完，轉身走向營地邊緣。
那裡停著一輛半履帶摩托車。車上坐著一個人。
克魯格上士。
這個第78師的老兵，此時正叼著一根菸，看著忙碌的第2連。
他的傷還冇好利索，胳膊上還纏著繃帶，那是在之前的反擊戰中留下的。
看到丁修走過來，克魯格跳下車，把煙遞過去。
“聽說你們要走了？”
“嗯。去南方。”
丁修接過煙，點燃。
“真羨慕你們。”克魯格歎了口氣，看著灰濛濛的天空
“離開這個該死的爛泥塘。勒熱夫這地方，我都快待吐了。”
“彆裝了，克魯格。”
丁修吐出一口菸圈，嘴角露出一絲嘲弄的笑
“你知道那是去送死。第6集團軍現在就是個巨大的絞肉機，比勒熱夫還大。我們在這是蹲坑，去了那是鑽老鼠洞。”
克魯格沉默了。他當然知道。
作為老兵，他在地圖上就能聞出那種危險的味道。
“好吧。既然被你看穿了。”
克魯格從摩托車的後座上拿出一個用油紙包著的東西。
“送你的。臨彆禮物。”
丁修接過來，拆開一角。
是一把魯格P08手槍。而且是加長槍管的炮兵型，配著那種罕見的32發蝸牛彈鼓。
槍身保養得極好，泛著幽幽的藍光。
“這是我從一個俄**官手裡繳獲的——雖然這槍是德國造的。槍況很好。”
克魯格拍了拍丁修的肩膀
“在那邊打巷戰，長槍施展不開。在樓道裡，在房間裡，這玩意兒比步槍好使。火力持續性強。”
這是一份重禮。在近距離作戰中，這把槍能救命。
丁修掂了掂手裡的槍，沉甸甸的。
他想了想，反手解下了背上的那支莫辛納甘狙擊步槍。
那支槍跟了他很久，槍托上纏滿了白色的布條，雖然有些臟了，但槍機被他保養得極其順滑。瞄準鏡的鏡片也被擦得一塵不染。
“這個給你。”
丁修把步槍遞給克魯格。
克魯格愣了一下：
“你的狙擊槍？這可是你的寶貝。你不要了？”
“帶不走了。”
丁修搖了搖頭，看了一眼手裡的魯格手槍，又看了一眼遠處正在集結的隊伍。
“我們要進城了。在廢墟和下水道裡，這把槍太長了，像根燒火棍。轉身都費勁。”
丁修把莫辛納甘塞進克魯格手裡。
“你留在勒熱夫。這裡開闊，這裡需要狙擊手。它在你手裡比在我手裡有用。”
“至於我……”丁修拍了拍腰間的衝鋒槍彈鼓
“到了斯大林格勒，滿地都是槍。我隨便撿一把就行。”
克魯格撫摸著那支帶有溫度的步槍，神色複雜。
這是一種戰友之間的傳承。
“好。我替你保管。”克魯格鄭重地把槍背在身後，“我會用它多乾掉幾個伊萬。算你的賬上。”
兩人對視了一眼。
冇有擁抱，冇有流淚。
在這個隨時會死的年代，過多的情感表達是多餘的。
“活著回來。”克魯格重新跨上摩托車。
“你也是。”丁修把魯格手槍插進腰帶。
“如果不幸掛了……”克魯格發動引擎，那是某種道彆的轟鳴
“記得在下麵給我留個位置。最好離火爐近點。”
“放心。我會給你留個雅座。”
摩托車捲起一陣塵土，向著前線駛去。克魯格冇有回頭，隻是揮了揮手，背上那支纏著白布的步槍在風中晃動。
他屬於勒熱夫。
他要繼續在這裡和那片爛泥、和那個看不見的敵人死磕。
而丁修，屬於下一站。
……
下午四點。奧列尼諾火車站。
這裡是一片混亂的海洋。
無數的物資正在被卸下，又有無數的部隊正在被裝車。
蒸汽機車的汽笛聲、軍官的哨聲、傷員的呻吟聲交織在一起。空氣中瀰漫著煤煙味和汗臭味。
一列塗著迷彩油漆的軍列停在站台上。車廂是那種用來運牲口的悶罐車，側麵寫著那行著名的標語：“定員：40人或8匹馬”。
“上車！都上車！彆磨蹭！”
漢斯站在車廂門口，像個趕羊的牧人一樣，把一個個士兵往車廂裡推。
“嘿！那是誰的揹包？太大了！扔了！車上擠不下！”
士兵們罵罵咧咧地擠進車廂。裡麵確實很擠，連轉身都困難。
但對於這群習慣了在戰壕裡疊羅漢的人來說，這點擁擠不算什麼。
關鍵是，這裡是乾燥的，而且是在往那個傳說中“溫暖”的南方開。
丁修最後一個上車。
他站在車廂門口，抓著冰冷的鐵扶手，回頭看了一眼身後。
遠處，勒熱夫的方向，依然傳來沉悶的炮聲。
那裡的天空永遠是灰色的。
他在那裡待了大半年。
從冬天到夏天。
從一個瑟瑟發抖的新兵，變成了一個殺人不眨眼的指揮官。
他在那裡埋葬了施泰納，埋葬了無數戰友的屍體，也埋葬了自己作為現代人最後的軟弱。
那裡是他的煉獄，也是他的學校。
“再見了，勒熱夫。”
丁修低聲說道。
“我不欠你的了。”
“嗚——！！！”
火車發出一聲長鳴。
巨大的車輪開始緩緩轉動。鋼鐵撞擊的聲音震耳欲聾。
丁修拉上沉重的推拉門。
光線被切斷了。
車廂裡陷入了一片昏暗，隻有板縫裡透進來的一絲絲光亮，照亮了那一張張疲憊卻凶狠的臉。
隨著火車的加速，一種有節奏的震動傳遍全身。
“況且——”
丁修靠在滿是木刺的車廂壁上，閉上了眼睛，感受著這種向南疾馳的速度。
“我要去的地方，是比你更深的地獄。”