圍著圓桌而坐的五人立刻站了起來，與正在為他們斟茶倒水的臨時服務員石公瑾，同時望向了剛上樓的李冰等人，其中一個五十多歲的中年男子，急忙迎上來對萬古飄香拱手問道：“萬古前輩，人都到齊了，是否現在就開席呀？”
“淩飛兄，我跟你說此事過多少次了，你若再稱呼我前輩的話，我可要跟你翻臉了！我們都這麼多年的兄弟感情了，我剛剛突破壁障你就自降輩分，你是不是不願跟我做兄弟了？”萬古長青聞聽到淩飛之言，佯裝生氣的說道。
“這……感情歸感情，可是修真界的規矩也不能不顧，這可讓我如何是好啊！？”淩飛有些為難的說道。
“哈哈，淩飛兄，這有什麼為難的？兄弟如手足，如若一個人的左右手還要分彼此，甚至還分高低貴賤的話，那豈不成了怪物了？兄弟同心，其利斷金，兄弟之間最注重的就是真心，而非虛偽的輩分，你說是嗎？”
萬古長青說完，還未等淩飛有所表示，那些站起來的人就都迎了上來，萬古長青就不再理會淩飛，立即對在場的人員一一相互作了介紹。原來，萬古長青口中的淩飛兄就是聚仙樓的老闆，淩飛，金丹期九層的修為。
其他四人，一個是向陽城的副城主，名叫臧步彤，瘦高條，金丹期四層的修為。
一個是萬古長青的那個朋友甄無忌，中等身材，微胖，修為金丹期六至七層之間。
一個是甄無忌師傅，名叫莫大，其貌不揚，元嬰期五層的修為。莫大原先是一名散修，由於善於製作一種名為“傳音符”的符籙，所以八百年前，在他渡過元嬰期之後，就被南郞帝國的四大修真家族的甄家所接納，然後安排甄無忌做了他的徒弟。三十年前曾受甄無忌的請求，協助萬古長青渡嬰劫，也是萬古長青口中所說的那位茶神。
莫大雖然其貌不揚甚至有些醜陋，修為在李冰的眼中更是不值一提，可是不知怎的，李冰見到此人就覺得有些好感。
另外還有那兩名跟隨上來的修真者，一個名叫做米滿倉，就是元嬰期三層那位帥氣陽光的年輕人。此人在那些靚麗懷春少女的心目中無疑是夢寐以求的偶像，可是不知道怎麼的，李冰卻對他有種說不上來的感覺。
那名元嬰期二層，五十來歲的中年人名叫貝崇山，是向陽城土生土長的人，也是一名散修。
最是鶴立雞群的則是那位看上去四十多歲的中年人，身高比李冰還高一頭，紅臉膛，生的就像關羽關雲長，相貌堂堂不怒自威。他是甄氏家族派來與李冰聯絡的人，名喚甄成傑，合體期三層的修為，擔任甄氏家族的傳功長老。
原來，萬古長青為了協助李冰多瞭解一些五郎地區的情況，也為了報答朋友甄無忌和他的師尊莫大先生對自己的恩情，使用了甄無忌給他留下的定向傳音符告知了甄無忌，對他說明瞭自己已經在別人的協助下渡劫成功，並定下了某日在向陽城聚仙樓召開答謝宴會，希望他師徒二人屆時前來赴宴。並且還告訴他，幫助他渡劫的人可能會對甄氏家族有所助益，這個人的名字叫李冰，但是並沒有對他說明李冰是什麼修為。
三個時辰後，萬古長青收到了甄無忌的迴音，說他的家族中已經決定派人前去祝賀並與李冰聯絡，但還沒有決定派什麼人去。直到萬古長青去找李冰前，才見到了甄成傑，並且通過莫大的介紹，知道了甄成傑是他們家族的傳功長老。
對於甄成傑是合體期三層的修為，李冰也是在下了鹿車後，發現三樓有人對他神識掃探，進行反掃探後才發現的，所以李冰纔有意無意朝三樓望了一眼。
“你就是李冰？”當萬古長青為李冰介紹甄成傑時，甄成傑微微點頭，問道。
“哈哈，如假包換。”李冰見狀，也沒什麼客氣的說道。因為李冰對甄成傑並沒有什麼好感，隨意探查別人的修為本身就是一種挑釁的行為，當然，若是不會被別人發現，那則另當別論了。所以李冰寧願自己費力去搞清楚一切，也不願意被自視其高的人所歧視。
萬古長青一看，知道有些僵局了，明白甄成傑已經檢視出李冰表現在外的隻是金丹期五層的修為，不可能對甄氏家族有什麼助益，所以才用上位者的姿態與李冰說話的。他本心想對甄成傑解釋說明的，可是李冰又不允許他這樣做，萬古長青此時有些左右為難了，便賠著笑臉道：“李兄請坐，甄前輩請入席，大家都請坐，淩飛兄，開席吧。”
豐盛的菜肴流水般的傳了上來，偌大的圓桌上，玉石雕刻的餐盤堆得就像一座小山，美味珍饈，生猛海鮮，地下跑的，水裏遊的，天上飛的，草棵裡蹦的……無所不有。
本該觥籌交錯的宴席，由於甄成傑沉著臉，酒菜也隻是淺嘗輒止，所以其氛圍顯得有些冷清。隻有李冰灑脫不羈，酒到杯乾，直到酒過三巡之後，大夥才逐漸放開拘謹，有說有笑起來。
甄成傑雖然時常不屑的望望李冰這個吃貨，可是李冰卻毫不為意，大口吃肉，大杯喝酒，故意顯出一副不長出息的樣子，氣的甄成傑兩眼一翻一翻的，有時候還恨恨的看上萬古長青一眼，就像萬古長青不知欠了他多少錢似的。
其實這也不能怪他，因為萬古長青曾說過，李冰可能會對甄氏家族有所助益，可是當前的李冰卻隻有金丹期的修為，自己一根小指就能碾死他，所以他認為萬古長青言過其實，甚至拿甄氏家族開涮，豈能不憎恨於他？縱然這樣，甄成傑到現在還能坐在這兒沒有暴走，也算是有些休養了。
原來，南郞帝國甄、任、賈、呂四大修真家族排名並不分前後，由於都是萬年歷史的家族，都有著豐厚的底蘊，實力與勢力都在伯仲之間，所以萬年來一直是和睦相處，甚至可以說是同氣連枝，並且還時常用相互通婚的方式來鞏固自己的政治地位及家族的安寧。
隻是三年前，甄氏家族在自己家族方圓千裡的地盤之中發現了一座晶石礦藏，在秘密開發了兩年多後，不知怎地，竟在半年前走漏了風聲。
按理說，在自己的地盤中所產出的一切，都應該歸自己所有。可是被任、呂、賈三大修真家族得信後，各大家族的大長老居然聯袂而來，希望協商晶石礦藏的分配問題。起初，各大長老都是曉之以理，動之以情，用四大家族一榮俱榮，一損俱損的理由來要求平均分配資源。
其實，四大家族的高層人員心中都明白，和睦的背後就是不擇手段的競爭，誰也不願看到被一家做大，明爭暗奪得事件時有發生，何況這種關乎家族盛衰的資源？
而和睦，隻是實力和勢力相等情況下的產物。
誰也不願把自己辛辛苦苦種出來的糧食平均分給別人，何況是這種與生命有關的修鍊資源？甄氏家族的高層，雖然沒有答應他們提出的非分之想，但是處於壓力和大局著想，內部經過激烈的辯論，排除了那種寧為玉碎，不為瓦全的強硬派，最後決定，拿出總產量三成的晶石贈予三大家族，任其隨意分配，但卻遭到了三大家族的強烈抗議。
經過半年的口水戰爭無果後，雙方都打出了火氣。三大家族不但提出了與甄氏家族割席斷交，而且從此之後就變成了不死不休的敵人。而甄氏家族由於兩年多來晶石充足，整體實力有了長足的進展，在委曲求全的努力破滅後，也準備魚死網破的拚上一拚。
但是甄氏家族的高層都清楚，若是一對一開戰的話，勝算則在九成以上，可是一對三則毫無勝算了，雖然對方也要付出極大的代價才能慘勝，但是慘勝也是勝，由此甄氏家族可能就不復存在了。
明知是這樣的結果，但是人活著爭得就是一口氣，泥胎還有三分土氣不是？何況是被萬眾敬仰的甄氏家族？所以，家族高層將所有在外，有能力參戰者全都招了回來，而將那些修為低下，包括凝神期在內的弟子和普通常人，都遷移到遠離晶石礦的地區，因為這場戰爭是一場晶石礦保衛戰，而不是為殺人而殺人，畢竟四大家族之間有著無數的血緣關聯。
就是在甄氏家族將數百萬人口遷移到安全地帶，全族正在積極備戰之時，甄無忌收到了萬古長青邀請他赴宴的傳音符。
甄無忌接到傳音後，首先對萬古長青的突破錶示了熱情的祝賀，然後就將家族目前的處境和自己無法離開的實情簡述了一遍，並且表示，若是有幸留得性命，一定會前往補賀的。
萬古長青與甄無忌有著過命的交情，聽聞此言心情的沉重是可想而知的，所以才將李冰可能會對甄氏家族有所助益的事情提供給了他。因為一個仙人若是能夠出手相助，這事便會迎刃而解，不費吹灰之力。這樣一來，不但解救了甄無忌和他的家族，而且李冰也會得到甄氏家族的敬重，他們所有資訊肯定會傾囊相授的。
甄無忌雖然得到了萬古長青的提示，可是甄無忌在家族中卻是一個無足輕輕的外門弟子。甭說家族中一言九鼎的大長老，就連平時主持家族事務的族長要想見一麵也難如登天，於是就找到了他的師父莫大。
雖然莫大的修為也僅僅是元嬰期五層，但是由於他善於製作傳音符，與高層人物接觸的相對多一些，所以莫大才幾經周折，才找到了忙的焦頭爛額的族長甄衛達。
甄衛達聽聞此事，雖然不相信低階弟子的朋友具有迴天之力，可他還是將這事如實回稟了大長老甄世成。甄世成聞言也是不敢相信，但是他抱著有病亂投醫，寧可信其有，不可信其無的心態，畢竟一旦失敗，數千萬族人可就會淪為奴隸，甚至無家可歸了，他無論如何也要賭一把。
但是大長老相信，低階弟子的朋友，修為絕不會很高，但說不定是個智慧之士，可是無論怎麼說，隻要他能夠解救家族目前的危機，我就是當眾給他磕頭也在所不惜。所以，就派出了老成持重的傳功長老甄成傑，跟隨甄無忌和他的師父莫大前來與李冰接洽。
可是誰承想，見到李冰後，李冰的修為不到低的可憐，而且還是個沒有素質不長出息的吃貨，這也不怪甄成傑的心裏哇涼哇涼了。
此時，在八萬裡之外，甄氏家族的一間密室中，共有七人圍坐在一長條桌子周圍，人人臉麵陰沉，神色焦慮不安，他們是在等候甄成傑訊息的甄氏家族的主要成員。這七人分別是：
渡劫期巔峰修為的大長老，甄世成。
渡劫期八層修為的二長老，甄世功。
渡劫期七層修為的三長老，甄世順。
渡劫期六層修為的大護法，甄俊英。
渡劫期六層修為的內務總管，甄俊雄。
渡劫期六層修為的外務總管，甄俊凱。
分神期八層修為的甄氏家族的族長，甄衛達。
“都三個時辰了，成傑怎麼搞的，連這麼點小事都辦不好，拖拖拉拉的搞什麼搞！？”火爆脾氣的三長老甄世順，終於打破了難耐的沉寂，悻悻的說道。
“嗬，這本來就是一件不靠譜的事，縱然那小子有千謀萬計，最終還是要靠武力解決問題，實力纔是唯一的真理。”
“是啊！雖然說將在謀，而不在勇，可是決定戰爭的勝負，有謀無勇也是枉然。大長老，我們現在分秒必爭，是不是……？”
由於這件事是大長老和族長決定的，所以其他人縱然有看法，也不敢說的太過分。
“也不急在一時，再等一下吧，我們還有三天的準備時間，以後還有沒有這樣的場合就很難說了，大家抱著與家族同命運，共呼吸的決心是好的，不過，這場戰爭縱然我們能夠打贏，損失數萬弟子也是在意料之中的事，所以，若能兵不血刃，不戰而屈人之兵纔是最好的結局。”大長老甄世成慢悠悠的說道。
“大長老，箭在弦上一觸即發，若想不戰而屈人之兵，除非我們投降，答應他們的強盜要求，否則……”這話說的已經很明白了，就是希望大長老丟掉幻想準備戰鬥，準備犧牲。
正在此時，空間一陣輕微的波動，傳功長老甄成傑獨自一人出現在了室內，大家的目光不約而同的望向了他。
“大長老，弟子回來了。”甄成傑恭敬的施禮道。
“人呢？你自己回來幹嘛？為什麼沒把李冰帶回來？”大家見隻有甄成傑一人返回，就知道事情有些不妙了，但是都沒有開口，隻是火爆脾氣的三長老怒聲問道。
“弟子無能，有辱使命……”於是甄成傑將李冰的情況稟報了一遍，說的李冰一文不值，不但修為低的可憐，而且是一個沒有教養不長出息的吃貨等等。
原來，宴會很快就結束了，向陽城副城主臧步彤、米滿倉和貝崇山離開後，聚仙樓老闆也忙自己的去了，三樓上就隻剩下李冰、香香、萬古長青父子，和甄無忌、莫大及甄成傑。
“李冰，你跟我走一趟，我們的大長老和族長要見你。”甄成傑有些厭惡的對李冰說道。
“噢？我忙的得很，沒空。”李冰也不客氣的說道。
“哼，李冰你不要不識抬舉，我們的大長老可不是什麼人都能見到的，你膽敢抗命？”
“嘿嘿，大長老是你們的，又不是我的，我有什麼抗命不抗命的？難道你還想把我掠走不成？他們想見我就自己來見，我是不會被任何人喝來呼去的。”兩人說的話越來越僵，急的甄無忌和莫大臉上的汗珠都滴落了下來。
一個是自己朋友的朋友，一個是家族中的傳功長老，得罪了誰都不好處置，可是偏偏自己又無能為力，就隻有靠猛出汗來發泄心中的焦慮了。
萬古長青和石公瑾也是如此，但是他們心中自然有一桿天平，如若真是鬧得不可開交了，他爺倆自然是站在李冰一邊的，因為李冰和香香無論誰，都有能力一舉掃平甄氏家族，到了生死攸關的時刻還是保命要緊，當然，他會請求李冰放過甄無忌師徒二人的。
此時，隻有香香自己就像一個局外人，時不時的望望李冰，又笑眯眯看看有些可憐的甄成傑，但始終沒有開口做和事老，更沒有製止李冰說氣話的意思，倒是有些唯恐天下不亂的味道，這就是實力所表現出的無懼無畏。
甄成傑見狀，真的是有些騎虎難下了，若是動用武力將李冰掠走倒是很容易，但是可就違背了大長老的初衷，他無論如何是不敢抗命的，如若那樣倒黴的必定是自己。最後隻是“哼”了一聲就瞬移而去，連甄無忌師徒兩人都不管了。
“哼，你這個成事不足敗事有餘的廢物，如若不是你自視其高，李冰也不敢跟你賭氣，他之所以拚了性命這樣做，隻不過是維護自己的尊嚴，就像我們一樣，若是卑躬屈膝的話，就不會有今天的危機存在了，可若是這樣那我們還算是人嗎？我倒是有些佩服李冰的勇氣了。”三長老雖然性格暴躁，但並非不懂世故常情之人。他之所以會如此對甄成傑說話，因為甄成傑是他的親孫子。
“好，既然這樣，衛達，我們兩人就親自去一趟吧。哈哈，一般有本事的人都會有極強的個性。”大長老笑著對族長甄衛達說道。
其他人聞言都沒吱聲，雖然有人認為這是小題大做，更不會有什麼好結果，可是大長老的決定誰也不敢提出相反的意見，萬一……
大長老甄世成雖然不顧眾人的反對一意孤行，其實他的心裏也沒底，隻是剛才聽了傳功長老甄成傑對李冰的描述，反而從原先的半信半疑中更增強了他的信心，原因有二：其一，一個隻有金丹期五層的低階修真者，為什麼甄無忌的朋友萬古長青，就敢大言不慚的說，他可能會對甄氏家族有所助益的話？
第二，李冰自己才僅僅是金丹期的修為，那麼，他有什麼資質和特殊能力幫助別人渡過嬰劫？這就是大長老半信半疑的原因，所以隻是派遣了一個傳功長老前去接洽此事。
可是聽了甄成傑將整個過程的描述，他對李冰的個性有了初步的瞭解，放蕩不羈，軟硬不吃，不畏強暴，膽大包天，在明知甄成傑的修不知比他高多少階的情況下，居然膽敢反唇相譏，斷然拒絕前來。
在這種情況有兩種可能，第一，李冰是一個愣頭青，而且是那種寧死不低頭的愣頭青，不過這種可能性不是很大。第二那就是有所持，而且是有絕對把握的那種。大長老雖然不知道李冰的自信來自何方，但是冥冥之中他有一種直覺，李冰是屬於第二種人。
上弦月早已爬上了天空，入冬後北方的夜間有些清冷，可是在李冰的房間中大家卻正聊得熱火朝天。
原來，傳功長老甄成傑灰頭灰臉的瞬移走後，甄無忌和他的師父莫大就跟隨萬古長青回到了家中。李冰本就對莫大有些好感，而且還擁有茶神的綽號，所以李冰就邀請大家到自己的房間中做客，除了與二人交好之外，還想讓莫大品評一下自己的神茶。
當然，李冰另外還有其他的用意，這個用意就是想考察一下甄氏家族值不值得自己出手相助，如果都是一些四肢發達頭腦簡單的傢夥，李冰就會任其自生自滅了。但是李冰相信，能夠造就、維持一個萬年家族的人，絕不會都是一些愣頭青，如若不出意外的話，今晚必定會有客人造訪。
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