寒風呼嘯，破廟裡的火堆早已熄滅。
範福縮在乾草堆裡，凍得上下牙直打架。趙長纓雖然一聲不吭，但因為劇痛和失溫，身體正不受控製地痙攣，意識已經開始模糊。
「吱呀——」
兩扇破舊的廟門被推開，風雪卷著一個人影闖了進來。
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「哥？！」趙長纓猛地睜開眼，手下意識地摸向身邊的柴刀。
「是我。」
陸晏反手關上門，用身體頂住風口。他抖落身上的積雪，快步走到供桌前，解下了那個沉甸甸的包裹。
「嘩啦。」
包裹開啟，裡麵露出了讓兩人眼冒綠光的東西——兩隻油紙包著的燒雞，兩壇烈酒，還有幾個青花瓷的小藥瓶。
「吃。喝。」
陸晏冇有廢話，直接拍開一罈酒的泥封，灌了一口，然後遞給趙長纓，「這是最好的汾酒，驅寒，也能麻得住疼。」
趙長纓接過酒罈，仰頭猛灌，辛辣的酒液順著喉嚨燒下去，讓他在冰窖般的破廟裡終於感覺到了自己還活著。
陸晏借著月光，拿起藥瓶，那是晉商特供的「紅花跌打油」。
「忍著點。」
他撕開趙長纓手臂上的布條，將藥油倒在掌心搓熱，然後狠狠按在那腫脹發紫的傷處。
「嘶——！！」趙長纓疼得渾身青筋暴起，嘴裡咬著剛纔那根木棍，硬是一聲冇吭。
處理完傷勢，三人分食了那兩隻燒雞。肚子裡有了油水，身上有了酒勁，原本絕望的氣氛終於散去了一些。
「東家，錢……借到了？」範福滿嘴是油，小心翼翼地問道。
陸晏從懷裡摸出兩錠散碎銀兩扔給範福：「這是五十兩，做路費。剩下的都在票號裡。」
範福捧著銀子，激動得差點哭出來。在這個要命的晚上，這五十兩就是通往生路的買路錢。
「都聽好了。」
陸晏擦了擦手上的油漬，神色恢復了那種精密計算般的冷靜。
「今天是第一天。範永鬥那邊傳來的確切訊息，禦史左光鬥的儀仗在寧陽陷了車，要後天——也就是正月十三的巳時，才能進滋陽城。」
「後天？」範福一驚，「那咱們這兩天怎麼辦？範仁甫肯定會全城搜捕我們！」
「這就是燈下黑。」陸晏指了指腳下的這塊地，「這破廟離亂葬崗***日裡隻有乞丐和野狗纔來。範家的家丁嬌貴，這種鬼地方他們隻會草草看一眼。」
陸晏看向趙長纓：「長纓，這兩天你隻管養傷，把體力恢復到巔峰。範福，你負責輪流放哨。」
「那後天呢？」趙長纓問。
「後天一早，我們去晉商會館的後巷。」陸晏眼中閃過一絲精光，「我和範掌櫃約好了。那天早上，他會讓人在那兒留一輛運煤的大車。那是我們衝破封鎖線、接近禦史儀仗的唯一機會。」
……
兩天時間，在煎熬中流逝。
正如陸晏所料，這兩天裡，滋陽城幾乎被翻了個底朝天。範仁甫發了瘋似的懸賞五十兩銀子抓人，一**打手拿著畫像在街上亂竄。
這間破廟也被搜了一次。但那兩個捕快站在門口，聞到裡麵濃烈的黴味和死老鼠味，罵了句「晦氣」就走了，根本冇抬頭看躲在房梁陰影裡的三人。
第三日，正月十三，清晨。
天公不作美，鉛灰色的雲層低低地壓在頭頂，像是一口扣死的黑鍋。北風捲著地上的枯草和雪沫，在滋陽城的大街小巷裡肆虐。
「行動。」
陸晏從房樑上跳下，落地無聲。經過兩天的休整，雖然形容枯槁，但他的眼神卻比之前更加銳利。
三人像幽靈一樣，借著晨霧的掩護，避開了大路，沿著早已規劃好的城中下水道與暗巷，向著晉商會館的方向潛行。
卯時三刻，晉商會館後巷。
這裡是整座會館最隱秘的角落。
「在那兒。」陸晏低聲道。
果然，在巷子深處的陰影裡，停著一輛黑漆漆的板車。拉車的是一匹瘦骨嶙峋卻耐力極好的老馬，正不安地噴著響鼻。
車上冇有貨物，而是堆滿了像小山一樣的煤灰。
這正是陸晏向範永鬥要的「掩體」。在這個全城戒嚴、光鮮亮麗迎接禦史的日子裡，隻有這種最臟、最不起眼、也是最讓人避之不及的運煤車，纔有可能混過關卡。
「上車。」
陸晏冇有任何猶豫，直接翻身上車。他將趙長纓和範福按進那堆骯臟的煤灰裡，用一塊破舊的油氈布蓋好。
「忍著點，別出聲。」
安頓好兩人，陸晏抓起一把煤灰，狠狠地抹在自己的臉上、脖子上，甚至連指甲縫裡都冇放過。
轉眼間，那個清秀的舉人種子不見了，取而代之的是一個滿臉汙垢、佝僂著背、眼神渾濁的老車伕。他順手撿起車轅上的一頂破草帽扣在頭上，遮住了大半張臉。
「駕！」
陸晏一抖韁繩，聲音沙啞卑微，模仿著底層苦力的腔調。
老馬吃力地邁開蹄子，車輪碾過積雪，發出嘎吱嘎吱的聲響。這輛承載著三人性命的大車，緩緩駛出了巷口，匯入了通往北門官道的人流中。
此時的滋陽城，已經進入了某種畸形的亢奮狀態。
為了迎接左光鬥，知縣下令全城淨水潑街，黃土墊道。街道兩旁站滿了維持秩序的衙役和幫閒。而範仁甫的人，則穿著家丁服飾，混在人群中，一雙雙眼睛像鷹隼一樣掃視著過往的每一個人。
陸晏壓低了帽簷，儘量讓馬車貼著路邊走。
煤車的惡臭和臟汙成了最好的保護色。周圍那些穿著體麵衣服準備去圍觀禦史的市民，紛紛捂著鼻子避讓，生怕沾上一星半點的煤灰。
「那是誰家的車？怎麼這麼不懂規矩？」
「噓，小聲點。今兒個大老爺進城，指不定是給驛站送取暖煤的，別多事。」
一路有驚無險。
眼看著北門那高大的城樓已經近在咫尺，隻要出了那個門洞，就是十裡長亭，就是左光鬥的必經之路。
然而，就在車輪即將轉入主街的一剎那，意外還是發生了。
「站住！那輛拉煤的！」
一聲厲喝從側前方傳來。
三個穿著範府家丁服飾的壯漢，手裡拿著畫像，正煩躁地盤查過往行人。領頭的一個滿臉橫肉，腰間鼓鼓囊囊的顯然藏著傢夥。
他看到這輛遮得嚴嚴實實的大車，又看了看那個佝僂的車伕，眼中閃過一絲狐疑，立刻警覺地圍了上來。
「乾什麼的？車上拉的什麼？」橫肉家丁用手裡的哨棒捅了捅車輪。
陸晏的手微微一緊，隨即鬆開。他縮著脖子，陪著笑臉：「幾位爺，就是些倒灶的煤灰，給城外窯廠送去的。臟得很，別汙了爺的眼……」
「煤灰？」橫肉家丁冷笑一聲，「今兒個禦史大人進城，全城戒嚴，你這時候出城送煤？我看你有鬼！掀開看看！」
「爺，真就是煤灰……」陸晏試圖阻攔。
「少廢話！範爺有令，寧殺錯不放過！」那壯漢極其蠻橫，根本不聽解釋，一把推開陸晏，伸手就要去扯車上的油氈布。
陸晏被推得一個踉蹌，但在他低頭的瞬間，眼底的卑微瞬間消失，取而代之的是一種工程爆破前的絕對冷靜。
距離，三步。
風向，西北風，順風。
敵人數量，三人，且毫無防備。
在工程現場，當安全事故不可避免時，唯一的選擇就是——強行突圍，且造成最大混亂。
「長纓！」
陸晏低喝一聲，聲音不大，卻像是引爆器按下的那一瞬。
與此同時，他猛地一腳踹在馬屁股上。
老馬吃痛，發出一聲悽厲的嘶鳴，四蹄蹬地，向前猛衝。
「嘩啦！」
油氈布驟然掀開。
迎接那三個家丁的不是刀光，而是一團黑色的「雲」。
這是陸晏剛纔上車時，特意割破了最上層兩袋經過篩選的細煤灰的口子。趙長纓在車廂裡猛地一蹬，雙腿如同彈簧般爆發，將這兩袋煤灰狠狠踹向半空。
「砰！」
漫天的黑塵瞬間在狹窄的街道上炸開。這種高濃度的粉塵，在近距離內雖然不會爆炸，但其致盲和窒息的效果，比石灰粉還要恐怖。
「咳咳！我的眼！」
「啊！什麼東西！」
那三個家丁瞬間被迷了眼，捂著臉慘叫起來，鼻涕眼淚橫流，嗆得連腰都直不起來。
「衝過去！」
陸晏根本冇給他們喘息的機會，他並冇有揮舞馬鞭，而是直接拔出腰間的短刃，狠狠紮在馬臀上。
老馬發狂了。
這輛瘋狂的煤車像是一頭失控的鋼鐵怪獸，撞開了那三個慘叫的家丁，撞翻了路邊的攤位，帶著一路煙塵和混亂，向著那個能決定他們生死的方向——北門長亭，狂奔而去。
「攔住他！快攔住那輛車！」
身後的煙塵中，傳來了更多家丁氣急敗壞的吼叫聲和銅鑼聲。
但陸晏知道，他們攔不住了。
因為在那狂奔的馬車上，透過飛揚的煤灰，他已經看到了城門外那杆高高飄揚的、繡著「代天巡狩」四個大字的禦史儀仗旗。
那是大明律法的象徵，也是範仁甫的催命符。
「坐穩了！」
陸晏死死拉住韁繩，在那顛簸欲散架的車轅上，露出了一抹猙獰的笑意。
「好戲，開場了。」