早飯是粥和鹹菜。
劉老鍋盛了兩碗擺在石桌上，坐下來，拿起筷子夾了口鹹菜，沒有說話。
院子裏的皂角樹影子斜斜打在青石板上，鳥叫聲從牆頭那邊傳來，斷斷續續的。
陳平喝了口粥，開口：“我答應白家了，到時候跟他們一起去天燕府。”
劉老鍋夾鹹菜的筷子頓了一下。
他沒有立刻說話，低頭喝了口粥，嚼了兩下，眼神落在桌麵上，停了片刻。
“天燕府啊。”
他聲音裏帶著點什麽，說不清是感慨還是別的：“那是個好地方，老頭子年輕那陣，就聽人說過，漓川五府，數天燕府最熱鬧，武夫遍地走，有本事的人都往那邊擠。”
他頓了頓，抬起頭，往院牆那邊望了一眼。
“若是年輕個幾十歲，我也想去看看啊。”
風從牆頭吹過來，皂角樹葉子沙沙響了一陣。
劉老鍋低下頭，把碗裏的粥慢慢喝完，半晌後搖了搖頭，沒再說話，把碗擱在桌上，起身往廚房走，步子有點沉。
陳平坐在那裏，把剩下的粥喝完。
碗底的米粒涼了，帶著點淡淡的澀味。
吃完飯，陳平盤腿坐在石桌旁，閉眼，沉息。
氣血在脈絡裏沉甸甸地轉，比昨日又稠了幾分，每一次流動都帶著鈍鈍的壓迫感，像淤泥在管道裏擠。
心髒猛地收縮了一下。
刺！
那股細針似的刺痛從胸腔裏透出來，持續了兩三息，散去，留下一陣鈍熱。
他慢慢撥出一口氣，感受了一下體內的動靜，氣血平複了些，比昨日深沉了一點點，但那道坎還遠得很。
日頭升到正中的時候，院門被人敲了三下。
胡錢推開一條縫，探進頭來，摺扇在手心拍了兩下：“陳小友，時候到了，走吧。”
馬車轆轆轉上官道，日頭正毒，官道兩旁的楊樹葉子曬得蔫頭耷腦，風吹過來也是熱的。
約莫一個時辰後，山陽城南街。
白明在門口候著，見胡錢一行人來，拱手：“胡管事，陳兄弟，裏麵請。”
堂屋內，八仙桌拚成一排，三方人馬分列坐定。
青衣社這邊，胡錢居中，陳平坐在他右手邊。
白幫那桌，謝驍坐在最外側，一身深色勁裝，腰桿筆直，見胡錢進來，主動站起身，抱拳，嘴角帶著笑，聲音爽朗：“胡管事，近來可好？上次一別已有數月之久，甚是想唸啊。”
胡錢展開摺扇，笑著拱手還禮：“謝管事客氣，托您的福，近來一切安好。”
謝驍哈哈一笑，落座。
旁邊的史浩波端著茶杯，轉過臉掃了胡錢一眼，也跟著拱了拱手，聲音比謝驍淡了三分：“胡管事。“
胡錢點頭：“史管事。”
兩句話落地，場麵上的客套就算過了。
史浩波端著茶杯，目光從胡錢身上慢慢移開，落在陳平臉上，停了片刻，嘴角勾起來，聲音不高不低，像是隨口一說：“數月不見，陳紅棍風姿依舊啊。”
話裏的意思，不用細想。
陳平低垂眼眸，端起茶杯喝了一口，沒有看他。
堂屋裏安靜了一息。
史浩波眼神微微一沉，收迴目光，把茶杯擱迴桌上，鐵膽重新轉起來。
大河幫那桌，盧承業進門先四處看了一圈，見到陳平，咧嘴笑了一下，朝他揚了揚下巴，拉開椅子大喇喇坐下。
他身邊那個漢子，體型壯碩，寬肩厚背，脖子上有道老疤，進門後掃了一圈，找了個角落位置坐定。
白幫那桌，鬼手張坐在最裏側，靠著椅背，手指輕輕敲著扶手，眼皮半垂，像是在養神。
白崇山端起茶杯喝了一口，放下，核桃擱在桌上，開口，聲音平靜：“既然人都到齊了，那就開始吧。”
他掃了一圈全場，“白家在山陽城附近的三處糧倉，連同存糧，一並出售，價高者得，起價三千兩，規矩就這麽簡單。”
胡錢摺扇輕搖，率先開口：“三千兩，青衣社接。”
謝驍端著茶杯，不緊不慢：“三千二。”
盧承業摸了摸下巴：“三千三。”
三方你來我往，你加一百，我加兩百，價錢一點點往上爬，堂屋裏的氣氛不緊不慢，但每個人眼睛裏都帶著算計。
就在這時，鬼手張眼皮微微抬了一下。
目光落在陳平身上，在那裏停了片刻，眉頭皺了皺。
他手指停了，湊到謝驍耳邊，聲音壓得極低：“這小子感覺不太對，身上氣息，比上次見時深沉了不少。”
謝驍眼神微動，往陳平身上掃了一眼，低聲問：“什麽意思？”
鬼手張盯著陳平，聲音裏帶著幾分陰沉：“怕是快要突破煉血了。”
史浩波冷哼一聲，聲音壓得極低：“還沒突破就敢露麵？找死罷了。”
陳平端著茶杯，喝了一口，放下，沒有看他們。
他心裏很清楚，史浩波至少是明勁，甚至暗勁的修為。
但以神行之能，若是對方真動手，他也有信心全身而退。
逃，他還是有把握的。
不值得抬眼。
競價繼續往上走，到了四千兩，盧承業摸了摸下巴，往白幫那桌看了一眼，收了手。
胡錢不緊不慢跟進，加到四千二。
白幫那桌沉默了片刻，謝驍端起茶杯喝了一口，放下，沒有再跟進。
胡錢展開摺扇，輕拍了兩下，看向白崇山：“四千二百兩，青衣社。”
白崇山端起核桃，在掌心轉了兩圈，點了點頭：“成交。”
散場的時候，各自起身往外走。
出了堂屋，日頭西斜，南街上的熱氣比午時散了些。
謝驍走在最後，出了白家大門，腳步放慢了半拍，沒有抬頭，把手背在身後，壓低了聲音，用隻有身側二人能聽到的聲音說道：“無妨，待到錢知府走了，這小子，必死無疑。”
陳平繼續往前走，腳步沒有停。
迴到青口鎮已是傍晚。
暑氣散了大半，院子裏涼了許多，石桌上劉老鍋留了盤菜，用碗扣著。
陳平在院子裏立了個木樁，把驚夜取出。
深青色的寬厚刀身上磨出了幾道極細的劃痕，刀柄處的布條換過兩次，摸上去還是一樣的粗糲。
他站定，氣沉丹田，重心下移。
刀從右側低處起，走弧線，借腰胯旋轉帶動刀身，力從地起，節節貫穿，最終透入刀刃。
三十六式，一氣走完。
視網膜前劃過一行小字：
【瀚海刀法，熟練度 1】
【當前進度：大成1/1500】
瀚海刀法，大成！
在刀法大成的一瞬，數不盡的武學經驗灌入腦海。
刀在手裏越來越順，走著走著，他忽然發現有什麽東西不一樣了。
手中驚夜彷彿沒了重量，在他手中如臂指使，順暢無比。
每一刀落下去，不需要刻意發力，刀勢自己就帶出來了，像潮水湧上來，不用推，自己就到了。
收刀不是結束，是蓄勢，下一刀的勁永遠壓著上一刀。
他慢下來，把三十六式重新走了一遍，這次走得極慢。
緩的時候，刀勢如暗流，看不出什麽，但每一寸都壓著勁，像海麵下翻湧的水，沉而厚。
急的時候，刀勢驟然炸開，那股壓了許久的勁全部透出來，一刀比一刀重，像海嘯拍岸，天崩地裂。
陳平停下來，站在原地，手裏攥著驚夜，心裏有什麽東西慢慢落定。
瀚海。
海者。
緩可如暗流湧動，急可如海嘯。
一守一攻，一陰一陽，剛柔並濟。
這門刀法，竟然也暗合兩儀之道。
陳平把驚夜裹好，背迴身後，在石桌邊坐下來。
皂角樹的葉子還在響，院子裏靜得很。
他在心裏過了一遍。
六個月。
煉血凝練，突破煉髒，再往明勁走，龍頭祭前夕應該可以達到。
隻是明勁之上還有暗勁，暗勁之上還有化勁，若是龍頭祭之前遇上化勁的對手，勝負還是兩說。
今天史浩波那眼神，殺意沒有遮掩過，就那麽擺在臉上。
一個現在殺不掉他、他也殺不掉的敵人，讓陳平如鯁在喉。
他視線往虛空裏一掃，麵板浮現。
【技能：定水樁（精通）】
【當前進度：995/1000】
【效用：氣血精純，根基穩固，周流不息，煉化自生】
目光落在定水樁那一欄，進度條壓在大成門檻前，隻差最後一點。
陳平盯著那行字，手指在石桌上輕輕叩了一下。
若是定水樁大成，情況便會有所不同。