白幫，議事堂。
謝驍推開厚重的木門，大步跨了進去。
主位上坐著個中年男人，寬肩厚背，一隻手搭在扶手上，手指有一下沒一下地敲著，眼神懶散，但那副身形坐在那裏，自有一股壓迫。
左側的椅子上坐著個身著白色長衫的男人，上半身隱在陰影裏，看不清麵容，隻有一隻搭在膝上的手在燈火裏若隱若現。
謝驍走到堂中，沉聲抱拳：“香主，暗樁傳信，四個煉筋境，全折了，陳平殺的。”
閻海叩擊扶手的手指猛地一頓，眼睛眯起，透出兇光：“一個煉骨境的小崽子，把四個煉筋境的給宰了？”
“是。”謝驍頓了頓，“而且據暗樁迴報，陳平如今已經搬去了李緣隔壁，整日閉門不出，隻有身邊那個老者偶爾出門買菜，在碼頭閑逛。”
閻海眯起眼睛，冷哼一聲：“既然他縮在龜殼裏，那就從那個老頭下手，砸重金，許重諾，讓他為我們做事！”
謝驍開口道：“閻香主，我覺得此事不妥。”
閻海眉頭一皺，麵露不悅：“怎麽說？”
“那老頭沒有受過暗樁訓練，傳遞訊息時反而容易暴露我們其他暗樁，此事不妥。”謝驍頓了頓，轉向白衫男人，拱手道，“還得請先生幫個忙，漏個破綻，殺他們一兩個紅花棍，隻要引出呂程和李緣任意一人，我們便能讓所有暗樁同時出手，一舉將陳平斬殺。”
閻海皺眉：“這樣一來，我們那些暗樁可就全部暴露了。”
謝驍冷笑：“區區幾個暗樁，死就死了，本就是些牆頭草，若是我白幫得勢，他們最後也是要死的，不如死得有價值一些。”
白衫男人聞言，身軀微微前傾，從陰影裏探出半張臉，低低笑道：“這忙，我可以幫，但你可要盤算清楚，若是李緣和呂程發了瘋，帶著那幾個管事殺將過來，我可不會出手，我支援你們覆滅青衣社，你們本就欠我，現在要我額外做局殺人，這籌碼，可就得另算了。”
謝驍連忙道：“我知道先生要的是什麽，龍頭祭一過，青衣社覆滅，東西我們白幫自然完好無損地交到您手上。”
那人嗬嗬一笑：“東西自是要交到我手上的，這忙是額外的價錢，我開個價，黃金百兩。”
閻海一聽，臉上的橫肉猛地一抽，心疼得滴血：“先生，一百兩黃金？這價碼是不是稍微……”
“成交！”
謝驍根本沒等閻海把討價還價的廢話說完，直接厲聲拍板：“一百兩黃金！多謝先生出手！”
那人躺迴椅背，哈哈一笑：“閻香主，你這個管事，倒是個妙人。”
他停了停，“通知大河幫，準備開始吧。”
......
新院子裏，陳平盤坐在地，按著《抻筋錄》上的法門，開始拉第一根筋。
這種感覺和煉骨截然不同。
煉骨是滲透，引導氣血往骨骼裏鑽，能感覺到熱，脹，能感覺到每一刻的進展。
而煉筋是拉，像是有人抓住筋的兩端慢慢往外扯，鈍，悶，感覺不到任何變化，隻有那股拉伸的痛在那裏壓著，散不掉。
陳平咬著牙撐過固化的時機，鬆開，深吸一口氣。
日頭偏西，院子裏的皂角樹影子拉長了，陳平才收功起身，去井邊打了桶水，澆在頭上，冷得倒吸一口氣。
正擦著臉，院門響了，楊森推門探進頭來，獨眼掃了一圈，見陳平在，走了進來，在石桌旁坐下，開口道：“幫內傳了個訊息，說找到白幫一個紅花棍的蹤跡了，好像是韋小五，他當初也去了白家壽宴，你也許有印象。”
陳平搖了搖頭：“沒什麽印象了。”
楊森繼續道：“線人迴報，我們的餌上鉤了，那白幫韋小五和陸七，準備去大河幫地界的黑水村截我們一批糧食。”
他咧嘴一笑，“哈哈，他們不知道，那批糧食本就是鉤子，幫內有人準備趁這次把他們兩個一並解決了。”
陳平把粗布扔在水桶沿上，沒有說話。
“幫內有人想去把這兩人解決了，問你要不要一起，”楊森看了他一眼，“黃牙爺說，讓我來問問你，你去，我就去，你不去，我也不去，畢竟，我自己那點斤兩我清楚。”
陳平沉默了片刻，淡淡道：“我要煉筋，不去。”
楊森嗨了一聲，站起身拍了拍衣擺：“也是，不過那訊息確實對得上，韋小五咬鉤了，那幾人去就去吧。”
說完，轉身往院門走去。
腳步聲漸遠。
陳平在石桌旁坐了片刻，眉頭微微皺起。
四個煉筋的殺手才剛過去沒多久，這次白幫的人又這麽容易暴露，順得有些不像話。
但那些人既然已經去了，他攔不住，也沒資格攔。
他低下頭，重新盤坐，把剛才那根拉開的筋重新找到，繼續固化。
過了一會，院門被再次推開。
李緣穿著一襲青衫大步走進來，在石桌旁站定。
他看了陳平一眼，開口道：“大河幫死了一個紅花棍，那人資曆很老，聽說和盧承業有關係，出手的人手法很幹淨，應該就是那個化勁高手。”
陳平停下來，抬頭：“大河幫的？他們不是早就跟白幫穿一條褲子了嗎？”
李緣在石桌旁坐下，沉吟片刻：“現在看來，不一定，我們和白幫纏鬥這麽久，大河幫一直在作壁上觀，從未出手支援過白幫，如今那化勁高手又在大河幫那邊殺人，白幫怕是想將我們和大河幫一起覆滅。“
陳平沉默了片刻，開口：“今天楊森來說，幫內有人要去黑水村殺韋小五和陸七。”
李緣眼神一沉，盯著陳平看了一眼：“你去嗎？”
“不去。”
李緣沉默片刻，起身道：“我去找香主說一聲，讓他提醒去黑水村的人小心些，這事太順了。”
陳平跟著站起來，叫住他：“師父。”
李緣迴頭。
陳平從屋裏取出那件殘破的魚鱗軟甲，遞過去：“我想修一下這甲。”
李緣接過，展開看了看，手指在鱗片上輕輕撫過，眉頭微微一動：“好生精妙。”
他把軟甲翻過來，對著餘暉看了片刻，輕輕歎了口氣：“可惜了，技藝雖好，但這材料卻是尋常，若是能將這鱗片換成玄鐵、青陽金，輔以這技藝，便能真正稱得上是一件寶器，穿在身上，能擋暗勁武夫全力一擊。”
陳平道：“玄鐵？青陽金？”
李緣點頭：“都是鑄造寶器的材料，價格不菲，而且被朝廷壟斷，江湖上想要搞到，隻能從黑市上買，或者運氣好自己遇到。”
他頓了頓，把軟甲疊好遞迴給陳平，“甲你先收著，至少能護住胸口，我明天幫你去問問，看有沒有甲匠願意出手修。”
陳平接過，貼身穿好，拱手：“有勞了。”
李緣擺了擺手，轉身離去。
腳步聲消失在院門外，院子裏重新安靜下來。
陳平低下頭，繼續拉筋。
不知過了多久，小腿深處傳來一聲極細微的輕響，像什麽東西繃到極限後突然鬆開，一股熱流從腳底湧上來，順著腿骨一路往上竄。
陳平站起身，活動了一下腳踝。
踏入煉筋了。
他走到院中，深吸一口氣，打了一套崩石勁。
不一樣。
同樣的拳法，同樣的氣血，但這一拳打出去，力道透得更深，像是之前堵著的什麽東西被捅開了一道口子，氣血順著筋絡往外湧，比煉骨時順得多。
隻是僅僅拉長固化了三厘，一拳之中能調動的氣血還有限，但已經能感覺出來差距在哪了。
他收拳站定，在院中站了片刻。
就在這時，隔壁院子傳來一陣破空聲，沉而急，像是李緣出了門，腳步極快。
陳平沒有在意，重新盤坐下來，繼續固化。
也不知過了多久，夜風漸涼，院子裏徹底靜下來。
轟。
大門被人踹開，木屑簌簌落下。
三道人影立在門外，夜風吹開衣擺，氣血勃發，壓迫感撲麵而來。