天元城核心，宗府大殿內，氣氛壓抑得如暴風雨前的死寂。
烈長風此刻臉色鐵青，周身不受控製溢散出的熾熱氣血，將空氣都灼燒得微微扭曲。
“混賬！”烈長風猛地一掌拍在身旁由鐵木打造的堅硬桌案上！
那桌案，在他一掌之下，竟如同泥沙堆砌般，瞬間化作一地齏粉，木屑紛飛。
麵前一名負責軍情傳遞的屬下打了個哆嗦，一動都不敢動。
“黃金部的兵力，怎麼可能會神不知鬼不覺地從我們後方出現？！溝穀天險是紙糊的嗎？！烈喬是幹什麼吃的！！”
烈長風的怒吼聲在大殿中回蕩，震得樑柱上的灰塵簌簌落下。
下方的屬下聲音帶著哭腔，顫顫巍巍地回稟：“部…部長大人！我們…我們嘗試多次聯絡駐守溝穀的烈喬大人及其麾下黑甲衛，但…但至今沒有任何回應……應該是遭遇了，不測……”
“廢物！一群廢物！”
烈長風鬚髮皆張，眼中怒火幾乎要噴薄而出，“本以為那烈喬是個人才，可堪大用，這才將扼守要衝的重任交予他！沒想到竟是如此不堪造就的蠢材！壞我大事！”
猛地扭頭，看向站在下首左側，麵色有些陰晴不定的兒子烈青，強壓著怒氣問道：“烈青！我讓你派人快馬加鞭送往百裡部，邀百裡舒原共同出兵剿滅黃金部的信，送了沒有？！”
但此刻的烈青心根本不在這，對烈長風的問話充耳不聞。
在聽到烈喬已死，他心中百轉千回，眼神閃爍，一種極其不好的預感如同毒蛇般纏繞在他心頭。
前幾日，原本計劃中應該早已返回的烈烔，至今音訊全無，如同石沉大海。
如今，負責溝穀防務的烈喬也失去了聯絡，他可知道，那裏除了烈喬外，還有彭左那幫人……
這幾人，可都是他暗中培養，準備在關鍵時刻倚重的心腹力量，接連出事，這真的隻是巧合嗎？還是說，有一股他不知道的力量，在暗中針對他？
“烈青！”
烈長風見兒子竟在如此重要的議事時刻走神，臉上閃過一絲明顯的不悅，聲音陡然拔高。
“父…父親，孩兒在！”烈青猛地一個激靈，這才從紛亂的思緒中驚醒，急忙躬身回應。
烈長風目光如炬，審視著他：“大戰在即，你卻在此魂不守舍！怎麼，是畏懼那黃金部的青峰，還是覺得我天元部大勢已去？”
烈青心中一凜，知道父親最厭惡怯懦之人，連忙挺直腰板：“父親明鑒！孩兒絕非畏懼！隻是…隻是在思索為何溝穀會失守，黃金部不應該有多餘的兵力衝破孩兒補下的防守，一時入了神，請父親恕罪！”
烈長風見他反應尚可，臉色稍霽，冷哼一聲：“不管黃金部從哪裏調來的兵力，如今局勢有變，我決定，即日點齊兵馬，親自出征！你隨我一同前往前線！”
烈青聞言，臉上瞬間閃過一絲不易察覺的慌亂，急忙道：“父親您的舊傷……前次閉關不是尚未痊癒？此時出征，恐有隱患啊！”
“無妨。”烈長風一擺手：“前些時日，我已通過南榮晟，購得幾味珍稀靈藥，雖不能根除，但足以將傷勢壓製數月。”
“哼，如今我與百裡舒原聯手，還對付不了一個青峰？這荒古州，也該換換主人了！”
見父親心意已決，烈青知道再勸無益，反而可能引來猜忌，隻得將心中的不安強行壓下，低頭應道：“是！孩兒遵命！願隨父親左右，踏平黃金部！”
“哈哈哈，好！不愧是我兒！”
烈長風神情大悅，而烈青心中冷笑，若不是烈安死後，你何時正眼看過我。
從宗府出來，烈青快步回到自己住處，剛踏入書房，一道如同陰影般的身影便從角落無聲無息地浮現。
此人身材高瘦，臉上一道猙獰的傷疤從左額角一直劃到右下頜，如同蜈蚣爬附，為他平添了幾分凶戾之氣。
正是烈青最為倚重的心腹，佘達。
“殿下，宗府急召，可是前線出了大變故？”
烈青沉沉點頭，片刻後才將烈長風決定親自出征，並要他同行的命令說了出來。
佘達眼中精光一閃：“族長親自出手？”
烈青轉過身，臉色難看至極，聲音壓得更低：“不止如此。剛剛得到確切訊息，烈喬……死了，連同他麾下的黑甲衛，在溝穀全軍覆沒。”
佘達眉頭猛地一皺。
烈青繼續道：“而烈烔……至今未歸，音訊全無。恐怕也是凶多吉少。”
佘達沉默片刻，那雙如同毒蛇般的眼睛眯了起來：“殿下的意思是……並非巧合？是有人在暗中針對我們？”
烈青臉上那邪魅的氣質此刻被濃鬱的陰霾所取代，眼神冰冷：“若是死了，一了百了倒也乾淨。我最擔心的是……萬一他沒死，落到了百裡部，或者是其他什麼人手裏……“
“他知道的東西，太多了。”
佘達立刻問道：“是否需要屬下立刻動身，去尋那烈烔？生要見人，死要見屍。”
烈青卻緩緩搖頭，臉上沒有任何錶情，彷彿在說一件與己無關的事情。
“不，現在局勢微妙，我們要做最壞的打算。你這一次無需同我一起，立刻去親自看守那些蠱人。它們，是我們現在最後的底牌，絕不能有任何閃失！”
他頓了頓，語氣沒有絲毫溫度：“至於烈烔……是生是死，就看他自己的造化了。”
佘達微微頷首，臉上沒有任何意外或同情之色，心中甚至掠過一絲隱秘的快意。
他本就是天性涼薄，唯利是圖之人，雖然同屬烈青麾下，但烈烔的存在，無疑會分走殿下更多的關注和資源。
若烈烔真的死了，對他而言，未來的好處隻會更多，他巴不得烈烔永遠消失纔好。
“屬下明白，這就去辦。”佘達應道。
烈青似乎想起了什麼，臉上的陰鷙稍減，轉而問道：“對了，上次給你的那株血髓妖花，你服用了嗎？效果如何？”
提到這個，佘達那疤痕縱橫的臉上，露出一絲帶著嗜血意味的笑容：“多謝殿下厚賜！屬下已於三日前服下，藥力磅礴，已完全煉化。屬下能清晰地感覺到，那道困擾我多年的瓶頸已然鬆動，氣血更加凝練純粹。”
“相信用不了多久，屬下便能嘗試衝擊……那個境界了！”
“好！很好！這算是我最近收到的唯一一個好訊息了！”
烈青聞言，眼中終於閃過一絲真切的期待：“你若能成功突破至脫凡境，眼前的這點困境又算得了什麼？局勢，未嘗不能徹底扭轉！屆時，這荒古州，才真正是我們的囊中之物！”