荒古州，泣血原。
昔日豐茂的草場早已化為一片焦土，空氣中瀰漫著濃得化不開的血腥味。
數千名戰士如同兩股渾濁的潮水，在這片死亡之地廝殺已經持續了兩天兩夜。
天元部四鬼之一的烈良，身形如鬼魅般閃爍，周身纏繞著灰色的氣流，化作一道道淩厲的鬼爪，撕扯著周圍敵人。
“烈良！我看你能堅持多久？”
黃金部十大血沸境強者之一的青陽怒喝一聲，青金蝗圖騰顯現，周身麵板泛起金屬般的青金色光澤，雙拳揮動，如同蝗群啃噬，不斷消磨著烈良的鬼爪。
震得烈良手臂發麻，不由心中暗罵，不愧是老牌血沸境，自己才顯紋十九道血紋，若不是另一邊還有百裡部糾纏，青陽不敢動用全力，讓百裡部有可乘之機，自己早就被擊敗了。
久戰不下，烈良心中焦躁，爆喝一聲，周身氣血沸騰，一道帶著淒厲鬼嘯的風刃憑空出現，撕裂大地，斬向青陽。
“烈風斬！”
青陽瞳孔一縮，不想硬接，青金蝗圖騰虛影在身後一閃，身形猛地向後彈射，速度激增，避開了風刃的核心。
但風刃的邊緣依舊掃中了他的左臂，那青金色的麵板瞬間被割裂。
幾乎同時，烈良也被青陽趁機轟出的一道凝實拳勁擊中胸口，喉頭一甜，噴出一口鮮血。
兩人身形踉蹌後退，眼中皆是一片赤紅與疲憊，死死盯著對方，卻都無力再發動致命的攻擊。
夕陽的餘暉終於徹底被地平線吞沒，黑暗籠罩大地。
如同約定好了一般，雙方陣營中響起了低沉的號角聲，殘存的戰士們如同退潮般，帶著滿身的傷痕和同伴的屍體，緩緩脫離接觸，退回各自的營地。
天元部營地，篝火搖曳，映照著一張張麻木而疲憊的臉。
烈良一把扯下破爛不堪、沾滿暗紅血漬的外袍，露出下麵縱橫交錯的傷疤。
“糧食！糧食怎麼還沒運到？！”
他臉色陰沉得能滴出水來，看著麵前的青稞餅，對著一名負責後勤的屬下厲聲喝問。
那屬下嚇得渾身一顫，匍匐在地：“回…回大人，十日前就從部族出發了，按路程計算，應該就…就這兩天……”
“還要兩天？！”
烈良怒火攻心，一腳將其踹飛出數米遠，“那你還他媽愣在這裏幹嘛？給我去找！帶一隊人，沿著補給線去接應！”
“是…是！”那屬下連滾帶爬地跑了。
“媽的！操！”
烈良喘著粗氣，胸口傷勢被牽動，讓他一陣齜牙咧嘴。
望向對麵黃金部營地隱約的火光，低聲咒罵：“該死的南榮晟，坐地起價，把糧食賣得比金子還貴！吸血的蠹蟲！”
戰爭持續三年，三大部落的儲備早已見底。
荒古州本就土地貧瘠，不宜耕作，戰亂更是讓糧食成了比血紋礦石還金貴的戰略物資。
南榮晟這胖子趁機壟斷了糧食貿易，向三家同時高價售賣，賺得盆滿缽滿。
所有人都知道他在發戰爭財，但礙於其背後龐大的南榮氏族，荒古州何人敢動手？
烈良強壓下怒火，扭頭看向另一名親信：“鬼影那幫廢物呢？有訊息傳來嗎？”
親信連忙回道：“回大人，鬼影匪團已按烈青殿下指令，前往溝穀設伏，阻攔黃金部可能派出的奇兵。”
烈良眼中寒光一閃，溝穀地勢險要，若被黃金部從此處突破，可直接威脅到天元部大後方，後果不堪設想。
“希望那群廢物能有點用，不枉烈青殿下暗中扶持他們這麼久……”
溝穀，如其名，兩側山崖陡峭，中間一條狹窄通道蜿蜒曲折，最寬處僅容數騎並行，昏暗而壓抑。
鬼影匪團上千號人，連同兩百名天元部戰士，正埋伏於此。
匪首彭左，如今雖已是血沸境，但圖騰“護心葵水蛙”的潛力已盡，修為再無寸進可能，此時臉上也帶著揮之不去的疲憊。
一陣略顯輕浮的腳步聲傳來，來人身穿天元部精緻皮甲的青年，麵容倨傲，眼神掃過彭左和金鐵時，帶著毫不掩飾的輕蔑。
此人正是天元部新晉的血沸境強者，烈喬，憑藉部族資源和“天元烈風鬼”圖騰，年紀輕輕便躋身血沸境強者之列，被烈長風賜姓烈氏。
“彭左。”
烈喬開口，語氣淡漠，沒有一絲客套，“各處哨卡可都安排妥當了？可有發現黃金部斥候的蹤跡？”
彭左睜開眼，壓下心底泛起的不快，維持著表麵的平靜。
“烈喬大人放心，前後穀口，兩側山崖的製高點，都已安排了得力人手充當暗哨。一有風吹草動，立刻會發出訊號。”
“嗯。”
烈喬從鼻子裏哼出一聲，算是回應，目光掃過周圍那些或坐或臥，精神萎靡的匪徒，眉頭微蹙。
“盯緊點，別出了紕漏。若是放跑了黃金部的雜碎，壞了烈青殿下的大事，你們……應該知道後果。”
語氣中的威脅毫不掩飾，說完，也不等彭左回應，彷彿多停留一刻都會玷汙他的身份般，轉身帶著兩名親衛徑直離開。
待烈喬消失在視線盡頭，金鐵猛地朝地上啐了一口濃痰：“呸！什麼玩意兒！真他媽把自己當個人物了！要不是投了個好胎，他烈喬算個什麼東西？給老子提鞋都不配！”
彭左嘆了口氣，望著烈喬離去的方向，眼中閃過一絲難以察覺的陰鷙：“少說兩句吧，人在屋簷下，不得不低頭。”
本以為落草為寇，能圖個逍遙自在，誰承想一時鬼迷心竅，想著借烈青的勢更進一步。
結果還是逃不過上戰場當炮灰，看人臉色的命，或許，我彭左天生就沒那個安生享福的運？
金鐵也是滿臉晦氣，狠狠扯了扯衣領，露出毛茸茸的胸膛，渾身冒汗，粘膩不堪，忍不住罵道：“真他孃的邪了門了！這鬼天氣！剛立春，又是在半夜，山穀裡本該陰冷潮濕，怎麼悶熱得像三伏天的蒸籠？”
不僅是他，整個鬼影匪團的人都感到異常的疲憊和燥熱，不少人昏昏欲睡，精神渙散，連握著兵器的手都顯得有些無力。