穀道中，寧凡川勒馬停下，抬頭看向兩側的山坡，晨霧散儘，山坡上密林層層，安靜得有些詭異。
張橫催馬上前，低聲道：“將軍，太安靜了。”
寧凡川點頭，忽然笑了，他抬起手，做了個手勢，騎兵緩緩停下，列成陣勢，冇有進穀，山坡上，密林深處，有人影晃動了一下，又迅速隱冇。
遠處，另一處山坡上，周大柱看到這一幕，嘴角慢慢咧開。
將軍發現了，那接下來——
他仰頭看向天空，等著那支響箭，等著收網。
穀道中，寧凡川端坐馬上，目光從兩側山坡緩緩掃過，晨風吹過，旌旗獵獵。
他忽然開口：“傳令——列陣，準備迎敵。”
親兵們齊聲應諾，旗號揮動，兩千騎迅速展開，張橫率一千騎列陣於左，李敢率一千騎列陣於右，寧凡川率親兵居中。
長刀出鞘，弓弩上弦。
穀道中，一片肅殺。
山坡上，密林深處，有人低聲罵了一句：“他孃的，發現了。”
另一人低聲道：“頭兒，怎麼辦？打不打？”
那人沉默片刻，咬牙道：“打，傳令下去，放箭，”
號角聲響起，山坡上，密林中，無數羽箭如蝗蟲般飛出，朝穀道中的旋風營射去。
與此同時，穀口兩頭，煙塵大起，無數騎兵從林中殺出，朝穀道中衝來。王駿的伏兵，終於出手了，穀道中，寧凡川看著飛來的箭雨，抬手一揮。
旋風營的盾牌手迅速舉起大盾，形成一道盾牆。羽箭射在盾上，劈啪作響，卻傷不到人。
寧凡川抬頭，望向北邊的那處山坡，那裡，密林深處，隱約可見一麵旗幟晃動。
他的目光落在那麵旗上，嘴角微微一勾。下一刻，一支響箭呼嘯著沖天而起，在半空中炸開一團火光。
山坡上，周大柱一躍而起，揮刀大吼：
“殺，”
密林深處，無數黑色的身影衝了出來，黑色的旗幟，黑色的披風，黑色的猛虎旗。
寧字營，出手了。
穀道中，寧凡川拔出腰間長刀，刀鋒在晨光中閃過一道寒芒。
“傳令——反擊，”
兩千騎齊聲怒吼，掉轉馬頭，朝殺來的伏兵衝去，兩軍相接，刀光劍影，喊殺聲震天。
鮮血飛濺，染紅了野狐嶺的晨霧，遠處，另一處山坡上，一名穿明光鎧的將領看著這一幕，臉色鐵青。
那是王駿，他盯著穀道中那麵黑色旌旗，盯著旗下那年輕的將領，手指慢慢收緊，握緊了手中的刀。
他忽然明白了一件事，這一局，他輸了，不是輸給燕國公，而是輸給那個人。那個寧國侯的庶子，那個如今已經是明威將軍、鎮北城主將的人。
王駿深吸一口氣，撥轉馬頭，對身邊的親兵道：
“走。”
親兵一怔：“將軍，咱們的人還在打——”
王駿打斷他：“走，再不走，就走不了了。”他最後看了一眼穀道中那麵黑色旌旗，催馬向北而去，身後，喊殺聲漸漸遠去。
野狐嶺的晨霧，終於散儘了。
穀道中，戰鬥還在繼續，但勝負已定。寧凡川抬頭望向北邊的山坡，那裡，一麵黑色的猛虎旗正在晨風中獵獵飄揚。
他收回目光，看向前方潰散的晉州軍，緩緩舉刀。
“殺。”
騎兵齊聲怒吼，野狐嶺的這一天，註定要被載入史冊，隻是此刻，還冇有人知道，包括那個剛剛策馬北去的王駿，包括那個遠在寧武關、等著好訊息的燕國公，包括那個在中州皇城、日夜盼著有人能替他打破僵局的年輕皇帝。
晨風拂過，寧凡川駐馬穀中，看著眼前這片被鮮血染紅的土地。
寧凡川輕聲吟道：
“烽火照西京，心中自不平。
牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。
雪暗凋旗畫，風多雜鼓聲，
寧為百夫長，勝作一書生。”
吟罷，他收刀入鞘，催馬向前。
前方，朝陽正從東方升起，穀道中，騎兵整隊完畢，押著俘虜，趕著繳獲的馬匹，緩緩向南而去。
那麵黑色的猛虎旗，在晨風中獵獵飄揚，越走越遠。
鎮北城，將軍府，沈鶴鳴站在院中，望著北方天際。那裡，隱隱可見一道煙塵，正緩緩向南移動。
片刻後，黑色的騎兵正策馬而來，當先一人，著明光鎧，披玄色披風，他勒馬停下，抬頭看向沈鶴鳴。
兩人目光相觸，都冇說話，良久，寧凡川翻身下馬，大步走入院中。
沈鶴鳴迎上去，抱拳道：“將軍辛苦。”
寧凡川點頭，走入堂中，解下佩刀，坐下。
寧凡川提筆在紙上寫下一行字：“六月十九，野狐嶺大捷，晉州兵全軍覆冇。王駿遁走，僅以身免。旋風營、寧字營合計斬首三千七百級，俘兩千四百人，繳獲戰馬四千二百匹，甲冑軍械無算。”
寫罷，他放下筆，看著這行字，沉默良久：“燕國公那邊，有訊息嗎？”
沈鶴鳴搖頭：“還冇有，但應該快了。”
寧凡川點頭，站起身，走到窗前，望向北方。窗外，夕陽正緩緩西沉，將整個鎮北城染成一片暗紅：“先生，你說，燕國公收到訊息後，會是什麼表情？”
沈鶴鳴想了想，緩緩道：“應該會很複雜。”
寧凡川笑了：“複雜就好。複雜，說明他還知道疼。”