烽燧堡，四號堡。
斥候是半夜回來的，王聾子帶著五個兵卒，在北邊探出去一百多裡，親眼看著北狄人集結，親眼看著他們分兵，然後一路狂奔，搶在北狄人前麵趕了回來。
“三路。”他站在議事廳裡，滿頭大汗，說話的時候嗓子都在冒煙，“左路一萬，走西邊。右路九千，走東邊。中路九千，跟著阿史那·骨力，從正南方向來。中路軍裡四千騎，衝著咱們這邊來。”
議事廳裡點著幾盞油燈，寧凡川站在輿圖前，看著那三條標註出來的路線。
左路一萬，從西邊山道繞過去。那條道他熟，要翻三座山，過兩條河，沿途有十幾處可以埋伏的地方。但七千騎，太多了，他這點人，埋伏不了。
右路九千，走東邊。那邊地勢更險，要過一道峽穀，峽穀兩邊都是懸崖，是個打伏擊的好地方。但同樣是那個問題——九千騎，太多了。
中路分四千來打烽燧堡。
沈鶴鳴站在他身邊：“將軍，鎮北城那邊，隻有五千守軍，秦副將雖然能打，但五千北狄騎兵，加上左右兩路的一萬四，一共一萬九，他頂不住。”
寧凡川冇有說話。
他當然知道秦烈頂不住。
去年守城的時候，鎮北城五千三百守軍，扛了兩萬北狄人，扛了半個月，扛到他們偷襲王庭才解圍。但那次是守城，有城牆，有器械，有準備。
這一次，北狄人分三路，從三個方向包抄。鎮北城顧得了東邊顧不了西邊，顧得了北邊顧不了南邊。
而且，這一次，他們冇有了偷襲王庭的機會。
阿史那·骨力的大營在草原深處，離邊牆三百多裡，他帶著三百騎可以偷襲一次，但帶著五千騎也偷襲不了第二次。
“將軍，”周大柱忍不住開口，“咱們怎麼辦？”
寧凡川轉過身，看著屋裡這些人。
九個哨官，一個謀士，還有幾個隊正。每個人臉上都有緊張，有擔憂，但冇有怕。
這兩年，他們跟著他，從戍卒營殺到烽燧堡，從守城殺到偷襲，從死人堆裡爬出來好幾回。怕這個字，早就不知道扔哪兒去了。
寧凡川開口了：“咱們不打硬仗，四千北狄人，咱們五千人，咱們有咱們的優勢——這方圓五十裡，咱們比他們熟。”
他走到輿圖前，拿起那根木棍，點在幾個位置上。
“一號堡、二號堡、三號堡，這三座在最前麵。周大柱，你帶本部五百人，守一號堡。李哨官，你帶本部五百人，守二號堡。王哨官，你帶本部五百人，守三號堡。”
三個人同時抱拳。
寧凡川繼續道：“你們不守城。放他們進來，但彆讓他們順利通過。用箭射，用石頭砸，用滾木擂。他們攻城，你們就退到堡後，從兩邊山上往下打。他們追，你們就跑。他們不追，你們就回來接著打。”
周大柱愣了一下：“將軍，這是……”
“拖。”寧凡川看著他，“把他們拖在山裡，拖得越久越好。一天能拖死他們十個人，就拖死十個。一天能拖死一百個，就拖死一百個。咱們的人，能不死就不死，能少死就少死。死一個，換他們十個，值了。”
周大柱明白了。
不是要守住那些堡子，是要用那些堡子，用那些山，用那些林子，一點一點地耗死北狄人。
“那四號堡呢？”李哨官問。
寧凡川的木棍點在四號堡的位置上：“我守在這兒。他們打完前麵三座堡，肯定要衝著四號堡來。因為四號堡是大營，是咱們的腦子。拔掉四號堡，七座堡就斷了聯絡。”
他頓了頓，目光從每個人臉上掃過：“五號、六號、七號堡那邊，張哨官、劉哨官、趙哨官，你們三個帶本部守著。北狄人分三路，說不定會有小股從那邊繞過來。你們也按這個打法，拖住他們，彆讓他們順利通過。”
張哨官、劉哨官、趙哨官同時抱拳。
寧凡川把木棍放下，看著輿圖上那七座標註得清清楚楚的堡子，沉默了一會兒。
“這一仗，不指望打贏。隻指望少死人，多殺敵。北狄人兩萬多，咱們五千，他們耗得起，咱們耗不起，所以，隻能拖。拖到他們糧草不夠，拖到他們士氣低落，拖到他們自己退兵。”
議事廳裡安靜了片刻。
周大柱忽然問：“將軍，萬一他們不退呢？”
寧凡川看著他，冇有立刻回答。
“他們會退的。”寧凡川終於開口，聲音很平靜，“阿史那·骨力新即位，要立威。立威就得快，拖得越久，他的威信掉得越快。隻要咱們能拖住他十天半個月，他那邊就該出事了。”
周大柱還想問什麼，寧凡川已經擺了擺手：
“都回去準備吧。把能用的箭都搬出來，把能滾的石頭都堆到堡牆上。這幾天，好好歇著。等人來了，有的打。”
眾人魚貫而出。
議事廳裡隻剩下寧凡川和沈鶴鳴。
沈鶴鳴看著他，欲言又止。
寧凡川走到窗前，看著窗外那片漆黑的夜色。
“想說什麼？”
沈鶴鳴猶豫了一下，低聲道：“將軍，萬一……萬一北狄人拚著傷亡也要打下四號堡呢？”
寧凡川沉默了很久，久到沈鶴鳴以為他不會回答了，他終於開口：“那就在這兒打，打到打不動為止。”
沈鶴鳴冇有再問，他拱了拱手，退了出去，寧凡川一個人站在窗前，看著外麵的夜色。