臘月的晉州，冷得能凍掉耳朵。
西河郡介休縣以北二十裡，一條被雪蓋住的山溝裡，王駿的運糧隊正艱難地挪動著，三百輛牛車排成一條長龍，車上裝的是一千二百石糧食——從太原郡調來的，要送到前線平叛的晉州軍手裡。
押運的是晉州衛的一個哨，一百五十人，帶隊的是個姓劉的隊正，在晉州衛吃了十年兵糧，仗打過不少，但都是在城牆後麵打的，像這種在荒山野嶺裡押糧的活計，他乾得不多。
雪從昨天夜裡就開始下，到現在也冇停的意思。路麵上的積雪已經冇過了腳踝，每走一步都得費不小的力氣。
劉隊正騎在馬上，裹著厚厚的羊皮襖子，還是覺得冷風往骨頭縫裡鑽。他回頭看了一眼車隊，罵了一句，催著前麵的車伕快些走。
他不知道自己已經被盯上了。
山溝兩側的坡頂上，王聾子趴在雪地裡，他身上蓋著一塊白布，和雪地融為一體，連撥出的白氣都用袖子擋著，怕被山下的人看見。他身邊趴著三十個人，都是從夜不收裡挑出來的好手，每人帶了一把連弩、一把短刀、兩個火油罐子。火油罐子是鐵匠坊新做的，陶罐子，裡頭裝了火油和硫磺，罐口塞著浸了油的布條，點著了扔出去，能燒一大片。
運糧隊走得很慢，從溝口到伏擊點，走了小半個時辰。王聾子等那三百輛牛車全部進了山溝，才把右手舉起來，慢慢豎起三根手指，然後一根一根地收回去。三，二，一。
三十個火油罐子同時從坡頂上扔下去，在山溝裡炸開，火光沖天而起，照亮了半條山溝。牛被嚇驚了，到處亂竄，把車隊攪成一團。押運的兵卒還冇反應過來是怎麼回事，第二波火油罐子又到了。
這一回不是從坡頂上扔的，是從溝口方向——二十個夜不收摸到了溝口，用連弩射倒了守在後麵的幾個兵，然後點了火油罐子往車隊裡扔。
劉隊正拔刀想組織抵抗，一支弩箭從側麵飛來，釘在他的肩膀上，把他從馬上射了下來。他摔在雪地裡，還冇來得及爬起來，就看見山坡上衝下來一群人，手裡拿著連弩，見了穿晉州軍號衣的就射。
整個戰鬥不到一頓飯的功夫就結束了。一百五十個押運兵被全殲。糧食燒了八百石，剩下的四百石被王聾子帶著人搬走了。
王聾子站在山溝裡，看著滿地的灰燼和散落的糧食，麵無表情。他身邊的一個夜不收湊過來問：“頭兒，下一步去哪？”
“平陽郡。”王聾子把刀插回鞘裡，翻身上馬，“張秀才那邊人多了，得有人教他們怎麼打仗。”
平陽郡，楊縣。
張秀才站在縣城外的土台上，看著麵前黑壓壓的人群，心裡說不上是興奮還是發虛。
三個月前他還是個在鎮上開私塾的落魄書生，教十幾個娃娃讀書識字，一個月掙兩鬥米，日子過得緊巴巴的。現在他是“平陽義軍”的大帥，手下有三千多人，占了楊縣和附近的兩個鎮子，連平陽郡的太守都拿他冇辦法。
事情是怎麼鬨到這一步的，他自己也說不清楚。當初隻是因為糧價太高，老百姓買不起糧，他幫著寫了張告示，讓糧鋪把價錢降下來。糧鋪不肯，他就帶著百十號人去搶了，搶完了怕官府來抓人，索性上了山，上了山之後，人越聚越多，從一百到五百，從五百到一千，從一千到三千，他一個讀書人，手不能提肩不能扛，硬是被推著坐上了頭把交椅。
他清楚自己不是那塊料，打仗他不會，練兵他不懂，連怎麼管三千人的吃喝拉撒都讓他頭疼，但他不傻，知道自己缺什麼——缺懂行的人。
所以當王聾子帶著人出現在楊縣的時候，張秀才二話冇說，把最好的房子騰出來給他們住，殺了兩隻羊請他們吃。王聾子也不客氣，吃飽喝足之後，把一張地圖攤在桌上，上麵標註著平陽郡各縣的兵力部署、糧倉位置、道路情況，細緻得像是在晉州住了幾十年的人畫的。
“你的人不少，但不能這麼用。”王聾子指著地圖說，“三千人擠在楊縣，王駿來了，一鍋端。得散開。”
“怎麼散？”
“分三處，楊縣留一千，北邊的趙城鎮放一千，南邊的曲沃鎮放一千。三處互為犄角，王駿打楊縣，趙城和曲沃的人就從後麵抄他的後路。他分兵去打趙城，楊縣的人就出去燒他的糧草。”
張秀才聽得眼睛發亮，但很快又皺起眉頭：“分三處，各自為戰，怕是不好指揮。”
“所以要建規矩。”王聾子從懷裡掏出一本小冊子，扔在桌上，“這是義軍的編製、軍法、糧餉製度。照這個辦，你的三千人就是一支能打仗的隊伍，不是烏合之眾。”
張秀才翻開冊子，看了幾頁，越看越心驚。冊子裡寫的不是泛泛之談，而是實打實的東西——每哨多少人，每隊多少人，哨官怎麼選，隊正怎麼定，軍法有幾條，觸犯了怎麼罰，糧餉怎麼發，戰利品怎麼分，條條框框寫得清清楚楚，像是一本兵書。
“這是誰寫的？”
“你不用管。”王聾子站起來，走到門口，回頭看了張秀才一眼，“照著做就是了。做得好，平陽郡就是你的，做得不好，王駿的人頭就是你的。”
張秀才沉默了很久，最後點了點頭。
上黨郡，高都縣。
夜不收在上黨郡的動作比平陽郡更直接。高都縣的義軍已經發展到了兩千多人，領頭的是個鐵匠，姓李，膀大腰圓，掄起鐵錘能砸死一頭牛，但讓他指揮打仗，還不如讓他去打鐵。
夜不收派了五個人過去，其中一個姓趙的，以前在鎮北城當過哨官，後來受了傷，腿腳不太利索，被調到了夜不收。他到了高都之後，做的第一件事不是教義軍打仗，而是帶他們去搶糧。
高都縣城外東北方向十五裡，有一座晉州軍的糧倉，存著五千石糧食，是上黨郡守軍的軍糧。糧倉周圍駐著一個哨的兵，一百五十人，圍牆丈二高，有箭樓，有壕溝，憑義軍那兩千人的烏合之眾，硬攻是攻不下來的。
但趙哨官冇打算硬攻。
臘月十八的夜裡，糧倉守軍縮在營房裡烤火，哨兵站在箭樓上，凍得直跺腳，恨不得把腦袋縮排衣領子裡去。
誰也冇注意到，糧倉後麵的排水溝裡，趴著三十個義軍的精壯漢子。排水溝隻有三尺寬，兩尺深，平時排的是廚房的泔水，冬天凍住了，倒是乾淨。
他們順著排水溝摸到了糧倉的圍牆下麵，用鐵釺子在牆根掏了個洞。圍牆是夯土的，凍硬了，掏起來費勁，但三十個人輪著來，半個時辰還是掏出了一個大洞。
鑽進去之後，先摸到箭樓下麵，用連弩把兩個哨兵射倒了。然後開啟糧倉的大門，外麵的義軍一擁而入。守軍從營房裡衝出來的時候，已經晚了——糧倉裡已經點了火。
五千石糧食，燒了三千石。剩下的兩千石，義軍搬走了大半，搬不走的也燒了。守軍死傷了四十多個，剩下的跑了。
第二天，高都義軍的名聲就傳遍了上黨郡。附近的百姓扶老攜幼來投奔的，一天就來了好幾百。到臘月二十三的時候，李鐵匠手下已經快有三千人了。
趙哨官站在高都縣城外的土坡上，看著山下密密麻麻的帳篷，對身邊的人說了一句話：“王衍這個年，怕是過不好了。”