初春的晨曦尚未褪儘寒意，霧氣如同薄紗縈繞在青瓦白牆之間。
平康城葫蘆巷厲府的後院，伴隨著陣陣類似鶴鳴的嘯聲，還有木棍擊打皮肉時的沉悶聲響與硬物崩裂的脆響交替迴蕩。
青色石板地麵上，陸重精赤著上身，古銅色的肌肉在初春微寒的陽光下賁張蠕動，汗水沿著肌肉線條流淌。
這個年輕人雙足如樁彷彿釘入地麵，渾身筋肉虯結似百鏈鋼索絞纏，麵板下隱隱透出一種非人的、彷彿金屬澆鑄的質感。
八名體格粗壯的護院僕役，雙手手持碗口粗的硬木棍，分列前後左右四方，正輪番朝著陸重的胸腹、脊背、肋下等處，傾儘全身氣力狠狠擊打。
砰！砰！砰！
木棍砸落，如擊蒙皮重鼓。
每一次重擊，陸重身軀都會微微一震，筋骨皮膜下彷彿有銅汁鐵流在奔湧、淬鏈、固化。
「唳！唳唳唳！」
陸重雙目微闔，氣息悠長，不斷變換架勢，口中不時發出陣陣類似鶴唳的聲音。
這是以聲助威，以聲促力，同時這種嘶喊法門與呼吸節奏，也有利於五臟復位。
若是不懂得其中關竅所在，尋常之人胡亂修煉橫練，很容易積累內傷，最終導致內腑移位，盛年暴斃！
外功橫練，雖也為武道頂尖的修持法訣，然千百年來流傳抄錄，多有斷章殘篇流落江湖。
富貴之家若肯耗費十數年財力時間收集整理，十成十不敢說，整理出一門高深橫練的三五成倒是有可能的。
隻是其中真假混雜，隱患暗藏，若無高人真修指點，盲目修煉往往不得其法，輕則傷身，重則斃命。
陸重是鑽研排打氣功幾十年了，才能在收集來的眾多橫練武學殘篇中，去蕪存菁，匯集精要，融於自身，功力日漲。
而他之所以選修外功橫練，也是因為這種武學對於資質的需要最低，下限較高，並且容易學到。
外功錘鏈，內功則運轉真氣心法，引導一股股外力的衝擊，淬鏈出橫練氣功的精義所在。
這般場景，透著一種近乎自虐的凶悍，又蘊含著對於攀登武道高峰的執著。
與此同時，厲府廊道間。
藍管家步履匆匆，引著身後兩人步入府內。他麵上雖堆著恭敬的笑容，神色間卻難掩一絲慌張不安，隻因：
在他身後的兩人，為首者約莫五十許上下，身形挺拔，麵容方正，眼神銳利如同鷹隼，一身玄色公服洗得發白，腰間挎著一柄形製古樸的長刀，正是平康城總捕頭羅隱。
羅隱身後跟著個十七八歲的年輕捕快，腰懸製式雁翎刀，臉上猶帶著幾分初生牛犢的稚氣，卻也夾雜著公門中人的淡淡傲氣。
此時目光看到正在院中練功的陸重，神色中卻現出鄭重與驚異之色。
若是正常拜訪，理應先遞拜帖，並且事先要管家通告一聲，繼而跟隨進來，纔是為客之道。
如今這兩位公門中人卻不請自入，徑直闖入後宅，藍管家心中怎能不慌？
後院演武場中的陸重卻似是渾然未覺，心神依舊沉浸在內外兼修的錘鏈之中。
「再來！」
身旁三名精壯的僕役得令，毫不猶豫地奮力抄起尺許厚的厚重石板，分別朝著陸重頭頂、左右腰肋猛砸而去！
砰！砰！嘩啦啦——！
陸重眸光一凝，凝神運氣，左右手肘如重錘般悍然搗出，先後精準無比地砸在兩側襲來的石板中央。
堅硬的石板應聲而碎，裂紋如蛛網蔓延，碎石迸濺。
同時他脊背肌肉驟然墳起，如金鋼鐵板般猛然向後倒撞！
哢嚓！
背後砸來的石板撞在他的背肌上，瞬間四分五裂，飛散一地碎石齏粉！
一時間，場內石塵紛飛瀰漫。
急促的木棍與石板擊打聲戛然而止，八名護院僕役立即收棍後退，恭敬地垂手肅立一旁。
陸重則是緩緩地吐出一口悠長濁氣，吐氣如箭，尺餘方散。
接著，他抓起搭在一旁石鎖上的粗布汗巾，隨意擦了擦**上身的汗水與石塵，披上一件寬鬆合體的棉袍，這才轉過身來。
「不知羅總捕頭大駕光臨，厲某有失遠迎。」陸重上前抱拳，語氣平淡，聽不出喜怒。
他精赤上身練功時那股駭人的凶悍之氣，在穿上袍服後迅速內斂。
剛剛那一幕隻是讓羅隱身後的年輕捕快麵露驚懼，心中自愧不如，而眼下這一幕才讓羅隱心中微凜，心中自然浮出一個念頭：
此人武功高強，可謂內外兼修！
「厲先生客氣，此行卻是羅某唐突。早就聽聞厲先生樂善好施，落戶本城，隻是近些年公務纏身，拖到今日纔來拜會。這是犬子羅安。」
羅安上前抱拳行禮，俯首言道：「見過厲先生！」
在這個時候，已經可以看到：宋憫，韓歡，蕭晴，錢寧四人，從府中各處匯聚而來了。
顯然是之前藍管家攔不住人，暗地派遣小廝前去通報府中各位主人。
宋憫步伐輕盈，手掌並緊暗釦。
韓歡左手提劍眼神淩厲，蕭晴麵色平靜古井無波，錢寧則揹負著一刀一劍，神色驚懼當中混合亢奮。
這些羅隱都看在眼裡，隻是他表麵上不動聲色。
麵對羅安的行禮，陸重微微頷首，目光掠過羅安，最終定格在羅隱身上：
「羅總捕頭職責在身，百忙之中抽空蒞臨寒舍，還請去正廳稍歇，稍進茶點。」
接著陸重的目光掃過自己四名師弟師妹，目光中隱含製止。
這一年多來，自己與宋憫、韓歡的內功都有不小精進，蕭晴醫術大幅長進，便是錢寧，也開始鍛鏈左手，練了一套自己與他胡亂攢出來的陰陽錯亂刃法。
雖然這門武功破綻極多，卻也是大異尋常的怪招奇招路數，對戰力提升不小。
陸重若是心生歹意，麵前這對羅家父子，今日絕難走出厲府，不過這二人身後是整個大晉朝廷。
殺了他們，絕對比招惹了「八臂魔刀」黃靖還要可怕十倍！
大晉王朝這些年雖然國勢衰退，但東西兩廠與神捕司仍舊是懸在江湖高手頭頂的利劍。
這世上的先天高手冇有多少位，但大晉王朝至少有五位以上的先天高手：
為王為侯，為將為帥，或為朝廷供奉，鎮壓天下，這天下終究還是大晉趙氏的。
厲府正廳。
檀香裊裊，驅散了幾分清晨的寒意。
有幾名侍女奉上香茗，茶湯碧綠，熱氣氤氳。
羅隱端坐客位，端起茶盞，輕輕撇去浮沫，動作沉穩，目光卻如同鷹隼，掃視著廳內陳設與落座一旁的宋憫等人。
宋憫，韓歡還好，蕭晴，錢寧多少顯得有些拘謹，坐在陸重下首，目光不時偷偷瞥向主位上神情自若的師兄。
「羅某久聞厲先生在平康城樂善好施，疏財仗義，深得鄰裡讚譽。可惜公務纏身，一直未能登門拜會，直至今日才得一見，實乃怠慢了。隻是，羅某似乎從未見過先生，何以先生一眼認出羅某？」
「另外厲先生初來乍到便置下如此產業，實在令人欽佩，更難得的是，府中諸位似乎都身負不俗武學？不知厲先生以前在何處修行？羅某眼拙，竟似從未聽聞過先生名號？」
羅隱放下茶盞，聲音不高，卻字字清晰，看似客套的寒暄，卻帶著公門中人特有的那種不容置疑的意味。
他目光銳利，直刺陸重。
陸重卻是神色不變，端起茶盞淺啜一口。
接著放下茶盞，微笑說道：
「羅總捕頭過譽了。些許浮財，不過祖上餘蔭，加之早年行商，略有積蓄罷了。至於練武強身，不過行走江湖時求個自保安身之道，與府中幾位親朋一起強健體魄，練的也不是什麼高深武學，這些算不得什麼。」
「倒是羅總捕頭，鎮守平康城十數載，宵小懾服，百姓稱頌，威名赫赫。厲某既然攜家帶口，打算在此地安居守業，又豈能不知誰纔是真正保境安民之人？」
什麼人會有意去瞭解，當地的捕快？
在羅隱看來，當然是巨寇盜賊之流。
但陸重答他，想要歸隱的江湖中人，也會有意瞭解安居之地的捕快，同時順勢吹捧羅隱一番。
羅隱下首處的羅安，因此麵現得意。
隻是羅隱眼中精光微閃，顯然並未全信。
隨著時間的推移，廳內氣氛一時有些凝滯。
羅隱沉默片刻忽然朗聲一笑，主動打破沉默道：
「哈哈哈，厲先生好眼力，亦是好口才。羅某是個粗人，不會那些彎彎繞繞。今日前來，本是為了拜會，隻是之前見厲先生錘鏈筋骨的法門剛猛，顯然內外兼修，功力深厚。羅某習武多年，今日遇到同道高人，便覺有些技癢。不知厲先生可願賜教一二？你我點到即止，權當活動筋骨？」
陸重聞言麵露難色，拱手言道：「羅總捕頭武功高絕，威震一方，厲某這點微末道行，不過是些強身健體的把式，豈敢在總捕頭麵前獻醜？切磋之事，萬不敢當。」
「誒，厲先生太過自謙了！」羅隱大手一揮，態度堅決。
「僅憑方纔院中所見，豈是尋常強身健體可比？羅某也是見獵心喜，純屬武人之間的切磋印證，絕無他意。便用兩柄未開刃的刀劍，絕然傷不到你我的！」
除非雙方武功相差太多，否則在交手過程中一個人的武功路數多少會顯露出一些。
這，便是羅隱的目的。