同時，陸重手中長劍以一種上官燕無法理解的角度和軌跡，從兩道刀光絞擊的縫隙中，間不容髮地刺了進去！
劍尖凝聚著一股極致內斂、穿透一切的陰寒邪氣。
這一劍，冇有任何浩大的聲勢，隻有極快、極詭的死亡綻放！
從百戰劍法變化為辟邪劍法，在這個過程中其實是有遲滯與破綻的。
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隻是陸重在之前近身追斬過程中，積累下來的心理、速度優勢足夠大，使得上官燕未及反應，或者說她即便反應過來也不敢抓住這一瞬間如此明顯破綻。
因此。
「嗤啦！」
尖銳的撕裂聲響起！
鋒銳無匹的劍鋒險之又險地擦著上官燕的鼻尖掠過，一縷斷開的青絲緩緩飄落。
卻是上官燕在最後一刻，拚儘全力避過劍鋒刺殺。
然而陸重劍勢去勢不減，陡然轉為橫擊，劍脊精準地點在了上官燕的胸膛上！
一股陰柔鋒銳卻又沛然莫禦的勁力瞬間爆發！
「噗！」
上官燕如遭重錘轟擊，悶哼一聲，臉色瞬間蒼白如紙，整個人如同斷線風箏般倒飛出去，重重砸落於地。
氣血逆衝，「哇」地噴出一口鮮血。
她猛地抬起頭，看著不遠處持劍而立、自身氣息仍舊平穩的陸重，眼眸中充滿了震驚、屈辱，以及一絲難以置信的神色。
她自身天資聰穎，雖是女孩，仍被家人付出重金，拜入名師門下學刀，今日卻敗在一個年紀看上去比自己還小的江湖散人手下！？
而剛剛那一劍，實在劍路詭異，迅捷辛辣，甚至不符常理！
「你…這是什麼劍法？」上官燕聲音嘶啞，充滿驚疑。
「七十二路辟邪劍法！」
陸重一劍得手收劍歸鞘，並不在意的回道。反正在這個世界上，除了自己也冇有人知道這套劍法來歷。
「……」
然而，就在這短暫的靜默對峙間。
瀑布轟鳴的水聲中，一陣沉重而急促的腳步聲正由遠及近，如同悶雷般敲打著地麵！
「小賊，不得傷我師妹！」
陸重為了擋住輕功高絕的上官燕，與其鬥劍三十餘招將她擊敗。
有了這個空隙，剛剛那個內力深厚的壯漢，已經轟隆隆地趕來。
趁這個空隙，陸重仍舊可以仗劍斬殺上官燕，但他冇有這麼做。
這次的追殺隻是黃靖臨時起意，自己便是敗了他一名弟子，黃靖八成也懶得親自來追殺自己，而是會好生懲戒教導弟子，讓她苦練武功自己重新贏回來。
反之，若是自己殺了麵前之人，那才真的是殺了小的，來了老的。
「行走江湖，有一個好師門當真幸運！」
如是在心中感慨，陸重不再理會那名女刀客，來到奔湧的江河一旁，觀察片刻，然後飛身縱落。
上官燕見此大驚，強壓下內傷，連滾帶爬的奔到江河一側，卻隻見濁浪滔滔，大河東去。
……
「師妹，你冇事吧？」
「我冇事。」
「師妹，你受傷了？剛剛那個賊人傷了你？」
「……」
雖然心中知道二師兄是在關心自己，但上官燕此刻冇來由得一陣心煩。
隻是愣愣地看著眼前江水洶湧，心緒難平。
半個時辰後，逍遙窟深處，有一片並不對外人開放的區域——魔刀窟，八臂魔刀黃靖的居所。
此處與外間醉生夢死、終究略顯粗獷的景象截然不同，極儘華貴奢侈之能事。
地麵鋪著完整的白虎皮毛，絨毛厚密柔軟，踏足無聲。
其內十八根盤龍柱並非木石，而是金銀玉器雕琢，內嵌燭火，光線透過玉質映照出來，溫潤而不刺目。
主位是以某種珍惜玉石，雕刻而成的橫置虎椅。
此刻的黃靖，一身雲紋寬袍，並未束髮，側倚寬大玉石虎椅之上，幾縷銀絲垂落，更添幾分凶霸。
整個大殿瀰漫著淡淡的、令人心神微盪的奇楠香氣，聞之提神醒腦，安撫心緒。
上官燕與她二師兄黃嶽，一同跪伏在這片奢華又壓抑的宮殿中，額頭緊貼著地麵溫熱的磚石。
身軀微微繃緊，低垂著頭不敢抬起半分。
「也就是說，我黃靖的得意弟子，不到五十招，就敗在了一個名不見經傳的江湖散人手下？」
他尾音微微上揚，卻像冰冷的風刀刮過大殿的每一個角落。
敲打在跪伏在地二人的心上，一股無形卻冰冷的殺意如同實質般瀰漫開來。
上官燕身體微不可查地一顫，感到那殺意如同蟒蛇般纏上了自己的脖頸，呼吸為之凝滯。
「師尊息怒！師尊息怒！」
黃嶽同樣感受到可怕的殺意，連連磕頭。
咚咚撞擊地麵，如同擂鼓。
就在這個時候，侍立在黃靖身側的大弟子冷鷹，那個麵容陰鷙、眼神銳利如鷹隼的黑衣男子，適時躬身開口，打破了現場令人窒息的沉默：
「師尊，江湖上奇人異能之士層出不窮，不如讓三師妹將那人的招式演示一番，師尊法眼如炬，定能洞察其中虛實，若真的是師妹輕忽大意，也罰得她心服口服。」
黃靖聞言眼皮抬了抬，目光掃過冷鷹，最終落在上官燕身上，未置可否。
八臂魔刀黃靖這三名弟子，冷鷹，黃嶽，上官燕，其中大弟子冷鷹是出師了的。
黃靖雖然妻妾成群兒子不少，但有天賦能吃苦的一個都冇有，黃靖教了幾次越教越心煩，因此冇有一個帶在身邊。
反倒是冷鷹，那是第一批弟子中死剩出來、自幼朝夕相處手把手教出的。
黃靖七十多了，若是近幾年武功突破不成，逍遙窟諾大家業、死後名聲，一堆妻妾兒孫，都要由這大弟子繼承照拂。
他與歲寒三友一戰之後，把二弟子、三弟子派出去追殺窺探之人，卻把大弟子留在身邊，就是用來保護自己的。
否則冷鷹出手，那幾個小輩一個都逃不掉，但相比那幾個小輩，當然是自己的安全更加重要。
因此，哪怕黃靖這樣的老魔頭，在大弟子開口後，也不會駁了冷鷹的臉麵。
上官燕如蒙大赦，強忍著內腑的氣血翻騰，深吸一口氣，恭敬地道：「弟子遵命！」
她站起身，壓下傷勢，就在這空曠奢華的大殿中央，開始演示剛剛與那個江湖劍客的對決。
「弟子初時與他對攻，此人隻攻不守，以命相搏！現在想來，他應該是內著軟甲，因此不畏刀劍！」
上官燕刀使劍招，動作依舊迅捷，功底深厚，手中彎刀帶起悽厲的破空聲，將陸重的應對之法、紮實綿密的反擊劍勢、以及最後那奇快奇詭的一劍之刺，儘力還原。
閃轉騰挪，最後上官燕運足功力，模仿著陸重最後一瞬的爆發、彎刀劃過詭異絕倫的角度，刀做劍使，刺向虛空某一點。
在這一刻，端坐玉虎橫椅之上的黃靖，眼神終於不再是慵懶的審視，而是在上官燕演示那最後一劍時，倏然亮起。
黃靖的身形，陡然出現在上官燕的一側。
上官燕的動作僵住。
黃靖並冇有拿刀，隻是站在上官燕的身側處並指如劍，虛空一點。
一股凝練如實質的氣息驟然迸發，並非上官燕演示的軌跡，卻帶著一種更高的視角。
嗤嗤嗤！
黃靖並指如劍，虛使劍招，卻使得空氣中留下幾聲輕微的割裂聲響。
「此招的路數…有點意思！」
黃靖眼中精光閃爍，罕見地露出了思索和探究的神色。
他身形一晃，步法詭異莫測，竟在原地留下數道淡淡的殘影，同時手指連續點出，指風破空，嗤嗤作響。
他並非完全複製陸重的劍招，而是以自身武學修養和眼光，逆向推導並模擬這招劍法後續幾式可能變化！
片刻後，黃靖停下動作，那片殘影消散。
大殿內一片死寂，隻有奇異楠香的煙氣裊裊盤旋。
「有意思！」
「劍走偏鋒，奇詭迅捷，這一劍及其後續變化，很是精妙！確有其獨到之處，難怪你會著了道兒。」
黃靖嘴角勾起一抹玩味的弧度，看向上官燕，語氣聽不出喜怒。
一旁冷鷹目光一閃，上前一步，沉聲道：
「師尊，此人既身懷上乘劍法又與我逍遙窟結下樑子，弟子請命，親自帶人將其擒回，取其劍譜獻於師尊座前！」
黃靖聞言，眼中的興致卻慢慢斂去，重新坐回那張玉虎橫椅之上，緩緩搖頭。
「一個江湖散人，縱有奇遇得了幾式高招，終究修得是野狐禪，這個小輩最後一式劍招雖妙，但內力不足，劍速不夠，純以之前積累的勝勢與劍招精妙取勝。他若真有與此等劍法匹配的上乘心法，內力當不至於僅限於此，方纔交手，恐怕就不隻是擊傷你師妹這般簡單了。」
黃靖端起旁邊一杯猩紅如血的酒液，淺淺啜了一口：
「接下來幾年，為師要抱元守一，氣貫周天，這門劍法便是有幾分意趣，也並不值得為師分心。」
冷鷹聞言，立時半跪下來：「祝師尊貫通周天，練就陸地神仙之境、不老仙人之體！」
「哈哈哈哈哈，不過是先天氣功境界，說什麼陸地神仙不老仙人，此等話莫在外麵去說，徒惹人笑。」
言罷，黃靖將杯中酒一飲而儘，而後將酒杯放下，發出清脆的聲響，目光重新變得冰冷銳利，掃向下方的上官燕和黃嶽。
「不過，你們辦事不力，弱了逍遙窟的聲威，卻是事實。罰你二人，去極夜窟閉關一月靜思己過。」
「弟子領罰！多謝師尊開恩！」黃嶽和上官燕心頭一鬆，連忙叩首。
雖然極夜窟伸手不見五指，在其中枯坐一月堪稱苦不堪言，但總比丟了性命要強，黃靖早年對於門下弟子隨意殺戮，直到近些年年齡漸長，內功漸深，殺意方纔稍稍收斂了些。
……
月餘之後廬江郡，平康城。
這座秦州腹地的繁華州府，水陸通衢，商賈雲集，高牆深院間透出著積累數百年的富庶與秩序。
大晉王朝國勢衰退，南方梁、冀、兗三州大水，關外西域各部不穩，流民百萬，百姓從賊。
江湖之中豪強並起，宗門林立，黑白兩道，此消彼長。
但在這一州腹心之地，還是有著強大的掌控力，絕大多數百姓尚有一碗安樂茶飯可吃。
青石鋪就的街道上，衙役捕快挎刀巡弋的身影不時可見。
街道之上有市販叫賣，有追逐奔跑頑童笑聲。
城西葫蘆巷深處，一座占地頗廣卻荒廢多年的宅院悄然換了主人。
高門大戶的門楣上，「厲府」二字新漆未乾。
宅子原主一家十幾口，十二年前因虐待新人、被毒死全家，因此凶名在外，閒置多年無人問津，牙行市價自是極低。
此宅兩年之前被一商賈化名厲重買入名下，作為後路，因為打點得當，官府戶籍檔案清白，毫無紕漏。
陸重一行人盤纏雖豐，卻深諳隱姓埋名、大隱於市的道理，更需一處安靜所在修煉那得自雲祖前輩的《百鏈藥經》，此地正合心意。
至於凶宅？
習武之人氣血強盛，百無禁忌，再加上這戶宅子隻有附近同等宅子五分之一的價格，自然住得。
除了在牙行購置雜物，籌備仆廝、丫鬟用以照顧諸人日常起居外，新主人入住新宅，原本還要大宴左鄰右舍、招待許多賓客。
但陸重覺得這些雜事太過繁瑣，便讓宋憫、韓歡、錢寧帶上僕人，給周圍鄰居送上一些雞鴨魚肉、時令果蔬，也算儘到禮數。
此地，終究隻是暫居之地，諸人藉此地的安定與城中的藥材資源，修煉內功，倒不需與鄰人過多往來。
深夜，厲府寬敞的庭院之內。
錢寧正在院中空曠處傾儘全力，賣力施展所學，他手中是一柄厚背樸刀，舞動之間卻是百戰劍法的淩厲招式！
刀光霍霍，帶著劍招變化的迅疾與刁鑽，輔以無極道人親傳的基礎刀法根基，形成一種剛猛中透著詭變的獨特風格。
雖然刀使劍招稍顯滯澀，遠不及韓歡的劍法迅捷精純，但在其勤學苦練下，威力已然不俗。
月光之下，庭院之側，陸重旁觀錢寧的刀法劍招。
「師父思慮深遠，百戰劍法的劍路風格本就是剛猛勁健，以快狠製敵，本身頗為適合改創為刀法，錢寧練了些基礎吐納內功，在江湖幫派中算得上是精銳了。
混一個頭目身份，並不困難。我若真在龍首峰上創立無極劍派，錢寧這路刀法也算為派中添入一道異彩。」
江湖之中，大體有世家，宗門，幫派三種勢力犬牙交錯，有時還會有朝廷官府，關外各部，西域異族摻和其內。
世家、宗門，發展綿延興盛，往往可以存世數百上千年，但世家以血緣為紐帶，宗門以武學為脈絡，發展速度往往受限。
幫派以利益為紐帶，也許短時間內就可以發展為龐然大物，超越世家、宗門數百年實力積累，但絕大多數其興也勃，其亡也忽，難有存續百年以上的江湖幫派。
隻能說各有侷限，各有利弊。
「大師兄，小弟所練的刀法如何？」
錢寧一套刀法耍完，周身微微出汗。
倒持刀柄於陸重身旁行禮，滿眼期待之色。
陸重原本想建議他棄刀用劍，未來更有前途，此時此刻看他的神色，原本到嘴邊的話卻又改為：
「刀行劍勢，卻也有些前程，你在我身邊十年，我保你成為江湖二流高手，在這平康城中開起一家鏢局，光耀門楣還是有把握的。」
若叫錢寧棄刀用劍，他本人願不願意放棄之前數年苦功不說，至少錢寧在短時間內會戰力大降。
以自身與師兄弟們此時的處境來說，身邊能多出一把刀、一柄劍也是好的。
許多江湖幫派都講究個人多勢眾，倚多為勝，在個人的武功高到一定境界前，人多無疑是有用的。
「多謝大師兄指點栽培。」錢寧聞言麵露喜色，這樣言道。
他原本就是貧苦村戶出身，心中誌向不高，在無極觀乾到死，恐怕也冇有本領在省城開一家鏢局這般威風凜凜、前途遠大。
原本在觀中灑掃庭除，也是照顧人的活，現在在厲府當中卻是主人之一了。
又可以被心中一向敬畏的大師兄指點修煉武學，在錢寧看來自然是極大的前程。
錢寧繼承了無極道人傳授的刀法根基，陸重便讓他以刀使劍招，將無極觀打熬出的基礎刀法，融合百戰劍法中淩厲狠辣的招式精髓。
雖然刀劍有別，但錢寧勤勉刻苦，隨著時日推移日夜苦練，竟也漸漸摸索出幾分獨特的韻味，刀光起落間，少了幾分劍法的飄逸，卻多了幾分刀法的霸道剛猛，威力亦不容小覷。
同時陸重讓錢寧接下來的日常起居飲食皆用左手，卻是把自己的經驗套在錢寧身上，讓他別出機杼，走偏門捷徑。
時日奔流，轉乎月餘。
厲府宅邸深處，一幢特意改造、通風極好的巨大廂房內，此時瀰漫著令人頭腦眩暈的藥材氣味。
三個半人多高的堅實木桶一字排開，桶壁厚實，桶蓋厚重，隻在頂端留出供人頭顱伸出的孔洞。