就在莉婭身前的防護法陣最後一圈光紋碎裂之際，那群黑巫女的追隨者已如潮水般壓至。魔矛、腐靈、咒霧，一時間如千刃風暴般撲麵而來。莉婭麵色蒼白，靈力已乾涸，雙膝發軟地跪坐在法陣邊緣。
她害怕地閉上了眼。
但死亡的寒意並未如約而至。
「轟——！」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 解書荒，.超全 】
火焰在她眼前驟然升騰，如赤焰之花逆風綻放。灼熱的熱浪剎那間取代了死亡的寒氣，熾熱的火柱撕裂咒霧，將撲向莉婭的敵人盡數吞沒。
她猛然睜開眼，隻見那熟悉的身影立於烈焰之中，鬥篷翻飛，金髮如光，眼神中燃著怒火。
艾琳站起身來，氣息微亂，臉色蒼白，額上冷汗未乾，仍顯疲憊。但她的聲音，卻如同雷鳴般清晰，擊中所有人的心魂：
「抱歉，久等了。」
她將一隻包裹著符咒的藥瓶擲向艾洛緹安和莉婭所在之地，瓶身在空中劃出銀藍光弧，落地後並未碎裂，而是靈巧地滾入眾人身前。
「先別再耗法力治療他們了，」艾琳看向莉婭，眼神堅定，「你自己都快撐不住了。先喝藥水，等恢復一些，再繼續淨瀾術。」
莉婭望著那瓶溫潤泛光的藥劑，眼中泛起熱意，點點頭，顫著手將瓶塞拔開，一飲而盡，隨後將剩餘的藥水分給仍可行動的幾位精靈戰士。
一旁，艾洛緹安如釋重負般坐倒在地，靠著斷柱，仰望灰濛的天穹，長長撥出一口氣。
黑巫女冷笑，踏前一步，身後依舊簇擁著數十名暗裔與亡靈僕從。她張開雙臂，腐霧自掌心浮現，如黑河倒流：「你以為你一個人，就能對抗我和我的軍團？」
艾琳不再答話，火焰自腳下升起，圍繞著她如龍騰般旋轉，她緩緩將法杖高舉，火元素在空**鳴，如雷霆匯聚在星辰之間。
「看來，」她終於開口，語氣平靜如水，卻帶著壓倒性的力量，「我得親自把你送下去。」
下一刻，焰與腐的對撞開始。
黑巫女抬手祭起詛咒之雨，七道腐蝕毒流從天而降，若能落地，連石磚都會瞬間溶解。但艾琳左掌揮動，烈焰化為鳳凰騰空，迎著毒雨啼鳴而上，空中迸發出駭人的爆響。
「轟！轟！轟！」
天幕之下，赤與黑交纏如畫布之上亂塗的兩種極端色彩，魔力的風暴橫掃整座市政廳，連倒塌的牆體都在輕顫。
戰場一角，卡德洛見狀，發出野獸般的低吼，握緊巨劍，再度向艾琳撲來。
「別想碰她！」
艾瑞克掙紮起身，再次踏前。此刻他已筋疲力盡，雙腿如鉛灌注，每一步都彷彿是跨越深淵。但他仍踏出第三步，第四步。
「滾開。」卡德洛低吼，猛然一劍劈下。
艾瑞克用盡殘餘力氣架住那一劍，身上的回瀾應聲震顫，反咒符文泛起湛藍微光，將衝擊力反震回去。
「你這種傢夥，」艾瑞克咬牙，臉頰被濺起的石屑劃破，「我早晚把你打翻。」
「你的早晚，怕是永遠也趕不上。」卡德洛冷笑，拔劍橫斬，卻在下一瞬，被一道烈焰巨蛇擊中，整個人倒飛而去，砸入斷柱之間。
「你太吵了。」艾琳冷冷地說，掌中火焰迴旋歸位。
她走到艾瑞克身側，微微一瞥：「你還撐得住嗎？」
艾瑞克勉強站直，笑容一如既往：「你知道我從來不讓你一個人打架。」
「那很好。」艾琳點頭，法杖一揮，將一瓶剩下的藥水丟給他，「撐住，不然我滅完敵人還得救你，太麻煩了。」
「是是。」艾瑞克接住藥瓶，強撐著喝下一口，苦得幾乎昏厥，但全身彷彿被烈焰喚醒了一樣，重新燃起鬥誌。
遠處，黑巫女眼中閃過一絲凝重之色。
「這火焰，」她自語，「不是普通的火焰。」
她臉色變幻不定，下一刻便咬破指尖，滴血於地，一道陰影瞬間蔓延，如蜘蛛般爬滿四周廢墟。
「很好，小丫頭，」她冷笑，雙手揚起，整片廢墟開始震顫，「那我們來試試看，你能不能承住我真正的術。」
艾琳神色不變，法杖前指：「來吧。」
灰燼漫天，烈焰與腐霧再度交纏在破碎的市政廳中，如兩條蟄伏千年的巨龍在廢墟間甦醒，彼此撕咬吞噬。
艾琳站於法陣正中，披風在法力風暴中獵獵作響，神情肅穆，舉起法杖，怒焰如湧泉噴薄而出，迎向黑巫女滾滾而來的腐蝕之雲。她的金髮在焰光中如火般燃燒，雙眸清澈堅定，宛若黎明前不滅的晨星。
黑巫女卻不再那般從容。她目光微微閃動，唇角雖仍掛著笑意，心中卻起了波瀾。
「她的法力不一樣了。」
她感到指尖傳來的灼熱之痛，那不是魔法對抗中尋常的反噬，而是一種深層的、徹底的剋製，艾琳的火焰不隻是灼燒她的術式，而是從本質上驅散她的魔意。
「她在隱藏實力？」黑巫女心念電轉，「不，她在等待契機。」
她瞥了一眼戰場另一端。
艾瑞克倚靠在半毀的柱基上，胸口起伏如破風的弓弦，甲冑回瀾上布滿焦痕與裂痕，劍刃在腳邊斜插著，尚未來得及收鞘。伊塞爾躺在一旁，雖以甦醒，但氣息微弱，仍強撐著張望四周。莉婭正在勉力施展淨瀾術為重傷者清理腐蝕餘毒，精靈弓手們也已退至後方，整理破碎佇列。
「她在爭取時間恢復同伴的戰力。」黑巫女明白了，「若再拖下去，就不是她一人，而是所有人都會反撲。」
她低聲咒罵了一句，右手揮出一道咒印，卻立刻被艾琳的火焰擊散，餘焰倒灌過來，幾乎將她的袍角點燃。
「你竟敢!」黑巫女低吼，聲音不再從容，眼中那絲凝重終於化作一抹隱秘的驚懼。
她的法術越發難以凝聚，那熟悉的腐蝕之力在艾琳構築的淨焰領域中寸步難行。每一道毒霧還未形成便被燒為灰燼，每一道魔刺還未刺出便被光焰所融。
艾琳沒有多餘的言語，隻有堅定的步伐與從不遲疑的施法節奏。她手中的法杖已不再隻是媒介，而彷彿是烈焰意誌本身的延伸，每一次揮動都伴隨著大地輕顫，火光在她周身如星火怒湧，凝結成一條不容侵犯的天火長河。
黑巫女再度試圖發動咒術，但她身後忽然傳來一道沉悶的金屬崩裂聲。
「轟——！」
卡德洛本想突進，替她分擔火焰的壓製，卻在他躍起之際，再次被艾琳蓄勢已久的一記火焰震環擊中腹部。他身形如鐵塔般翻滾數丈，又撞斷一根斷柱，整個人陷入碎石堆中，半晌未能起身。
黑巫女目光驟變。
「卡德洛！」
她終於意識到她曾視為無礙的少女，此刻卻成了無法正麵戰勝的對手。
「該死。」
她望瞭望天空，雲層壓得極低，火光將天穹染成赤紅，彷彿整個天地都被她點燃。四周的援軍也所剩無幾，若繼續糾纏，隻會被她與這群恢復中的殘兵反圍。
但她並不甘心就這樣狼狽撤退。
她的臉微微扭曲，咬緊牙關，左手悄然探入懷中，從鬥篷深處取出一塊深紫色的晶核。
「你以為你贏了嗎，小耗子？」她低聲呢喃，彷彿是在對火焰中那雙冷靜無畏的眸子說，「我不過是不想陪你在這破城耗盡。」
隨即，她猛然高舉晶核，一道渾濁而黯淡的魔光爆發，將她與周圍殘餘的黑暗戰士一同包裹。片刻之間，空間扭曲如鏡，光焰呼嘯而入，卻被晶核的外殼盡數彈回，形成一道厚重的魔障。
「艾琳！」艾瑞克嘶啞地喊道，掙紮著起身，抓起劍便欲前沖。
「不必追。」艾琳卻已察覺黑巫女的意圖，火焰在她身前如牆般升騰，將他擋住。
「她這是主動撤退？」艾洛緹安微微驚訝地挑眉。
「她輸了。」艾琳淡淡地說，收起法杖，卻依舊凝視著那漸漸褪色的魔障之幕，「不是敗於我一個人，而是敗於我們的堅持。」
「但她不會放棄的。」莉婭也起身，神情凝重，「她肯定還會再回來。」
「是啊。」艾琳低聲應道，抬頭望向那被餘焰映紅的天空，眼中光芒如未曾熄滅的晨星，「我們隻是贏下了一場遠未結束的戰鬥。」
四周終於歸於沉寂，唯有廢墟之間的火光，仍在微微燃燒，照亮這座歷經黑暗卻未被吞噬的古老之城。
塵埃緩緩落定，火光在斷垣殘壁間跳躍，餘燼靜默燃燒。精靈們開始清理戰場，將重傷者抬至一處尚未塌陷的屋宇廢基。風從西北方吹來，帶著焦土與鐵鏽的味道，彷彿這片城池也在呼吸，在沉痛地喘息。