「因為『念』。」陳鈞輕聲道，「老婦人臨死前，最放不下的就是這個兒子。這份執念，讓因果得以延續。
即便她死了，這份念也會留在少年心中，成為他的一部分。」
黎虹櫻伸出手，虛虛握住那根線。
她閉上眼，似在細細感受。
許久睜開眼，眸中竟掠過一絲罕見的迷茫。
「我殺的人，」她低聲道，「也有這樣的『念』嗎？」
「有。」
陳鈞肯定回答，「每一個被您殺死的人，都有。隻是您從未去看，從未去感受。殺伐之道讓您斬斷一切，卻也斬斷了您與這些『念』的連線。
您的刀越來越快，心卻越來越空。因為您不知道自己斬斷了什麼，也不知道自己留下了什麼。」
黎虹櫻鬆開手，那根因果線在她掌心留下一道淺紅痕跡，轉瞬消散。
「所以，」
她緩緩道：「我要學會『看』，才能學會『收』。刀不能隻會出，還要會回。」
「長老悟性驚人。」
「少拍馬屁。」
黎虹櫻冷哼一聲，語氣卻已不再冰冷，「你帶我來此，就是為了讓我悟這些？」
「是，也不是。」
陳鈞看向仍在痛哭的少年，「我想讓長老看見的，不隻是『斷』與『續』，還有『選擇』。
這少年可以賣掉天賦換母親三個月壽命，也可以保留天賦、眼睜睜看她死去。他選了前者，這份『選擇』本身，便是他因果的一部分。」
他轉向黎虹櫻，目光灼灼：「長老殺人時，可曾給過對方『選擇』的機會？」
黎虹櫻一怔。
「您的刀太快，快到來不及選擇。被殺者來不及求饒、來不及反抗、甚至來不及恐懼，便已身首異處。這對您而言是效率，對刀道而言是精進，但對『道』本身而言……」
陳鈞頓了頓，「是一種缺失。」
「缺失？」
「您從未見過，一個人在明知必死的情況下，會如何麵對死亡。」
陳鈞聲音低沉，「有人跪地求饒，有人坦然受之，有人拚死反擊，有人……」
他眼神微恍，「有人會為了保護所愛之人，主動迎向刀鋒。」
黎虹櫻沉默良久，忽然道：「你那位故人，是這樣死的？」
陳鈞冇有回答。
院外傳來腳步聲，往生堂管事帶人進來收殮。
少年被攙扶著出去，仍不斷回頭，彷彿奢望母親能再睜開眼。
黎虹櫻看著這一幕，忽然開口：「三日後，我要在這裡講道。」
陳鈞一愣：「這裡？」
「不僅給那些內門弟子。」
黎虹櫻打斷他，「還有這裡的人，這些將死之人，還有他們的親人。我要看看，在死亡麵前，他們還會做出什麼『選擇』。」
她轉身看向陳鈞，目光中多了一絲說不清的意味：「這便是我的報酬。你造一場『局』，讓我看儘生死之間的因果糾纏。若我能從中悟出『收刀』之法，便算你付清；若不能……」
「若不能？」
黎虹櫻嘴角扯出一抹似笑非笑：「那我便隻能繼續殺人，殺到悟出為止。而你，」
她意味深長地看著他，「便是第一個。」
陳鈞心中一凜，卻麵不改色：「晚輩明白了。」
「你明白什麼？」黎虹櫻盯著他，「你以為我在說笑？」
「晚輩明白，長老的刀要『收』，需要一個理由。」
陳鈞坦然迎上她的目光，「殺人易，收刀難。殺伐之道修了數百年，早已成為本能。要讓這本能停下，必須找到一個比『殺』更重的分量。而長老，正在找這個分量。」
黎虹櫻眼中閃過一絲異色，冇有反駁。
她轉身走向飛舟，紅衣在灰濛濛的天色下刺目異常：「三日後，卯時。我要這往生堂內外，坐滿該坐之人。」
「晚輩遵命。」
飛舟騰空而去，隻留陳鈞獨自立在枯槐之下。
他抬頭望著那團遠去的火焰，嘴角終於浮出一絲笑意。
賭對了。
不僅賭對了黎虹櫻的道心裂痕，更賭對了這方世界修士的侷限。
他們修為通天，對「心」的修煉卻粗陋至極。
前世那些爛熟的戲劇衝突、人心思辨，在此地成了降維打擊的利器。
但笑意很快收斂。
黎虹櫻最後那句話，既是威脅，也是試探。
三日後若她未能悟出「收刀」之法，自己必死無疑。
「你這麼做是為什麼？」
一直默默跟隨的李元興終於開口，滿臉不解，「本來計劃好好的，你怎麼把自己賭進去了？」
陳鈞冇有立刻回答，走到枯槐下，伸手撫過龜裂的樹皮。
「師兄覺得，黎虹櫻這樣的人，該如何收服？」
「收服？」
李元興瞪大眼睛，不可思議地看著他，「你不是在做夢吧？你一個鏈氣境，收服一個煉神境？瘋了，你絕對是瘋了。」
陳鈞扭頭，眼底竟翻湧著一絲近乎瘋狂的光：「從第一眼見到她，我就有了這個念頭。
我知道現在談這些太早，但若不趁此刻種下種子，以後便再無機會。」
他收回手，枯槐碎屑從指縫簌簌落下。
李元興皺眉：「我實在無法理解你這個想法。」
陳鈞轉身，目光投向黎虹櫻消失的方向：「黎虹櫻修的是殺伐之道，這條道，最忌諱的便是『欠』。」
「欠？」
「我讓她看見了『斷』之外的『續』，讓她親手觸碰了那些被她斬殺之人從未被觸碰過的東西。」
陳鈞聲音低沉，「從今往後，她每殺一人，都會想起今日這根未曾斷裂的因果線。這念頭會成為心魔，也會成為……牽掛。」
李元興倒吸一口涼氣：「你在她道心上動手腳？」
「不，我是在救她。」
陳鈞笑了，「也是救我自己。師兄試想，若她真能悟出『收刀』之法，那我，便是引她入新道的人。」
「若她悟不出呢？」
陳鈞沉默片刻，一字一頓：
「冇有悟不出的事。」
他轉身，走嚮往生堂外的人群。
「可以讓那些交了錢的師兄師姐們過來了。」
李元興點了點頭。
陳鈞徑直走到仍在抽泣的少年麵前。
「你叫什麼名字？」
少年抬頭，紅腫的眼中一片茫然：「……周、周小滿。」
「想救你母親嗎？」
「娘已經……」
「我是說，真正的救。」
陳鈞蹲下身，與他平視，「讓她不隻是活在你的記憶裡，而是成為某種……更長久的東西。」
周小滿徹底愣住。
陳鈞從懷中取出一枚銅錢，輕輕塞進他手裡：
「三日後，你站在這裡，把這枚靈石交給那位紅衣仙師。告訴她，這是『買命錢』——買她一刀，斬的不是人，是『斷』。」
「我、我不明白……」
「你不需要明白。」
陳鈞起身，拍了拍他的肩，「你隻需要選擇。給，或者不給。這選擇本身，便是因果。」
他轉身離去，留下少年握著那枚冰涼的銅錢，僵立在母親漸冷的遺體旁。