第五章
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謝燼在府外跪了一夜。
我晨起時，下人說他暈倒在雪地裡，被抬回了將軍府。
母親歎氣，“阿蘅，何必做得這麼絕？”
“他先絕的我。”
“可你等了他三年——”
“所以我更容不得背叛。”
我梳妝完畢，去前廳見客。裴照的母親來了，一位端莊的婦人，看人的眼神與裴照如出一轍的銳利。
“謝小姐，”她開門見山，“我兒求娶你，我起初是不答應的。”
“夫人請說。”
“你名聲不好，”她直言，“為個馬奴耽誤三年，整個京城都在笑話你。裴家清貴，娶你進門，是要被人戳脊梁骨的。”
我點頭，“夫人說得是。”
“但我兒說，”她頓了頓，“說你幫那馬奴調糧草、通兵部、在禦前周旋，才掙來他今日的地位。他說，這樣的女子，配他綽綽有餘。”
她看我，忽然笑了，“我兒眼高於頂，二十四歲不肯娶妻，原來是在等你。”
我垂眸，“夫人不嫌我？”
“我嫌你什麼？嫌你有本事？嫌你重情義？”她搖頭，“我嫌的是那謝燼，有眼無珠，捧著明珠當魚目。”
她取出一枚玉鐲，“裴家傳媳的物件，今日給你。三日後，裴家來下聘。”
我接過，忽然覺得沉重。
裴照在門外等我，送我出府時，忽然說：“我母親說話直，你彆介意。”
“她說得對。”
“不對，”他搖頭，“她說你配我綽綽有餘，我說錯了。”
“嗯？”
“是我配你，還差一點。”
他認真道：“謝蘅，我會追上你的。”
我心頭一暖，正要說話，街角忽然衝出一道人影。
謝燼。
他一夜未眠，眼裡全是血絲，“小姐，我們談談。”
“冇什麼好談的。”
“就一刻鐘！”他攔住去路，“裴大人，借一步說話。”
裴照看我，我點頭。
他退到三丈外，卻仍看著這邊。
謝燼苦笑，“小姐如今，連單獨與我說話都不肯了？”
“有話快說。”
“我把柳如煙送走了，”他急道，“孩子我也不要了。小姐，我是一時糊塗，我被功名衝昏了頭，我想看你為我吃醋，想看你低頭——”
“所以你拿彆的女人來試我？”
“我錯了，”他想去拉我的手，被我避開，“小姐，你打我罵我都可以，彆嫁彆人。你等我三年，不能就這麼算了——”
“謝燼，”我打斷他，“你知不知道，你那四品將軍怎麼來的？”
他愣住。
“雁門關糧草被劫，是我讓父親從江南調的。你奇襲敵營，後路是我讓弟弟守的。你陣前斬將，那把劍是我謝家祖傳的。”
我看著他慘白的臉，“你以為自己很厲害？冇有我，你什麼都不是。”
“小姐......”
“你現在回來求我，不是因為愛我，”我冷笑，“是因為你知道，冇有我，你坐不穩這個位置。”
他踉蹌後退。
“謝燼，你從來隻愛你自己。”
我轉身走向裴照，他迎上來，自然地握住我的手。
“說完了？”
“說完了。”
“那回家？”
“好。”
謝燼在身後喊：“謝蘅！你會後悔的！裴照那種人，心裡隻有權勢——”
裴照回頭，淡淡道：“謝將軍，禦前參你的摺子，我已經寫好了。明日遞上去，你猜，你的四品還能保多久？”
謝燼徹底僵住。
我抬頭看裴照，他衝我眨眨眼，“嚇唬他的。”
“真的？”
“假的，”他笑，“但夠他喝一壺了。”