【第45章 皇宮謝恩（上）】
------------------------------------------
馬車輕晃，車輪碾過青石板的聲響規律而沉悶。
車內空間寬敞，兩人相對而坐。
昨夜紅帳內的溫熱、今晨盥洗時的家常體貼，在經曆了方纔前廳那番涇渭分明的立威與劃界後，似乎又被一層無形的薄冰隔開，恢複了某種公事公辦的疏離。
謝瀾音端坐著，目光落在窗外流動的街景上，半晌，纔開口打破了沉默：“大人，昨日那些事……可有了結果？”
她的聲音平穩，聽不出太多情緒。
展朔的目光從手中的一份簡劄上抬起：“扮作廚房李嬤嬤的，是北狄的暗樁。太後身邊的李公公，確是沈家的人，但從他身上搜出的‘醉夢散’，藥瓶底卻烙著二皇子府的暗記。”
他頓了頓，語氣裡帶上一絲冰冷的譏誚：“沈家手腳乾淨，將自己摘了出去。最後，此事隻能當作一樁不堪外揚的宮闈醜聞，李公公‘急病暴斃’，便算了結。”
“二皇子甘心當這替罪羊？”謝瀾音轉回視線，看向他。
展朔合上簡劄，抬眼迎上她的目光。車廂內光線略暗，他的眼神顯得格外深沉：“據聞，他為你，已有些瘋魔了。”
他的語氣平靜，卻讓謝瀾音心頭微微一凜。
“那‘醉夢散’，服下後如同斃命，氣息脈搏皆無，三個時辰後自會甦醒。他原打算用此藥，製造你‘暴斃’假象，再暗中將你移出……他想要你，想到不惜賭上一切。”
車內空氣彷彿凝滯了一瞬。
謝瀾音麵上不動聲色，袖中的指尖卻幾不可察地蜷了蜷。她想起昨夜那杯毒酒，想起今日進宮要麵對的那些人，一股寒意悄然爬上脊背。
“一會兒麵聖、拜見太後，你我需同進退。”展朔的聲音將她拉回現實，“但皇後與齊貴妃，或許會單獨召見你。屆時……”
他頓了頓，似乎在斟酌用詞，最終隻是看著她，沉聲道：“務必謹慎。”
謝瀾音聽懂了。皇後代表的中宮與沈家利益，齊貴妃背後的二皇子勢力，都會將她視為需要探明虛實的棋子，或需要拔除的障礙。單獨召見，是禮數，更是試探，甚至是險局。
“我明白。”她頷首，聲音裡褪去了最後一絲柔軟，恢複了慣有的清冷與警惕，“我會小心。”
馬車此時緩緩停下。
車簾外，傳來內侍拖長了調的唱喝：“指揮使大人、夫人——至宮門——”
展朔率先起身，伸手掀開車簾。
他回身，向她伸出手。
謝瀾音將手放入他掌心，借力下車。
指尖相觸的瞬間，兩人目光短暫交彙。昨夜肌膚相親的溫熱，今晨默契劃界的疏離，以及此刻麵對未知宮闈風雲的警惕，複雜地交織在這一握之中。
他握得很穩，她亦回以堅定的力道。
下一刻，兩人已並肩立於巍峨宮門之前。
乾清宮前，九級漢白玉台階如天梯般延伸向上。
內侍總管黃公公已候在階前，見他們到來，臉上堆起恰到好處的笑容：“展大人，展夫人，陛下已在殿內等候。太後孃娘也在。”
兩人拾級而上。
殿門洞開。
乾清宮內光線稍暗，龍涎香的濃鬱氣息撲麵而來。皇帝軒轅弘端坐禦案之後，一身明黃常服，麵容在冕旒的陰影下看不真切。太後則坐在右側鳳座，身著深青翟衣，手中撚著一串翡翠佛珠，目光平靜如古井。
“臣展朔/臣婦謝氏，叩見陛下，太後孃娘。”兩人齊聲見禮，依製三拜九叩。
“平身。”皇帝的聲音溫和，卻帶著天然的威壓，“賜座。”
宮女搬來兩個繡墩，展朔與謝瀾音謝恩後坐下，隻敢坐三分之一，背脊挺直。
太後先開了口，聲音蒼老卻清晰：“抬起頭來，讓哀家瞧瞧。”
謝瀾音依言抬首，目光卻仍垂視下方，這是規矩。
太後打量她片刻，緩緩道：“是個齊整孩子。謝家教得好，端莊知禮。”她頓了頓，話鋒微轉，“隻是聽聞昨日大婚，府中頗有些……熱鬨？”
展朔起身，躬身回稟：“稟太後，昨夜確有宵小作亂，幸得陛下洪福庇佑，府中護衛得力，未釀成大禍。涉事之人已按律處置。”
“哦？”皇帝此時開口，指尖在禦案上輕輕敲了敲，“朕聽說，是北狄的細作？”
“是。經查，乃北狄三王子麾下死士，潛伏已久，意圖趁亂生事，壞我朝喜慶。”展朔答得滴水不漏，將沈家、二皇子的痕跡抹得乾乾淨淨——這是皇帝與太後要的“體麵”。
皇帝點了點頭，目光轉向謝瀾音：“展夫人受驚了。”
謝瀾音起身福禮：“托陛下與太後洪福，臣婦無恙。隻是累及齊王殿下受驚，心中惶恐。”
這話答得巧妙，既表了忠心，又將焦點引向了真正的受害者齊王——皇室自己人。
太後麵上露出一絲極淡的笑意：“是個懂事的。”她朝身邊嬤嬤使了個眼色，“哀家備了份見麵禮，算是給你壓驚。”
一隻錦盒呈上，開啟是一對羊脂白玉鐲，質地溫潤，一看便是內造上品。
謝瀾音再次謝恩。
皇帝也賞了一套文房四寶，賜給展朔：“你成家了，往後當更穩重些。錦衣衛擔子重，莫要讓家事分了心。”
“臣謹記聖訓。”展朔叩首。
又說了幾句場麵話，皇帝便以“尚有政務”為由，讓他們退下。
走出乾清宮時，謝瀾音才發覺掌心已沁出薄汗。
“應對得不錯。”展朔走在她身側，聲音很低，“太後那對鐲子，回去讓府醫驗過再戴。”
謝瀾音心中一凜：“大人懷疑……”
“不是懷疑。”展朔目視前方，語氣平淡，“是規矩。”