【第38章 合巹酒（上）】
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前院的喧嘩終於漸次平息。
齊王受驚之事，展朔親至現場，不過三言兩語便穩住了局麵。三名刺客，隨身搜出的令牌紋樣，直指北狄。展朔當眾將此物呈與齊王過目，又溫言安撫，承諾三日內必給交代。齊王見他處置果斷，麵色稍霽，終是被勸著登轎回宮了。
主賓離席，餘客也識趣地陸續告辭。不過半個時辰，方纔還人聲鼎沸的宴場，便隻剩杯盤狼藉與搖曳的殘燈。
展府重歸寂靜。
展朔回到西廂，重新換了一身大紅吉服。
細雨已候在門外，低聲將洞房內發生的事簡潔稟報。說到那突然現身、一擊斃敵的陌生影衛時，語速微頓。
展朔隻“嗯”了一聲。
事從權宜。她有自己的底牌，他早該想到。隻是這底牌如此鋒利，如此……悄無聲息地潛入了他的府邸，他的洞房。
他推門而入。
屋內紅燭已燃過半，燭淚堆積如小山。空氣裡熏香濃重，試圖掩蓋那絲若有若無的、屬於血腥的鐵鏽氣。地上水漬已乾，但青磚縫隙的顏色略深。桌邊碗碟已收走，唯桌沿有一道極細的、新鮮的劃痕。
而謝瀾音，已換了身乾淨的中衣，緋紅色，與他身上的袍子倒是相襯。她坐在妝台前的繡墩上，正對鏡梳理一頭潑墨似的長髮。
聽見門響，她未回頭，銅鏡裡映出他走進來的身影。
“受驚了。”展朔先開了口，聲音在靜室裡顯得低沉。
“無事。”她放下玉梳，轉身看向他，目光平靜，“人多眼雜，大人的人看顧不過來，也正常。”
這話說得輕巧，卻將方纔那場生死刺殺，輕描淡寫地歸咎於“人多眼雜”。既未指責他防衛疏漏，也未彰顯自己應對得當，反而給了他一個台階。
展朔看著她平靜無波的眼睛，心頭那絲因“暗衛”而起的微妙芥蒂，忽然消散了幾分。她不是挑釁，隻是自保。在這座危機四伏的府邸，在連一碗麪都可能藏刀的新婚夜，她的謹慎，他該懂。
“賓客都散了。”他走到桌邊，看著那對以紅繩相連、尚未動過的赤金酒杯，“剩下就是我們的時間了。”
他斟滿兩杯酒。酒液金黃，在燭光下漾著溫潤的光澤。
“喝了合巹酒，”他拿起一杯，轉身遞向她，目光沉沉地望進她眼底，“我們，纔算禮成。”
禮成。
拜過天地高堂，掀過蓋頭珠冠，甚至共曆了一場未遂的刺殺。可唯有這一杯酒，纔是真正將兩人命運以最古老儀式捆綁在一起的契約。
謝瀾音起身，走到他麵前。緋衣與紅袍相對，燭光將兩人的影子投在牆上，幾乎重疊。
她接過酒杯，指尖與他短暫相觸。他的手指溫熱，帶著薄繭；她的指尖微涼，卻穩如磐石。
手臂交纏，酒杯送至唇邊。
“等等。”
展朔動作頓住，酒杯懸停在她唇前半寸。他抬眸看她，眼中閃過一絲欣賞。
謝瀾音緩緩撤回手臂，將酒杯放回桌上。燭光在酒液中晃動，映出她沉靜的側臉。
“方纔那‘李嬤嬤’進來時，這合巹酒——便已備在桌上了。”
他微微頷首：“是該再驗。”
謝瀾音：“青影。”
幾乎在她喚出聲的同時，窗欞微響，青影已如一片葉子飄入室內。她手中提著一隻小巧的竹編鳥籠，籠中一隻灰羽鴿子正“咕咕”輕鳴，黑豆似的眼睛在燭光下轉動。
這是謝瀾音提前吩咐備下的。
青影將鳥籠置於桌上，開啟小門，取出鴿子。那鴿子溫順地站在她掌心，歪頭打量著滿室紅光。她以指尖蘸取少許杯中酒液，輕輕抹在鴿子喙邊。
鴿子本能地咂了咂喙。
燭火靜靜燃燒。
展朔與謝瀾音並肩立於桌前，目光都鎖在那隻灰鴿身上。
十息，二十息，三十息……
就在時間流逝得讓人幾乎要鬆懈時——
鴿子忽然劇烈地抽搐了一下！
它猛地張開翅膀，喉中發出“咯咯”的怪響，黑豆似的眼睛瞬間充血。緊接著，鮮紅的血沫從它的喙邊湧出，染紅了青影的掌心。它在她手中掙紮了兩下，翅膀無力地撲騰，最終腦袋一歪，再無聲息。
從飲酒到斃命，不過盞茶功夫。
死寂。
濃重的、幾乎令人窒息的血腥死寂，瀰漫在滿是喜慶紅色的洞房內。
青影垂首，將鴿子的屍身輕輕放入空食盒中，蓋上盒蓋。那輕微的“哢噠”聲，在寂靜中格外刺耳。
展朔緩緩伸出手，端起桌上那杯毒酒。燭光下，酒液依舊金黃澄澈，泛著誘人的光澤，任誰也看不出這是見血封喉的穿腸毒藥。
他的手指修長有力，握杯的姿勢很穩，可謝瀾音看見他手背上微微凸起的青筋。
就在這滿室死寂、毒酒寒氣尚未散儘時，門外再度響起叩門聲。
“大人。”是細雨的聲音，隔著門板傳來，比平日更沉肅幾分，“太後宮中的李公公到了。稱奉太後口諭，攜太後親自準備的合巹禦酒前來，要親眼見證大人與夫人禮成，方好回宮覆命。”
屋內，展朔與謝瀾音目光相對，皆從對方眼中看到了冰冷。
“讓他進來。”展朔開口，聲音平穩無波，聽不出絲毫異樣。
“是。”
門開，細雨側身讓行。一位身著深紫宮服、麵容白淨的老太監邁步而入，正是太後身邊得用的李公公。他身後跟著兩名低眉順眼的小內侍，其中一人手捧紫檀酒盒，另一人托著金盤，盤中並排擺著兩隻玲瓏剔透的琉璃杯。
“咱家給指揮使大人、夫人道喜了。”李公公臉上堆著恰到好處的笑容，行禮時眼角細紋堆疊，“太後孃娘心繫大人婚事，特命咱家送來親自監釀的合巹禦酒，務必要親眼瞧著二位飲下，沾沾這圓滿的喜氣，纔好回去讓娘娘安心。”
他示意，小內侍上前，當眾開啟酒盒，取出一個巴掌大的白玉酒壺，又鄭重地將琉璃杯置於桌上，緩緩斟滿。酒液呈琥珀色，在燭光與琉璃的交映下，流轉著華美溫潤的光澤，香氣清雅。
謝瀾音靜靜看著這一切，待酒杯斟滿，才輕輕開口，聲音溫婉如常：“李公公辛苦。我與大人蒙太後賜婚，已是天恩浩蕩。如今大婚之夜，太後還如此掛心，竟勞動公公深夜前來，實在感激不儘。”
李公公笑容更深：“夫人言重了。太後孃娘常說，指揮使為國儘忠，夫人出身名門，實乃天作之合。娘娘是真心盼著二位百年好合，琴瑟和鳴。”
“是啊，太後定是希望我與展大人百年好合的。”謝瀾音重複著這句話，向前走了一步，目光落在琉璃杯上，又抬起，清澈地看向李公公，“既然如此，想必公公也聽說了，今日這婚宴……頗不太平。我與大人幾經險阻，方纔至此。”
李公公臉上的笑容微微一僵。
謝瀾音語氣愈發柔和，“太後孃孃的美意，我們夫婦心領。隻是這接連受驚，實在有些杯弓蛇影了。為免辜負娘娘這片心意，也為了安我們自己的心——”她頓了頓，目光懇切，“我想當著公公的麵，再驗一驗這酒，公公您看……不過分吧？”
話音落下，室內有瞬間的死寂。
一直靜立旁觀的展朔，幾不可察地挑了挑眉。
敢當眾說出要驗太後親賜的合巹酒。
她可真敢。
這話裡的分寸，差之毫厘便是萬丈深淵。若酒真有毒，她這是機警護身，甚至可算揪出禍端，有功無過。可若酒無毒……那便是當眾質疑太後慈心，是實打實的大不敬，足以讓她乃至整個謝家，陷入萬劫不複之地。
展朔的目光，靜靜落在她側臉上。
燭光勾勒出她柔美的下頜線條，長睫在眼下投出淺淺的陰影。她站得筆直，姿態恭敬，眼神清澈懇切，任誰看了都隻覺得是個被接連驚嚇、心思細密的新嫁娘，絕非有意冒犯。
可她袖中微蜷的指尖，和那看似隨意垂在身側、實則隨時能探入暗袋的左手，泄露了她全神戒備的真相。
真是個……膽大包天又心思縝密的女人。
展朔心中劃過這個念頭，麵上卻依舊波瀾不驚。他甚至微微向後靠了靠，將身形隱入燭光稍暗處，一副全然交由她應對的姿態。
冇有出聲讚同，亦未出言阻止。
隻是靜靜地看著。
這沉默本身，便是一種無形的支援，也是一種沉重的壓力——他將判斷與應對的權力交給了她，也將可能隨之而來的滔天巨浪，壓在了她看似單薄的肩頭。
李公公臉上的笑容，在謝瀾音說出“驗一驗”三個字時，便已徹底凝固。他眼角細微的肌肉抽動了一下，目光下意識地飄向一旁沉默不語的展朔，似乎想從這位指揮使大人臉上尋得一絲阻止或讚同的跡象。
可他隻看到一片深不可測的平靜。
李公公袖中的手指，悄悄攥緊了。他勉強扯了扯嘴角，聲音比方纔乾澀了些：“夫人……謹慎些，原也是應當的。隻是這酒乃娘孃親賜，意義非凡，若隨意檢驗，恐傷了娘娘顏麵，也顯得……顯得大人與夫人，對娘娘不夠信任。”
謝瀾音卻恍若未覺，依舊溫溫柔柔地笑著，甚至向前輕移了半步：“公公說的是。正因是太後孃孃親賜，意義非凡，才更不容有失。若因我們疏忽，未能領會娘娘深意，或讓什麼宵小之徒趁機玷汙了娘娘恩典，那纔是真正傷了娘娘顏麵，辜負了娘娘一片苦心。”
李公公喉結滾動，額角隱約滲出細汗。他再次看向展朔，眼神已帶上一絲不易察覺的哀求。