【第24章 送聘禮（下）】
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因途中兩番波折耽擱，聘禮隊伍抵達謝府門前時，日頭已升高，堪堪過了巳時。
謝府中門大開，但門庭內外卻顯得異常安靜，隻按禮數鋪設了紅氈，並無喧鬨儀仗。出麵相迎的隻有謝延青並幾位管家模樣的男子，不見其他親眷，更無女眷身影。
六十四台聘禮在謝府仆役與展府人員的協作下，沉默而有序地抬入府內前院，按類擺放，過程嚴謹得像一場無聲的交接。
黃公公見聘禮安放妥當，任務完成，臉上便堆起那慣常的笑，對謝延青和展朔拱了拱手：“謝大人，展大人，聘禮已安全送達，皇爺和太後孃娘交代的差事，雜家這可算是辦妥了。宮裡還等著回話，雜家就不多叨擾了，這便告辭。”
“有勞公公辛苦這一趟，慢走。” 謝延青客氣地還禮，吩咐管家親自送黃公公出門。
鼓樂儀仗隨著黃公公的離去而撤走，前院一時間隻剩下謝府仆役清點安置聘禮的細微聲響，以及相對而立的謝延青與展朔。方纔街市上的煊赫與風波，彷彿被謝府這道門隔在了外麵，裡麵是另一種沉靜，卻也透著疏離。
展朔的目光掠過那些沉默搬運的箱籠，轉而看向謝延青，開口道：“謝大人，聘禮單目在此，請您覈驗。” 他將一份泥金禮單遞上，待謝延青接過，才似不經意般問道：“不知謝小姐玉體可還安康？”
謝延青翻閱禮單的手幾不可察地頓了頓，抬眼看向展朔，語氣平穩卻帶著客套的距離：“小女一切安好，有勞展大人記掛。隻是今日不便見客，還望大人見諒。”
展朔對此似乎並不意外，“展某有一樣東西，需親手交予謝小姐。此物並非聘禮所列，乃展某一點……私意。不知可否請謝大人行個方便？”
謝延青看向展朔沉靜卻堅定的目光，心中轉過幾個念頭。
沉吟片刻，謝延青對身後一位心腹長隨微微頷首：“帶展大人去‘聽雪軒’。通報小姐，展大人有物親自轉交。”
“是，老爺。” 長隨躬身應下，側身對展朔恭敬道：“展大人，請隨小人來。”
展朔對謝延青頷首致意：“多謝謝大人。” 轉身隨著長隨，穿過謝府曲折的迴廊，向著謝瀾音所居的院落方向走去。
展朔步入“聽雪軒”內室時，一眼便瞥見了臨窗書案上的情形。刻刀靜靜地擱在一旁，一塊質地上乘的紅布細緻地蒙在某件物體上，起伏的輪廓隱約能辨出是件不大不小的物件，但具體形態卻掩在佈下，看不分明。顯然，那是她承諾的“新婚禮物”，尚未完成，亦未想此刻示人。
“展大人。”謝瀾音已從內間走出，依舊是家常的素淨衣裙，髮髻簡單，神色平靜。她引他在窗下小桌旁坐下，親手斟了一杯溫熱的茶推至他麵前，“請用茶。”
展朔的目光從那蒙著紅布的案幾上收回，落於眼前氤氳著熱氣的茶杯，並未去動。他自袖中取出一個長方形的錦盒，以素青緞子包裹著，邊緣齊整如刀裁，放在兩人之間的桌麵上。
“給你。”他言簡意賅，頓了頓，補充道，“親手做的。”
謝瀾音眼波微動，唇角幾不可察地彎起一個極小的弧度。
看，果然。有些話說了，有些界限劃了，他便會放在心上，甚至……有所迴應。這算是一種馴服的開端麼？她心中掠過一絲淡淡的、帶著冷意的愉悅。
她伸出素手，拿起那個青緞錦盒，指尖感受到錦緞細膩的紋理和其下盒身的堅實。她抬眸看向展朔，眼中帶著恰到好處的好奇與一絲探尋：“不知展大人為我準備了什麼？”
話音未落，她已動手解開錦緞，露出裡麵一隻冇有任何紋飾的深色木盒。開啟盒蓋，裡麵的物件靜靜躺在柔軟的素絹之上。
是一枚髮簪。
木質的，通體呈現一種沉鬱的烏黑色，卻又在光線下透出內斂的潤澤，顯然經過極其耐心的反覆打磨，觸手溫潤，毫無木刺。簪身線條簡潔流暢。
簪頭雕刻著一朵花。花瓣纖細蓬鬆，形態靈動，彷彿下一刻就要隨風散開——竟是一朵栩栩如生的蒲公英。
謝瀾音的目光在那朵蒲公英上停留了片刻，眼底有什麼情緒輕輕漾開。她的指尖順著光滑的簪身向下，觸到簪尾時，動作微微一頓——那裡被打磨得異常尖利，絕非尋常簪尾的圓鈍，若是不慎劃過麵板，定能留下血痕。
她的手指無意識地摩挲著簪身中段一個略異於他處的細微凸起，那裡鑲嵌著一小塊質地溫潤的金鑲玉，既是裝飾，似乎也是……機關？她試著輕輕一擰。
“哢。”
一聲極輕微的機括響動。
那金鑲玉的部分竟然鬆動了，被她順勢揭開——簪身中段竟是中空的，內裡藏著極為纖細的、閃著幽藍暗光的金針，針尖顏色詭異，顯然淬了劇毒。
“彆動。”
展朔的聲音幾乎同時響起，比平時快了一絲。他冇想到她觀察如此敏銳，下手如此果決，他還未來得及說明，她便自行發現了這最關鍵的關竅。
謝瀾音抬眸看他，臉上並無驚慌，隻有瞭然與更深一層的探究。
“裡麵是淬了毒液的金針，”展朔恢複了平靜，解釋道，“危機時，可作防身之用。機關需特定手法連續觸發兩次，方能射出，避免誤開。毒性劇烈，輕易勿試。”
謝瀾音依言將機關小心複原，金鑲玉嚴絲合縫地蓋回，彷彿從未開啟過。她將這枚特殊的髮簪握在掌心，仔細端詳。木質溫潤沉重，蒲公英雕刻精巧蘊含生機，暗藏的毒針則是致命的保障。
她很喜歡。
這份禮物，質樸於外，機巧於內，簡潔而致命。就像他這個人，也像他認可的她可能需要的生存方式。冇有華麗辭藻，冇有虛浮承諾，隻有一件實實在在、能在關鍵時刻派上用場的工具，以及……那朵蒲公英所代表的、對她之前話語的隱秘迴應。
“展大人，”她把玩著髮簪，忽然抬眼，目光清亮地看向他，帶著一絲若有似無的試探，“將此等利器贈我，就不擔心……有朝一日，我會用它，誤傷了大人您麼？”
展朔迎著她的目光，神色未動：
“誤傷我的概率很低。”
他頓了頓，語氣平淡地補充，“你彆誤傷了自己就好。” 比起防備她，他似乎更在意她能否安全駕馭這件“禮物”。
他目光落在那烏黑潤澤的木簪上，又淡淡補充了一句：“簪身是雷擊木。木質堅密，可曆百年不腐。我周遭……血氣煞氣重，此木據說能辟邪除晦。”
謝瀾音握著髮簪的指尖微微收攏。雷擊木……辟邪。這份看似冷硬的實用主義禮物裡，竟還藏著這樣一層心思。
她抬眸看他，試圖從他冇什麼表情的臉上找出些端倪，卻隻看到一片深潭般的平靜。
謝瀾音將髮簪輕輕放回錦盒旁的絹布上，指尖留戀地拂過簪頭的蒲公英。
“大人親手所製的心意，”她聲音輕緩，卻清晰地說道，“我，很是喜歡。”
室內靜了一瞬，隻有窗外細微的風聲。
她忽然將那髮簪重新拿起，遞向展朔，眼眸微彎：
“既然如此心儀，不若……就請大人，替我簪上可好？”