此時的阿璃正美滋滋地品嘗她的藕粉桂花糖糕。
藕粉晶瑩剔透，淋上桂花蜜，口感滑嫩如凝脂，入口即化……
香！真香！
謝執玉就這樣以每日一道甜點的代價，說服她晚上去隔壁廂房睡。
他目光掃過她唇邊的糖漬，從袖中取出帕子遞過去：
“擦嘴。”
阿璃乖乖接過去，胡亂抹了抹臉問：
“明天吃什麼呀？”
謝執玉一頓：“……芸豆卷。”
阿璃歡呼一聲。
而得知家主明日要吃乳酪香絨芸豆卷的宿衡，完全不敢直視家主的臉。
他怕他控製不住表情。
宿衡退出書房，輕輕帶上門。
或許他需要去院子裏吹吹冷風。
宿衡告訴自己，家主在朝堂上冷酷威嚴，現在隻不過是壓力大了愛吃點甜的，愛買點衣服，愛半夜……吹吹泥叫叫，這有錯嗎？
沒錯！家主做什麼都是對的！
……
***
幾日後，西山皇家獵場。
小皇帝殷重聽說獵場新進了一批寶馬，一時興起，便想趕在春闈前辦一場馬球賽熱鬧熱鬧。
年輕的世家子弟們幾乎都上場了，駿馬奔騰帶起一陣塵土，馬球場上一片喧騰。
謝執玉不欲參加，隻與宋傾騎著馬在場外。
小皇帝殷重也不過十二歲的年紀，自是看得目不轉睛，躍躍欲試。
一場結束，他有些等不及地起身：
“朕也要試試。”
太師鍾峮聽聞連忙勸阻：“陛下萬金之軀，馬球兇險，若是有什麼不測……”
殷重一指不遠處坐於馬背上的謝執玉，直言道：“有謝愛卿在，能有什麼不測？”
鍾峮一頓：“這……”
眼神掃向一旁的大學士。
那人道：“陛下既然有此雅興，不如讓謝相護著您騎上兩圈？謝相馬術精湛，想必定會護陛下週全。”
“對啊，謝丞相的騎射功夫是先帝都曾贊過的，可不能藏私！”
有人起鬨道。
殷重站起身，徑直走向謝執玉的方向：“好！那朕就坐謝愛卿的馬。”
場外的謝執玉目光微凝。
“來者不善，”宋傾拉著馬韁從他身後走過，低聲提醒，“小心有詐。”
“知道。”謝執玉嗓音微沉。
“謝卿！”
殷重走近，指著謝執玉胯下通體烏黑的駿馬道：“不必下來，朕要坐你的馬！”
鍾峮緊跟其後，對謝執玉溫聲笑道：“謝相，陛下年幼不擅禦馬，也想體會一下這馬球的樂趣，可否由謝相帶著陛下，護駕同乘？”
謝執玉神色微沉，對上殷重期待的目光，自知無法推拒：
“臣遵旨。”
殷重已經迫不及待伸出手，謝執玉俯身扣住他的手腕，微一用力將他拉上馬背，置於身前。
感受到生人上來，馬兒有些躁動不安地甩甩尾巴。
謝執玉一手控韁，一手虛虛護住少年單薄的身子。
“陛下抓緊。”
殷重點頭，抓緊身前的鞍環。
謝執玉輕夾馬腹，緩緩入場。
殷重的注意力已經全被場上馬球吸引走了，駿馬奔騰的感覺讓他體會到前所未有的自由。
他興奮地指著前方滾動的馬球，揚聲喊道：“快！謝卿！往那兒！”
謝執玉策馬疾馳，手中球杖一揮，利落進球！
變故就發生在一瞬間。
側方一匹馬突然受驚橫撞過來！
謝執玉神色一凜，利落調轉馬頭避開，心中已有計較。
這是衝著他來的。
“謝、謝愛卿……”
小皇帝殷重也察覺到了什麼，哆哆嗦嗦地抓著他，有些不安。
腰間玉佩突然急震。
忽有極輕的波動從側麵襲來。
不對。
是針。
謝執玉猛地收緊韁繩，幾乎同時，馬兒似被什麼刺痛，突然嘶鳴一聲，前蹄高高起揚！
“啊——！”殷重驚嚇出聲。
看台上登時大亂。
太師鍾峮大喊道：“不好！護駕！！”
馬匹徹底失控，載著兩人如離弦之箭衝出球場，直直奔向前方密林。
謝執玉一手扣住韁繩，一手將嚇得臉色慘白的殷重牢牢按住。
場邊暗中關注著的宋傾當機立斷迎麵策馬而來。
“執玉！”
擦肩而過的瞬間，謝執玉精準將殷重往宋傾馬上一拋：“護好陛下！”
少年驚叫著被一把接住。
宋傾將小皇帝交給趕來的禁軍。看著前方早已不見人影的密林，一夾馬腹，咬牙：
“追！”
謝執玉伏低身子，耳畔風聲急速呼嘯，腰間玉佩又是一下急震，他側身一偏，
“——嗖！”
一隻冷箭擦著他的衣袖飛過，釘入樹榦。
他按住玉佩，低聲道：“莫出來。”
那馬喉間發出“嗬嗬”不堪負荷的急喘，謝執玉掌中運力，對準馬頸一擊，它搖晃了兩下，停住，隨即轟然倒地。
四周極靜，樹影搖晃，一絲鳥雀蟲鳴之聲都沒有。
有埋伏。
下一瞬，箭矢破空之聲從四麵八方而來！
謝執玉足尖一點，腳尖將掉落在地的馬球杖輕輕一踢，球杖在空中旋出淩厲弧線，鐺鐺幾聲，數支冷箭被淩空擊落。
他反手抽出馬鞭，眼神銳利鎖定一處，縱身一躍。
馬鞭唰地捲住一人脖頸，哢嚓一聲脆響，那人便瞪著眼沒了氣息。
兩側樹林瞬間寒光乍現！
七八個黑衣人飛躍而下，劍光劈頭蓋臉地罩下來。
他身形如鬼魅。
殺人、奪劍、反殺，隻在幾息之間。
出手狠戾，鮮血濺在他側臉，猶如一尊奪命的邪神。
又是一道劍光。
謝執玉側身閃避，腰間玉佩絡帶卻被鋒銳劍風掃斷，白玉飛旋而出。
謝執玉瞳孔一縮，身體比理智更快，不及思索便旋身去接——
就是這一瞬！
樹梢隱而不發的領頭驟然出手。淬毒的短弩箭矢直直射向他的左肩！
利箭瞬間貫穿肩胛，巨大的衝擊力將他釘得後退一步。
領頭的死士眼中閃過狂喜，飛身提劍而下。
謝執玉卻在這時抬起頭。
他將玉佩死死攥進掌心，彷彿感受不到肩上的血窟窿，單手擒住刺來的劍刃，生生折斷，鮮血淋漓間，一把勒住領頭人的咽喉。
沒有反派死於話多的廢話環節。
謝執玉麵無表情，手腕青筋暴起，直接捏碎了那人的喉骨。
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