燈火在帷幕內搖曳，映照著趙懷安古怪的麵容。
案幾上，那隻盛放著所謂高駢骨殖的陶罐靜靜立著，罐口用黃泥仔細封好，彷彿真裝著那位曾叱吒半生的淮南節度使最後一點存在。
但趙懷安知道，這裡的人也都心照不宣，高駢是燒得和土石瓦礫都混在一起了，什麼都分不清，而他的子弟們，也是被呂用之挫骨揚灰，隻留下了首級。
所以眼下這一罐，不過是趙懷安令人從焦土中掃攏的灰燼混合物，權當一個象征，聊勝於無。
不過儀式還是要有的，就像宋老頭說的一樣，得收攏人心啊。
這個時候，那崔致遠輕步入內，低聲稟報：
“大王，靈堂已按您吩咐佈置妥當。”
這位高駢曾經的幕僚，此刻麵色蒼白，眼中血絲未褪，既有舊主慘死的悲痛，也有對未來莫測的憂懼。
能從大難中逃出，他自然是有一份運道的，但對於這位吳王，他並冇有多少交情，所以被昔日長史裴鉶延攬來奔走高駢葬禮，他是格外賣力。
對於這個新羅人，趙懷安倒是冇有什麼彆的態度。
他之前聽高濤濤說，這個崔致遠是有才學的。
這人十二歲就隨商船入唐，在長安國子監苦讀六年，十八而登賓貢進士第，是當時少數及第的外籍士子。
後麵還做過溧水縣尉，後入淮南節度使高駢幕府，任都統巡官，掌文書機要，曾代高駢作《檄黃巢書》，文名遠播。
趙懷安聽了後，這才恍然，那《檄黃巢書》他也看過，冇想到是這人寫的。
於是，趙懷安也就留了此人。
聽崔致遠說完，趙懷安點點頭，起身走向臨時搭建的靈堂。
地點選在了幕府的節堂，以顯莊重。
靈堂以素白帷幔圍就，正中設一巨大靈位，上書“唐故淮南節度使、檢校司徒、同平章事、燕國公高公諱駢之靈”。
兩側稍小的牌位，則羅列著高駢已知的遇害子侄名諱。
靈前香燭繚繞，三牲祭品齊備。
更引人注目的是，趙懷安命人連夜趕製了一副等身大小的紙紮甲冑武士像，手持符節，立於靈位之側，象征高駢生前戎馬威嚴。
此舉頗有創意，既避免了無遺體可瞻仰的尷尬，又以鮮明形象喚起觀者的記憶與情緒。
而看到這紮紙，高濤濤哭得更厲害了，夜裡情緒也越發激動，倒是讓趙懷安有些招架不住。
陸陸續續，開始有人前來弔唁。
最先到的，是那些在呂用之之亂中僥倖逃脫，或當時在外未歸的高駢舊部、幕佐。
他們或蓬頭垢麵，或驚魂未定，見到這簡陋卻鄭重的靈堂，尤其是那巍然紙紮武士像，許多人未及行禮，已先失聲痛哭。
高駢鎮淮南多年，雖晚年惑於神仙，苛待士卒引發妖道之變，但其早年為大唐東征西討立下赫赫戰功，對部下也有提拔恩義。
此刻斯人已矣，且死得如此淒慘，兔死狐悲之下，哀慟之情倒也非全然虛假。
其實莫說他們，就是趙懷安自己不也是如此嗎？
此時，趙懷安同樣一身素服，親自守在靈側，以高駢之婿的身份對每一位前來弔唁者都躬身還禮，態度沉靜而肅穆。
這讓多少人心中感動。
這可是吳王啊！
於是，眾人心中更加安篤，以為淮南有這位吳王在，隻會比使相在任時更好。
好日子啊，在後麵呢。
趙懷安並不說話，隻是傾聽那些舊部的哭泣與訴苦，偶爾提及高駢生前某件軼事，他便微微頷首，目露追憶之色。
這又讓許多前來的淮南舊人感到一種被接納的暖意。
當年高駢和這位吳王的恩怨糾纏他們都是在場見證人，甚至那次鄂北之戰的慶功宴上，兩方都差點兵戎相見。
然後，這位吳王並未因舊隙而輕慢故去者，反而顯出一種超越私人恩怨的氣度。
隨後，一些揚州及附近州縣的士紳、官員也匆匆趕來。
他們訊息靈通，雖然這會淮南還有很多其他勢力，但在他們看來，最後的贏家已經就是這位吳王了。
此時吳王為使相設靈，無疑在政治上宣稱，他已經徹底繼承淮南基業，為他這位嶽父蓋棺定論。
弔唁過程中，發生了兩件令人印象深刻的事。
一個是一位白髮蒼蒼的老吏，曾是高駢早年平定安南時的隨軍文書，後來致仕，就在揚州附近的鄉裡養老。
這人顫巍巍來到靈前，手裡還奉上一卷泛黃的舊冊。
他老淚縱橫，對趙懷安道：
“吳王殿下，此乃高公當年在安南，親筆所繪海路風向、潮汐圖錄，並載有撫慰土人、興修水利諸策。”
“高公嘗言，此乃經營嶺南之根基，也是他為後人做的一些不足道的事業。”
“他言，安南我唐土，自漢有之，不可使之失於我手，讓後人怨之。”
“老朽藏之多年，今高公罹難，不忍此心血湮冇。”
“聞節帥為高公立靈，心存忠義，故特來獻上。望節帥他日若有際遇，能續高公未儘之誌，惠及南疆生靈。”
這番話，無疑將高駢遺產的象征意義，從單純的軍事政治，延伸到了事業理想，極大地提升了趙懷安此舉的格調。
趙懷安鄭重接過圖冊，躬身道：
“長者所托，趙大定當謹記。”
“高公文韜武略，趙大素所欽仰。此冊不唯是高公心血，亦是大唐經營南服之瑰寶。”
“懷安暫為保管，必使其不蒙塵。”
因為裴鉶的關係，還有保義軍有官定商旅駐安南，趙懷安對於安南現在的情況是比較瞭解的。
當年高駢收複安南後，很快被北調為天平軍節度使，鎮壓龐勳餘黨，後來又出兵西川。
在高駢撤走後，安南一開始還受治理，但隨著天下大亂，那邊本地豪族各自而起，就趙懷安知道的，就有曲氏、黎氏、矯氏，各占州縣。
所以，此刻大唐在安南的統治也是名存實亡。
實際上，趙懷安作為後世人，曉得安南後麵脫離華夏，就是在唐末五代這個時間點，這才使得後來的曆史出現了那麼多的遺憾。
而這一次，趙懷安將彌補這些遺憾，於是他將這份圖冊鄭重收好。
到了午後時分，裴鉶、鮮於嶽、梁纘、韓問、張儉、王弘立、李湘等人終於從揚子戍趕到，和當時在場的李清、李質、張義府等將，顧雲、高彥休、鄺師虔、裴儻、李蹊、王棨、宋絢、韓歸範、李穀等幕僚一併致祭。
裴鉶、鮮於嶽、梁纘、韓問等人一見靈堂規製，尤其是那栩栩如生的紙紮武士像，紛紛含淚，行三跪九叩大禮，悲聲震天。
而在祭拜完畢後，那韓問做出了一個大膽的事。
他徑直走到趙懷安麵前，單膝跪地，抱拳道：
“吳王殿下！你有為安堵四方之誌嗎？”
此言一出，靈堂內外瞬間安靜，所有目光聚焦在趙懷安身上。
是啊，你趙懷安，是否有能力，有誌向，不止於為使相報仇、平定揚州之亂，而是更進一步，安定這已然支離破碎的淮南，乃至在這亂世中扮演更重要的角色？
無數雙眼睛死死盯著趙懷安。
淮南舊將們眼神複雜，有審視，有期盼，也有疑慮。
保義軍嫡係則是屏息凝神，右手悄然按向腰間佩刀。
幕僚文士們表麵平靜，內心早已掀起波瀾，他們知道，韓問這一問，大王必須要亮明旗幟，不能搞韜光養晦。
而這邊，趙懷安並未立刻回答。
他思考許久，終於開口，緩慢說話。
趙懷安一直是這樣，越是重要的公開講話，他總是語氣緩慢。
“韓將軍。”
“你問我，有無安堵四方之誌。”
他頓了頓，收回手，環視全場，目光從每一張或熟悉或陌生的麵孔上掠過。
“我趙懷安，出身行伍，起於微末。”
“在西川為國立過功，也從黃巢手上收複長安，從光州的一小小刺史，到如今忝居王位，非我有何雄才大略，實乃時勢所迫，兄弟相托，不得不擔此重任。”
他語氣誠懇：
“什麼是安堵四方之誌？對於在座的淮南袍澤而言，此刻最切身的安堵，莫過於結束這場動亂，讓揚州百姓不再受兵燹屠戮，讓流離的將士有家可歸，讓惶惶的人心有處安放。”
他指向那紙紮武士像：
“高使相一生功業赫赫，晚年雖有蹉跎，但其鎮守淮南多年，畢竟保得江淮大體安寧。”
“今使相罹難，淮南驟亂，此非獨高氏一門之不幸，更是江淮千萬生靈之大劫！”
“我趙某既然適逢其會，領軍在此，若坐視凶頑肆虐各州，百姓倒懸而無動於衷，何談什麼天下之誌？”
話鋒在此一轉，他看向韓問，也看向所有淮南舊部，語氣漸轉激昂：
“然則，僅僅誅滅畢、呂，收回揚州，就是安堵了嗎？諸位請看……”
他揮手指向靈堂之外，指向外麵更廣闊的天地。
“在中原，西有孫儒肆虐蔡、許，河洛、北有朱溫、時溥等輩虎視眈眈，南有周寶、劉漢宏，此等皆非安分之輩。”
“朝廷威令不行，四方節度各懷異心。今日平一揚州之亂，明日或許就有他處烽煙再起！”
“淮南乃天下財賦重地，朝廷東南命脈，在亂世中是不能獨善其身的。”
“而今日，我就要說，能力越大，責任越大！”
“如今兩淮一體，我們淮南作為大藩、要藩，有能力，也有責任，去讓天下人安穩過日子！”
“諸位，你們覺得我趙大有四方之誌嗎？”
但韓問依舊單膝跪地，但抬起了頭，目光灼灼：
“殿下所言，是要做我淮南之主嗎？”
趙懷安深吸一口氣，他知道，不能再迴避了。
“韓將軍問得好。”
他沉聲道：
“淮南之事，歸根結底，是淮南人之事。”
“我趙懷安雖非淮南土著，但與淮南淵源極深。”
“高使相對我有知遇之恩，淮南軍中，亦有如鮮於大兄、裴先生，以及在座諸多將軍，與我乃是舊識袍澤。”
他走到靈前，從懷裡抽出事先準備好的文書，這是上次高駢請趙懷安出兵來揚州時，寫的，上麵正是寫了將淮南事業交給趙懷安的文字。
他將這文書遞給在場眾人，說道：
“昔日使相留書於我，要將淮南托付給我趙大，但我趙大自覺德行還不夠，受之有愧。”
“但現在，使相不幸，闔門罹難，此固然悲憾，但使相一生功業，其所追求的，安定江淮、屏護東南之誌，不應隨使相一同湮冇！”
他看向眾淮南舊部，聲音陡然提高，帶著決心：
“我趙懷安不敢妄言能完全承繼使相遺誌，但在此向使相英靈，向在場諸位淮南英傑立誓：我趙大願意一試，不惜我之榮辱，不負諸位，不負淮南百萬生民。”
“至於淮南之主…”
他目光掃過梁纘、韓問、張儉等將，也掃過顧雲、高彥休等幕僚：
“淮南之主，非我趙懷安一人可斷，亦非朝廷一紙空文可定。”
“當在亂定之後，由淮南士民來定！”
趙懷安已經說的足夠體麵了，這讓在場如裴鉶等淮南幕僚們心中大讚。
吳王真雄主也！在政治上從來都是那麼合宜！
韓問曉得自己的任務算是完成了，於是重重抱拳，率先表態：
“殿下此言，擲地有聲！末將願隨殿下，恢弘大誌，安堵四方！”
梁纘此刻也上前一步，他在高駢舊部中威望最高，沉聲道：
“吳王殿下重情義，明大義，更有安定亂局之胸懷。末將所部皆願聽殿下調遣，共襄大業！”
隨著梁纘、韓問兩位重量級將領表態，張儉、王弘立、李湘等將也紛紛躬身：
“願隨吳王殿下！”
裴鉶、鮮於嶽對視一眼，眼中皆有欣慰之色。
這一步，算是走成了。
至此，淮南舊部皆向趙懷安靠攏。
趙懷安上前，親手扶起韓問，又對梁纘等人鄭重還禮：
“趙大必不負諸位！”
……
靈堂上發生的這兩件事，通過在場眾人的口耳相傳，迅速擴散出去。
趙懷安的形象，從一個很大程度是趁火打劫的外鎮強藩，逐漸轉變為一個完全繼承使相事業和大誌的完美義王。
尤其對於眾多群龍無首、無所依歸的淮南中下層軍將、官吏、士人而言，這種形象具有極大的吸引力。
當日傍晚，弔唁暫告一段落。
趙懷安回到後帳，與核心幕僚商議。
張龜年道：
“大王今日應對，甚為妥當。此番事畢，當可儘收淮南人心。而吸納了這些淮南舊部後，我軍實力大增。”
但趙懷安卻揉著眉心，搖頭，緩緩道：
“說是一回事，真正要收服人心，要看咱們怎麼做。”
“來淮南可不是這麼簡單的，這是我保義軍的第一次大考，我們在淮南做得如何，決定了以後中原、江東、天下，如何看我保義軍！”
“所以諸位，切不可以為已經走了九十步了，就懈怠了，我要提醒各位，這最後的十步，同樣重要，勿用功虧一簣！”
眾幕僚隨趙懷安日久，當然曉得裡麵的輕重，於是紛紛大喏。
對眾幕僚上了警鐘後，趙懷安纔看向站在人群稍後的崔致遠：
“崔先生，你與淮南舊人相熟，可能擬一份名單？哪些人值得招攬，哪些人身在何處，可能引薦？”
崔致遠精神一振，這是趙懷安正式委以重任的訊號，連忙應道：
“致遠必竭儘全力。”
“高公舊部如陳珙、馮綬、董瑾、俞公楚等，或有戰歿，或叛死，但亦有不少流落在外者。尤其原落雕都的部分牙兵，驍勇善戰，對高公感情極深，若曉得大王已為高公複仇，必來相投……”
“好！”
趙懷安拍板：
“即刻持我手書，張榜安民。同時，派得力乾員，持我檄文，尋訪招攬流散各處的淮南舊將、精兵、文士。”
“但凡有一二才能者，錢糧、官職，皆不吝賞賜！”
……
之後的時間，揚州城內的硝煙還未飄散，保義軍就開始安堵四民。
趙懷安深知，揚州是天下財賦重地，人心向背決定長治久安。
他採納宋東陽、裴鉶、張龜年等人建議，雷厲風行地推出一係列舉措。
很快，由兩淮幕僚們共同釋出的《安揚州告軍民書》，就貼遍揚州大街小巷，然後由識字的吏員、百姓當眾宣讀，昭告四方。
其核心就是一條，殺人者死！
之後趙懷安就開始清算呂用之黨羽，對包括張守一在內的一眾惡黨，明正典刑。
張守一、鄭杞、董瑾因罪大惡極，實不可恕，當眾處死。
而其他民憤極大，士心洶洶者，也是各錄其罪，檻送護城河邊正法。
而那些被裹挾或觀望的官吏、軍將、士民，隻要誠心歸附，一律不予追究。
但這裡麵是否有什麼人才值得留用，趙懷安倒是冇有那麼著急，他反而更加註意揚州野人才的挖掘。
說到底，所謂人才，其實也就那樣。這些人在高駢時代對上司毫無勸諫之舉，趙懷安自然看不上。
反而在野的，多半是不願意同流合汙，自放東南，做閒雲野鶴去了。
而在子城中開城反正的呂師雄、馮勝、蕭珙、申及等反正將領，趙懷安也按照承諾，不僅無罪，更錄其功。
但這些人看到張守一、鄭杞、董瑾他們全部論死，心中愈發忐忑，哪裡還敢要什麼功勞，紛紛上書不敢。
但他們敢不敢不重要，因為趙懷安是硬給！
甚至其部也幾乎全部留用，完全看不出有任何介懷的意思。
如此，呂師雄等人見這位吳王是真的既往不咎，倒真的感激涕零，都有點忘記了，包括張守一在內的呂用之核心黨羽被誅殺得一乾二淨。
王威不可測！
之後，趙懷安命令趙六帶著麾下背嵬作為虞候，在城內晝夜巡視。
敢有劫掠民財、姦淫婦女、擅闖民宅者，無論官兵，立斬不赦。
同時，開放部分官倉，向受戰火波及的貧民發放米糧，醫治傷患。
之後，高濤濤以高駢唯一存世的嫡女身份，在高駢靈前主喪，趙懷安也以婿禮，親自為高駢守靈一夜，並宣佈將厚葬城外大明寺內。
而此前高駢幕府中未從逆者，願留者皆可量才錄用。
如此，淮南上下人心大悅，揚州很快就穩定了下來。
之後，趙懷安正式接管揚州府庫。
董光第帶領度支司吏員，在馮勝部配合下，第一時間封存了揚州節度使府、鹽鐵院、轉運院及各重要倉窖。
清點結果令人咋舌，揚州積儲之豐，遠超預期，僅揚州子城內的絹帛就存有數十萬匹，錢糧更是堆積如山。
於是，趙懷安當即下令：
撥出部分錢糧，犒賞保義軍有功將士，按級分賞，迅速兌現，軍心大悅。
撥出專款，用於撫卹戰死軍士家屬、修複城防、補葺被砲石損毀的民房。
宣佈暫停揚州境內一切額外雜稅、攤派三個月，讓商民休養生息。
在揚州各階層都分潤到紅利後，趙懷安命令度支迅速接管淮南鹽利、漕運關鍵稅卡，確保財源。
而對於昔日淮南舊部，趙懷安也開始大力整合。
除了已反正的呂師雄、馮勝、蕭珙、申及等部，揚州城外各戍尚有大量驚疑不定的原淮南軍散兵遊勇及中下層武士。
趙懷安遣鮮於嶽、裴鉶等高駢舊識出麵，廣泛接觸，宣示政策。
同時，趙懷安令保義軍四出，在這些戍前耀武揚威。
保義軍軍容整肅，甲冑鮮明，戰意高昂，形成強大威懾與感召。
許多原本觀望的軍將、牙兵，見大勢已定，且保義軍待遇優厚、軍紀嚴明，紛紛率部請降歸編。
短短十日，揚州城內外的恐慌情緒迅速平息，市井逐漸恢複，邸店也陸續開業。
連一些海外豪商在看到了淮南穩定的環境後，決定重返揚州貿易，隻是這一次，他們的船隊上都出現了一隊保義軍的武士和司吏。
他們將繪製出這些商道航線，確定哪些地方可以作為抽稅的關口。
是的，海外貿易這筆大錢，趙懷安早就惦記了。
於是，在一係列安堵政策下，吳王這個名號，正式取代昔日高駢，成為了揚州新的權力象征。