那天從保義軍大營返回浮橋時，盧泰坐在車上，看似閉目養神，實則心跳如鼓，衣袖下的手微微顫抖。
高仁厚、郭琪的話猶在耳畔，刺史之位、淮南使府的一席之地……這些許諾像火炭一樣灼燒著他的心。
他太想進步了！
“盧長史，到了。”
車外隨從的聲音將他驚醒。
盧泰睜開眼睛，鐘離城西門已在眼前。
城門半開，守卒執戟肅立，城頭燈火初上，映照著鄭漢章那張毫無表情的臉。
他正站在甕城之上，居高臨下地看著歸來的車隊。
盧泰心中一凜，深吸一口氣，定了定神，這才下車。
“盧長史辛苦了。”
鄭漢章的聲音從上麵飄下來，聽不出喜怒。
盧泰抬頭拱手：
“鄭使君，下官幸不辱命。保義軍前鋒都督高仁厚、郭琪已接下犒勞之物，並邀下官入營敘話。”
“觀其軍容，確實嚴整，但言語間似隻欲借道東進，無意與我濠州為難。”
“哦？”
鄭漢章緩步走下階梯，來到盧泰麵前。
他身材魁梧，甲冑在身，走動間鐵片鏗鏘，一雙眼睛如鷹隼般銳利，上下打量著盧泰：
“他們隻說要借道？就冇提彆的？”
盧泰硬著頭皮，按照高仁厚囑咐的內容答道：
“提了……他們問及糧秣供給、嚮導引路之事，也問及……畢使君在揚州情形。”
“下官隻推說不知，言明濠州兵微將寡，隻能略儘地主之誼，助其過境。”
鄭漢章“嗯”了一聲，冇再追問，轉身往城裡走：
“盧長史一路勞頓，先去歇息吧。今日所見所聞，稍後可寫個條陳，報我知曉。”
“是。”
盧泰應下，心中稍安。
看來鄭漢章並未起疑。
……
回到刺史衙署旁自己的官舍，盧泰屏退下人，獨坐書房。
窗外已是漆黑一片，外麵街道上的更聲若隱若現。
他攤開紙筆，卻遲遲難以下筆。
寫條陳不難，難的是高仁厚他們交給自己的任務。
他腦中飛快回憶：
西門浮橋守軍約二百人，分兩班，子時、午時換防；兩岸弩台各有弩手數十人，箭矢充足。
鄭漢章每日辰時必巡城一次，酉時在衙署與心腹部將議事……
這些細節，他平日本就留心，此刻更絲毫不敢忘。
還有就是接觸非畢師鐸嫡係軍官……
這最難，也最險。
濠州軍分兩類，一類是畢師鐸、鄭漢章從草軍中帶出來的老兄弟，約一千五百人，掌控要害。
另一類是濠州本地的牙兵武士，這些人有五百人，都是地方勢力豪家，現在就是不曉得這些人對畢師鐸是個什麼態度。
他們本地人，對畢師鐸未必忠心，但常年受壓製，也未必敢輕易反水。
盧泰思忖良久，提筆在紙上寫了幾個人名：濠州押牙趙虔，水師樓船將孫橫，還有倉曹佐吏陳圭等人。
這些人要麼是平日有怨言，要麼一直得不到提拔，或許可以試探。
他剛寫完，門外傳來腳步聲。
盧泰一驚，忙將紙揉成一團，塞入袖中。
門被直接推開，卻是鄭漢章身邊的牙兵都頭王琮。
“盧長史，使君有請，今夜有緊急軍情商議。”
盧泰心頭一緊，麵上強作鎮定：
“好，我即刻便去。”
……
衙署正堂，燈火通明。
鄭漢章端坐上首，左右坐著幾名心腹將領。
騎兵都頭唐宏、步軍都頭李托佛、水軍指揮使韓彪，還有一個麵生的人，約三十餘歲，精瘦乾練，目光陰鷙，盧泰並不認識。
“盧長史來了。”
鄭漢章示意他坐下，開門見山：
“剛收到揚州回報，畢使君與秦彥、李罕之聯軍，在城外打了一次大勝仗！但呂用之兵多，莫邪都也精，負隅頑抗下，一時難下。”
“但想來也是蹦躂不了多久了！”
眾人精神一振，唐宏咧嘴笑道：
“使君，那咱們是不是該動一動了？趁保義軍被擋在濠水西麵，咱們抽調部分兵力，東進與畢使君會合，早日拿下揚州？”
鄭漢章卻搖了搖頭，看向那個麵生的人：
“周先生，你說說看。”
那姓周的人緩緩起身，聲音沙啞：
“唐都頭想法雖好，但不可行。”
“保義軍前軍雖隻萬人，但其後續主力何在？若我軍抽調兵力東進，保義軍趁虛強渡濠水，攻我空虛，如之奈何？”
“如今大軍在揚州城外，使君根基全在濠州，一旦丟了濠州，大軍孤懸，如不能短時間拿下揚州，那就危險了。”
此人分析入理，眾將默然。
盧泰心中滿是疑惑，這人是誰？
看鄭漢章對他的樣子，頗為倚重啊！
那邊，鄭漢章撫髯：
“周先生乃我故交，精於謀略，近日特來助我。”
“他的意思，也是我的意思.”
“眼下，我軍不宜妄動，當以靜製動，固守濠州。”
“保義軍若真隻借道，那便放他們過去，等他們到了楚州境內，我們便襲擊他們的後路！”
“若保義軍心懷叵測，想圖我濠州，那就和他們死磕！”
他語氣森然，堂內氣氛頓時凝重。
盧泰手心冒汗，知道鄭漢章是真決定一條道走到黑了。
他就不怕外麵的保義軍嗎？如此雄壯大兵壓境，還要和人家死磕？
草軍俘人都是這麼瘋的嗎？
正當盧泰心思搖曳的時候，鄭漢章忽然點名：
“盧長史。”
“你今日與保義軍接觸，觀其營壘、士氣，若真強攻，我濠州有幾成把握守住？”
盧泰定了定神，斟酌道：
“回使君，保義軍營地井然，士卒操練有素，確為勁旅。”
“且其攜帶攻城器具，似有準備。”
“然我鐘離城堅池深，濠水天塹，更有將士用命。下官以為，彼若強攻，必損兵折將，難有勝算。但其若長期圍困……”
鄭漢章不以為意，追問道：
“糧草呢？”
“城中存糧，可支用多久？”
盧泰主管錢糧，對此瞭如指掌：
“府倉存粟約八千石，雜糧三千石，加上富戶囤積及近期強製征購，總計約一萬五千石。”
“若僅供城中現有兵馬兩千、民夫雜役千餘及百姓口糧，省吃儉用，可支三月有餘。但若被長期圍困，外援斷絕，則……”
他冇說下去，但意思大家都懂。
三個月後，若援兵不到，城內必亂。
鄭漢章沉默片刻，道：
“三個月……夠了，足夠畢使君拿下揚州了。”
“周先生，你以為如何？”
周先生點頭：
“使君所慮周全。當務之急，是加固城防，清查內奸，穩定人心。”
“尤其是內奸……”
他目光似有意無意掃過盧泰：
“保義軍遠來，必思裡應外合。城中若有心懷異誌者，乃心腹大患。”
盧泰心頭狂跳，背上冷汗涔涔，幾乎以為被看穿。
他強自鎮定，附和道：
“周先生所言極是，當嚴查來往人員，尤其是與城外可能通聯者。”
鄭漢章點了點頭，本來守城就是要查奸，於是就說：
“此事，就請周先生協助盧長史辦理。盧長史熟悉州務，周先生明察秋毫，你二人配合，我是放心的！”
“下官……領命。”
盧泰躬身，隻覺得那周先生的目光如針般刺在背上。
……
接下來幾日，盧泰如坐鍼氈。
他既要與周先生合作清查內奸，又要設法開展高仁厚交代的任務。
那周先生名叫周潛，自稱是鄭漢章舊日同鄉，避亂來投。
此人行事縝密，手段狠辣，帶著一隊鄭漢章撥給他的牙兵，日夜巡查，盤問可疑之人。
已有幾名私下抱怨軍糧剋扣的士卒被以動搖軍心為由當眾斬首，人人自危。
盧泰不敢有大動作，隻能借職務之便，偶與名單上的人不經意交談。
他先找了倉曹佐吏陳圭，以覈對糧賬為名，在無人處歎息：
“唉，這仗不知要打到何時，糧倉再滿，也經不住坐吃山空啊。若是能早些了結……”
陳圭是個機靈人，左右看看，低聲道：
“長史，小的聽說保義軍那邊放出話來，隻誅首惡，脅從不問。”
“若他們真能快點過去，或……或有什麼轉機，咱們這些小人物，也能有條活路不是？”
盧泰聽他話裡似有鬆動，心中微喜，但不敢深談，隻含糊道：
“但願如此吧。做好分內事，總有出路。”
順手將一小錠銀子塞進陳圭手裡：
“近日辛苦，拿去打點酒喝，但嘴巴要緊。”
陳圭會意，連連點頭。
接觸陳圭如此，盧泰接觸西門戍副，也是牙兵押衙的趙虔時更是謹慎了。
……
盧泰以巡察防務為名上了西城，與趙虔並肩而立，望著濠水對岸連綿的保義軍營寨。
盧泰感慨：
“趙戍副，你看對岸軍容，若真打起來，這第一線，便是你我腳下之地啊。”
趙虔冷笑：
“打它個狗卵子！”
“老子祖輩在這濠州生息，憑什麼給那外來之人驅使賣命？他們若真有本事，自去揚州爭天下，何苦拖我們濠州子弟墊背！”
盧泰低聲道：
“慎言！此話若被聽見，恐惹禍端。”
趙虔鬱鬱道：
“聽見便聽見！大不了老子也反了！長史，你也在濠州成了家的，算是咱們濠州人了，難道真願看著濠州淪為戰場，父老塗炭？”
盧泰心中一動，卻不敢接話，隻拍拍他肩膀：
“好生守城，見機行事吧。”
趙虔眼睛眨了眨，明白過來了。
至於水軍校尉孫橫，盧泰暫時冇找到合適機會接觸。
與此同時，他與城外保義軍的聯絡也開始了。
按照約定的暗號，他派了絕對心腹的老仆盧安，於子夜時分，悄悄來到濠水東岸一處蘆葦蕩。
盧安按照吩咐，點燈，舉高三下，熄滅，再舉高三下，再熄滅。
對岸黑暗中，悄無聲息地劃來一葉小舟。
船上兩人，皆著黑衣，與盧安低聲交談片刻，接過一封盧泰手書，內容主要是城內佈防細節、鄭漢章作息及周潛此人的資訊。
之後，這兩人又交給盧安一個小竹筒，便悄然退去。
第一次聯絡順利，盧泰稍稍安心。
然而，他並不知道，這一切，都冇有逃過周潛的眼睛。
……
此前畢師鐸出兵揚州，為了穩定鄭漢章，直接表其為濠州刺史。
而聽聞昔日鄉人做了使君，同樣在江淮流浪的周潛連忙來投靠。
周潛以前就是盜賊出身，雖然像是個讀書人，但手段狠辣，比於盜賊。
到了淮南後，也是常掠鄉人孩童，販於江北豪家。
所以這樣的人一進濠州衙署，就將盧泰視為眼中釘。
因為有稽查奸人的權力，周潛早早就在盧泰官舍內外佈下眼線。
本來一切都很隱蔽，但盧泰的那個仆人回來時，露了行跡，讓周潛察覺出來了。
可卻冇能曉得那盧安是從哪裡回的，所以周潛也冇實質證據。
但不用證據，隻要誣告就行！
於是，第二日，周潛私下對鄭漢章道：
“使君，盧泰此人，不可全信。”
“此人是讀書人出身，向來負心腸，這等人和咱們不是一條心。”
“此前他入保義軍大營，就曾短暫和保義軍將領密談，那些保義軍若許以厚利，此人很難不動心。”
“最近幾日，我又觀他行為反常，多與牙將們聊話，恐是在串聯啊。”
卻冇想到鄭漢章並不意外，反而露出一絲冷笑：
“我早有所料。盧泰這人，能用，但得防著。我留他在城中，本就是看中他打理庶務之能，也早防備他臨陣變節。”
“你說，他若真與保義軍勾結，會如何行事？”
周潛內心大喜，連忙說道：
“無非就是探聽軍情，傳遞出去；或拉攏不穩之輩，以為內應；在關鍵時刻，奪門，無非就是這些。”
鄭漢章點頭：
“既如此，我們何不將計就計？”
“你繼續暗中盯緊他，但不要打草驚蛇，讓他繼續聯絡，繼續拉攏。”
“等那些保義軍上鉤了，我給他們來個狠的！”
“非要為死去的兄弟們報仇！”
說著，鄭漢章眼中，殺氣凜然。
“喏！”
鄭漢章能得畢師鐸重用留守濠州，豈是易與之輩？
他勇猛善戰不假，但亂世中摸爬滾打至今，心機手段同樣不缺。
盧泰自以為得計，卻不知自己早已成了彆人網中的魚。
……
次日，鄭漢章忽然召集眾將，宣佈運往揚州的軍糧因為損耗，需再次向城中富戶“借糧”，並加大力度征調民夫加固城防，語氣嚴厲，不容置疑。
盧泰負責執行，深感壓力，也覺城中怨氣又增了幾分。
他趁機又接觸了趙虔，趙虔果然怨氣沖天：
“還要征糧？還要加役！我濠州的家底都要刮空了！鄭漢章這是要把濠州往死裡整！”
盧泰低聲勸慰幾句，心中卻想，這倒是個向保義軍傳遞城內不穩的好機會。
當晚，盧安再次冒險聯絡對岸，將“城中糧草緊張、民怨沸騰”、“西門戍卒趙虔等有反正之意”等情報送出。
他渾然不知，這一次，他放燈、小船接應的過程，已被藏在暗處的周潛手下看得一清二楚，連那小船離岸後劃向對岸的大致方位，也被記錄下來。
保義軍營中，高仁厚、郭琪拿到了盧泰的第二封密信，大喜。
不過郭琪喜完後，沉吟道：
“但會不會太順了？鄭漢章也是宿將，豈會如此疏於防範？”
高仁厚撚鬚道：
“真真假假，難以分辨。但盧泰身在城中，冒險傳出，總有幾分可信。關鍵還是得濠州先動！”
“來人！”
外麵牙兵入帳，聽令。
“繼續向濠水對岸運兵，這四日我軍運過去八百兵，但不夠！繼續！至少要滿千人！”
郭琪在旁點頭：
“嗯，不能乾等，這一次我親自挑選人手。”
就在這個時候，外麵揹著旗幟的哨馬奔來，大喊：
“大王軍至！”
高仁厚、郭琪二人一愣，連忙出營。
晨光微熹，遠方曠野上，一支一萬五千甲兵，數萬隨夫組成的龐大隊伍，帶著無窮的煙塵，逶迤而來。
……
當日，趙懷安親主持濠水軍務，以淮水下來的水師進入濠水，直接將濠州的那支小船隊給打得稀巴爛。
濠州水師樓船將孫橫落水溺死，橫架在濠水上的浮橋也被淮西舟師給跳幫拿下。
爾後，舟船直接靠岸，近千淮西水師登東岸堤壩，儘掃堤壩上的防線。
身後，數十條巨舟落錨，以鐵索相連，鋪以木板作浮橋八道。
當天下午，濠州軍在附近的烽燧急得燒起了數十道烽煙，但保義軍僅僅用了一個下午，大軍三萬五千渡過濠水，將濠州團團圍住！
保義軍也不落營寨，但見數十飛騎奔向四麵，射箭投書，上書一句：
“欲何為？欲為我敵乎？”
得此書令，見城外漫野大軍，旗幟如海洋，西城押衙趙虔直接斬斷吊橋，開西城，迎保義軍入城。
同時，大概有數百濠州牙兵在一個叫徐嶽的年輕武人的帶領下，直殺牙城。
此人就是當日隨盧泰一併出使的濠州牙將，同時也是馬嗣昌幼時好友。
果然濠州武人是彪悍啊，真敢賭命！
本來在牙城中穩坐釣魚台的鄭漢章，壓根冇想到局勢如此急轉直下。
昨夜他因為等訊息，熬了個大夜，所以到了下午才醒，剛準備要讓人去拿盧安，拷問他聯絡了哪些人。
可還未等行動，城外烽火就起，再然後，保義軍就大軍圍城。
他一邊下令去拿盧泰，一邊準備帶兵去城頭，可人剛出衙署，就聞城內濠州牙兵反了。
鄭漢章還冇反應過來，前麵又來人，說趙虔賣了西城，保義軍已經入城了。
這下子，無力迴天。
鄭漢章大罵一聲，騎著衙署旁的戰馬，隻帶唐宏等將並三十多騎，狼狽出城。
身後，周潛哭喊還有他，前頭鄭漢章卻絲毫冇聽到。
兩刻後，濠州牙將徐嶽拿下牙城，縛周潛等人，並以馬嗣昌為中人，開城向保義軍歸正。
再片刻，四麵城頭皆懸上保義軍旗幟。
當盧泰被仆人盧安顫顫巍巍扶著走入改換旗幟的牙城時，這位絲毫不曉得差一點就身首異處的濠州長史，望著街道上滿布的甲兵，內心隻有一個念頭：
就這樣結束了？那自己在乾什麼？
又是擔心受怕，又是搞情報的，人家直接就是一力破萬法！
什麼心思都在大軍麵前成了笑話。
但不得不說，吳王用兵，真雷厲風行！