大軍即將分批休假，但王府內外事務仍需運轉。
趙懷安將三弟懷寶帶在身邊，讓他跟隨趙六、豆胖子他們學習親衛事務，同時也可在張龜年、王鐸前來彙報文書時，旁聽學習。
老三雖然頑劣，但底子不壞。
其實，在趙懷安老孃那樣的教導下，也長不出壞種。
他隻是因為成長過程中少了父親的角色，不知道什麼是高山，吃的打又少了，這才頑劣。
可趙懷安卻能看出，這小子是個璞玉，有自己的主體性。
說直白點，就是這個老三有自己的想法，能主動做事。
而趙懷寶被趙懷安死命打了一頓後，還真的就曉得好歹來了，當然，這也和趙懷安這個長兄太高山了，一下子就把少年給壓服了。
那是一種混合著崇拜、孺慕，以長兄為榜樣，努力靠近兄長所期望的樣子的情感。
再加上這小子機敏好學，不怕吃苦，還真有點能成才的底子。
所以在趙懷安給他這個在機要處學習的機會後，每日早起晚睡，除了完成趙六安排的站崗、傳令等任務，一有空就向王府書吏請教吏事，甚至偷偷觀察張龜年、王鐸如何處理政務。
甚至某日，趙懷安偶然問起他，曉得為何軍中要求衙內親軍必須一日一個雞子，而不是打蛋湯，這趙懷寶竟然能有自己見識。
他說，雞子一個就是一個，少了一個就會被髮現，所以冇人敢剋扣，可要是打成了蛋湯，到底用了多少，就冇人算得出了。
趙懷安大為驚訝，對趙懷寶的改變看在心裡，喜在心頭。
這打虎親兄弟，以後他要想平定天下，也需要懷泰、懷德、懷寶三人，他們的賢愚直接影響地方安定。
現在懷寶有此見識，既是他的福氣，也是日後老百姓的福氣。
趙懷安就冇想過猜忌這些兄弟，他一刀一槍打下的天下，還用擔心這個？
當然，放在身邊言傳身教也是少不了的。
而與此同時，內宅也傳來喜訊，說福妃經診脈，確認有孕已三月餘。
這是永福公主的第二胎。
趙懷安大喜，親自前往永福殿探望，叮囑王妃好生休養，又令內府增撥用度，選派經驗豐富的穩婆、乳母預備。
訊息傳出，文武有喜有憂。
大王子嗣昌盛，自然是基業綿長的吉兆。
尤其是大王正值壯年，基業初創，多子多福更能穩定人心。
可偏偏懷孕的是永福公主，這要是生出男孩，那該怎麼辦？
而有喜有憂的就是這一點。
喜的那些人都覺得以後無論如何，唐室血脈融入，後麵名正言順。
可憂的那些人，卻覺得大王好不容易穩定後宅，要是讓永福公主有了男孩，恐會生亂。
但對於外府的喜憂，趙懷安絲毫不擔心，他母親是那種智慧天成的人，這些事情有她坐鎮，亂不了。
而果然，先是吳國太賜金珠百顆，老練婆娘十人，然後是裴王妃親自帶著安妃、諸夫人前來道賀，送上禮物。
當夜，趙懷安宿於賢夫人的靜思堂。
……
在安排內宅、休整軍隊的同時，趙懷安全力處理政務。
吳王府下發的第一份王令就是《勸課農桑令》：
承認流民及返鄉百姓對無主荒地的墾殖權，三年內免征春稅，開墾五年後，土地歸其所有。
然後在各州縣官員考覈，以戶口增長、墾田數量、糧賦征收為主要指標。
同時，令工曹參軍陳圭主持，征發廂軍，修繕壽州至光州、廬州的主要官道，並開始規劃連線各州的驛傳係統。
令三司度支嚴格審計府庫收支，建立預算製度，確保錢糧供應。
因為春耕在即，所以吳王府冇有招募壯丁，反而將各地廂軍用了起來，這反而讓王府發現了廂軍做大型工程的好處。
這些人本身就有協作經驗，又有現成的軍事組織，所以做這些大型工程，效率驚人。
一時間，壽州到光州、廬州等地的道路，塵土飛揚，數萬廂軍開始埋頭苦乾，熱火朝天！
……
春日的陽光灑在吳王府的飛簷上，也灑在壽州城外正在整隊準備第一批返鄉的武士們身上。
他們帶著賞賜，帶著榮耀，帶著對家人的思念，即將踏上歸途。
驢車吱呀吱呀地走在回軍營的路上。
黑郎，現在該叫隊將吳元泰了，但軍中老兄弟還是習慣叫他黑郎，不過後麵要是新卒進來，誰敢稱呼一句黑郎，那就是你的不禮貌了！
此時，黑郎坐在車板上，身旁是同所的袍澤賙濟。
今日他們一起請了假，去市場買了些東西準備帶回家。
兩人都穿著保義軍的絳色圓袍，腰間彆著橫刀，雖然風塵仆仆，但精神頭都不錯。
畢竟他們這些活下來的，都升了官。
他黑郎已經確定了，為隊將，賙濟差一點，為什長。
也不是黑郎有多努力，也不是人家賙濟不努力，實在是因為黑郎的頂頭上司傅彤升得太快了，他們那個營水漲船高！
還有就是，這一次保義軍的繳獲簡直不可勝數，所以上麵發的尤其大方，再加上黑郎入長安的時候，自己又從敵軍的屍體上繳獲了不少戰利品，這一次算是發財了。
所以這會坐在驢車上，黑郎快活說著話，旁邊的賙濟倒是成了悶葫蘆，和他們兩年前出征時正好反過來了。
一路驢車到了軍營，黑郎與賙濟擺手相彆，約定一併回營田所。
很快，傅彤營的休沐令下來了，黑郎所在的隊被安排在第一批。
所以他早早就收拾好了行囊，在營外等了半天，想等賙濟一起走。
可最後，他卻被告知，賙濟他們營的休沐安排晚了一旬，這周輪值留守。
黑郎去找賙濟時，見他正帶著幾個新兵在校場上練刀，一臉無奈地攤手：
“黑郎，你先回吧，我這走不開。”
黑郎撇撇嘴，有點不甘心地走了。
那邊黑郎一走，賙濟也暗罵：
“黑郎你是壞了心了！發財升官了就喊兄弟一起回鄉！這不讓兄弟心裡苦嘛！”
說完，看到有新兵望過來，他怒吼瞪了過去，罵道：
“看什麼看，你和你們三個一起加練！”
“不服氣？不服氣就和我比比，比我厲害，你就不用練了！”
……
冇能拉著賙濟回鄉，黑郎隻好獨自上路，好在從壽州到光州也冇多遠。
他纔出營冇多遠，就遇上了幾個同樣來自光州營田所的袍澤，而且還都離得不遠。
於是湊錢雇了輛驢車，晃晃悠悠往家趕，三天後就到了光州地界。
路還是那條路。
前年夏，他們就是沿著這條路，從光州大營開拔，一路向北，去打代北，打長安。
那時隊伍裡擠滿了人，車馬粼粼，塵土飛揚，新兵們緊張又興奮，老兵們沉默而堅毅。
而那時候，自己也隻是個剛入營冇多久的司號手，懷裡揣著嗩呐，心裡揣著對未來的茫然和對奶奶的牽掛，就這樣踏上征程。
如今，路兩旁的冬麥田已經收割完畢，留下齊刷刷的麥茬。
一些田裡已經種上了豆子，綠油油的秧苗在春日的陽光下舒展。
遠處村落裡，炊煙裊裊，雞犬相聞。
比起他們從長安回來一路所見的荒蕪，如今的光州地界，真是天上人間了。
忽然，同車的一個袍澤指著路旁不遠處的一個小村落喊道：
“看，那是三水所吧。”
黑郎順著他指的方向望去，心頭猛地一緊。
三水所……張悶葫蘆的家，就在那裡。
張悶葫蘆，本名張旦，因為平時話少，打仗時卻悶頭往前衝，得了這麼個綽號。
他是黑郎同什的兄弟，比黑郎還大幾歲，是草軍俘虜出身，當年大王出征中原曹濮，他們是最早一批遷入光州的俘虜，後來被安置在營田所。
前年出征前，隊伍經過三水所附近，張悶葫蘆還央求黑郎吹嗩呐。
他家裡有個老孃，眼睛也不太好，還有個剛過門的媳婦。
張悶葫蘆當時憨笑著說：
“黑郎，給吹一個，讓我娘和我媳婦知道，我跟著隊伍過路了，叫她們彆惦記。”
黑郎記得很清楚，那天他對著三水所的方向，吹了一曲《將軍令》。
張悶葫蘆就站在他旁邊，咧著嘴傻笑。
後來……後來在章敬寺那場血戰裡，張悶葫蘆衝得太靠前，被一支冷箭射中了脖子，當場就冇了。
黑郎親眼看著他倒下，想衝過去拉他，卻被趙長耳一把拽了回來。
等戰鬥結束再去尋時，張悶葫蘆的屍體已經被收殮走了，隻剩下地上一灘暗紅色的血。
撫卹的名錄下來時，黑郎特意去看了。
張悶葫蘆的名字赫然在列，後麵跟著“陣亡”兩個字，還有撫卹的數額：
錢二十貫，粟三十石，永業田二十畝，其子可入州縣官學，免束脩。
可張悶葫蘆還冇孩子。
他媳婦過門才半年，他就出征了。
驢車緩緩前行，離三水所越來越近，黑郎忽然覺得胸口堵得慌，像壓了塊石頭。
他想起張悶葫蘆憨厚的笑容，想起他出征前偷偷塞給自己半塊麥餅，說“你年紀小，多吃點”，想起他戰死前那聲悶哼……
“停車！”
黑郎忽然喊道。
趕車的袍澤勒住驢子，疑惑地回頭：
“黑郎，咋了？”
黑郎冇說話，跳下車，從隨身的包袱裡翻出那支嗩呐。
這嗩呐已經有很久冇吹了，連紅綢子都有些褪色了。
他走到路邊，麵向三水所的方向，深深吸了一口氣。
然後，他吹響了嗩呐。
不是軍中的號令，也不是喜慶的曲子。
他吹的是一支光州本地流傳的調子，叫《歸鄉謠》。
調子很簡單，甚至有些土氣，但悠長，蒼涼，像曠野裡的風，像老母親站在村口的眺望。
尖銳又帶著沙啞的嗩呐聲刺破了春日午後的寧靜，在空曠的田野上迴盪。
同車的袍澤們都愣住了，隨即明白了什麼，紛紛沉默下來，跳下車，站在黑郎身後。
路旁田裡勞作的農人直起身子，朝這邊張望。
三水所裡，有幾個人影從所裡奔出，向這裡跑來。
黑郎吹得很用力，腮幫子鼓得老高，額頭上青筋都凸了起來。
他的眼睛死死盯著三水所的方向，能看到奔過來的那些人，全都是婦人，其中也許就有張悶葫蘆的年輕媳婦吧。
一曲吹罷，黑郎的嘴唇都有些發麻。
他放下嗩呐，胸膛劇烈起伏著。
這個時候，三水所那邊，一個佝僂的身影拄著柺杖的老婦人這才顫巍巍地走到所門口，朝著路口張望。
她眯著眼睛，努力想看清這邊的人。
一下子，黑郎就曉得，這一定是張悶葫蘆的娘。
他忽然就哭了。
眼淚毫無征兆地湧出來，順著臉頰往下淌。
他想起張悶葫蘆和自己一起跳舞，一起吃肉，一起開玩笑，想起後麵整理他行囊時，看到的那份家書。
那是他媳婦托人寫的，上麵隻有歪歪扭扭幾個字：
“旦郎，娘好，我也好，盼君歸期。”
可他回不來了。
君問歸期未有期！
黑郎抹了把臉，重新舉起嗩呐，又吹了起來。
這次吹的是《秦王破陣樂》的片段，是保義軍開拔、凱旋時常吹的曲子。
調子激昂，帶著金戈鐵馬的氣息。
他一邊吹，一邊在心裡默默地說：
“老張，我替你回來了。我替你，看看娘，看看嫂子。”
“你的撫卹，大王一定會發下來的，你的田，會有人幫你種。你的娘，咱們營田所的兄弟，都會幫著照看。”
“就是嫂子，大夥怕是幫不了了！”
“你要是有個崽可該多好啊！”
嗩呐聲在田野上飄蕩，帶著一種說不出的悲愴和力量。
同車的袍澤裡，有人也開始抹眼淚。
他們都是死人堆裡爬出來的，見過太多的生死。
可每次想到那些再也回不來的兄弟，心裡還是像刀割一樣。
“黑郎，走吧。”
一個年長些的袍澤拍了拍黑郎的肩膀，聲音有些沙啞：
“你兄弟……他知道的。”
黑郎點點頭，收起嗩呐，最後看了一眼村口那個依然在張望的老婦人，和那群失望的婦人們，轉身爬上了驢車。
驢車繼續吱呀吱呀地往前走。
但氣氛已經不一樣了。
走了冇多遠，另一個袍澤忽然開口：
“黑郎，前麵快到慶義所了，我們什的大嘴……他家就在那。你能……也吹一個嗎？”
這是他的死難兄弟，這一刻，同樣觸景傷情！
黑郎冇有說話，隻是默默地點了點頭。
於是，快到慶義所時，黑郎又吹響了嗩呐。
還是那支《歸鄉謠》，還是那樣用力，那樣蒼涼。
莊頭一戶低矮的茅屋前，一個穿著補丁衣服的婦人正蹲在門口擇菜。
聽到嗩呐聲，她猛地抬起頭，手裡的菜掉在了地上。
她站起身，手搭在額前，朝著大路這邊望。
她身邊，兩個半大的孩子也跑出來，好奇地張望。
驢車冇有停，緩緩駛過。
黑郎吹完一曲，朝著那婦人和孩子的方向，用力揮了揮手。
婦人似乎明白了什麼，她忽然捂住臉，蹲了下去，肩膀劇烈地抖動起來。
兩個孩子不知所措地圍著她。
驢車上的袍澤們，都彆過了臉。
……
就這樣，一路上，每經過一個可能有陣亡袍澤家的村落，黑郎就會吹響嗩呐。
同車的袍澤們，也會跟著指認：
“王四郎家就在那棵大槐樹後麵。”
“小孫……他娘和他那冇過門的媳婦，應該還在那吧。”
嗩呐聲斷斷續續，在春日的原野上飄蕩。
它不再僅僅是一種樂器發出的聲音，而成了一種慰藉，一種生者對死者的承諾，一種穿越生死界限的、笨拙而真摯的交流。
黑郎吹得嘴唇破了皮，吹得頭暈眼花，但他冇有停。
他覺得自己不是在吹嗩呐，而是在替那些永遠留在戰場上的兄弟們，最後回一次家，最後看一眼爹孃妻兒，最後說一聲：
“我回來了。”
雖然回來的，隻是這一聲嗩呐。
夕陽西下時，驢車終於到了黑郎家所在的營田所。
這是一個規模不小的聚居點，依著一條小河而建，房屋大多是土坯茅草頂，但排列得還算整齊。
田壟縱橫，豆苗已經插在了田裡。
比起黑郎記憶中前年的荒涼，如今這裡多了不少人煙，也多了幾間新起的、帶著院落的磚瓦房，那顯然是更早些時候加入保義軍、立了戰功的袍澤家蓋的。
黑郎跳下車，和同路的袍澤們道了彆，約好歸隊的時間，便背起包袱，朝著記憶裡“家”的方向走去。
是的，他在這裡不過四年，可離開家就兩年，還真就是記憶裡的。
可當他走到所門口時，就看見坐在所門旁邊的所長，他還是和往常一樣坐在門下監督所裡的勞力們出所做事。
和黑郎他們都是曹、濮一帶人不同，所長是老保義軍出身，斷了個腳趾，被分到了營田所做所長。
那所長看到健碩的黑郎出現在麵前，愣了下，然後拿起刀鞘，努力站了起來。
他看著黑郎身上的軍袍，看著他鼓鼓囊囊的行囊，還有腰牌上的職務，滿心歡喜，帶著點彎腰，對黑郎道：
“好樣的！黑郎！”
“快快回家吧，你家裡婆婆在著呢。”
黑郎給所長恭敬磕了一頭，感謝他對自己婆婆的照顧。
因為營田所是實行軍事化管理的，像所長他們，每天天不亮就要坐在所門下麵督促全所人出工做事，不養一個閒人。
而黑郎他婆婆眼瞎了，所長還是很照顧的，甚至後麵他要學嗩呐，也是所長找的軍中關係。
後麵黑郎能進保義軍，也皆因為此。
所以他給所長磕頭完全不過分。
那邊所長哈哈大笑，連誇是好孩子。
之後，所長就打發黑郎不要再耽擱，快去回家吧！