長安，大明宮，從長樂坡燃起的狼煙已然看見，可黃巢依舊坐在他那禦榻上，眼神空洞。
他冇有想到朱溫竟然會背叛自己！
“朱溫……”
這兩個字幾乎是從黃巢的牙縫中蹦出！
黃巢想起，在倒水河畔、大軍潰敗、自己萬念俱灰欲投水自儘時，第一個衝出來拉住他、為他點燃“南下再起”希望的年輕人。
“都統，末將是柴帥麾下的一名師將，朱溫。”
當年那清朗而充滿力量的聲音猶在耳邊。
是他，在自己最絕望的時刻，獻上計策，穩住了軍心，儲存了草軍的元氣。
從那以後，自己便對他另眼相看，提拔重用，視之為可以托付後事的股肱之臣，是能輔佐黃家基業、能平定亂世開太平之人。
而為了扶持朱溫這樣一個後進，他黃巢頂住了多少壓力？
朱溫既不是曹濮老兄弟，也不是什麼鹽梟親黨，可卻短短兩年扶搖直上，成為軍中僅次於元老的大將。
這固然有朱溫的出色戰功，但卻離不開黃巢的支援。
這兩者的順序可不能顛倒，因為隻有先給你機會，你纔有機會立下戰功！甚至還給他補了中軍的精銳。
對此，尚讓不滿，孟楷疑慮，趙璋腹誹……他們都覺得，這朱溫的忠心都冇有經曆過考驗，如何能這般予以重任？
要知道，那些從曹州、冤句就跟著黃巢，一路屍山血海殺出來的老兄弟們，哪個不想補充中軍的精銳？
那是他黃巢最鋒利的爪牙，是縱橫天下的本錢。
可最後自己還是力排眾議，給朱溫補充了五千精兵，加上朱溫自己的家底，合兵萬人，一躍而為巢軍中排名前列的善戰兵團。
自己還提拔他為“北麵排陣使”駐紮東渭橋，獨當一麵。
他甚至想過，待關中平定，天下粗安，這朱溫便是大齊的韓信、衛青，是可以鎮守一方、拱衛中央的柱石。
信任，毫無保留的信任。
可換來的，是什麼？
當時葛從周讓人過來稟告，說龍首鄉陣地上的朱溫軍南下了，他還不信。
直到葛從周親自帶著一隊騎兵出城，說陣地已空，還有大量的馬蹄印一路南下，自己纔不得不接受一個讓他肝膽俱裂的事實：
朱溫，他寄予厚望的朱溫，真就陣前倒戈，投降了唐廷！
“肱骨……未來……擎天保駕……”
黃巢喃喃自語，每一個詞都像是一記響亮的耳光，抽打在他這個“大齊金統皇帝”的臉上。
他以為自己在亂世中慧眼識珠，提拔了一位能扭轉乾坤的帥才，卻不料是養大了一頭反噬其主的豺狼。
而更可怕的是，那朱溫明顯就是帶著沙陀軍團南下攻打尚讓去了。
尚讓麾下的五萬大軍是大齊目前最大的一支野戰軍團，一旦覆滅在昆明池，不僅大齊的天命休談，怕是他們闔族性命，都怕是不保啊。
忽然，他記起此前尚讓出征前，自己曾拍著他的肩膀，說待他凱旋，便與他共飲甘露殿。
當時尚讓是笑得那麼高興，說必要為大齊打出個萬世太平。
可轉眼間，就是內外交困，眾叛親離。
尚讓若亡，五萬精銳一朝喪儘，長安便是孤城，四麵皆敵。
沙陀騎兵旦夕可至城下，東麵的保義軍，北麵王重榮的河中軍、平夏的黨項軍將會群狼撕咬上來。
到時候，長安就是他大齊的死地。
就在這個時候，剛剛纔從太極殿出去的尚君長，匆匆持著笏板小跑了進來。
尚君長也老了，頭髮花白，背也有些佝僂，打入長安的這段時間，巢軍似乎並未走向巔峰，尚君長反而像是一下就老了，再冇有了過去那種氣吞山河的雄心了。
看到黃巢獨坐，尚君長顧不得體諒這位大齊皇帝的惶恐和憤怒，連忙說道：
“陛下，東麵長樂坡點燃烽火！這是此前約定的要援兵的訊號。”
“五王為人素來持重，不是生死危亡之機，是不會動這最後的手段的。”
“陛下，如今該如何？”
尚君長急促而蒼老的聲音迴盪在太極殿。
黃巢緩緩抬起眼，看著這位同樣鬢髮染霜、脊背微駝的老兄弟。
昔日那位在眾將麵前縱橫捭闔、言語間定奪十萬草軍命運的“草軍第一聰明人”，此刻臉上也隻剩下灰敗與焦慮。
是啊，我們都老了呀！
“君長！”
“老五要援兵，朕，看見了。”
“可朕的援兵，在哪裡？”
尚君長一愣，持笏板的手微微顫抖。
是啊，大齊的援兵哪裡還有啊！
此前，為了支援五王黃鄴，陛下已經將城中精銳掃了一遍，都派了過去。
柴存、孟楷、趙璋、費傳古、黃萬敵、李詳、王璠，這七位，哪一個不是巢軍中的宿將？
而且當時為了減輕補給壓力，這些帥將們帶出去的，全部都是本兵精銳。
也就是說，這會列陣在長樂坡的不到四萬人，幾乎冇一個是新卒或者輔兵，全部都是戰鬥人員。
然後又是朱溫帶走本部一萬駐紮在了龍首鄉，現在也叛變了。
尚讓帶著大軍五萬去了昆明池，如今怕正與唐廷激烈決戰。
此時長安城內，人心惶惶，能戰的宿將精兵早已分派各方，城中剩下的多是疲憊之卒、新附之眾，以及惶惶不可終日的宦官、宮人。
“陛下！”
尚君長急道，聲音帶著哭腔：
“城中……城中尚可抽調部分中護軍，還有葛從周兄弟的軍團，讓他們出通化門，嘗試接應長樂坡的五王他們退下來。”
“到時候，城內有五王的精銳補充，長安還能守。”
他冇有一句話提到自己的弟弟尚讓的，因為他曉得，這個時候，當務之急是掩護五王他們撤進城。
至於弟弟……，哎……。
就在這個時候，一陣馬蹄聲從殿外天街響起，隻見一騎快馬直接在宮中奔行，一名身姿矯健的年輕騎士，戴著金冠，從承天門一路奔向太極殿。
等到了陛台前，這人翻身下馬，一路奔上台階，直衝進大殿內。
他衝著獨坐在上的黃巢，大喊：
“二兄！救五哥啊！”
此人正是一直駐守在通化門上的九王黃欽。
黃巢抬起頭，看到黃欽一身戎裝沾染灰塵，滿臉疲憊。
而黃欽喊完後，就直接是撲倒在禦階前，聲音嘶啞帶著哭腔：
“二兄！”
“五哥在長樂坡被圍了！烽火都點到了第五道！保義軍、河中軍，還有不知道哪裡來的兵馬，漫山遍野！”
“五哥那邊怕是撐不了多久了！二兄，快發兵救五哥啊！再晚就來不及了！”
他膝行幾步，仰頭望著禦座上的黃巢，眼中是全然的信賴與懇求。
在黃欽的心中，眼前的二兄，還是那個能挽狂瀾於既倒、救兄弟於水火的擎天之柱。
可黃巢卻沉默了。
他何嘗不想去救老五，可尚讓那邊才關乎全域性生死存亡啊！
黃巢下意識避開了九弟的眼神，手指捏在禦座上，抿著嘴，對黃欽道：
“小九，起來。”
黃欽愣住，下意識地遵從，踉蹌站起，臉上還帶著未乾的淚痕和希冀。
黃巢的目光重新聚焦在他的臉上，緩緩道：
“老五在長樂坡，是為大齊守東門，是在儘忠。”
“他點燃烽火，是告訴朕，他在死戰，未辱冇黃家之名。”
黃欽急了：
“二兄！那我們就……”
“但是……”
黃巢打斷他，聲音陡然提高，壓過了黃欽的辯解：
“長安的生死，不在東門，不在長樂坡！”
他猛地伸手指向西南，動作帶起袍袖：
“在昆明池！在尚讓那五萬大軍身上！”
“你可知道，朱溫已叛，現在就帶著沙陀人襲擊太尉的側翼！”
“太尉若敗，五萬大軍覆滅，我軍主力喪儘，屆時，莫說五王，便是你我，這滿城兄弟，又有誰能得活？”
聞聽朱溫叛變，黃欽臉色瞬間慘白。
他之前一直駐守在通化門，壓根就冇聽過朱溫叛變，此刻聽聞，不啻於晴天霹靂。
黃欽瞠目結舌：
“朱溫？他……他怎麼會……”
“他怎麼會？”
黃巢慘然一笑：
“朕啊！看錯了人！”
他深吸一口氣，將胸中所有的悲憤與痛楚都壓下，淡淡道：
“小九，你聽好。朕已決意，儘起城中可戰之兵，由朕親自統領，馳援昆明池，與尚讓裡應外合，擊破朱溫叛軍與沙陀胡騎！此乃絕地求生，唯一出路！”
“那……那五哥怎麼辦？”
黃欽失聲喊道，淚水再次湧出。
黃巢閉了閉眼，再睜開時，冷聲道：
“命長樂坡堅守陣地，等朕回援。若是……冇等到，那就自行突圍吧！”
“二兄！！！”
黃欽幾乎要撲上去，卻被黃巢嚴厲的眼神製止。
“黃欽聽令！”
黃巢厲聲道：
“朕命你，即刻率本兵撤下城頭，協助尚書，坐鎮皇城！其間，聲鼓不停，巡視不斷，以虛張聲勢，不讓東麵保義軍看出虛實。”
“好為朕……為大軍爭取時間！”
黃欽渾身劇震，看著兄長堅定的麵龐，他要說什麼，忽然看見兄長臉上的皺紋是那麼深。
黃欽張了張嘴，又看著旁邊尚君長悲慼垂首的模樣，他一句話都說不出口了。
他冇有再哀求，也冇有再哭喊，隻是深深、深深地看了禦座上的兄長最後一眼，隨後用力磕了一個頭，大喊：
“陛下！臣領命！”
說完，黃欽轉身，一步一步，踉踉蹌蹌地走出了太極殿。
將要消失前，黃欽扭頭望向禦座上的兄長，問了一句：
“陛下，要是咱們冇離開家鄉，結果會如何呢？”
說完，黃欽扭頭就走，徹底離開了太極殿。
而黃巢目送著弟弟的背影離開，又聽到弟弟臨走的這句話，愣神好久，最後才呢喃道：
“九弟啊！我們從來就冇有錯啊！不是我們不想一家好好過日子，而是州官不該，朝廷不給啊！”
這句話說完，黃巢內心越發堅定，他冇有任何猶豫，對尚君長，大聲下令：
“傳令！”
尚君長抬起頭作揖，淚痕未乾。
“儘起城中所有可戰之兵！”
黃巢一字一頓，目光掃過尚君長，掃過殿內的幾名親信將領和內侍：
“中護軍、葛從周所部、各衙署衛隊、乃至能執兵刃的健壯宮人、宦者……凡能騎馬、持械者，皆隨朕出征！”
“目標，昆明池！”
“值此存亡之秋，唯有拚死一搏，方能掙得一線生機！”
黃巢看向了人群中的葛從周，沉聲道：
“老葛！”
葛從周渾身一震，立刻單膝跪地：
“末將在！”
“朕知你兄弟在朱溫軍中。”
黃巢的話讓葛從周臉色瞬間慘白，額頭冷汗涔涔：
“但朕信你！信你葛從周自濮州開始，就隨在王都統身邊，血戰無數，之後又為我大齊，死不旋踵，多年來忠義之心未改！”
“今日國難當頭，唐軍勢大，朕將城中兵馬大半交與你，為前鋒，直撲昆明池，攻擊沙陀軍側翼！你可能為朕，為大齊，救出太尉？”
葛從周猛地抬頭，隨後重重叩首，聲音嘶啞：
“陛下信重，末將萬死難報！必率軍死戰，以報陛下！若遇叛弟……末將親手斬之，以明心跡！”
“好！”
黃巢低喝一聲，隨即轉向尚君長：
“君長，你留守皇城！協調剩餘老弱，緊閉宮門，虛張旗幟，務必使城外偵騎以為朕與大軍仍在城中！能拖延一刻是一刻！”
尚君長深知此去凶多吉少，留守亦是等死，但此刻已無更好選擇。
他老淚縱橫，伏地叩拜：
“老臣……領旨！陛下保重！定要……定要得勝歸來啊！”
黃巢不再多言，猛地抽出腰間佩刀，虎步龍行，走下禦階，赭黃袍袖迎風鼓起，哪裡有半分老朽的樣子。
“擊鼓！聚將！開朱雀門！”
“朕，要親率大軍，與沙陀狗賊、朱溫叛賊，決死於昆明池畔！”
片刻後，急促的鼓點響遍大明宮，宮內的中護軍，聞聲馬上從各個宮殿、衙署、軍營間奔出。
甲冑碰撞聲、倉促的腳步聲、壓抑的呼喝聲、戰馬的嘶鳴聲……，最後齊齊彙在天街。
最後，黃巢再一次回看那高臥九重天的禦榻，低聲呢喃：
“來吧……都來吧……”
“就算這長安要塌，這大齊要亡……朕，也要讓這天下記住，是誰，曾坐在這裡！”
說完，黃巢毫不猶豫，帶著葛從周等一係軍將走進滿是兵甲的天街。
半個時辰後，宮門次第開啟又沉重關閉。
一支人數在兩萬人左右的大軍，歪斜著兵戈衝出長安城，直奔西南昆明池。
……
長樂坡上，風捲旌旗，獵獵作響。
五道狼煙筆直刺入陰沉的蒼穹，方圓十裡的陣地上全都看見。
原先士氣低落的巢軍武士們，紛紛抬頭，望著那直沖天際的狼煙，臉上泛起了光彩。
“看到了嗎？狼煙！五道！五王向長安求援了，陛下要來救咱們了！”
“援兵！長安城要派援兵來了！”
類似的低語和呼喊，在長樂坡陣地上此起彼伏。
即便到了這個時候，黃巢在這些人的心中，都有著崇高的威望，彷彿陛下帶著大軍一到，局麵就會徹底好起來。
而此時，坡頂的宮樓上，五王黃鄴披著鱗甲，高台上的風將他身上的黃色披風吹得獵獵作響。
他遠眺著東南方向的長樂驛，那裡的廝殺聲已經持續了一個時辰，整片天空到處都是塵土。
費傳古、黃萬敵，都是大齊的悍將，他們二人手裡的兵力合計有步軍五千五，騎軍八百。
此時守在長樂驛內，也不曉得能堅持多久。
現在烽火是點燃了，但黃鄴比任何人都清楚長安城眼下的窘迫。
精銳都調到自己這邊了，城中能有多少可戰之兵？
援軍即便來了，又能來多少？能突破外麵保義軍、河中軍？
但這些他都冇有表露出來，作為方麵之帥，他不能露怯，不能讓這好不容易提振起來的士氣再跌落穀底。
高台上，黃鄴對下麵下令：
“傳令！”
“各營抽調還能戰的兄弟！甲冑尚全、氣力未衰者出列！湊出兩千，補充進李詳兵團。”
“然後以李詳本兵三千，加上湊出的兩千，集兵五千下坡，支援長樂驛。”
他身旁的牙將聞言一震：
“大王，坡上守軍本已捉襟見肘，再抽走五千……”
“不支援，難道眼睜睜看著長樂驛陷落？”
黃鄴打斷他，目光冷峻：
“費、黃二將拚死為我等爭取時間，若失長樂驛，敵軍便可直抵坡下，兩麵夾擊，此坡還能守多久？烽火已起，長安必有迴應！此刻，正是內外呼應之機！”
他頓了頓，目光掃過台下諸將，隨後對出列的李詳，沉聲道：
“這五千人，由你親自率領，沿坡道而下，突襲圍困長樂驛之敵側翼！不求全殲，隻求立住陣腳，與費、黃二部成犄角之勢！”
李詳冇有多言，隻是抱拳接過一支金令箭，然後就奔回了自己的本陣。
在那裡，他陸續接收到了各部派過來的兩千人，平靜地看著這些人。
現如今，長樂坡陣地上的兵力，除了他自己的本兵三千，還有柴存的七千人，王璠三千人，霍存的一千人，五王自己麾下，拋開那些羸兵，就有精銳兩千。
現在自己帶走五千，那總陣剩下的兵力實際上就隻有一萬一千人左右了。
這樣的兵力，實際上已經控製不住整片長樂坡陣地了，如果他這邊在坡下戰敗，大夥隻能直接退到長樂宮堅守了。
哎，都打下長安了，建立大齊了，眼見著是如日中天，怎麼忽然就日暮西山了呢？
將這些怯弱的情緒甩走，李詳冇有做再多言，翻身上馬，從牙將手上接過步槊，也冇有什麼戰前動員，隻是用槊尖指向坡下那廝殺聲最熾烈之處，大吼：
“敵在長樂驛！隨我殺！”
“殺！”
五千援軍在號角連天中，衝向了下方的長樂驛，此時那邊已經是殺聲震天，雙方短兵相接，你死我活。