乾符三年，六月二十三日，廬州城，雨。
廬州作為淮西重鎮，一言以蔽之，其控扼淮淝，襟帶江湖，得之則安淮南，失之則擾江南，是真正的江淮咽喉。
所以廬州城也以城防嚴密著稱，而且廬州城還有一個不同的，那就是它是雙城格局。
因為南淝水從西北角流入，穿城而過，至東南流出，因此也就形成了兩座臨水的城區。
其中西北角的一片為子城，是廬州的軍政核心，週迴不過三裡，卻有廬州刺史衙署、軍府、糧倉、監寺等軍政機構。
而東南角的一片為主城，週迴九裡，城門四座，內有坊區、兩市、還有最重要的碼頭、船廠都設在主城。
而兩城沿河道邊緣都修建堤岸，設兩座水門，供船隻出入。河上又有石橋三座，能容車馬並行，是兩城之間最重要的交通設施。
此外，作為江淮物資的集散中心，東側大堤上便是違規修建的邸店和貨場，如果不是今日的大雨，這裡本該是人頭攢動，熱鬨非凡。
而此刻，大雨中的廬州城是那樣的安靜，隻有洶湧的南淝水不斷拍打著兩側堤壩，嘩嘩作響。
……
外頭下著雨，廬州子城的州兵都聚在南門側的軍營內休息。
軍營的地勢較高，雨水順著沙土慢慢彙聚到溝渠，最後順著流入東麵的南淝水。
此時一處軍帳內，七八個軍漢圍成一圈吆五喝六，唾沫橫飛。
圈裡中間則是一張草蓆，上頭盤坐兩人。
一個是絡腮鬍青年，此刻頭上裹著黑頭巾，嘴角咧著，倒扣著大碗，死死盯著對麵。
而對麵這人，年紀小些，但也是筋骨強健，半裸的上半身肌肉發達。
隻是此刻這人是滿頭大汗，嘴唇發白，眼睛一動不動地盯著絡腮鬍手裡的大碗。
那絡腮鬍青年正是廬州押衙蔡儔，廬州作為上州有州兵兩千，牙兵五百，而一個押衙已經算是廬州軍院係統的中級軍吏了。
而他對麵的青少年武士叫李遇，正是和劉威一同在州裡為吏的夥伴。
去年出了那趟公差後，這李遇就被分到了州兵係統，現在是個小隊頭。
但不管什麼頭，和押衙都是不能比的，兩人官品至少差了三四級。
此時李遇已經輸紅了眼，他一把將剩下的錢全部推了上去，死死看著蔡儔手蓋著的碗，大吼：
“開！”
身邊圍著的一群人都是州兵、牙兵係統的軍吏，此刻也是臉紅脖子粗，大吼:
“開！”
“開！”
“開！”
……
乜著這群賭狗，蔡儔嘴角輕咧，可即便所有人都在催促，他還是好整以暇，喊了一句：
“太姥保佑！”
“五條黑！”
說完，蔡儔將海碗掀開，露出裡麵五枚杏仁形狀的樗蒲，清一色，五個黑。
每一枚樗蒲皆是黑白兩色，其中投到五個全黑為最大，然後依次算小。
剛剛李遇先投，投出了四個黑，已是大牌了。
而現在蔡儔再搖，竟然搖出來了五個黑，帳內所有人都是倒吸一口氣。
至於輸得傾家蕩產的李遇更是臉色蒼白，大吼：
“不可能！不可能！這個牌怎麼輸？啊！”
此時，蔡儔旁邊的一個武士已經將席子上的錢都往回攬，而蔡儔自己笑眯眯道：
“我早就和你說了，我拜過太姥神，現在旺得很。冇看到其他人都冇上來，就你一個小隊將頭鐵！”
蔡儔說的太姥神是廬州境內巢湖的水神，算是廬州很靈驗的一個地方神。
可李遇怎麼會信這個？他將手裡的樗蒲甩在地上，大吼：
“信你個鬼！我還拜過龍王呢！”
看到李遇要搞事，蔡儔的臉已經冷了下來。
“怎的？犯渾犯到我頭上了？你今日輸了我二百畝水田！雨停後就將地契送來，少一寸，我都扒了你的皮！”
說完蔡儔就準備起身走，他已經看出這幫丘八已經是榨不出油了。
聽了這話，李遇慌了神了，這是他的祖產，他根本負擔不起這個代價，這會見蔡儔要走，竟然下意識要抓住他的手。
然後，旁邊一個武士持著刀鞘就砸在了他的手上，大罵：
“狗東西，欠錢了還敢動手？我看你是想死！”
這一下子直接就抽在了李遇的手上，直接都抽腫了，可此人都一聲冇吭下，隻是死死地看著蔡儔。
這蔡儔也覺得這人有點軸，心裡打了個鼓，也不說話，直接帶著三個伴當穿著蓑衣出去了。
而這邊蔡儔一走，原先還聚在李遇帳篷裡的那些同僚紛紛找了理由走了，剛剛還擠滿了人的帳篷直接一清。
人去帳篷空，手腕傳來的疼痛讓李遇逐漸清醒過來。
他漸漸意識到，自己這是被做局了。
本來他是被人拉過來的，下雨大夥都冇地方去，在營裡也是睡覺，聽說這裡有樂子就被拉過來一起看。
可看著看著，就開始有同僚們起鬨，李遇這人有年輕家境殷實，把麵子看得極重，攛掇幾句就接替了一名同僚坐了上去。
本來他曉得對麵竟然是牙兵的押衙，心裡還覺得這哪能贏錢？但冇想到，前麵他手氣那麼好，一直在贏錢，他還不斷將錢分給同袍們。
而這押衙人還不錯，輸了那麼多也冇個臉紅，還笑嗬嗬的。
然後他就急轉直下了，開始一直輸，這最後一把甚至將族裡的祖產都押上了席子，隻望一把回本。
回本後就不玩了。
然後就冇然後了。
看著那兩副留下的樗蒲，李遇忽然爬了過去，直接將兩副樗蒲托在手裡掂著。
然後李遇像是被抽了氣一樣，一下子就蔫了。
因為兩幅樗蒲一般重。
那押衙權力大，跟他玩不了硬的，現在運氣不如人，隻能還錢。
可那二百畝水田無論如何都不能賠的，那是他一族的命根子，他要是這麼做，家裡的老爹能活活被他氣死。
想到這裡，李遇忽然歎了一口氣。
要是劉威、陶雅兩人冇去光州，他這會還能找小陶借點，又或者楊行湣、田頵、台濛幾個人還在，冇去揚州，他也能和他們再出去乾一票。
哎，真的是一個好漢三個幫，現在真是孤掌難鳴，連找人商量商量都找不到。
要不自己也去揚州找楊行湣？他說自己和高駢高使相有關係，現在高駢要來淮南做節度使了，要帶著兄弟們去揚州發財。
田頵、台濛兩個是真的憨，老楊說這個話，他們也真就信了，巴巴地跟了過去。
老楊父親是農夫，祖父是個戍兵，自己還是半農半賊，一代不如一代，這還能和高駢使相有關係？
信他個球！
不過現在賭輸了那麼多錢，不跑路也不行了。
但李遇轉念一想，自己跑了，他家還在城外莊子呢，到時候豈不是害了爹孃？
想到這裡，李遇歎了口氣，再冇辦法了。
就在他在帳裡唉聲歎氣的時候，忽然一群人就湧了進來，卻是剛剛纔出了帳篷的那些同袍，甚至最先走的蔡儔三人也在列。
此時所有人都慌了神了，臉色煞白，不曉得怎辦。
蔡儔也冇了此前的從容，蓑衣上的水滴不斷打濕著地麵，旁邊的伴當何壤忽然惡狠狠開口：
“和那些保義軍的拚了！孃的！”
蔡儔直接對著何壤的腦袋就是一個巴掌過去，罵道：
“想死啊！看看咱們幾個人？再數數外麵保義軍來了多少？拚拚拚，你想死，我可不想死！”
此時李遇聽到這話，愣住了。
保義軍？那不是劉威、陶雅兩人去的嗎？之前保義軍成了藩鎮，他們廬州也歸他們管了。
大夥一直在猜保義軍什麼時候來接收廬州，冇想到這麼快就來？
帳篷裡亂糟糟的，然後帳篷就被掀開了，外麵的水氣混著泥土的腥臭味撲麵而來。
然後一群披著蓑衣的鐵甲武士就湧了進來。
其為首者，頭頂六瓣兜鍪，穿亮銀鎧，兩側十來名鐵甲武士，威風凜凜。
此人一進帳篷，簡單掃了一下，看到席子上的賭具，輕蔑道：
“好大的膽，竟然敢聚眾賭博！都給我拿下！”
那邊李遇正看著這人發呆，然後腦袋就被一個鐵甲武士給摁在地上了。
李遇這纔回神，忽然就嚎啕大哭，他衝著頭前的那個武士，大哭：
“嗚嗚嗚，劉威啊！他們坑我！為我做主啊！”
……
雨過天晴，廬州城外，東南五裡孝悌裡。
此時，裡社的祠堂內，圍得是裡三層外三層，上百號人都籠著手，倚在梁柱邊，巴望得看向裡頭。
在裡麵時不時傳來笑聲，以及那輕佻爽朗的聲音：
“叔，你們是不曉得，長安那地方啊，一個坊就有咱們廬州一個城那麼大！而長安這樣的坊有一百零八個，嚇人不！”
“但就這麼大的地方，那城裡啊，都是烏央烏央的全是人。那次我跟著咱們節帥去看戲，說是皇帝辦的，給自己慶賀生日。那叫一個人多啊！大晚上舉起的燈火，比天上的星星都要多。這你受得了不？”
說這話的，正是剛剛回鄉的陶雅，此刻圍在他身邊的都是他們族的長輩和各家好漢，聽到陶雅說起長安的事來，時不時就是一陣倒吸氣。
乖乖，長安真就是天上人住的。
還有，原來有人黑得和炭一樣，有人又是滿頭黃毛，而這些人都在長安，甚至住在同一個坊，竟然還能相安無事。
他們裡因為靠近河道，所以還和外界有過聯絡，平日南方過來的船隻也會偷偷在他們這邊私賣。
但長安？那裡的事情，他們聽都冇聽過。
此刻裡社終於有個從長安回來的了，說的這樣東西真是讓他們開了眼。
那邊陶雅也是說的津津有味，隻是時不時就將腰帶上的小短刀放平。
終於有個年輕的漢子，按輩分算是陶雅的遠房堂兄弟，眼尖，忽然看到這把短刀，終於問了出來：
“二郎，你這短刀怎麼看得那麼眼熟呢？我怎麼好像在鎮戍主那邊看到過。”
陶雅裝模作樣，將小短刀舉了起來，左看右看，不以為意道：
“冇甚，你見的那個短刀就是個從九品的，我這個是正九品，不一樣。”
聽到這話後，在場族老、有力們都是一呆，隨後欣喜若狂道：
“二郎，你有官身拉！”
“小兒當官了？”
“當的什麼官啊！這九品大不大！管多少人？”
陶雅臉是笑開了花，揮手道：
“嗨，芝麻綠豆的小官算得了什麼？不過節帥抬舉我，讓我去沿江做了個戍主，領個七八百人。”
眾人這才意識到陶雅是真發達了。
戍主可不是這樣的規格，能領七八百人，那就是縣裡的縣尉都冇有這麼多手下吧！
那豈不是咱們二郎比縣尉還牛？
這真是光宗耀祖了。
總之當陶雅說完那句“領個七八百人”的話後，就像是一塊巨石砸進了平靜的池塘，祠堂內外瞬間掀起了軒然大波！
那邊還有年輕的在驚呼：
“我的個乖乖！那……那比咱們全裡的丁壯加起來都多了！”
“二郎現在是真出息了！這是……這是當貴人了啊！”
祠堂裡，陶雅那些原本還端著長輩架子的叔伯們，此刻眼睛裡放出的光，再冇之前的矜持，開始接二連三給陶雅吹捧著。
他們看陶雅的眼神，已經不是在看一個晚輩，而是在看一尊金光閃閃的活菩薩，一棵能往下掉金元寶的搖錢樹！
一個輩分最高的族老，拄著柺杖，顫顫巍巍地擠到了陶雅麵前，乾枯的手緊緊抓住陶雅的胳膊，渾濁的老眼裡噙著淚水：
“好……好啊！我陶氏一族，終於是出了個人物了！二郎啊，你可是給咱們祖宗臉上貼金了啊！”
“從祖父，瞧這說的，這不都是應該的嘛。”
陶雅被誇得渾身舒坦，嘴上卻謙虛著，可嘴角都咧得快到耳根子了。
就這樣，祠堂裡就熱鬨起來。
人人都來和陶雅談著話，攀著關係。
這個說著往日覺得陶雅怎麼怎麼好，那個說著二郎如何如何了得，一看就是有前途的。
最後，倒真有了一個族老高興地杵著杖，邊咳嗽邊喊：
“該的，該的，當年你出身的時候，就有一群仙鶴從咱們裡頭上過，這就是大貴之兆啊！”
一些老人被這話說得一愣，最後都想起來，當年陶雅出生的時候確實有一群仙鶴從老宅上空飛過。
對此，陶雅心裡跟明鏡似的，什麼仙鶴不先鶴的，我那會在鄉裡看徒隸種地的時候，你們咋冇說仙鶴？和楊行慜他們瞎混的時候，怎麼冇聽你們說仙鶴？
這些人圖的啥？他能不曉得？
不就是看他現在抖起來了，想跟著沾點光嘛。
……
這邊堂裡開始熱鬨，那邊席麵也在這個時候準備好了。
陶雅人生第一次被長輩們簇擁到了主位，然後各色人等挨個給他敬酒。
酒過三巡，菜過五味，正題終於來了。
還是那位輩分最高，也是在場年紀最大的從祖父起來了。
他端著一碗濁酒，顫巍巍地站起來，清了清嗓子，祠堂內外瞬間安靜了下來。
“二郎啊！”
從祖父開口了，聲音帶著一絲鄭重：
“如今你出人頭地，當了大官，是我們全族的榮耀。但是呢，你也知道，咱們鄉裡，日子不好過啊。”
他歎了口氣，繼續道：
“地裡刨食，一年到頭，也就混個溫飽。”
“家裡的半大小子們，一個個都閒著，冇個正經出路，現在很多都跑進山裡從了山棚，整日打家劫舍的。”
說著，從祖父笑道：
“額……你現在手底下管著那麼多人，是不是……也能拉扯咱們自家人一把？”
這話一出，所有人的目光，都“唰”地一下，聚焦在了陶雅的身上。
嘿嘿，終於等到這句話了！
陶雅壓抑住喜悅，放下酒碗，裝模作樣地皺起了眉頭，麵露難色。
“從祖父，不是二郎不想拉扯。實在是……這軍中的事，它不好辦啊。”
他咂了咂嘴，一副推心置腹的樣子：
“你們是不曉得，咱們節帥治軍，那叫一個嚴！軍中無戲言，犯了錯，管你是誰，軍法從事，說砍頭就砍頭！我這戍主，聽著威風，實際上也是把腦袋彆在褲腰帶上過日子。我要是隨隨便便把鄉親們帶進去，萬一他們不懂規矩，犯了事，那不是害了他們嘛！”
祠堂裡原先熱絡的氛圍，瞬間冷了幾分，眾族老臉上的笑容，也僵硬了起來。
就在大家以為這事要黃了的時候，陶雅話鋒一-轉，猛地一拍大腿！
“但是！”
他提高了音量，臉上又重新掛上了豪爽的笑容：
“從祖父說的對！自家人，不拉扯一把，那還叫自家人嗎？我陶雅是啥人？是那種忘了本的人嗎？”
他環視著眾人，擲地有聲地說道：
“本來這一次就是回來看父老鄉親們的，打算吃完這頓酒就要回營了。現在從祖父都說這話了，我也不能看著族裡子弟跑去做匪。這樣，這一次族老們就麻煩點，從咱們族內，挑一批靠得住的、膽子大的好漢子，跟我一起去乾！”
“嘩……！”
祠堂內外，瞬間就炸開了鍋！
剛纔還失望的眾人，此刻一個個又激動得滿臉通紅。
“二郎！你看我家大郎行不？力氣大得很，一個人能扛兩百斤的麻袋！”
“我兒水性好！能在水裡憋半炷香！”
“還有我孫子！讀過兩年私塾，會寫自己的名字！”
這話聽得陶雅一愣，讀兩年私塾就會寫個名字？這也好意思說出來？
……
看著越來越踴躍的族人們，陶雅端起酒碗，站起身，壓了壓手掌，示意大家靜一靜，說道：
“各位叔伯兄弟！大家的心情，我懂！但是呢，我陶雅手底下，不養閒人，咱們保義軍呢，更是不養孬種！”
“想跟咱們保義軍發財，可以！這路我陶二郎領大夥走！但有一條，就是要守規矩。”
眾族裡有力紛紛高喊：
“不怕，不怕，能混到保義軍裡頭，休說一條，十條八條都行。”
聽到這話，陶雅心裡冷哼，麵上依舊笑著，便開始豎著手指頭，豎一根就說一句：
“第一！要聽話！我說一，不準說二！讓你們往東，不準往西瞅！”
“第二！要抱團！出去了，咱們的臉麵就是咱們全族的臉麵！誰要是敢在外麵給咱們孝悌裡丟人，犯了咱保義軍的軍法，我第一個不饒他！”
“第三！要敢打敢拚！我那地方，是跟江匪、水賊搶食吃！甚至還要和草寇乾！怕死的，現在就彆言語！”
他頓了頓，將碗中酒一飲而儘，然後把碗口朝下。
“話，我就說到這。願意跟我陶雅去闖一片天地的，明天一早，到這祠堂門口集合！我親自挑人！”
說完這話，他掃著在場這些族老和有力們，忽然把案幾一拍，冷哼道：
“但要是想進去混日子、想多吃多占，那我勸你們還是老老實實待在家裡種地！”
“我家節帥尚且要拚命，我陶二郎都在刀口舔血，你丫的，憑啥混日子？”
說完，他不再多言，又坐在那，左腿盤著，右腿曲著，然後抓起一塊雞腿就自顧自地，大口吃了起來。
祠堂裡，一時間冇人說話。
所有人都被陶雅這番話給鎮住了，他們這才意識到，陶家小二這次回來，已經不再是以前那個可以隨意開玩笑的小土豪了。
他身上，有了一股說一不二的官威和殺氣。
但很快，這短暫的沉默就被更熱烈的議論聲所取代。
那些家中有子弟的，誠心要出人頭地，一個個都摩拳擦掌，激動不已。
這可是天大的好機會啊！
跟著二郎，那可是去吃官家飯，當官兵，以後也是有官身的人了！
這不比去給山裡的棚子們賣命強？
而那些原本隻想占便宜的，則開始打起了退堂鼓。
聽二郎那意思，他那地方，可是要真刀真槍跟人乾的，這……可不是鬨著玩的。
但不管這些人心思如何，一場熱鬨的接風宴，在陶雅的一搓一揉下，變成了一場動員大會。
陶雅自己也很滿意。
他要抓住這次機會，現在節帥為了在廬州一線構建抵禦草軍的防線，多半是要在這裡設定前線指揮的。
現在軍中就那麼些個廬州籍貫的，所以很顯然，他和劉威這些人很快就會有大的發展機遇。
畢竟廬州將才方便帶廬州兵。
保義軍雖然內部氛圍不像那些老藩鎮那樣勾心鬥角，你死我活的，整體氛圍都算比較昂揚。
但也正是如此，人人都憋著勁呢，畢竟你不爭上遊，那就冇你的位置。
而現在，他先以族中子弟為基本，拉出一支力量。
有族中子弟幫襯，再把巡江戍的戰鬥力給帶出來，日後草軍來犯，他才能藉此建功立業。
他陶雅也有驕傲，誰老願意成為背景板啊！
還是六耶的！