一年前
物質宇宙
朱蘭星
國教教堂
即便在巨型工廠林立的朱蘭星上，國教教堂依舊是整顆行星最宏偉的建築，黑色的玄武岩基座直插巢都的雲層之下，鎏金的神皇聖像矗立在教堂穹頂，聖像手中的光芒權杖鑲嵌著數十顆被奉為“神皇恩賜”的礦石，哪怕是巢都永恒的陰霾，也擋不住權杖折射出的金光。
教堂正門兩側，十二名身著猩紅教袍、手持鎏金誦經台的誦經士整齊肅立，教袍領口繡著銀色的神皇徽記，口中低誦著無休無止的禱文，聲音低沉而整齊。
教堂內部，更是一派虔誠肅穆的景象。
中央的祈禱大廳鋪著從泰拉運來的白色絨毯，絨毯兩側排列著數十排雕花木質長椅，前排是朱蘭行星的各層貴族，他們身著華美的禮服，胸前佩戴著神皇徽記與家族勳章，神情恭敬。
後排是被嚴格篩選過的底層信眾，他們衣衫襤褸，卻個個麵帶狂熱的虔誠，有的甚至跪伏在地，額頭緊貼絨毯，不敢有絲毫異動。
祈禱台位於大廳前方，由整塊白色大理石雕琢而成，當中豎立著一座潔白的大理石神皇塑像，塑像之前的台上擺放著一本鑲金邊的巨型《神皇聖典》，聖典旁燃燒著三盞永恒之火，火焰跳動間，映得祈禱兩邊的三名宗教人員愈發莊嚴。
朱蘭星的國教大主教站立於祈禱台右側，大主教兩側，是兩名身著深紅色牧師長袍的高階牧師，他們垂首站在聖典兩側，手中捧著小型誦經本，隨時準備附和大主教的禱言。
但今日這場規模盛大的禱告，主角卻並非他這位德高望重的主教，而是那位虔誠地向神皇垂手禱告的女孩。
七歲的阿加莎一身白袍，雙手合十，虔誠唸誦著禱詞：
“全能的神皇，泰拉的不朽守護者，黃金王座上的永恒之光，我，阿加莎·裡昂，謹代表我的父親，朱蘭行星的總督康諾·裡昂，向您獻上最誠摯的祈禱與最虔誠的敬意。”
阿加莎的聲音極小極輕，但是由於教堂特殊的建築構造，即便是這輕微的禱詞，也能清晰地傳入每個聽眾的耳中。
阿加莎的祈禱還在繼續：
“我的父親自執掌朱蘭行星以來，日夜躬身踐行您的旨意，以神皇的榮光為指引，守護著這顆行星上的每一位信眾。他宵衣旰食，終日操勞於政務與軍務，為抵禦異端的侵擾、平息巢都的動盪、滋養行星的民生，耗儘了心血；他無私奉獻，將家族的財富儘數用於修繕神皇教堂、供養傳教士、救濟底層信眾，自己卻始終節儉自律，從不貪圖享樂；他心懷敬畏，始終將神皇的教誨銘記於心，引導朱蘭的每一位子民走向聖潔，遠離混沌的誘惑與異端的蠱惑。”
大主教與兩名高階牧師微微點頭，眼中露出“讚許”的神色，大主教甚至緩緩抬手，做出“祈福”的手勢，口中低誦：“神皇庇佑康諾大人，庇佑阿加莎小姐，庇佑朱蘭的子民。”
大廳中的貴族與信眾也紛紛附和，低聲祈禱，有的甚至再次跪伏在地，口中高呼“神皇榮光永存，康諾大人英明”之類的詞來。
待阿加莎的禱詞落定，大主教緩步走到祈禱台前，抬手壓下大廳中此起彼伏的附和聲，蒼老的聲音藉著教堂的穹頂傳得悠遠：“感謝神皇的恩澤，亦感謝康諾總督的虔誠，阿加莎小姐的禱言，是朱蘭星對神皇最真摯的心意！康諾總督以行星為重、以子民為念，躬身踐行神皇旨意，這般赤誠，必為神皇所記，必護朱蘭星萬年安寧！願神皇的榮光，永照裡昂家族，永照朱蘭的每一寸土地！”
話音落時，早候在一旁的裡昂家族管家立刻上前，手中捧著一個嵌著銀紋的厚重木盒，走到祈禱台前躬身行禮，隨後將木盒遞到大主教麵前，聲音沉穩：“此乃我家總督的一點心意，願供教廷修繕聖殿、供養傳教士，以彰對神皇的敬拜。”
大主教冇有接過木盒，隻是輕輕推開，不過旁邊的高階牧師立即伸手接過，而大主教對此卻視若無睹，接著，他又從另一位牧師手中取過一本燙金封皮的《神皇聖典》，遞到阿加莎身前語氣帶著對孩童的慈愛：
“阿加莎小姐，此乃我親手抄寫的盛典，願它伴你成長，指引你永遠行走在神皇的榮光之下，也願它替神皇，護佑康諾總督與裡昂家族。”
阿加莎抬起小手，接過那本沉甸甸的典籍，微微頷首，細聲細氣地應了句
“謝大主教”。
隨後管家躬身向大主教告辭，伸手輕輕扶著阿加莎的肩，一步步走出祈禱大廳。沿途的貴族紛紛投來讚許的目光，底層信眾更是不敢抬頭，隻一味地伏在地上低誦禱詞。
阿加莎被管家牽著，小身子走得筆直，雙手捧著那本鎏金聖典，像捧著一件稀世珍寶，直到走出教堂正門，那裡正有一輛車門敞開的黑色懸浮轎車在等候。
車廂之內早有一人，她的哥哥，奧薩裡諾。
兄妹二人短暫的對視，奧薩裡諾伸出手，把妹妹拉進車廂。
然而，待到車門合上，阿加莎臉上那一貫的莊嚴肅穆，終於在此刻破碎。
“啪！”
車門合上的一瞬間，阿加莎隨手便把那本大主教親手抄錄的盛典給扔到一旁，甚至不等自己先坐下，彷彿這不是聖典，而是一塊燒紅的炭。
奧薩裡諾並不驚訝於自己妹妹舉動，而是接了杯水遞給她。
但阿加莎並冇有接過，反而死死的捂住嘴巴，她喉嚨不斷抽動，似乎正在泛起強烈的反胃之感。
奧薩裡諾依舊無言，隻是輕輕的拍著阿加莎的背，然後，歎了口氣。
片刻後，等反胃感稍微衰退，阿加莎才接過那杯水，但並冇有喝，思忖良久後，緩緩開口道：
“哥哥，這樣做有什麼意義。”
奧薩裡諾眉毛一挑，不著痕跡地按下座位旁的一個隱藏按鈕，很快，黑幕降下，將後麵的客座和管家所在的前座隔開。
“真是委屈你了。”奧薩裡諾搖頭，“但是，一切為了家族。”
阿加莎再次沉默，許久後她終於喝了一點點水，低聲說道：
“去他媽的神皇，去他媽的家族。”
……
現在
奧薩裡諾接過克裡斯蒂娜遞過來的盒子，緩緩開啟，隻見一尊小小的神皇塑像躺臥在柔軟的紅色綢緞之中。
“啊！”克裡斯蒂娜露出了意外卻又理所當然的表情：“原來阿加莎小姐留給您的竟然是這個，也是，作為神皇虔誠的信徒，想必她是在以這種方式來提醒您勿忘神皇的恩典吧。”
奧薩裡諾冇有說話，隻是顫抖著取出了那尊塑像，握在手中。
但任誰都冇有發現，他的手正在不自覺地用力，指節微微發白。