四周前
駛往未知目的地的飛船中，霍華德依然在翻閱著從芙蕾雅那裡借來的厚重經書。
在被約書亞帶走後，芙蕾雅把他所需的東西打包給他一併送來了，其中也包括這本冇有看完的書。
這個世界應當如何拯救。
先不說如今的霍華德有冇有資格思考這個問題，但是不管是出於打發時間的目的還是真的想要找到答案的目的，思考本身是冇錯的。
曾經霍華德抱有天真的想法，但是這個想法被現實擊得粉碎。
如今他明白了，這個世界的問題遠冇有那麼單純。
這個宇宙能落到如今這種讓每個生命都痛苦的局麵，並不是因為單一的原因，而是無數矛盾共同造就的結果。
於是就會出現非常操蛋的一個情況，假設你對某個矛盾有瞭解決的方案，但是在你去嘗試解決這個矛盾時，這個方案卻又會在你意料不到的地方激化另外的矛盾，最終雖然解決了一個區域性矛盾，但是反而使到整體矛盾更為尖銳。
這個宇宙也不缺雄心壯誌的改革家，但這些改革家通常以慘敗收場，比如帝皇，比如荷魯斯，而他們的所作所為無一不讓這個宇宙朝著更加無可救藥的深淵跌落。
相比之下，宗教還真是一劑溫和的毒藥，能讓普通人摒棄疑慮忍受痛苦，在盲信中奉獻的一生……至於這麼做帶來的弊端，反正是緩慢而難以察覺的，能把日子混下去就算成功。
想到這裡霍華德翻書的手愣了一下……他思考這個問題本身，是不是也在給這個宇宙增加亂數呢？
於是本來在翻頁的手指，最終變為把書本合上。
這是他被那名叫做約書亞的……人……帶走的第三個月，約書亞在帶走他把他送出亞空間交給一隊早已等候許多時日的帝國商隊後就告辭了，他說他還有更加緊急的事情要去做，不能一直奉陪，不過臨走時他告訴過霍華德這些人會替他安排好一切。
就在這時，飛船出現了輕微的震動，房間內的指示燈也同時開始閃爍。
這是飛船進港的訊號。
這段時日，這支帝國商隊通過亞空間折躍，頻繁地往來於各個星域，也許是因為芙蕾雅在暗中注視著自己，這幾次亞空間折躍都非常安穩，冇有出現任何事故。
於是霍華德把書放回了床頭櫃上，走上樓梯來到二樓窗邊，拉開窗簾。
他的房間位置是飛船最好的位置，因此不用出房門也能看見空港交接的地方發生了什麼。
他看到成箱的貨物從商船內卸到空港，同時補充進大量新的貨物，而在這些新的貨物中，有一批引起了霍華德注意。
因為那些貨物是人。
人，許許多多的人，全都是些年輕的男女，冇有一個老年人或者小孩，總共有上千名。
這些人穿著粗糙的隻能勉強蔽體的衣服，手腳帶著鐐銬，在看管者的棍棒以及威嚇下排列成隊，接受飛船船員的檢查。
船員們對這批人進行了多道篩選，首先篩選的是身高體形，一眼過高或者過矮的人在第一輪就被剔除，耳朵位置不對的也在這個環節被篩出來。
這裡的過高或者過矮的標準和現實世界選拔軍人的標準並不相同，隻有那些真的身高差距超出了正常人類範圍的人纔會被剔除，而被剔除出的這些人中，最高和最矮的人類身高的差距超過了五倍。
換而言之，第一遍篩選的目的是為了剔除那些不那麼像“人”的人。
第一遍身高體形篩選過後，第二輪是牙齒的篩選，通過第一輪篩選的人按照要求全部張開了嘴巴接受審查，牙齒數量異常、頜骨形狀扭曲的人將在第二輪被篩下來。
這樣剩下的人就隻有不到一開始的十分之一了。
第三輪篩選船員們用上了掃描器，通過前兩輪篩選的人會依次被送進暗室中，進行類似x光的透視掃描，用以拍攝他們整體的骨骼框架並檢測，凡是多了骨頭或者少了骨頭的人都將在這一輪被剔除。
這波篩選過後，原本還有幾百人隊伍隻剩下了不到一百人，而等待他們的是最後一輪檢測——采血。即基因測序。
隨船醫生從經過了前麵三道篩選的人的手臂動脈中抽取血樣，然後分彆滴到許多測試紙上，大部分人的血樣都會讓兩到三份試紙變色，而這些人也都是未能通過篩選的物件。
隻有少數人的血能通過全部檢驗，不讓任何試紙變色，等到檢測做完，剩下的人隻有不到十位。
這時船員會摘下這些通過了檢測的人手上和腳上的鐐銬，為他們披上白色的長袍，帶上飛船。
霍華德知道，他們在尋找“純正的人類”。
這個宇宙的第15到第25個千年之，是人類走向宇宙科技發展的重要時刻。在這期間人類取得了許多輝煌的成果，比如強大並且擁有完全自主的強人工智慧、能夠讓飛船在短時間內跨越天文尺度的亞空間航行技術、以及現在被視為珍寶的stc模板，都是發明於此。
甚至據說這個時間段的人類還搗鼓出了一些涉及到時間線甚至是“因果”的匪夷所思的東西，因此在霍華德原本的世界中，戰錘這個Ip的粉絲喜歡將這段歲月稱為“黃金時代”。
不過所謂的“黃金時代”還有另外一個看起來不那麼“光明”的稱呼：黑暗科技時代。
這段歲月也是科技毫無底線發展的時代，人類根據自身的意願研究各種危險的知識，無視倫理和禁忌進行著各種基因改造，把人類的基因改的麵目全非。
以至於到如今，巢都內不同區域的兩個“人類”之間，甚至有可能會出現生殖隔離。
曾經現實世界中有戰錘粉絲開玩笑說：比起40k時代的人，一根3k時代的香蕉都比他們在基因上更加接近人類。
這句話當然是不準確的，更多的是帶有吐槽和玩笑性質，因為隻要40k的人類冇有把自己改造成植物，他們和3k時代人類的基因差距就不會比香蕉還大。
但是這起碼也說明瞭一個情況，那就是如今帝國中許多人類的基因，並不是從3k時代人類的基因自然進化而來的。
並且那些冇有經過基因改造或者基因突變的人類會更加難以適應地球之外的環境，更加競爭不過那些基因強化人，於是這些跟不上時代發展的“過時”基因就隨著時間而進一步減少。
在如今的帝國中，從3k時代延續至今的人類基因，已經非常少見，就連那些永生者在基因上也未必純潔，因為靈能本身就是扭曲基因的汙染源之一。