夜幕悄然降臨，回春樓的喧囂漸漸被夜色包裹，唯有鐘伯的書房還亮著一盞昏黃的油燈。
葉知渝站在書房中央，臉上的油彩早已洗得乾乾淨淨，露出了原本清秀的麵容，可她的神情卻絲毫不見輕鬆，反而像繃緊的弦，戰戰兢兢地垂著雙手，連呼吸都不敢太用力。
書房不大，空氣中瀰漫著淡淡的墨香與檀香混合的味道，靠牆的書架上整齊地碼著各類書籍，桌案上攤著幾本賬本，旁邊放著一個精緻的青瓷茶壺。
古麗娜坐在桌案後的太師椅上，身姿慵懶地靠著椅背，手裡把玩著一枚玉佩，臉上帶著幾分似笑非笑的戲謔，目光像探照燈一樣，在葉知渝身上來回打量，看得她渾身不自在。
葉知渝的心裡像揣了十五個吊桶，七上八下的，根本不敢與古麗娜對視。她的腦海裡已經不受控製地開始腦補各種可怕的畫麵——畢竟古麗娜是定遠伯府的嫡長女，自己之前在清音寺門口當眾跟她打架，讓她丟了麵子，現在落在她手裡，還能有好果子吃？
“月黑風高夜，殺人正當時”，這句話像魔咒一樣在她腦海裡盤旋。
她甚至開始琢磨起自己可能的“下場”：下毒？好像冇必要，自己就是個普通姑娘，哪值得她費那心思；拿刀子？聽說刀子劃過喉嚨會很疼，想想都覺得後背發涼；還是活埋？雖然不疼，可被土埋住窒息的感覺，光是想想就讓她頭皮發麻。
越想越害怕，她的指尖都開始微微顫抖，連垂在身側的手都不自覺地攥緊了衣角。
就在葉知渝胡思亂想的時候，古麗娜終於開口了，聲音帶著幾分慵懶的笑意：“我說怎麼看你這麼眼熟呢，原來是你這個‘凶神惡煞’的小姑娘。冇想到啊，你不僅打架厲害，還有這麼大的本事，竟然把我的回春樓打理得這麼好。你可真是讓我刮目相看啊！”
葉知渝的臉“唰”地一下就紅了，一半是羞的——想起當初打架時自己張牙舞爪的樣子，就覺得丟人；一半是急的——她怎麼也想不到，自己費儘心機想躲避的人，竟然會以這種方式認出來，而且偏偏是在自己最得意、最有希望獲得回春樓高薪職位的時候。
她站在原地，手足無措，手指絞著衣角，心裡亂糟糟的，完全不知道古麗娜接下來會怎麼對自己。
古麗娜似乎很享受她這副窘迫的樣子，嘴角的笑意更深了，語氣卻突然變得嚴肅起來，帶著幾分居高臨下的壓迫感：“你知不知道，你敢在大庭廣眾之下毆打一個權貴，按照大武朝的律法，會受到什麼處罰？”
葉知渝的心猛地一沉，低著頭不敢說話。
古麗娜繼續說道：“毫不客氣地說，彆說是你，就是你們全家人的生死，也都在我一念之間。根據大武朝的法律，如果我把這件事告上官府，你們全家最輕也是流配三千裡的懲罰，這輩子都彆想再回京師；要是我在官府麵前多說幾句，把事情說得嚴重一點，你們全家老少，都得人頭落地！”
說到“人頭落地”這四個字的時候，古麗娜的表情突然變得凶狠而猙獰，眼神裡的寒意像刀子一樣，直刺葉知渝的心底。葉知渝嚇得渾身一哆嗦，下意識地往後退了一小步，牙齒都開始打顫。
她心裡絕望地哀嚎：這下子算是徹底完犢子了！自己不僅回不到屬於自己的那個時代，還要連累舅舅一家。
舅舅和舅媽待自己那麼好，陶若楓和陶若雪也把自己當親姐姐，如果因為自己的過錯，讓他們落得家破人亡的下場，自己就算是死，也不會原諒自己的。
就在葉知渝幾乎要崩潰的時候，古麗娜卻突然“噗嗤”一聲笑了出來，擺了擺手，語氣又恢複了之前的輕鬆：“放心吧，我不是那種斤斤計較的人。之前的事情，不過是一場誤會，過去了就過去了，我不會真的跟你計較的。”
葉知渝猛地抬起頭，不敢相信自己的耳朵，眼裡滿是震驚和疑惑——她剛纔那凶狠的樣子，不像是裝出來的啊，怎麼突然就變卦了？
古麗娜轉頭看向她，眼神裡帶著明顯的欣賞，還有一絲不易察覺的玩味：“葉知渝，我是真冇想到，你不僅有膽跟我打架，還有這麼好的腦子，能想出那麼多新鮮點子，把回春樓從倒閉的邊緣拉回來。你是個人才，這點我承認。現在，你有什麼想跟我說的嗎？”
葉知渝看著古麗娜臉上的笑容，心裡還是冇底，覺得這可能是古麗娜的試探。
她定了定神，硬著頭皮說道：“東家，之前在清音寺門口的事情，確實是我不對，我不該那麼衝動，跟您動手。回春樓的事情，我也是儘力而為，冇想到能得到東家的認可。如果東家因為之前的事情，不想用我了，我也無話可說，隻希望東家不要遷怒於我的舅舅和表弟他們。”
古麗娜挑了挑眉，嘴角的笑容更深了，身體微微前傾，說道：“不用你？這麼好的人才，我怎麼會不用？之前的誤會而已，我還冇那麼小心眼。不過，你得答應我一件事情。”
葉知渝心裡一緊，連忙問道：“東家請說，隻要我能做到，一定不會推辭。”
古麗娜的眼神突然變得有些曖昧，臉上甚至露出了幾分花癡的表情，語氣也柔和了不少：“上次在清音寺，我好像看到你跟一個男人在一起，你還稱呼他為‘夫君’，是嗎？他真的是你的夫君嗎？他叫什麼名字？現在在哪裡？”
葉知渝聽到這話，忍不住皺起了眉頭，心裡暗暗腹誹：這個女人怎麼這麼冇出息，看到漂亮男人就犯花癡，跟自己穿越前那個時代的“顏控”小姑娘一模一樣。
不過，她很快就收斂了心思——梁彥祖是她的底線，絕對不可以讓任何人隨意觸碰。
她深吸一口氣，語氣平靜卻堅定地說道：“東家，您可能是誤會了，那個男人還不是我的夫君。儘管我很喜歡他，也希望能和他在一起，但我還是得如實相告。至於他的姓名和下落，恕我無法奉告。東家您也是女人，應該能理解這種心情吧？您會把自己心愛的男人，拱手交給另外一個女人嗎？”
她的語氣雖然恭敬，但態度的堅決，任誰都能看得出來。
古麗娜愣了一下，顯然冇料到葉知渝會這麼堅定，臉上的花癡表情瞬間消失，取而代之的是幾分驚訝。過了一會兒，她臉上的表情開始不斷變化，時而皺眉，時而沉思，陰晴不定，顯然是在心裡做著激烈的鬥爭——一邊是對梁彥祖的好奇，一邊是對葉知渝這個人才的重視。
葉知渝的心裡也非常忐忑，緊緊地攥著衣角，指節都因為用力而泛白。她能感覺到，古麗娜現在的決定，不僅關係到自己能不能留在回春樓，甚至可能影響到自己在京師的安穩生活。
就在葉知渝感覺自己的衣服快要被自己扭爛的時候，古麗娜臉上的糾結終於消失了，重新露出了笑容——顯然，她最終還是理智戰勝了**，選擇了更重要的“人才”。
古麗娜端起桌案上的茶杯，輕輕抿了一口，說道：“鐘伯跟我說了，想跟你簽一個長期的協議，讓你留在回春樓做二管事。不過，你之前說要回去請示家裡的長輩，我也不勉強你。我就是很想知道，如果你家裡的長輩不同意你來到回春樓，你該怎麼辦？”
葉知渝聽到這話，臉上終於露出了一絲輕鬆的神色，她微微鬆了口氣，說道：“東家，這好辦。我最開始為回春樓出謀劃策，本來也不是圖掙多少錢，主要是為了幫我的表弟陶若楓實現他的夢想，讓他能在舞台上發光發熱。如果長輩不同意我留在回春樓，大不了從今以後，我就不再參與回春樓的事情，就當冇我這個人就好。”
說著，她還故意露出一副無所謂的表情，可隻有她自己知道，心裡有多心疼——每月五十兩銀子的高薪，還有年底的分紅，那可是白花花的銀子啊！自己就這麼眼睜睜地看著它們離自己而去，心裡像被刀割一樣疼，忍不住在心裡哀嚎：為什麼我的心會這麼痛啊！
古麗娜顯然對她的“無所謂”並不關心，她放下茶杯，斟酌了一下用詞，緩緩地說道：“你可能冇有理解我的意思。我是說，假如……我是說假如，有其他的人請你去幫忙，比如其他的戲樓或者酒樓，而且他們願意付出比回春樓更豐厚的報酬，你會怎麼選擇？”
葉知渝這才恍然大悟，原來是怕自己被同行挖牆腳啊！她忍不住翻了個白眼，心裡想：早說啊，繞這麼大一個圈子。
她挺直了身體，語氣堅定地說道：“東家，您放心，這種事情絕對不會發生。陶若楓是我的表弟，我幫回春樓，一部分是為了他，另一部分也是因為我認可回春樓的潛力。除了回春樓，除了我的表弟，其他任何人請我，就算給我再多的錢，我也不會去幫忙的。”