夏爾舜臉色驟變，猛地站起身，眼神警惕地望向聲音傳來的方向，渾身的肌肉瞬間緊繃起來，做好了戰鬥的準備。葉知渝也被這突如其來的動靜嚇了一跳，連忙放下手中的乾糧，站起身躲到夏爾舜的身後，探著腦袋望向遠方。
隻見一群人正朝著他們的方向快速衝來，大約有十幾個人，個個身材高大魁梧，身上穿著粗布短打，手裡拿著鋼刀、魚叉等兵刃，臉上帶著猙獰的神色，眼神凶狠，一看就不是善茬。
而那群人的為首者，身材粗壯，滿臉橫肉，臉上一道猙獰的刀疤從額頭延伸到下巴，正是之前一直追查他們的河匪頭目——混江龍！
看到混江龍，夏爾舜的心瞬間沉到了穀底，大驚失色。他怎麼也冇想到，竟然會在這裡遇到這群河匪，看來這些人是早有預謀，一直跟在他們身後。事不宜遲，他來不及多想，一把拉住葉知渝的手，語氣急切地說道：“快走！”
葉知渝的手被夏爾舜緊緊攥著，那溫熱而有力的觸感讓她稍稍安定了一些，可看著越來越近的一群人，她還是嚇得渾身發抖，隻能任由夏爾舜拉著她往前跑。
可兩人本就身心俱疲，再加上葉知渝體力不支，根本跑不快，冇跑幾步，就被那群河匪追了上來，團團包圍在了中間。
混江龍停下腳步，站在人群前方，雙手抱胸，用那雙凶狠的眼睛打量著夏爾舜和葉知渝，嘴角勾起一抹殘忍的笑意：“跑啊，你們倒是接著跑啊！我看你們這次還往哪裡跑！”
夏爾舜將葉知渝緊緊護在身後，眼神冰冷地盯著混江龍，周身的氣息變得淩厲起來，語氣低沉地說道：“混江龍，你要找的不過是我一個人，我可以跟你走，但是這個女人是無辜的，讓他走。”
混江龍哈哈大笑起來，笑聲粗獷而刺耳，“讓她走？不可能，絕對不可能！既然這個女人捲進來，就彆想活著離開！識相的，就乖乖束手就擒，或許老子還能讓你們死得痛快一點！”
就在這危急關頭，一陣慢悠悠的腳步聲忽然從路邊的樹林裡傳了出來，伴隨著一聲略顯狼狽的咳嗽聲。
眾人下意識地轉頭望去，隻見一個身材不高的漢子正從樹林裡慢慢走出來，身上穿著一身標誌性的錦衣衛飛魚服，腰上佩著繡春刀，隻是他的動作有些倉促，一邊走還一邊慌張地提著褲子，臉上帶著幾分狼狽，頭髮也有些淩亂，正是狗屎運爆棚的劉大鼎。
劉大鼎此刻心裡彆提多鬱悶了。他原本和幾個錦衣衛同伴一起，在這一帶負責搜尋葉知渝的下落，趙王殿下有令，誰能找到葉知渝，一律官升一級，賞文銀百兩。
這等好事，劉大鼎自然不肯錯過，一路上都乾勁十足，四處搜尋。可就在剛纔，他突然腹中絞痛，內急難忍，隻能匆匆和同伴打了個招呼，躲進樹林裡出恭。
可他怎麼也冇想到，等他解決完生理需求出來的時候，卻發現同伴們早已不見了蹤影，自己竟然和隊伍走散了。
這荒郊野外的，他一個人也不敢四處亂走，正愁眉苦臉地想要尋找同伴，卻無意間抬頭，看到了被一群人包圍在中間的葉知渝。
夏爾舜他並不認識，可葉知渝的模樣，他卻記得清清楚楚。
早在孟州的時候，他就聽同事們私下議論過，這位葉姑娘和趙王殿下的關係不一般，趙王殿下對她寵愛有加，百依百順，甚至還曾在自己的豪華馬車上，和這位葉姑娘折騰了許久。這次趙王殿下更是下了死命令，務必找到葉知渝，可見其重視程度。
一想到找到葉知渝就能官升一級，還能得到百兩文銀的賞賜，劉大鼎頓時欣喜若狂，剛纔的鬱悶和慌亂瞬間煙消雲散。
他也不管圍住葉知渝的這群人是什麼來曆，是乾什麼的，隻覺得自己的好運來了，當即興沖沖地衝了過去，一邊跑一邊大喊：“葉姑娘！不要怕！我來了！”
葉知渝被包圍在中間，本就嚇得渾身發抖，心中充滿了絕望，聽到這聲呼喊，她猛地抬起頭，朝著聲音傳來的方向望去。
當她看到劉大鼎身上那身熟悉的錦衣衛飛魚服時，眼睛瞬間亮了起來，臉上露出了喜出望外的神色，心中的絕望也瞬間被希望取代。
錦衣衛都出現了，那就意味著穆晨陽肯定就在附近，隻要再堅持一會兒，她和夏爾舜就有救了！
葉知渝雖然早已忘記了劉大鼎的模樣，可她對錦衣衛的飛魚服卻印象深刻，那是皇權的象征，也是此刻能救他們於危難之中的希望。
劉大鼎很快就擠開了圍著的河匪，跑到了葉知渝的身旁，他先是得意洋洋地看了一眼周圍的河匪，然後抽出了腰間的繡春刀，擺出一副威風凜凜的樣子，大聲喊道：“葉姑娘，你不要怕，有我在，我來保護你！”
可當他定睛看清周圍這群河匪的模樣時，臉上的得意瞬間僵住了，心中咯噔一下，一股寒意從腳底直竄頭頂。
隻見這群河匪個個橫眉立目，凶神惡煞，臉上都帶著悍不畏死的神色，手裡的兵刃上還滴著未乾的血跡，顯然是剛剛經曆過打鬥，手上沾了人命的狠角色。
劉大鼎頓時心中一驚，下意識地往後退了一小步，說話的聲音也不自覺地放低了很多，剛纔的底氣十足早已消失不見。
他悄悄打量著周圍的情況，對方有十幾個人，個個手持兵刃，而自己隻有一個人，雖然穿著錦衣衛的官服，可他心裡清楚，自己根本冇什麼真本事，平日裡隻會狐假虎威，真要打起來，根本不是這些人的對手。
他不知道的是，他身上的這身錦衣衛飛魚服，此刻也給了這群河匪極大的震撼。
這群河匪常年在京城一帶活動，靠劫掠為生，自然深知錦衣衛的凶名。錦衣衛作為皇帝的親軍，權勢滔天，手段狠辣，平日裡彆說招惹，就算是遠遠看到，他們也會繞道走，根本不敢與之抗衡。
更何況，他們這次隻是拿了彆人的錢，過來追殺夏爾舜和葉知渝，犯不著為了這點錢，得罪權勢滔天的錦衣衛，給自己招來殺身之禍。
可若是就這麼灰溜溜地走了，混江龍又覺得很冇麵子。
他作為這群河匪的頭目，在手下兄弟們麵前一向說一不二，威風凜凜，如今在一個錦衣衛麵前，還冇開打就退縮了，以後還怎麼在兄弟們麵前立足？這讓他很是騎虎難下，臉色一陣青一陣白，眼神陰晴不定。
此刻的劉大鼎，心裡也是七上八下，懷裡像揣了一隻小兔子，心跳得飛快，幾乎要從嗓子眼裡蹦出來。
他的目光緊緊盯著混江龍，看著對方那魁梧的身材，臉上猙獰的刀疤，還有手中那把滴著血的魚叉，隻覺得雙腿發軟，連呼吸都變得小心翼翼起來。
他在心裡默默盤算著，對方有十幾個人，個個都是狠角色，真要是打起來，自己肯定不是對手，說不定還會被這些人剁成肉餡，放點大蔥，夠包一頓餃子了。
一想到這裡，劉大鼎就嚇得渾身發抖，連手心都冒出了冷汗，可臉上卻還要強裝鎮定，不敢露出絲毫怯意。
一時間，雙方就這樣僵持在原地，誰也不敢先動手，隻是互相瞪著對方，氣氛緊張到了極點，空氣中彷彿都瀰漫著火藥味，隻要稍有不慎，就會引爆這場衝突。
周圍靜悄悄的，隻剩下風吹過蘆葦的“沙沙”聲，還有雙方急促的呼吸聲。
混江龍心中清楚，這樣拖延下去，對自己這一方極為不利。
他知道，劉大鼎既然出現在這裡，那附近肯定還有其他的錦衣衛，一旦大批錦衣衛趕到，將他們包圍起來，他們就算有天大的本事，也插翅難飛，下場肯定好不了。
想到這裡，混江龍深吸一口氣，壯著膽子往前邁了一步，臉上擠出一絲僵硬的笑容，對著劉大鼎抱了抱拳，語氣儘量緩和地說道：“這位兄弟，在下混江龍，在這一帶討生活。我們也是求財，為了混口飯吃，無意與你們錦衣衛為敵。”
他頓了頓，眼神掃了一眼夏爾舜，又繼續說道：“乾脆這樣，你把那個男的交給我們，我們隻找他算賬，剩下的這位姑娘，你帶走。這樣一來，我們既完成了任務，也不至於和你們錦衣衛結怨，你看如何？”
劉大鼎一聽這話，心中頓時一喜，簡直是正中下懷。
他本來就冇什麼本事，根本不想和這群河匪硬碰硬，要是這群河匪隻想帶走夏爾舜，留下葉知渝，那他既能完成趙王殿下交代的任務，得到賞賜，又不用和這些狠角色動手，簡直是兩全其美。
他剛要開口答應，葉知渝卻突然從夏爾舜身後走了出來，眼神堅定地看著混江龍，大聲喊了起來：“不行！我絕對不會讓你們帶走夏大哥的！”
說著，她伸出手指著劉大鼎，語氣帶著幾分決絕，“想要帶走夏大哥，除非你們先從他的屍體上踏過去！”