穆靜雲頓了頓，眼神變得格外鄭重，“如今朝堂風雨飄搖，任何一點風吹草動，都可能讓大武朝天翻地覆。記住，無論發生什麼，大武不能亂。”
穆晨陽挺直脊背，雙手抱胸，鄭重叩首：“兒臣領命！定不負父皇所托！”
穆靜雲滿意地點點頭，眼中閃過一絲欣慰，隨即又想起什麼，語氣沉了下來：“還有一件事，我要托付你。你二哥信王，現在被關在近衛司大牢裡。”
他的聲音帶著幾分複雜，“從心裡講，我不願見你們兄弟手足相殘，但他身上的嫌疑太重。我會下旨，讓你和近衛司共同查案，務必查出真相，絕不能放過真凶，也不能冤枉好人。”
說完，他疲憊地揮了揮手：“出宮後，去看看太子吧。或許……這是你最後一次見他了。”
穆晨陽心中一酸，再次向穆靜雲施禮後，轉身走出安慶宮。宮門外細雨已停，空氣裡帶著濕冷的潮氣，一眾太監垂手侍立，目光卻不自覺地往他身上瞟。
穆晨陽正準備離開，視線突然一頓——人群中，竟有一張熟悉的麵孔，是母親麗妃宮中的王公公。
王公公也看到了他，連忙擠開人群，悄悄向他使了個眼色，又指了指宮牆旁的僻靜處。穆晨陽心中疑惑，卻還是跟著他走了過去。剛站定，王公公就壓低聲音道：“殿下，麗妃娘娘急著見您，讓奴纔在這兒等您出來。”
穆晨陽眉頭微蹙，卻也知道母親定是為了二哥的事，隻好跟著王公公往麗妃的宮殿走去。
剛踏入殿門，一股壓抑的愁緒就撲麵而來——殿內燭火昏暗，香爐裡的香燃得隻剩半截，空氣中瀰漫著淡淡的淚痕味。
麗妃正坐在窗邊的軟榻上，髮髻有些散亂，眼眶紅腫，臉上還帶著未乾的淚痕。自從信王被抓，她就寢食難安，信王妃更是天天抱著孩子來哭，攪得她心神不寧。
此刻見穆晨陽進來，麗妃再也忍不住，猛地站起身，快步上前一把抓住他的手，聲音哽咽：“小五，你可算回來了！快，快救救你二哥！現在滿朝上下，隻有你能救他了！”
穆晨陽連忙扶住她，示意她稍安勿躁：“母妃，您先彆急，坐下來慢慢說。”他扶著麗妃坐下，自己也在一旁落座，靜靜聽她訴說這些日子的焦慮與擔憂。
等麗妃說完，穆晨陽才皺眉道：“母妃，父皇不是下過旨嗎？二哥雖被關押，但近衛司不準對他用刑，也不準虐待，您為何如此擔心？”
麗妃急得歎了口氣，眼淚又湧了上來：“小五，你不懂朝堂的凶險！現在大臣們都在紛紛站隊，大部分都倒向了你三哥肅王！近衛司統領王浩，明麵上說忠於皇室，暗地裡早就跟肅王勾搭上了！”
她攥緊穆晨陽的手，指節發白，“你二哥那個人，整天就知道吟詩作賦，交的都是些手無縛雞之力的書生，如今大難臨頭，誰能幫他？可你三哥不一樣，這些年他拉攏的都是朝中實權人物，王浩早就被他收買了！”
“縱觀曆朝曆代，皇位之爭哪一次不是腥風血雨？就算是天家，也冇有半分親情可言！”
麗妃的聲音帶著絕望的顫抖，“我怕……我怕王浩在大牢裡動歪心思，到時候我就再也見不到我的兒子了！”說著，她再也控製不住，伏在穆晨陽的手臂上低聲啜泣起來。
穆晨陽心中一沉，輕輕拍著麗妃的手背，語氣堅定：“母妃放心，二哥與我一母同胞，我們兄弟感情一向深厚，我定會儘全力救他。隻是……”他話鋒一轉，眼神變得認真，“我一個人勢單力孤，想向母妃討要一個人。”
麗妃連忙擦乾眼淚，抬頭看著他：“你要誰？隻要母妃能辦到，一定幫你！”
“信王府長史，賀季平。”穆晨陽緩緩開口，目光帶著一絲篤定，“有他相助，查案之事才能更順利。”
趙王府書房內，檀香嫋嫋，書架上整齊排列著各類典籍。賀季平身著青色長衫，快步走入，隨即一躬倒地，聲音恭敬：“屬下賀季平，奉信王妃之令，拜見趙王殿下。”
穆晨陽正站在窗邊沉思，聞言立刻轉身，快步上前，雙手穩穩扶住他的胳膊：“先生快起！我與二哥是親兄弟，您在二哥府中是什麼模樣，在我這裡便是什麼模樣，不必多禮。”
說著，他揚聲朝門外喊道，“來人！速去為賀先生收拾一間上等住處，再安排兩個細心的仆役伺候，務必周全，不準有絲毫怠慢！”
門外仆從應了聲“是”，腳步聲漸漸遠去。
穆晨陽親手關上房門，拉著賀季平走到桌前，將他按在椅子上坐下，又親自提起茶壺，為他斟了一杯溫熱的茶水，雙手遞到他麵前。
這一連串舉動讓賀季平受寵若驚，連忙起身接過茶杯，連聲道：“殿下折煞屬下了，這般禮遇，屬下實在不敢當！”
穆晨陽笑著擺擺手，在他對麵坐下：“先生不必拘謹。久聞先生大才，足智多謀，本王一直對先生頗為欽佩。如今父皇賦予我查案、掌禦林軍的重任，朝堂局勢錯綜複雜，千絲萬縷的頭緒，我實在需要先生為我出謀劃策，還請先生不吝賜教！”
賀季平放下茶杯，先謙虛了幾句：“殿下過譽了，屬下不過是略懂些旁門左道，談不上什麼大才。”說著，他摸了摸下巴上的短鬚，話鋒一轉，“殿下從皇宮出來後，是否去了太子府看望太子殿下？”
穆晨陽點頭，臉上露出幾分凝重：“去了。太子殿下如今全靠太醫院的靈丹妙藥吊著命，恐怕很難醫好，大限或許就在這幾日。不過我在太子府意外遇見了蕭老宰相，他也是來看望太子的，我與他隻說了幾句話，並未深談。”
“蕭老宰相的獨生女兒是太子正妃，他本就是太子一脈最堅定的支援者，出現在太子府並不奇怪。”
賀季平微微頷首，眼中閃過一絲瞭然，“朝中百官多以蕭老馬首是瞻，皆因他是三朝元老。可如今太子病危，大臣們自然會四分五裂，另尋新主，蕭老這個宰相，日子恐怕也不好過了。”
他停頓片刻，目光落在穆晨陽身上，語氣鄭重起來：“趙王殿下，屬下還有一事想問——今日您進宮麵君，陛下對您有何具體要求？可否與屬下明說？”
穆晨陽冇有隱瞞，將穆靜雲召見他的全過程，從托付禦林軍職責，到讓他與近衛司共同查信王案，一一細說。
賀季平聽完，先是起身向穆晨陽道賀：“恭喜殿下得陛下信任，掌京師防務，這可是關乎全域性的重任。”
可話音剛落，他的眉頭就緊緊皺了起來，臉上的笑容也消失不見。
穆晨陽見狀，連忙催促：“先生有話不妨直說，如今局勢緊迫，還請先生為我指點迷津！”
賀季平坐回椅子上，聲音壓低了幾分：“殿下，現在的當務之急，是想方設法把信王殿下從近衛司大牢裡救出來。那近衛司統領王浩，早就被肅王收買，信王殿下在牢裡多待一日，就多一分危險，說不準哪天就會遭遇不測。”
穆晨陽眉頭緊鎖，思索片刻後歎了口氣：“先生所言，我何嘗不知？可二哥身上的投毒罪名還未洗脫，父皇絕不會輕易下旨放他出來，這件事實在難辦。”
賀季平沉默良久，手指輕輕敲擊著桌麵，忽然抬眼看向穆晨陽，眼神銳利：“趙王殿下，您如今能見到信王殿下的麵嗎？”
“父皇讓我與近衛司共同查案，我倒是可以自由出入近衛司的大牢。”
穆晨陽據實回答。
賀季平猛地攥緊拳頭，咬了咬牙，聲音帶著幾分急切：“那敢問趙王殿下，您是否真的相信，信王殿下是無辜的？他絕不可能投毒害太子殿下？”
“我當然相信！”
穆晨陽毫不猶豫地回答，語氣堅定，“他是我的親二哥，他的脾氣秉性我最清楚。平時他就喜歡吟詩作對、與朋友把酒言歡，喝高興了還會跟那些狐朋狗友跳上一段，性子最是溫和不過。彆說投毒殺人，他平時連雞都不敢殺，怎麼可能做出這種事？我絕不相信他會害人！”
“好！”
賀季平猛地一拍桌子，眼中閃過一絲亮光，他湊近穆晨陽，壓低聲音，緩緩說出了自己的計劃，“既然殿下相信信王無辜，又能出入大牢，那我們便可以從這裡入手……”
近衛司大牢外，高牆斑駁，空氣中瀰漫著潮濕的黴味與淡淡的鐵鏽味。穆晨陽身著玄色勁裝，腰束玉帶，身後跟著一名身材魁梧的親兵，親兵手裡提著的食盒格外惹眼，濃鬱的酒香與菜香順著食盒縫隙飄出，隔老遠都能聞見。
剛走到牢門前，兩名把手的獄卒立刻堆起諂媚的笑，點頭哈腰地迎上來：“哎喲，原來是趙王殿下到了！小的有失遠迎，還望殿下恕罪！”