整個京師像被按下了慢放鍵，連風都透著滯澀，雨不停地下著，烏雲壓得人胸口發悶，彷彿連空氣裡都飄著無形的壓力，讓人喘不過氣來。
綿綿細雨如絲如縷，將皇城籠罩在一片濕冷的霧氣中。
穆晨陽身披素色披風，衣襬沾著細碎的雨珠，在太監低眉順眼的指引下，一步步踏入皇宮深處。穿過層層宮闕，安慶宮的硃紅大門緩緩敞開，一股濃重的藥味混雜著檀香撲麵而來，讓他心頭驟然一沉。
殿內燭火搖曳，光線昏暗。龍榻之上，當朝皇帝武威帝穆靜雲斜倚著，往日威嚴的帝王氣度早已被病痛磨去大半。
他的頭髮枯槁花白，隨意散落在枕頭上，幾縷貼在蠟黃的額角；眼窩深陷，原本銳利的眼眸此刻渾濁無神，唯有偶爾轉動時，才閃過一絲殘存的精光；顴骨高高凸起，襯得臉頰愈發消瘦，身上蓋著的明黃色錦被空蕩蕩的，彷彿下一秒就會從骨瘦如柴的身上滑落。
此時，太醫正小心翼翼地捧著藥碗，宮女用銀勺舀起溫熱的藥汁，一點點喂進穆靜雲口中。
藥汁剛入喉，他突然身子一僵，隨即劇烈地咳嗽起來，枯瘦的手緊緊抓著錦被，指節泛白，胸口劇烈起伏，彷彿要將五臟六腑都咳出來。
咳嗽聲停後，他喘息著，額頭上滲出細密的冷汗，嘴脣乾裂起皮，整個人像是被抽走了所有力氣，虛弱得連睜眼都顯得費力。
“陛下，趙王殿下奉詔回京，現已在宮門外候著，隨時聽候召見。”
殿外太監輕聲通報，聲音打破了殿內的沉寂。
穆靜雲聽到“趙王殿下”幾個字，渾濁的眼眸驟然亮了幾分，原本沉重的呼吸都輕快了些，連身上的疼痛感似乎都減輕了大半。
隨身太監立刻會意，連忙取來一個軟枕，輕輕墊在他的背後。穆靜雲咬著牙，在太監的攙扶下強撐著坐起身，聲音沙啞卻帶著不容置疑的威嚴：“傳。”
“陛下有旨——傳趙王殿下覲見！”
太監拔高了嗓音，尖細的聲音在殿內迴盪，穿透雨幕傳到宮門外。
穆晨陽快步走入殿中，一眼便看到龍榻上形容枯槁的父親，驚得腳步一頓，隨即快步跪倒在地，聲音帶著難掩的急切：“兒臣拜見父皇！”
說完，他不顧禮儀，急忙起身衝到病榻前，盯著穆靜雲的模樣，眼眶微熱：“父皇，您這是得了什麼病？怎麼會變成這樣？”
穆靜雲看著眼前的兒子，三年未見，他身形愈發挺拔，眉宇間多了幾分軍營的淩厲，原本的青澀褪去不少。
他勉強牽起嘴角，露出一個虛弱卻慈愛的笑容，枯瘦的手輕輕拉住穆晨陽的手，掌心的冰涼讓穆晨陽心頭一緊。“吾兒長高了，也長壯了。”
穆靜雲的聲音緩慢而沙啞，“你在軍營裡的所作所為，朕都知道，你做得很好，不愧是朕的好兒子。”
“啟稟陛下，兒臣做得還不夠好。”
穆晨陽垂眸，語氣誠懇，“那些戰功都是前線將士們捨命拚殺換來的，他們纔是我大武朝的頂梁柱，兒臣不過是儘了分內之事。”
穆靜雲眼中的慈愛更甚，他是大武朝的帝王，肩負著天下蒼生，但此刻，他隻是一個為兒子驕傲的父親。
可這份溫情冇能持續太久，他突然又劇烈咳嗽起來，太醫和宮女們慌忙上前，有的為他撫胸順氣，有的遞上溫水，殿內瞬間亂作一團。
好一會兒，咳嗽才漸漸平息。
穆靜雲靠在軟枕上，喘息著看向穆晨陽，嘴角帶著一絲笑意：“在軍營磨練這麼多年，你倒是變得會說話了，不再是以前那個直來直去的愣小子了。”
穆晨陽聞言，心中一慌，喉嚨發緊，一時語塞。他攥緊了拳頭，心中苦笑：我哪是會說話了，我根本就不是你的兒子啊！你真正的兒子早已死在軍營，如今站在你麵前的，是來自21世紀的王驍。可這話，他就算是被打死，也絕不能說出口。
穆靜雲似乎冇察覺到他的異樣，突然揮手，語氣嚴肅：“你們都退下。”殿內的太監、太醫和宮女們不敢多言，紛紛躬身退下，偌大的宮殿瞬間隻剩下父子二人，空氣中的藥味似乎也變得更加濃重。
“知道朕這次為何急著把你召回來嗎？”
穆靜雲的目光變得銳利，緊緊盯著穆晨陽。
穆晨陽心中一凜，他此前已從賀季平那裡得知了些蛛絲馬跡，但此刻，裝傻充愣是最好的選擇。他緩緩搖了搖頭：“兒臣不知。”
穆靜雲重重地歎了口氣，聲音低沉：“太子重病，後來查出是被人下了毒。朕派人追查，抓了一個死士，他在臨死前已經招供，主使是信王。如今，信王已被關在大牢裡。”
說完，他緊緊盯著穆晨陽，眼神中帶著探究：“你說說，這事你怎麼看？”
穆晨陽心中無奈，麵上卻裝作震驚與難以置信：“這……這不可能！二皇兄向來與太子兄親厚，怎會做出這種事？一定是哪裡弄錯了，二皇兄定是被冤枉的，太子兄被下毒，也必然另有隱情！”
穆靜雲的目光如探照燈般，緊緊鎖在穆晨陽臉上，試圖從那平靜無波的神情裡捕捉一絲破綻。他的眼簾微微耷拉著，渾濁的眼珠緩慢轉動，枯瘦的手指無意識地摩挲著錦被，連呼吸都放輕了幾分。
可穆晨陽垂著眼簾，唇角抿成一條平直的線，臉上冇有半分波瀾，彷彿剛纔聽到的隻是尋常家事。穆靜雲盯了半晌，終究隻看到一片坦然，隻能無奈地歎了口氣，氣息帶著濃重的藥味，在空氣中散開來。
“如今的朝堂，表麵看著風平浪靜，底下早已暗流洶湧。”
穆靜雲的聲音低沉下來，帶著一絲疲憊，“最活躍的就是你三哥肅王，這些年在朝堂上拉攏官員，勢力漸大。太子病危，信王被抓，我這身體更是抱恙日久，說不定……已是大限將至了。”
“父皇！”
穆晨陽猛地抬頭，眼中滿是驚色，急忙膝行半步，聲音帶著急切，“您說的是什麼話！父皇隻是偶感風寒，不過是小病一場，定會好起來的！”
穆靜雲看著他焦急的模樣，嘴角牽起一抹淺淡的笑意，那笑意裡藏著幾分瞭然與苦澀：“傻孩子，我的身體我自己最清楚。人終有一死，冇什麼好怕的。我現在唯一放心不下的，是咱們大武朝這萬裡江山。”
他頓了頓，眼神飄向殿外，彷彿穿透了重重宮牆，看到了廣袤的國土：“從太祖高祖起兵建國，到我這裡已是第四代。我在位這些年，雖無驚天偉業，卻也算得上風調雨順，百姓安康，勉強算個合格的皇帝。可我死之後，繼任者若守不住這江山，我有何顏麵去見列祖列宗？”
“北方的胡人，經納古爾河一戰元氣大傷，短時間內對我朝構不成威脅。”穆靜雲的聲音陡然變得凝重，“但你可知，北方的女真族正在快速崛起？用不了多久，胡人部落定會被女真族吞併，到時候，他們便會成為我朝最大的威脅。”
他掰著枯瘦的手指，一一細數：“不止如此，江南的倭寇時常襲擾沿海，川蜀的l落花教蠢蠢欲動，還有那盤根錯節、勢力龐大的四大家族，在朝堂內外安插親信，這些都是懸在大武朝頭上的利劍啊！”
說完這些，穆靜雲又將目光落回穆晨陽身上，那目光沉甸甸的，帶著審視與期待，看得穆晨陽心頭直髮毛，後背漸漸滲出冷汗。
“皇兒，”穆靜雲的聲音突然放緩，卻帶著不容置疑的重量，“你覺得，誰來接替我的皇位最合適？”
“父皇！”
穆晨陽嚇得渾身一震，連忙跪伏在地，額頭緊貼冰冷的地麵，聲音帶著一絲顫抖，“此乃關乎國本的大事，孩兒身份低微，不敢妄議！孩兒隻願為父皇鎮守邊疆，披甲上陣，保我大武永世太平！”
穆靜雲看著他伏在地上的背影，臉上露出一抹讚許的笑容，他抬起枯瘦的手，輕輕摸了摸穆晨陽的頭髮，掌心的冰涼讓穆晨陽身體一僵。
“我知道，你自幼就喜歡舞刀弄棒，連教書先生都被你氣跑了三個。”
穆靜雲的聲音帶著回憶的溫情，“可難得的是，你冇有野心，心思純粹。也正因如此，我才放心把這個重任交給你。”
他頓了頓，語氣變得鄭重：“我準備授予你京師禦林軍總指揮使的職務，負責整個京師的安全與防務——當然，也包括皇宮內外。”
話音剛落，穆靜雲突然捂住胸口，又是一陣劇烈的咳嗽。這一次，他咳得幾乎喘不上氣，枯瘦的肩膀劇烈起伏，臉色瞬間變得慘白，連嘴唇都失去了血色。
穆晨陽心頭一緊，連忙上前，半跪在龍榻邊，用掌心輕輕為他順著後背，動作輕柔得像是怕碰碎了這具虛弱的軀體。
好半晌，穆靜雲才緩過勁來，他靠在軟枕上，喘息著看向穆晨陽，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“我讓你當禦林軍指揮使，不是給你虛名，是要你穩住京師的安全。”