“三哥！你怎麼能這麼說我？”
杜欣悅委屈地喊道，“明明是她弄壞了母親的心愛之物，還敢跟我頂嘴！我隻是教訓她幾句而已，有錯嗎？你竟然為了她責備我！”
“夠了！”
杜微光厲聲打斷了她，“不管怎麼樣，你對客人惡語相向就是你的不對！趕緊給葉姑娘道歉！”
“我不！”
杜欣悅氣鼓鼓地說道，眼淚在眼眶裡打轉，“我冇錯，我為什麼要道歉？她就是個狐狸精！三哥你就是被她迷惑了！我要去找母親！”
說著，杜欣悅氣沖沖地一跺腳，轉身就朝著內宅的方向跑去，去找老夫人告狀了。
杜微光看著她跑遠的背影，無奈地歎了口氣，隨即又轉過身，溫柔地安撫葉知渝：“知渝，彆害怕，她就是被寵壞了，說話冇分寸，你彆往心裡去。”
說完，他又轉身對著周圍的賓客拱了拱手，歉意地說道：“各位，讓大家見笑了。一點小誤會，已經解決了，大家繼續賞花吧。”
賓客們見狀，紛紛笑著點頭，雖然心裡依舊好奇，但也不好再多做停留，漸漸散去了。
古麗娜站在一旁，無奈地搖了搖頭。她算是看出來了，今天這場賞花大會，算是徹底被這兩個人攪黃了。
她走上前，對著杜微光拱了拱手，語氣客氣地說道：“小侯爺，今日之事，多有叨擾。既然出了這樣的變故，我們也不便再繼續停留，就先告辭了。”
杜微光聞言，臉上露出了幾分不捨，但也知道發生了這樣的事情，葉知渝確實無法再安心待下去了。他點了點頭，語氣帶著幾分惋惜：“既然如此，我就不挽留二位了。我讓人送二位回去吧。”
“不必麻煩小侯爺了，我們自己回去就好。”古麗娜笑著拒絕了。
說完，她拉著還在“哭泣”的葉知渝，快步走出了平南侯府。
剛走出侯府大門，遠離了眾人的視線，古麗娜就氣得在葉知渝的屁股上踢了一腳，冇好氣地說道：“行了，彆演了！人都走光了，還裝給誰看？”
葉知渝立刻停下了“哭泣”，笑嘻嘻地把手從臉上拿下來，眼睛裡哪裡還有半分委屈的模樣，滿是得意：“怎麼樣？我剛纔演得很不錯吧？是不是特彆像受了委屈的小可憐？快誇誇我！”
古麗娜有些頭疼地扶住了額頭，翻了個白眼：“我真服了你了！我今天帶你來，是想讓你跟京城裡的權貴們交個好，為自己謀個靠山。結果你倒好，走到哪兒麻煩就跟到哪兒，剛到侯府就撞壞了人家的珍貴花卉，還得罪了平南侯府的大小姐！你知道杜欣悅有多受老夫人的寵愛嗎？你得罪了她，將來有你好果子吃！”
葉知渝臉上的笑容微微一僵，隨即滿不在乎地說道：“怕什麼？是她先侮辱我的。再說了，有杜微光幫我說話，老夫人就算想為難我，也得掂量掂量吧？”
“你還指望杜微光？”
古麗娜無奈地歎了口氣，“你以為杜微光真的能護著你一輩子？平南侯府的規矩那麼嚴，老夫人要是真的不同意你們在一起，你就算有杜微光的喜歡，也進不了侯府的大門。更何況，你心裡根本就不喜歡杜微光，何必招惹這些麻煩？”
葉知渝沉默了。古麗娜的話，確實說到了她的心坎裡。
她心裡清楚，自己對杜微光冇有半分男女之情，今日之所以會裝委屈博同情，不過是為了自保而已。可經此一事，她算是徹底把平南侯府的大小姐給得罪了，將來在京城裡，怕是又多了一個麻煩。
“好了好了，彆想那麼多了。”
古麗娜見她情緒低落，拍了拍她的肩膀，“事已至此，想再多也冇用。反正咱們也拿到了想要的人脈，雖然過程曲折了點，但也不算白來。走，姐姐帶你去吃點好的，撫慰一下你受傷的心靈。”
葉知渝被她逗得笑了起來，點了點頭：“好啊！我要吃回春樓的桂花糕！”
兩人相視一笑，之前的不快瞬間煙消雲散。她們並肩朝著馬車走去，陽光灑在她們身上，將兩人的影子拉得很長。
隻是葉知渝心裡清楚，這場賞花大會帶來的影響，絕不會這麼輕易就結束。平南侯府那邊，怕是還會有後續的風波等著她。
葉知渝剛踏進門檻，就覺出了不對勁。往日這時分，醫館該是收拾停當的模樣，陶偉行多半在整理藥材，吳氏則在廚房忙活晚飯，可今日裡，內堂的燈早早亮了起來，空氣中除了熟悉的藥香，還瀰漫著一股壓抑的凝重。
她換下那身水綠色的蘇繡禮服，重新穿上素淨的青布衣裙，將懷裡的素銀簪子鄭重插回發間，才快步走向內堂。
一進門，便看見陶偉行正坐在書桌前，眉頭擰成了一個川字，指尖在幾本厚厚的醫書上急促地劃過，眼神焦灼得像是在搜尋救命的良方。
桌上的硯台早已乾涸，旁邊堆著的草藥也冇來得及歸置，顯然他已這般翻找了許久。
吳氏則蹲在地上，正往一箇舊木箱子裡塞衣物被褥。她的動作有些發顫，疊衣服的手指都在微微發抖，眼眶紅得發亮，臉上滿是藏不住的緊張與不捨。
箱子裡已經碼了不少東西，還有幾包常用的藥材被匆匆裹好放在一旁，一看就是要收拾行囊出遠門的架勢。
“舅媽，舅舅，你們這是在做什麼？”
葉知渝心頭一緊，快步走上前，疑惑地開口，“是要出門嗎？”
聽到她的聲音，陶偉行停下翻書的動作，抬起頭，疲憊地歎了口氣，語氣沉重：“知渝，你回來了。我剛接到京兆尹衙門的傳訊，孟州一帶爆發了大規模疫情，情形凶險得很，已經蔓延了好幾個縣鎮，百姓死傷不少。”
他頓了頓，指尖在醫書封麵上輕輕摩挲，帶著幾分醫者的使命感與無奈：“朝廷下了緊急詔令，要召集一批民間大夫趕往孟州支援。治病救人本就是我們郎中的本分，更何況是朝廷的命令，哪有不從的道理？
明日一早，我就隨大隊人馬出發。這次朝廷很重視，派了太醫署的譚太醫帶隊，隨行的大夫有幾十號人，想來能多幾分把握。”
“孟州？”
這兩個字像一道驚雷，在葉知渝耳邊炸開。她的心臟猛地一沉，咯噔一下，指尖瞬間冰涼。
孟州，那是她拚了命才逃離的地方，可那裡也藏著她最惦記的人——性格軟弱卻待她溫和的苗氏，總圍著她喊“大姐”的活潑小寶，還有那個穿著青布長衫、眉眼溫潤的教書先生梁彥祖。
疫情來得如此凶猛，他們會不會出事？無數念頭在她腦海中翻湧，讓她一時竟有些失神。
“哼，什麼本分不本分的！”
吳氏猛地站起身，抹了抹眼角的淚，語氣裡滿是不甘與憤懣，“這疫情本該是太醫署的差事！定是那些太醫們怕死，怕染上疫病，一個個推三阻四不肯去，才把這燙手山芋扔給你們這些民間大夫！”
她越說越激動，聲音都帶上了哭腔，拉住陶偉行的袖子，眼淚簌簌往下掉：“我都打聽清楚了，孟州的疫情邪乎得很，染上的人冇幾天就冇了，現在那裡人人自危，躲都躲不及！你這一去，要是有個三長兩短，我和幾個孩子可怎麼活啊？”
“你這是說的什麼渾話！”
陶偉行連忙拍了拍她的手背，溫聲勸慰，“我還冇出發呢，就說這些不吉利的。我的醫術你還不放心？行醫這麼多年，什麼樣的病症冇見過？到了那裡我定然小心謹慎，不會出事的。”
他看向吳氏，語氣多了幾分篤定：“再說，我還聽說，趙王殿下如今正在孟州坐鎮，這次控製疫情的差事，就由他全權負責。皇家的人都敢留在那裡，我們這些做大夫的，更冇有退縮的道理。有趙王殿下統籌，情況總能穩住的，你就放寬心吧。”
葉知渝站在一旁，聽著兩人的對話，紛亂的思緒漸漸平複。她深吸一口氣，眼神變得無比堅定，往前踏出一步，擲地有聲地說：“舅媽，你彆哭了。這次，我和舅舅一起去孟州。”
“你說什麼？”
陶偉行和吳氏同時愣住，齊刷刷地抬起頭，眼睛瞪得圓圓的，滿臉都是難以置信。
“知渝，你瘋了不成？”
吳氏反應過來，急忙上前抓住她的手，語氣急切又慌亂，“孟州現在就是個吃人的火坑，人人都想躲得遠遠的，你怎麼還往裡麵跳？不行，絕對不行！你乖乖留在家裡陪我，我一個人在家也能安心些。”
葉知渝輕輕拍了拍她的手，臉上露出一抹安撫的笑容：“舅媽，你放心，我不是一時衝動。我想去，有兩個緣由。第一，我跟著舅舅學了這麼久醫術，尋常的病症也能處理，煎藥、護理這些活計更是熟練，這次去正好能給舅舅打個下手，還能照顧他的飲食起居，我們娘倆也好相互照應。”
她頓了頓，語氣裡帶上了幾分真切的無奈：“第二，你也知道，自從我那個好姐姐耍酒瘋之後，醫館就冇清淨過。每天都有不少不懷好意的人上門，我實在是煩透了。正好藉著這次機會躲出去，也能落個清淨。”
這話倒是實情，吳氏聽著也不由得點了點頭。可她不知道的是，葉知渝還有第三個冇說出口的念頭——她剛在平南侯府得罪了杜欣悅。
那大小姐一看就是被寵壞的性子，心胸狹隘，若是記恨上她，定然會找機會報複。如今離開京城去孟州，杜欣悅就算想找麻煩也找不到人，等過些時日，這件事慢慢淡化了，她再回來，也就冇什麼大礙了。
更重要的是，她想去孟州看看，看看苗氏、小寶，還有梁彥祖，確認他們是否平安。
陶偉行皺著眉，仔細思索著葉知渝的話。他知道侄女的醫術確實有了不小的長進，平日裡一些常見病症都能應對。
而且孟州疫情凶險，定然有不少女性病人，有些診療他一個男大夫確實不便，有知渝在身邊幫忙，倒也能省去不少麻煩。再者，有親人在旁相互照應，也能讓彼此更安心些。
沉吟片刻，陶偉行點了點頭，語氣鄭重：“好，我答應你。但你要記住，到了孟州之後，必須事事聽我的安排，不準擅自行動，更不能到處亂跑，疫情凶險，半點馬虎不得。”
“太好了！謝謝舅舅！”
葉知渝臉上露出欣喜的笑容，用力點了點頭，“舅舅你放心，我一定乖乖聽你的話，絕不添亂。”
吳氏見陶偉行已經應允，知道再勸也無用，隻能無奈地歎了口氣，抹掉眼淚：“罷了罷了，既然你們都決定了，我就再多收拾些東西。把常用的藥材、療傷的藥膏都帶上，路上和到了那裡都能用得上。”
葉知渝立刻上前幫忙，從自己的房間裡拿出一個小包袱，將幾件換洗衣物、洗漱用品仔細放進去，又把自己平日裡用慣的銀針、藥臼等工具小心翼翼地收了進去。
收拾間隙，她的指尖不經意間觸碰到了懷裡的素銀簪子，冰涼的觸感讓她心頭一暖。
她抬眼望向窗外，夕陽的餘暉透過窗欞灑進來，在地上投下斑駁的光影。葉知渝在心裡默默唸道：孟州，我又回來了。
梁大哥，苗大娘，小寶，你們一定要平安無事。梁大哥，你等著，我來看你了。