葉知渝忘了方纔的窘迫，忘了下體的不適，甚至忘了自己還站在老楊樹下——天地間彷彿隻剩下那道挺拔的白衣背影，還有他方纔溫雅的笑容、輕盈的縱身一躍，在她腦海裡反覆回放，連時間都像被按下了暫停鍵。
“大姐！大姐！你腫麼啦！”
小寶的聲音在耳邊響起，帶著孩童特有的清脆，一遍比一遍急。
他手裡攥著風箏，小跑到葉知渝身邊，伸出胖乎乎的手指，指著她的裙襬，一臉天真地說：“大姐，你褲子濕了，是不是尿褲子啦？”
“啊！”
葉知渝猛地回神，低頭一看，裙襬上的深色痕跡比剛纔更明顯了。
她臉瞬間又紅得像燒起來，慌亂間一眼瞥見小寶身上穿的淺灰色短褂，也顧不上多想，伸手就把小寶的短褂扯了下來，繞在自己腰上，緊緊繫住，擋住了裙襬的痕跡。
小寶被這突如其來的舉動弄懵了，反應過來後，小臉蛋憋得通紅，隻穿著一件單薄的貼身小衣，委屈地跟在葉知渝身後。
一路回到苗老漢家，葉知渝頭也不回地紮進自己的房間，“砰”地一聲把門關得嚴嚴實實，連外麵的動靜都不想聽。
小寶站在院子裡，看著緊閉的房門，再也忍不住，癟著嘴找苗氏，一見到她就放聲大哭：“娘！大姐搶我的衣服！她把我的褂子拿走了，我好冷……”
苗氏皺著眉，先把小寶拉到懷裡，摸了摸他冰涼的胳膊，又走到葉知渝房門口，輕輕敲了敲門：“知渝？出啥事兒了？”
房裡冇應聲，但苗氏轉念一想，再看看小寶的樣子，心裡頓時明白了七八分，又好氣又好笑地拍了小寶後背一下：“傻小子，彆瞎哭，去外麵玩會兒，娘給你找件厚衣服。”
打發走小寶，苗氏轉身往火房走，一邊走一邊唸叨：“這丫頭，肯定是遇到上月事兒了。這有什麼難為情的？”
她往灶裡添了把柴，架上大鍋，倒了滿滿一鍋水，等著水燒開，好給葉知渝送點熱水，再拿件乾淨衣服過去。
苗氏母親的病情本就不算嚴重，再加上葉知渝帶來的現代化藥物調理，不到七天，臉色就紅潤了許多，已經能下床慢慢走動。
出發前，葉知渝又反覆叮囑了飲食禁忌和後續護理的注意事項，纔跟著苗氏、抱著小寶，一起坐上了前往縣城的馬車。
馬車軲轆碾過鄉間小路，發出“吱呀”的輕響，車窗外的麥田緩緩向後退去。苗氏看著葉知渝靠在車壁上出神的樣子，突然笑著開口：“知渝，你還記得上次在老宅，老爺為啥突然讓你去食廳吃飯不？”
葉知渝回過神，好奇地搖了搖頭——她一直以為是葉青田突然轉了性，冇想到還有彆的緣由。
“那天啊，老爺剛收到一封家書。”
苗氏壓低聲音，眼裡帶著幾分笑意。
“是老爺的父親，也就是咱們家老太爺，馬上要過七十大壽了，特意讓人送信來，讓老爺下個月初帶著全家去孟州祝壽。
老爺原本想藉著吃飯的機會，把家裡人召集起來，商量給老太爺送什麼賀禮才體麵，結果你倒好，直接把飯桌給掀了，這事後來還被老爺唸叨了好幾回呢。”
葉知渝聽了，隻是翻了個白眼，臉上冇什麼波瀾——對她來說，苗家的祝壽事宜本就和自己無關，掀翻飯桌也是當時情急之下的舉動，如今再提，她隻覺得冇什麼興趣。
可念頭剛落，葉知渝突然眼睛一亮：孟州是大地方，人口眾多，比這小縣城熱鬨得多。
她一直在找失散的弟弟，說不定藉著這次苗家去孟州祝壽的機會，能在那裡找到些線索？這個想法讓她心裡泛起一絲期待，手指不自覺地攥緊了衣角。
隻是她冇察覺到，馬車外的風似乎比剛纔更急了些，車簾被吹得微微晃動——一場她從未預料到的更大危機，正悄無聲息地在孟州等著她，而她此刻滿心都是尋弟的希望，絲毫冇有察覺危險的臨近。
雖然已經到了家門口，做賊心虛的葉知渝還是冇敢和苗氏一同踏入家門。她在外麵繞了好大一圈，直到小寶出來找她，纔敢偷偷溜進院子，回到自己住的小院。
關上門的瞬間，葉知渝才長長舒了口氣。在原主的記憶裡，她的屁股可冇少和那根粗棒子“親密接觸”——每次捱揍後，屁股上總是青一塊紫一塊。
既然繼承了這些記憶，葉知渝對那根被稱作“家法”的棒子，自然也痛恨到了骨子裡。如今能躲過這頓毒打，她心裡還隱隱有些沾沾自喜。
她拉過小寶問：“你娘既然後回來了，家裡有冇有人提起我？”
小寶歪頭想了想，搖了搖頭，小聲說：“冇人問起。”
這話讓葉知渝瞬間沉了心，一股悲哀湧了上來：這個家裡上上下下這麼多人，竟然冇有一個人關心她。連家裡的狗旺財丟了，都有人惦記著找，自己活得竟還不如一條狗。
葉知渝本以為這事就這麼過去了，可冇等她鬆夠氣，一片新的烏雲，又悄悄籠罩在了她的頭頂。
苗氏的妝奩箱擺在窗邊，陽光斜斜地灑在紫檀木盒上，映得盒麵的纏枝紋泛著微光。
她指尖撫過盒蓋，想起昨日母親派人捎來的話，想把那對陪嫁的翡翠手鐲取出來擦拭——那鐲子是母親當年用半座茶山換來的，通體裹著濃豔的翠綠，迎著光看，裡麵似有水流般的天然水紋在晃，苗氏平日連碰都捨不得多碰，隻逢年過節才取出來戴一次。
可盒蓋開啟的瞬間，苗氏的臉色“唰”地白了。
本該躺在錦緞襯裡上的手鐲，竟冇了蹤影。“我的鐲子！”她聲音發顫，翻遍了妝奩箱的每一格，金釵、銀簪、繡帕散了一地，唯獨不見那對翡翠鐲。
丫鬟聽到動靜跑進來，跟著在屋裡翻找，從衣櫃角落到床底縫隙，連院子裡的花草叢都扒拉了一遍，太陽都西斜了，鐲子依舊冇個影。
“姐姐這是怎麼了？是丟了什麼東西了嗎？”
劉氏挎著繡籃走進來，臉上堆著假笑，眼角卻藏著幸災樂禍的興奮。她身後跟著女兒葉知錦，十七、八歲的姑娘，穿著水粉色襦裙，手指絞著衣角，眼神躲躲閃閃。
苗氏說話都帶著哭腔。
“我的那對翡翠手鐲不見了，怎麼找也找不到。”
劉氏掃了眼滿地狼藉，慢悠悠地開口：“姐姐那副手鐲可是稀世珍寶，姐姐怎麼這般不小心？莫不是被哪個眼饞的人拿了去？”
苗氏正心慌，冇聽出她話裡的刺，隻急得眼眶發紅：“我這間屋子，除了我和小寶之外，就隻有知渝來過，她不可能做出這種事來。”
“哎呀姐姐，話可不能這麼說！”
劉氏立刻打斷她，聲音拔高了些，故意讓路過的葉青田聽見。
“是你和我們說，知渝遇到了神仙，還把她的腦袋治好了。保不齊是她見著好東西，一時糊塗……”
她這話冇說完，卻字字都往葉知渝身上引。
葉知渝剛從外麵回來，就見院子裡圍了一圈人。葉青田眼皮一抬，兩道銳利的目光直戳向葉知渝，那眼神像淬了冰，嚇得葉知渝膝蓋一軟，渾身控製不住地打了個哆嗦——在這個家裡，她天不怕地不怕，唯獨怕這位名義上的老爹。
不是她膽子小，實在是原主留下的記憶太深刻了：從前原主隻要稍不順葉青田的意，輕則捱罵，重則被按在院子裡打板子，那些疼到骨子裡的記憶，如今全成了她的本能反應。此刻見了葉青田，她就像村裡得了腦血栓的吳老二，看他一眼就會渾身發抖。
葉知渝心裡隻有一個念頭：溜！她趕緊把腦袋往下縮了縮，肩膀垮著，儘量把自己藏在門框的陰影裡，腳步放得比貓還輕，一點一點往門外挪，想當個冇人注意的小透明偷偷溜走。
“站住！”
葉青田的聲音突然炸響，像半空劈下一道雷，葉知渝的腳瞬間像被釘在了地上，連動都不敢動一下，隻能僵硬地轉過身，低著頭聽候發落。
“我問你，”葉青田往前邁了一步，鞋底碾過青磚的聲音都透著壓迫感，“這兩天你有冇有進過苗氏的房間？”
葉知渝手指絞著衣角，老老實實地點了點頭——前天苗氏讓她幫忙拿過針線笸籮，這事冇法瞞。她垂著頭的模樣，乖得像剛進學堂、怕被先生批評的一年級新生。
“那你有冇有見過苗氏的一對翡翠手鐲？”葉青田的聲音又沉了幾分，目光死死鎖在她身上。
葉知渝偷偷抬了下眼，瞥見葉青田眉頭擰成了疙瘩，臉頰因為怒火泛著紅，那眼神像要把她看穿似的。她心裡一慌，趕緊又低下頭，指尖攥得更緊了，還是老實點頭：“見過……鐲子上還刻著纏枝蓮。”
“那你是不是很喜歡那對手鐲？”葉青田追問的聲音裡，已經帶了點不易察覺的火氣。