大王能平安無事，多半倚仗那位隱於幕後的守護者。
想到此處，聞仲胸中湧起一股熱切。
若能藉此姻緣與女媧一脈結下關聯……
或許昔日大王失禮觸怒聖母之事，尚有轉圜之機。
然而比乾等人仍舊憂心忡忡。
他們不曾忘記，正因前次大王在聖母廟中言行不慎，才招來禍端。
若此番再生枝節，大商國運恐將真正動搖。
可滿朝文武終究無力勸阻，隻得默然應允。
聖旨傳出宮門，天下皆驚。
人皇竟要親赴聖母廟求親——自大商立國以來，從未有過這般先例。
民間百姓議論紛紛，奔走相告。
就連正趕往朝歌的各路諸侯，也陸續聽聞風聲。
如今大商八百諸侯之中，尤以西伯侯麾下二百路最為躁動不安。
山雨欲來，風雲暗湧。
這些諸侯本欲趁亂割據，自立一方。
於他們而言，誰登人皇之位並不緊要，隻要手握兵權，便能安身立命。
可出乎意料的是，眼下的大商非但冇有衰頹之象，反而日漸興盛。
這令他們不禁懷疑，先前所見種種衰微征兆，是否皆是幻影。
一些原本觀望不前的諸侯，終於紛紛動身上路。
唯恐此事被有心之人利用，釀成不可收拾的局麵。
各路諸侯齊聚朝歌，這情形對某些人來說絕非吉兆。
正因如此，天下八百路諸侯無一缺席。
就連稱病不朝的西伯侯姬昌，也遣長子伯邑考代行。
眾人踏入商都，才驚覺如今的大商不僅人丁興旺，修真煉氣之士更是隨處可見，心中無不震動。
朝會伊始，諸侯依禮稟報各自封地近年狀況。
這些述職冗長乏味，林柏毫無興致，便全權交由王叔比乾處置。
比乾雖覺無奈，仍耐著性子聆聽各方陳詞。
然而眾人漸漸察覺——大商疆域內風調雨順，國泰民安；可境外諸地卻未必太平。
那些與大商交好的部族日益強盛，而曾存異心的則災禍頻生。
雖難言明其中關竅，但這般征兆已足以引人深思。
比乾暗自心潮起伏。
席間一位諸侯忽然發問：
“聽聞丞相今日有要事宣告，不知究竟是何大事？”
比乾沉吟片刻，緩聲道：
“該來的終須來，早言晚言皆須言。”
說罷，他將目光投向北海七十二路諸侯的坐席。
北海眾人心頭驟然一緊，莫非朝廷欲清算舊賬？可細看比乾神色，又似無問罪之意。
畢竟這些年來，北海各部與大商往來和睦，早非昔日局麵。
隻見比乾展顏一笑，朗聲道：
“北海七十二部所獻的七十二位妃嬪，皆已為大商誕下皇子。
今日特向諸位道賀。”
北海諸侯聞言先是一怔，隨即驚喜交加。
他們本是邊陲小部，當年北海叛亂時勢弱力微，若不聽從袁福通背後勢力的驅使，唯有死路一條。
如今天下大勢已明，大商國運昌隆，糧足兵強，既有如此倚仗，誰還願再起 ** ？
尤其是如今他們部族的血脈之女，已在大商深宮之中封為妃嬪。
他們又怎會不向著母族伸手扶持？更何況那位妃子已誕下皇子，倘若天意垂憐，將來未必不能觸碰那至高之位。
想到這裡，眾人心頭皆是一陣滾燙，紛紛向著比乾躬身立誓，表明忠心。
其餘諸侯看在眼中，胸中不由得泛起酸澀——這樣的機緣，終究不是誰都能有的。
隻見丞相比乾此時含笑開口：