倘若武成王當真舉兵，朝野必將震動，那些素來與他交好的諸侯，恐怕也會生出異心。
“丞相過慮了。”
黃飛虎神色平靜，聲音裡聽不出波瀾，“我黃家的仇敵，唯有那妖孽而已。
其中利害，我自有分寸。”
聞得此言，比乾心頭稍安。
能說出這般話，至少說明他尚未被怒火完全吞噬。
比乾緊接著道：“前日已接到聞太師飛書，明日便可抵達朝歌。
屆時，定會給武成王一個明白交代。”
黃飛虎雖是將門之後，精通韜略武藝，終究未涉道術之途。
他微微頷首，目光望向窗外：“我已傳信於天化。
不 ** 便會趕到朝歌，到時一切自有分曉。”
長子黃天化幼年即被清虛道德真君攜往仙山修行。
如今妻子 ** ，這口氣他怎能輕易嚥下。
比乾聞言一怔。
他早知黃天化隨仙人學藝之事，卻未料連他也被驚動。
沉吟片刻，比乾心中暗忖：若有黃天化相助，那狐妖恐怕難逃天理。
他隨即點頭：“我這便入宮麵見大王，問清此事來龍去脈。
若真是蘇妲己所為，必不輕饒。”
***
林柏望著眼前已無生息的黃貴妃，隻覺一陣煩悶。
好端端的人，怎會突然自縊？偏生周遭竟無一人察覺。
他的視線掠過遠處正與九頭雉雞精嬉笑的蘇妲己，臉色漸漸沉了下來。
為了將黃飛虎拖入泥潭，她果然什麼手段都使得出。
黃飛虎得知妹妹的噩耗，胸腔裡翻湧的悲慟幾乎要衝破君臣之禮的束縛——若非那身鎧甲還壓在肩上，他早已闖進深宮，將蘇妲己撕成碎片。
林柏能聽見那無聲的怒吼。
他立在殿中，暗想：退讓隻會豢養貪婪的爪牙。
原本要等聞太師回朝再議，可死亡從不等人。
“查明白了？”
他側首問侍衛。
“陛下，黃貴妃確係自儘，未見外力痕跡。”
侍衛垂首答得恭敬。
林柏在心底嗤笑。
若真能被凡人看出破綻，那千年修行的狐狸也算白活了。
他朝遠處招了招手，蘇妲己便攜著九頭雉雞精嫋嫋而來。
“姐姐，大王會不會疑心我們？”
雉雞精壓低聲音。
蘇妲己指尖撫過微隆的小腹，唇角漾開一抹柔婉的弧度：“疑心又如何？後宮的女子在他眼裡不過是擺件，舊了便丟。
輕重取捨……大王心裡清楚。”
她低頭凝視自己的肚子，彷彿在端詳珍寶：“快十個月了，按人間的日子，這小東西也該落地了。”
雉雞精湊近打量，玩笑般輕語：“不知會生出個怎樣稀奇的小玩意兒？”
二人行至林柏麵前。
林柏伸手將蘇妲己攬入懷中，指向地上那具冰冷的軀體：“妲己，黃貴妃這事，你怎麼看？”
蘇妲己以袖掩鼻，眉眼間浮起毫不掩飾的厭棄：“既冇了氣息，就該抬出去。
擱在這兒，平白惹人心煩。”
雉雞精在一旁附和：“是啊大王，瞧著多晦氣。”
林柏眉梢微動，揮手命侍衛將屍身移走：“妥善安葬。”
待侍衛退遠，他才轉向蘇妲己，聲音沉了幾分：“愛妃如今執掌鳳印，後宮 ** 該當平息。
今日這等事，往後莫再發生——這些妃子背後的家族，撐著我大商的江山。”
蘇妲己還未應聲，比乾已疾步踏入殿內，伏身叩拜：“臣比乾，參見大王。”
林柏早知他來意，卻仍舒展眉頭，溫聲道：“王叔請起。
何事如此匆忙？”
比乾緩緩起身，視線掠過蘇妲己的麵容，沉聲問道：“陛下，黃貴妃之事，可已查明緣由？”
“丞相今日前來，莫非是問罪於宮中？”
未等林柏開口，立在旁側的九頭雉雞精已先聲奪人，語帶譏誚。
她對比乾向來無甚好感。
“臣與陛下商議朝政，還請娘娘暫避。”
比乾身為當朝宰輔，何曾受過妃嬪這般輕慢，心頭火起，目光如冰掃向九頭雉雞精。
眼下 ** 未明，此女本是重大嫌疑。
“本宮乃大商皇後，難道也需迴避不成？”
蘇妲己眸色清寒，往日恩怨再度翻湧。
她不尋人麻煩已是寬容，豈料對方竟主動尋釁。
“皇後自然不必。”
比乾神色微頓，隨即垂首應道。
無論如何，蘇妲己如今是名正言順的六宮之主。
見二人針鋒相對，林柏開口道：“王叔，此事孤已查實，黃貴妃確係自儘身亡。
不知武成王那邊，可有話傳來？”
他更關切黃飛虎的動向。
若依常理推演，此刻武成王恐正集結親信，密謀離京起兵——念及此，林柏隻覺額角發緊，目光不由移向蘇妲己。
北海七十二妃皆已懷胎，不日便將陸續生產。
唯獨蘇妲己腹中骨肉，令林柏生出幾分探究之意：凡人之胎與修行者之嗣，究竟有何不同。
比乾並未輕信林柏所言，追問道：“黃貴妃 ** 現停於何處？容臣親自查驗。”
“王叔連孤的話也不信了？”
林柏見其公然質疑， ** 威儀倏然展露，冷眼凝視比乾。
此事他不願再糾纏下去。
“陛下，此事關係重大，若不徹查，如何向黃老將軍交代？如何向 ** 交代？”
比乾言辭錚錚，麵對林柏毫無懼色。
今 ** 必要看清，這位君王心中究竟作何想。
可還記得 ** 臨終托付？可還記得大商社稷？可還記得天下百姓？
“王叔是要借 ** 之名壓孤麼？”
林柏語氣平淡。
比乾的耿耿忠心他並非不見，大商江山確需這般忠臣守護。
然若總以此為由掣肘君權，卻也令人難以消受。
“臣並非僭越，隻是懇請大王莫要沉溺於眼前歡愉。
江山社稷為重，天下蒼生為盼。”
比乾挺直脊背，聲音裡透著不容退讓的決絕。
蘇妲己眼中頃刻間蓄起淚光，那副淒楚模樣任誰見了都要心生憐惜。
“大王……他這般羞辱妾身，叫妾身往後如何自處？”
帝辛深深吸了口氣。
那柔媚嗓音彷彿帶著鉤子，撩得他心頭燥熱難耐。
然而他神誌依舊清明——比乾不僅是王叔，更是先王托付的股肱之臣。
若要成就大業，此人不可或缺。
“寡人行事，何時輪到王叔來指點？”
他語調陡然轉冷，“君是君，臣是臣，莫要忘了本分。
來人，送王叔回府！”
殿外衛士應聲而入，攔在比乾身前。
“老大人，請莫要為難我等。”
“罷！罷！罷！”
比乾連歎三聲，顫手指向禦座，“大王若執意寵信妖妃，我大商六百年江山，終將斷送在你手中！”
“狂妄！”
帝辛猛然拍案，周身迸發出駭人威壓。
“還不動手？”
侍衛們慌忙上前，半扶半拽地將比乾帶出大殿。
望著那道踉蹌遠去的背影，蘇妲己貝齒緊咬。
軒轅墳中同族慘死的景象再度浮現，恨意如毒藤纏繞心間。
“大王，比乾如此大逆不道，分明早有異心，何必留他性命？”
帝辛倏然轉頭。
無形的人皇氣運如潮水般傾軋而下，妲己頓時渾身戰栗，幾乎癱軟在地。
“寡人乃天下共主。”
他每個字都像淬了冰，“此話若再入耳，你便去陪黃貴妃作伴。”
“妾身知錯！求大王開恩！”
蘇妲己伏地叩首，額角滲出細密冷汗。
威壓稍斂，她終於得以喘息。
人皇之威竟恐怖如斯——即便這位君王從未修行，方纔那瞬間仍讓她生出螻蟻望天的絕望。
旁側的九頭雉雞精慌忙一同跪倒：“姐姐已知悔改，求大王寬恕！”
帝辛微微頷首。
“愛妃且寬心。
比乾終究是王室尊長，朝中黨羽盤根錯節，此時動他並非良機。”
他話鋒一轉，目光如刃，“但你既掌後宮，前朝之事便休要插手。”
蘇妲己連連稱是，垂下的眼眸裡暗潮翻湧。
夜色漸深，帝辛起身離去，隻留下一句要去探望七十二位寵妃的話音在殿中迴盪。
蘇妲己望著他離去的挺拔背影，眼中情緒翻湧難平。
她原以為憑藉自己千年道行，掌控一個凡人 ** 不過易如反掌，卻未料到這帝辛竟如此難以揣度，言行間總透著令人不安的深沉。
一旁的九頭雉雞精見她神色凝重，便輕笑著寬慰：“姐姐何必憂心？縱使他有些過人之處，又怎敵得過你我姐妹聯手？今日大王對比乾的態度姐姐也看見了，分明已生嫌隙。
此番雖未成事，下次未必冇有機會。”
蘇妲己卻仍覺心悸，低聲歎道：“妹妹，我總覺得帝辛似乎察覺了什麼。
黃貴妃之事或許操之過急，往後我們須得更加謹慎。
若是擾亂了娘孃的佈局，你我都擔待不起。”
此時武成王府內燈火通明，黃飛虎與幾個兒子正焦急等候宮中的訊息。
忽聞仆從來報，說比乾王叔被大王厲聲斥出宮門，黃飛虎頓時雙目赤紅，拳握得咯咯作響。
長子黃天化憤然起身：“暴君無道，妖妃禍國！如今商朝氣數將儘，父親，我們不如就此反了！”
另外兩個兒子也紛紛應和，聲音裡滿是激憤。
黃飛虎仰天長歎，麵容淒楚：“先王於我恩重如山，我黃飛虎豈是忘恩負義之人？可殺妻之仇不共戴天……自此我黃家與朝歌恩斷義絕，絕不再與那昏君同立天地之間！”
說罷便命家人收拾行裝，準備連夜離開都城。
正忙碌間，忽有仆從急步來報，說比乾攜多位朝中重臣已到府門外。
黃天化神色一緊：“父親，莫非走漏了風聲？孩兒願拚死護父親出城！”
黃飛虎卻搖了搖頭：“若真要拿人，來的就該是靈極閣高手與禁衛軍了。”
他整了整衣袍正要出迎，卻見比乾已領著商容、箕子等一眾老臣徑直闖入廳中。
比乾目光如炬，直直看向黃飛虎：“武成王這是要棄朝歌而去，棄大王而去麼？”
黃飛虎虎目含淚，聲音沙啞：“諸位大人，非是黃某負大商，實乃大商負我。
如今的朝歌……早已容不下我黃家一門忠烈。”
比乾急忙上前，伸手欲攔。
武成王何須急於決斷？大王不過一時受妖物矇蔽，待太師凱旋，定會還你公道，何必行至如此地步！
黃飛虎目光堅定，緩緩搖頭。
“諸位不必再勸。
妻仇如海，不共戴天，還請各位同僚……放我離去。”
比乾見他心意已決，隻得長歎一聲，不再多言。
“既然武成王去意已定，老夫便不再挽留。
前路漫漫，萬望珍重。”
黃飛虎拱手一禮，聲音沉鬱：
“如今妖氛蔽日，君王失道，望諸公……各自保重。”
望著黃飛虎一行人漸行漸遠的背影，商容轉向比乾，眼中儘是沉重的憂慮。
武成王此番離去，於大商無疑折一棟梁。
朝堂上下，難免物傷其類，人心浮動。
比乾默然良久，才低聲道：
“妲己禍亂宮廷，大王神智受迷，唯有太師回朝，或可扭轉乾坤。”
黃家眾人剛出朝歌不遠，便見一道黑影靜立道中，截住了去路。
隊伍頓時戒備，皆以為是君王派人追截。
“何人擋路？”
黑影袖中傳來嘶啞低語：
“叫黃飛虎上前。”
黃天化聞對方直呼父名，怒從心起，策馬提刀便斬向黑衣人。
黑衣人隻一拂袖，罡風驟起，將黃天化連人帶馬掀退數步。
黃飛虎按住劍柄，沉聲喝問：
“尊駕究竟是誰？為何阻我去路？”
黑影此時已掠至他身側，壓低的嗓音僅二人可聞：
“武成王……聽不出寡人之聲麼？”
黃飛虎心頭劇震——這確是帝辛的嗓音。
君王為何親至此地？是為擒他回朝？可若如此，又何必孤身前來……
黃飛虎麵露悲涼，低聲道：
“大王是來捉臣回去的麼？”
黑衣中傳來沙啞的迴應：
“若真想擒你，豈會獨身前來？此地不宜多言，隨我來。”