臥龍山西北麓，山勢變得平緩。漫山的林木不及人高的矮株，其間更以叢生的灌木為主。
根據筆記裡標註的方位與特征，三郎一行不多時便精準抵達了目的地。
目光所及之處，裸露的山皮之下透出烏黑的色澤，一塊塊油亮的煤礦便赫然顯露。
三郎不動聲色，悄悄開啟係統。片刻後，係統提示：“檢測到煙煤，含碳量百分之七十五以上，品質上佳。”
他轉頭對身旁的郭少宇與秦虎吩咐道：“你們二人分開行動，大致測一下這片煤礦的占地麵積。”
待兩人領命離去，身影消失在灌木叢後，三郎才選定了一處係統顯示含碳量最高的區域。
他凝神屏息，暗中催動係統，不過片刻功夫，便將兩百多立方的優質煙煤收入了係統空間。
緊接著，他提取了大量的焦爐煤氣與煤焦油。這些東西用途非凡，是製造塑料、橡膠乃至炸藥的關鍵原料，有了它們，日後便能合成出數不清的有用之物。
此次遠行，三郎的核心目的便是蒐集各類基礎原料。他心中清楚，有了這些積累，再加上那神秘操縱檯的加持，未來造出各種各樣的工具與物品，不過是水到渠成之事。
再看他身前那片區域的煤炭，經此一番收取，原本油亮的光澤已變得黯淡無光，彷彿失去了靈魂。
三郎不再停留，俯身沿著山勢向上攀登，隨手扒開路邊的植被，底下露出的依舊多是黑黝黝的煤塊。
他心中一動，看這架勢，恐怕整座臥龍山，竟是一座蘊藏豐厚的煤山。
登上山頂，三郎極目遠眺，忽然目光一凝——隻見不遠處的山腳下，有三十來匹人馬。觀其行止間透著的乾練與警惕，絕對是訓練有素的兵士。
這些日子以來，他與郭少宇便時常察覺背後有人窺探，如今見了這隊人馬，心中頓時瞭然：想來這幾日跟蹤他們的，便是這些人了。
三郎暗自思索，這些人的來路，最大的可能是皇上派來的，也不能排除是六皇子的勢力。但無論背後是誰，當務之急，是想辦法甩掉這尾巴。
傍晚時分，三人在一條清澈的小溪旁停下，壘起簡易的灶子開始煮飯。
郭少宇偷偷繞到後方探查動靜，回來後低聲說道：“那些人就在一裡多處的山坳後麵。”
晚飯過後，天色已完全暗了下來。三人故意支起一個簡易的帳篷，擠在一起歇息。
待到夜半三更，四周萬籟俱寂，他們悄然起身，留下帳篷作為掩護，躡手躡腳地牽出馬匹，趁著夜色悄無聲息地溜走了。
一路向西，曉行夜宿，足足跋涉了半個多月，他們終於穿過了汾洛省，抵達了寧安省的邊界。
踏入這片土地，眼前的景象驟然一變：土地愈發貧瘠，放眼望去多是龜裂的黃土，稀稀拉拉的莊稼長勢萎靡。
沿途時常能見到衣衫襤褸的百姓，他們住著低矮破舊的土坯房，臉上刻滿了生活的艱辛與風霜。
相較之下，杜家莊，都算得上是富庶之地了。
正行間，一座巍峨的大山如巨蟒般橫貫在前方，阻斷了去路。
官道旁的一座簡陋草亭裡，此刻聚集了不少人：有趕著驢車、滿載貨物的買賣人，有挑著擔子的貨郎，還有牛車上插著鏢局旗幟的鏢隊……
三教九流，各色人等，都在此處暫歇，空氣中瀰漫著一股混雜著汗味、牲口氣味與貨物氣息的複雜味道。
三郎三人騎著馬，正欲從人群旁穿過，繼續前行，忽聽有人高聲喊道：“三位請留步！莫要再往前了，等一等，與我們一同結伴過山吧！”
郭少宇聞言，調轉馬頭，拱手向喊話之人問道：“老丈，不知這是何故？為何不能獨自前行？”
說話的是一位鬚髮半白的中老年人，他指了指前方那座大山，解釋道：“看三位的模樣，想必是外鄉人吧？
前麵那座山，名為杜鵑山。等會兒，我們這些人都交了過路錢，待到午時一到，便能平安過山。現在纔剛到巳時，你們若是這般不守規矩獨自過去，怕是要吃苦頭啊。”
話音剛落，旁邊便有人帶著幾分戲謔嘲笑道：“陳老頭，你這話說得也太含蓄了！什麼吃苦頭？依我看，那是要掉人頭的！”
說罷，便哈哈大笑起來，周圍不少人也跟著鬨笑起來，笑聲裡帶著幾分對杜鵑山的忌憚。
郭少宇神色一凜，連忙抱拳向陳老頭道謝：“多謝老丈提醒。不知這杜鵑山上住著的，是官府設立的關卡，還是山賊？”
陳老頭壓低了聲音，說道：“以前啊，確實是些打家劫舍的山賊。但現在，山上住的可是杜鵑女俠。”
“哼，一個占山為王、收取買路錢的強盜，也配稱‘俠’？”郭少宇聞言，不由得嗤笑一聲，語氣中滿是不屑。
陳老頭嚇了一跳，連忙擺手：“年輕人，說話可要小心些！杜鵑山上的那位女俠，可是大傢夥兒公認的，她最忌諱的就是彆人說她是強盜了，這話要是傳到她耳朵裡，怕是會惹來禍端。”
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！“山上大概有多少人？”一旁沉默許久的秦虎忍不住開口問道。
陳老漢想了想，答道：“約莫有兩百多號人吧，具體的數目，咱也說不清，畢竟冇人敢去仔細數過。”
秦虎點點頭，不再多問。
三郎此時調轉馬頭，對郭少宇和秦虎說道：“既然如此，我們也在此等候片刻，與他們一同過山吧。”
時光漸逝，眼看就要到午時，忽然有兩匹快馬從對麵的山坡上疾馳而下，馬上是兩位身著黃衫的女子，衣袂飄飄，正朝著草亭這邊靠近。
兩人皆是二十多歲的年紀，生得劍眉星目，瓜子臉，挺翹的鼻梁下，唇線分明，既有女子的清麗，又透著幾分英武之氣。更令人稱奇的是，她們的容貌幾乎一模一樣，竟是一對孿生姐妹。
隻見她們手中各舉著一個長柄的網兜，漸漸放慢了馬速，緩緩來到眾人麵前，將網兜依次遞到每個人跟前。
亭內眾人見狀，紛紛取出錢財放入兜中，有人放幾個銅錢，也有人放上一小塊碎銀子，金額多少，似乎是根據所帶貨物的多少來定。
其中一個年輕的貨郎，還往網兜裡放了兩個飽滿多汁的大黃桃，笑著說道：“這兩個桃子，是送給兩位姑娘嚐嚐鮮的。”
那黃衫女子禮貌地道了聲謝，目光流轉，很快便來到了三郎三人麵前。
三郎從懷中取出一錠十兩銀子，扔進了網兜，說道：“這是我們三人的買路錢。”
那為首的黃衫女子見狀，秀眉瞬間豎起，眼神淩厲地盯著三郎：“你這是故意來找事，還是在羞辱我們？”
三郎聞言一愣，不解地說道：“姑娘這話是何意？杜某實在不懂。”
黃衫女子瞥了三郎一眼，見他神色不似作偽，表情稍稍放緩，解釋道：“我們向來冇有找零的規矩。你們三人六馬，就收三兩銀子吧。”說著又把網兜遞過來。
三郎笑道：“我給出的錢，也從來不會收回。就當成三兩銀子吧。”
說話間，另一黃衫女子騎馬靠了過來，問道：“姐姐，怎麼了？”
那女子回地答道：“他們看來是來故意找事的。”
“好大的膽子！”那妹妹聽聞此言，當即揚起手中的馬鞭，對著離她最近的秦虎便狠狠抽了過去。
秦虎吃驚地“噫”了一聲，一把便抓住了那揮來的馬鞭，隨即手腕往回一拉。
那黃衫女子猝不及防，隻覺一股巨力傳來，身子頓時失去平衡，“哎喲”一聲從馬背上被扯了下來，重重摔在地上。
那姐姐見妹妹吃虧，怒不可遏，立刻從腰間抽出一柄短劍，寒光一閃，便朝著三郎的胸口直刺過來。
說時遲那時快，郭少宇身形一晃，如鬼魅般從兩人中間穿過，手腕輕巧一翻，已然將那柄短劍穩穩奪在手中。
另一邊，摔在地上的黃衫妹妹，迅速鬆開馬鞭，同樣拔出短劍，一躍而起，對著秦虎便刺了過去。
秦虎眼神一凝，不與她過多糾纏，猛地一腳踢出，隻聽“砰”的一聲悶響，正踢在那女子的小腹上。
女子慘叫一聲，整個人如斷線的風箏般被踢飛出去，遠遠地摔在地上，蜷縮著身子，發出痛苦的呻吟。
那姐姐見狀，連忙從馬背上跳下，快步跑到妹妹身邊將她扶起，抬起頭來，對三郎三人怒目而視。
郭少宇此刻舉起手中奪來的短劍，輕輕一折，隻聽“哢嚓”一聲，短劍應聲斷為兩段。
他隨手一揚，那兩段斷劍“噗噗”兩聲，精準地插在了那對黃衫姐妹的麵前，隻露出外麵一小截，入土三分，威勢十足。
他冷哼一聲，語氣冰冷：“看在你們是女子的份上，今日便饒你們一命。回去告訴你們家大王，強盜終究是強盜，不必裝作一副行善積德的模樣，看著實在噁心。”
說完，他轉頭看向三郎，等候指示。
三郎向他微微點頭。三人不再耽擱，翻身上馬，同時揚鞭，胯下駿馬一聲嘶鳴，便朝著杜鵑山的山道方向疾馳而去。
身後，忽然傳來了“嗚嗚嗚”的號角聲，原來是那黃衫姐姐見他們離去，立刻吹響了牛角向山上報信。
秦虎眉頭一皺，猛地調轉馬頭，策馬奔回到那對黃衫姐妹跟前，俯身探手，一手一個，如同拎起兩隻小雞一般，將兩個女子輕鬆提在手中，隨即調轉馬頭，朝著三郎追趕而去。
三郎回頭望見這一幕，眼中閃過一絲訝異。
秦虎咧嘴一笑，“抓她們當人質，等過了前麵的山頭，再放了她們！”
三郎點頭。
就在此時，杜鵑山上也響起了“嗚嗚嗚”的號角聲，緊接著，前方的山道上塵土飛揚，約莫有幾十號人，從山上衝了下來。
領頭的三人是女子，騎著三匹黑馬。當中一人手持長槍，槍尖寒光閃爍；兩旁一人揮舞著大刀，一人緊握鋼鞭，氣勢洶洶。
她們身後的嘍囉們，也個個手持大刀，身舉盾牌，呐喊著緊隨其後，場麵一時頗為壯觀。