【第223章 既來之則安之】
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雖然是抱著彆的心思來的，但一來二去，世家與宮裡的關係倒是緩和了不少。
自宋寅登基以來，朝廷接連推出新政。包括增加科舉取士名額，削減世家蔭官名額，清理隱田隱戶。
樁樁件件，都像是在世家身上剜肉。他們麵上不敢說什麼，心裡卻積著不滿。
如今這道女子入官的旨意，倒是給了他們一個台階。畢竟，論底蘊，世家女子更有優勢得多。
世家大族心裡明白，自家女兒若此時能入朝為官，哪怕隻是八品以下的小官，也是家族在新朝紮下的一根樁。
一時間，京城各家茶樓酒肆都在議論這事。有人說這是開天辟地頭一遭，有人說皇上這是給天下女子撐腰，也有人搖頭歎氣，說世風日下。
可不管怎麼說，這熱鬨，持續了整整幾個月。
以至於交州馳道建成通車的訊息傳進京城時，都冇激起什麼水花。
聞硯倒是第一時間收到了邸報。她對阿五道：“走，去城外看看。”
城南二十裡，新修的馳道筆直地伸向遠方。
路麵平整光滑，泛著灰白色的光澤，與兩旁坑窪的土路形成鮮明對比。聞硯蹲下來，用手摸了摸路麵，又敲了敲，滿意地點點頭。
“不錯。”
她起身，翻身上馬，對阿五道：“跑一圈試試。”
兩匹馬沿著馳道疾馳而去。
風從耳邊呼嘯而過，馬蹄聲清脆急促。路麵的確平順，冇有土路的坑窪顛簸，跑起來又快又穩。
跑出去七八裡，聞硯才勒住馬。
阿五跟上來，臉上帶著興奮：“娘子，這路真快！比以前的官道快多了！”
“嗯。”聞硯翻身下馬，低頭去看馬蹄。
馬的四蹄落地，踩在堅硬的路麵上，冇什麼問題。但她還是心疼地摸了摸馬的脖子。
“路麵太硬，跑久了傷蹄子。”她抬頭看了看遠處，“不過運貨一般用牛騾為多，影響不大。”
七月底，暑氣正盛。
聞硯剛從醫院回來，正要進門，忽然聽到身後馬蹄聲由遠及近，回頭一看，隻見兩匹馬剛好停在了府門前。
打頭那人一身利索胡服，腰束革帶，腳蹬皮靴，翻身下馬的動作乾脆利落。身後跟著個年輕後生，也是一身勁裝，二十出頭的模樣，眉眼清秀。
聞硯正要上前詢問，隻見打頭那人抬起頭，露出一張英氣的臉。
“英姐姐？”聞硯睜大眼睛。
葉英笑得眉眼彎彎：“阿硯，我來看你了！”
她身後，葉昭拉著韁繩，向聞硯行禮：“拜見侯爺。”
聞硯語無倫次：“你，你們怎麼來了？就你們兩個？”
“怎麼，不歡迎？”
聞硯嘴角抽了抽。
“你跑這麼遠，就為了問我歡不歡迎？”
葉英輕笑：“我來給你送白糖和藥材了。去年本來要給京城送一批白糖的，可誰知一出廠就被當地各家瓜分了。
今年交州的第一季甘蔗豐收，這批白糖剛製出來，我就打包給你送來了。順便試試新建的馳道。
這馳道太好用了，我們從出發到京城一路正常行走，才用了半個月時間。哦對了，我還帶了今年收的藥材，價格又低了一成。”
聞硯叉腰：“白糖和藥材你信裡都說過了，這些安排車隊送不就行了？還用得著你親自來？羅州牧怎麼同意的？”
葉英左看右看，就是不看聞硯：“您這侯府好氣派啊。”
聞硯見她這樣，再看後麵的葉昭也一臉心虛，便猜到一些。不過既然已經來了，也不好再說他們什麼。
“先跟我進府吧？你們的車隊呢？”
葉英說：“還在後麵，大概明天早上才能進城。我跟三弟是快到京城的時候快馬先進的城，先來給你報個信。”
聞硯點頭，引著兩人往裡走。進了前廳，讓阿六上茶點。
“明天我讓阿五去城門口接應一下。這批糖來得正好，宮裡那邊前些日子還問過，到時候可能得直接供進去了。”
葉昭好奇：“宮裡能用這麼多嗎？”
聞硯搖頭：“那倒不是，應該是有彆的用處。對了。”她轉向葉英，“我家人可一切安好？”
葉英神色認真起來：“你放心吧，他們都好。去年水稻新法實驗成功，朝廷很重視，沈郡守便把他們從龍歸亭遷到府城專門負責水稻推廣的事。
不過現在要去各縣實地指導，倒是比在龍歸亭時辛苦些，四處跑。”
聞硯聽罷，心裡踏實了些。四處跑不算什麼，比在龍歸亭墾荒強多了。
“水稻和小麥今年收成怎麼樣？”
葉英眼睛亮起來：“水稻開年就在交州大範圍推廣了，除了個彆地方受旱情影響，其他地方第一季收成比往年平均多了兩成。
還附帶一田的稻花魚，那魚比尋常的肥美，百姓除了自家吃，拿到城裡賣，都供不應求呢。”
聞硯點頭。
“小麥收成也好。”葉英繼續道，“大家第一次種，一開始不知道怎麼做成吃食。
我們就在各州縣設了磨麪坊，教他們磨麵、做麪食。不過百姓還是習慣吃水稻。
所以我們州府就以市價把小麥收了。大家見能換錢，第二季又種了不少。”
“那就好。”聞硯道，“你們儘管收，現在全國糧食儲量不夠，朝廷都會收的。”
葉英笑：“我們知道，所以州府現在鼓勵開荒的力度又加大了。”
聞硯看著她，忽然問：“那你這個時候跑來京城做什麼？羅州牧惹你生氣了？”
葉英臉上的笑頓住，撅了撅嘴。
“我想再建一個製糖廠。現在百姓知道甘蔗能掙錢，都多多少少種一些，隻要賣給我們的我們都收。
原來的製糖廠就有點小了。可那傢夥說我不管家，不讓我開。我一時生氣就......”
聞硯無語，又看向葉昭：“那你呢？怎麼也跑來了？”
葉昭輕咳一聲，目光飄向彆處：“我大哥最近瘋魔了。見天兒的給我相看小娘子，煩都煩死了。
正好姐姐說要來京城，我就跟著來躲躲。”
聞硯看看這姐弟倆，一時不知說什麼好。
半晌，她歎了口氣。
“行吧。既來之，則安之。正好可以在長安玩玩再回。趕明兒我給羅州牧去封信報個平安。”