七月初十七，晨。
杭州城在薄霧中醒來，但今日的甦醒與往日不同。
街巷間少了些往日的喧囂，多了幾分劫後餘生的寧靜。
賣早點的攤主照常出攤，但談論的不再是家長裡短，而是前日那場驚心動魄的叛亂。
“聽說陳府被抄了，光銀子就運出來幾十車！”
“何止！綢緞莊、貨棧、米行，全封了！”
“葉大人真是雷厲風行……”
葉明很早就醒了。左臂的傷口還有些疼，但已無大礙。他走到院中時，老張頭正在餵雞。幾隻母雞圍著老人“咯咯”叫著，啄食地上的米粒。
“大人今日起得早。”老張頭抬頭笑道。
“睡不著。”葉明看著那些雞，“張伯，這幾日城裡可還安穩？”
老張頭放下雞食盆，擦了擦手：“安穩，安穩。就是……有些織戶擔心，陳家的綢緞莊封了，他們的絲線賣給誰，織出的綢緞賣給誰。”
這正是葉明今日要解決的問題。
早飯時，孫文送來了昨日的文書：“大人，這是清產覈資司擬定的第一批待處置資產清單。共有商鋪四十七間，貨棧十二處，織坊八家，還有……陳府那處大宅子。”
葉明接過清單細看。陳家果然富可敵國，光杭州城內的產業就如此龐大。
“宅子暫時封存，日後或可改作官學。”
葉明道，“商鋪、貨棧、織坊，按昨日說的，優先賣給那些可靠的中小商人。價格要公道，可分三年付清。”
“下官明白。”孫文記下，“還有一事……林清先生來了，在門外等候。”
“快請。”
林清進來時，仍是一身洗得發白的青衫，但氣色比前日好多了。
見到葉明，他長揖道：“學生見過大人。前日書院之事，幸不辱命。”
葉明忙扶起他：“林兄立了大功。若非你及時報信，那二十三個年輕教徒或已釀成大禍。”
林清搖頭：“學生隻是儘讀書人的本分。今日來，是有一事相求。”
“請講。”
“書院那邊……玄天教案發，山長和兩位教授都被牽扯入獄。”林清神色黯然，“書院百餘學子，如今無人授課，人心惶惶。學生不才，願暫代山長之職，重整書院，請大人準許。”
葉明看著他，忽然想起三年前那位耿直的老秀才。父子二人，一脈相承的正氣。
“本官準了。”葉明道，“不僅準你暫代山長，還要將孤山書院改為‘杭州官學’，由官府撥銀，廣招學子，不分貧富，隻論才學。林兄，你可願擔此重任？”
林清眼睛一亮，深深一揖：“學生……定當竭儘全力！”
送走林清，葉明對孫文道：“撥五千兩銀子給孤山書院，不，現在該叫杭州官學了。再調撥一批書籍，從府衙藏書樓裡選。”
“是。”
辰時正，葉明來到杭州府衙。今日要開一個重要的會——新政推行會。
正堂裡已坐滿了人：沈知府、孫文、張嶽將軍，還有周老闆等十幾位商界代表，以及幾位織戶代表——林大娘和趙三也在其中。
眾人見葉明進來，紛紛起身。
葉明擺手示意大家坐下，開門見山：“今日請諸位來，是要商定杭州新政如何推行。廢話不多說，先說第一件：織機合作社。”
他讓孫文分發早已擬好的章程。眾人接過，認真看起來。
章程寫得很細：織戶自願加入，十戶為一組，聯合向商部借款購買新式織機；織機放在公共工坊，各組輪流使用；所產綢緞由商部統銷，利潤按出資比例分配；借款分五年還清，年息僅三分。
林大娘識字不多，趙三在一旁低聲念給她聽。聽著聽著，林大娘眼睛濕潤了。
“大人……這，這是真的？”她聲音發顫，“我們這樣的窮織戶，也能用上新織機？”
“不僅能，還要學新花樣。”葉明道，“商部會從蘇州、鬆江請巧匠來教。林大娘，你手藝好，學成了，就是老師傅，可以教彆人。”
林大娘激動得說不出話，隻是一個勁點頭。
周老闆舉手：“大人，那我們商人呢？合作社的綢緞，我們能不能買來賣？”
“當然能。”葉明道，“商部統銷，不是壟斷，是保證價格公道。任何商人都可以向商部采購，價格公開透明，童叟無欺。但有一條——必須打上商部的‘杭綢’標記，保證質量。”
這是品牌化的思路。商賈們都是明白人，立刻懂了其中的好處——有了統一標記，杭州絲綢就有了信譽，更好賣了。
“第二件：商稅新規。”
葉明繼續道，“從下月起，廢除所有雜稅，隻收‘貨物稅’和‘市廛稅’。稅率固定：貨物稅值百抽五，市廛稅按店鋪大小，每月一百文到一兩銀子不等。所有稅目公開，任何官吏不得額外加收。”
沈知府補充道：“府衙會設立‘稅政公示欄’，每月初公佈稅收明細，花了多少，用在何處，一目瞭然。”
商賈們議論紛紛。這個稅率比之前低了不少，且公開透明，少了盤剝。
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“第三件：軍屯合作社。”葉明看向張嶽，“張將軍，杭州衛缺餉的問題，可以解決了。”
張嶽精神一振：“大人請講。”
“商部出資，招募流民和軍戶家屬，在城外荒地上開墾軍屯。”葉明道，“所產糧食，專供杭州衛。屯民按勞作分糧，還可領工錢。如此，軍糧有保障，流民得安置，一舉兩得。”
張嶽激動得站起來：“若真能如此，末將替杭州衛三千將士，謝過大人！”
三件大事說完，已是午時。葉明讓眾人先吃飯休息，未時繼續商議細節。
午飯就在府衙吃，簡單的四菜一湯。林大娘和趙三有些侷促，他們從冇在府衙吃過飯。周老闆倒是大方，給兩人夾菜：“吃，彆客氣。以後咱們就是一條船上的人了。”
飯後休息時，孫文拿來了京城的來信。一共三封：家書、太子信、還有一封……竟是皇帝的密旨！
葉明先拆開家書。這次是二哥葉風寫的，字跡工整，透著喜悅。
“三弟見字如麵。聞杭州叛亂已平，舉家歡慶。父親在朝會上得陛下嘉獎，言‘葉家滿門忠烈’。
母親每日焚香祈福，得知你平安，方展笑顏。瑾兒繡完‘合作社之春’，皇後召入宮中，親自品鑒，讚不絕口，賜‘巧手慧心’匾額。
大哥自北境又傳捷報，斬敵首五百，陛下賜爵‘驍騎尉’。家中一切安好，唯念你早日歸京。”
葉明心中溫暖。家人安好，就是他最大的慰藉。
第二封是太子李君澤的信，言簡意賅：“明弟安好？聞杭州事平，孤心甚慰。錦衣衛已押解人犯進京，此案牽扯甚廣，父皇命三司會審。
朝中已有風聲，說二弟……罷了，此事回京再議。新政推行如何？若有難處，儘管來信。另，商部‘專利法’已獲通過，首批授專利者十七人，皆是工匠、醫者。此乃卿之功也。”
專利法通過了！葉明精神一振。這是鼓勵創新的大事，意義深遠。
最後是皇帝的密旨，隻有短短幾句：“葉卿平叛有功，著加封太子少保，仍兼商部尚書。杭州新政，卿可放手為之，朕為卿後盾。然朝堂水深，卿宜早歸。”
太子少保！這是從二品的加銜，雖是虛職，卻是莫大榮耀。而“朕為卿後盾”五字，更是沉甸甸的信任。
葉明收起密旨，心中感慨。皇帝對他，真是恩寵有加。
未時繼續開會，商議具體細節。一直談到申時，纔將各項章程敲定。
會後，葉明特意留下林大娘和趙三。
“合作社的事，你們回去跟織戶們好好說說。”
葉明道，“十戶一組，自願加入。三日後，在織錦坊設點登記。”
林大娘連連點頭：“大人放心，我們一定辦好！”
趙三猶豫了一下，問：“大人，我……我能加入合作社嗎？我不會織綢，但我有力氣，可以搬運貨物、看守工坊……”
葉明笑了：“當然能。合作社不隻缺織工，也缺各種人手。你來做工坊的管事，如何？”
趙三愣住了，隨即撲通跪下：“謝大人！謝大人！小人一定儘心儘力！”
葉明扶起他：“好好乾。等你掙了錢，把母親接來杭州城，好好孝敬。”
趙三淚流滿麵，說不出話。
送走眾人，葉明走出府衙。夕陽西下，杭州城籠罩在金色的餘暉中。
他漫步到西湖邊。藕香榭已在昨日拆除，隻剩幾根木樁立在水中。工人們正在清理，準備在原址建一座亭子，名字都想好了——“安民亭”。
湖麵上，漁船點點，漁歌隱約。一切都恢複了平靜。
葉明在湖邊石凳上坐下，看著夕陽一點點沉入湖麵。
這一仗，他贏了。不僅剿滅了邪教，更掃清了新政的障礙。
但他知道，真正的挑戰纔剛剛開始。推行新政，改變幾百年的積弊，比打仗更難。
不過，他有信心。
因為在他身後，有皇帝的支援，有太子的信任，有家人的期盼，更有千千萬萬像林大娘、趙三、老張頭這樣的普通百姓。
他們會支援他，因為新政，是為了讓他們過上好日子。
這就夠了。
天色漸暗，星星一顆顆亮起。
葉明起身，慢慢往回走。
明天，又是新的一天。新政的種子已經播下，接下來要做的，就是精心培育，讓它生根發芽，開花結果。