青州城，紀府。
紀正明坐在書房裏，麵前放著一杯已經涼透了的茶水。
他手裏捏著一封信，是寫給京中故交的，請人家幫忙在朝中周旋。
信雖然寫好了，但遲遲沒有封口，紀正明就那麼捏在手裏，翻來覆去地看。
紀夫人在門口站了一會兒，端著新茶進來，把涼茶換了。
“老爺，周家那邊……”
“我該做的都做了，”紀正明把信放下，揉了揉眉心，“巡檢司的人調了，搜山的命令下了，連京裡的信都寫了，還要我怎樣。”
夫人沒說話，把熱茶放在他麵前。
紀正明嘆了口氣：“鄭家跟兵備道是親家，調兵剿匪，走的都是正規程式，我一個通判，能做的也就這些了。”
“那周安……”
“他自己走的棋，自己擔著，”紀正明說這話時，聲音有些發澀，“推新稻種、清隱戶、量田地，哪一樣不是捅馬蜂窩，他贏了，是一方大員。他輸了，就是現在這個局麵。”
頓了頓，鄭元義又補了一句：“我能幫的幫了，多的我也不會做。”
夫人沉默了一會兒，輕聲問：“那蘭惠的婚事……”
紀正明沒接話，隻是端起茶盞喝了一口。
過了好一會兒，他才開口：“先放放吧，等事情了結了再說。”
他沒說“了結”是什麼意思，但周夫人卻很清楚。
是說等周安死了後再說。
夫人嘆了口氣，端著涼茶出去了。
紀正明一個人坐在書房裏，對著那封沒封口的信發獃。
信寫得情真意切，請他那個當尚書的爹幫幫忙，救周安一命。
但他心裏清楚，這封信寄出去也來不及了。
三天，從青州到上京，八百裡加急都跑不了一半的路程。
等上京裡的人接到信，再想辦法，黃花菜都涼了。
寫這封信，與其說是救人，不如說是求個心安。
紀正明把信摺好，塞進信封，但沒有叫人來送。
他靠在椅背上，閉著眼睛，不知道在想什麼。
與此同時，劉誌在籤押房裏也不安生。
劉誌坐在案前，麵前的公文攤開著，但他一個字都看不進去，筆擱在硯台上，墨都幹了。
師爺在旁邊站著，欲言又止。
“有話就說，”劉誌頭也不抬。
“大人，周大人的事……咱們真不管了？”
劉誌放下筆，抬頭看著師爺：“管？怎麼管？”
師爺張了張嘴，沒說出話。
“巡檢司的人我調了，搜山的命令我下了，該做的都做了，”劉誌把筆擱在硯台上，“調兵剿匪，那是兵備道的事我一個推官，管不著。”
“可這明擺著是……”
“是什麼？”劉誌打斷他，“你有證據，你能證明鄭元義跟土匪勾結，你能證明趙同知調兵是為了殺周安。”
師爺不說話了。
劉誌嘆了口氣，語氣軟下來：“我知道你同情周大人，我也同情，但同情歸同情，做事歸做事，現在這局麵，誰幫周安，誰就是跟鄭家過不去，鄭家在青州經營了二十年，根深蒂固，我一個農家爬上來的官員，惹不起。”
頓了頓，聲音低下去：“他這局，已經輸了。”
師爺小聲問：“那要是周大人沒死呢？”
劉誌愣了一下，隨即搖搖頭：“身上受了一劍，然後被土匪抓上山，三天後還要被鄭家調兵圍剿，你覺得他還能活著下來？”
師爺沒再說話。
劉誌重新拿起筆，繼續批公文，但他的筆尖懸在紙上，半天沒落下去。
過了一會兒，劉誌把筆放下，站起身走到窗前。
窗外天色陰沉，像是要下雨。
“可惜了。”他喃喃道，“周安這人，是個好官。”
可惜是個好官。
也僅僅是個好官。
黑風嶺，破屋裏。
周安靠在柱子上，閉著眼睛，慢慢活動著手腕。
疼，還是疼，但比昨天好多了。
靈泉水確實管用，斷了的筋脈在慢慢接上。
試著握了握拳，能握住了，雖然沒什麼力氣，但起碼不是廢的。
外頭傳來腳步聲。
周安趕緊鬆了手，繼續裝死。
門被推開，瘦猴端著碗進來，把碗往地上一擱：“周大人，吃飯了。”
周安沒動。
瘦猴踢了他一腳：“別裝死，我知道你醒著。”
周安慢慢睜開眼，看著瘦猴。
“你命大，”瘦猴蹲下來，把碗往他麵前推了推，“流那麼多血都沒死。”
周安沒接話，低頭看了看碗裏的東西。
稀粥，上麵飄著幾片菜葉子。
“不吃？”瘦猴歪著頭。
周安慢慢撐起身子，靠在柱子上，伸手去夠碗。
手在抖，不是裝的，是真的使不上勁。
瘦猴看著他，忽然說：“周大人，我聽說你在青州幹了不少好事。平糧價、修河堤、推新稻種，老百姓都念你的好。”
周安端起碗，喝了一口粥，沒說話。
“你說你圖啥？”瘦猴蹲在他麵前，一臉不解，“你一個知府，安安穩穩當你的官不好嗎？非要跟那些鄉紳過不去，得罪了人，落到現在這個下場，值嗎？”
周安慢慢喝完粥，把碗放下，看著瘦猴：“你叫什麼？”
瘦猴一愣：“問這個幹嘛？”
“你問了我那麼多，我回問你一個，不行？”
瘦猴猶豫了一下：“猴子。”
“猴子。”周安靠在柱子上，語氣平淡，“你覺得你們大當家能在這山上待一輩子？”
瘦猴臉色一變：“你什麼意思？”
“沒什麼意思，”周安閉上眼睛，“就是隨便問問。”
瘦猴盯著他看了一會兒，端著碗站起來，轉身出去了。
門關上，周安睜開眼，又喝了一口靈泉水，然後在傷處也淋上靈泉水。
最後閉上眼睛繼續養神，周安十分清楚。
不管有什麼計劃，養足精神、養好身體纔是最重要的。
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