三天後，一份羅列了周安“十大罪狀”的奏摺，連同幾封“密信”和按了紅手印的“證詞”，被送到了景和帝的禦案上。
皇帝拿起奏摺，慢悠悠地翻看著，臉上看不出是喜是怒。
看完後，他隨手把摺子往桌上一丟，身子往後一靠，目光瞥向旁邊垂手侍立的大太監王瑾。
“王瑾啊，”皇帝手指點了點那奏摺，似笑非笑地問：“你說說，這上麵寫的關於周安的這些事兒，有幾分真，幾分假？”
王瑾心裏一緊，腰彎得更低了，臉上堆著小心謹慎的笑：“陛下聖明，洞察秋毫。這……老奴一個伺候人的，哪懂得這些朝堂大事。不過……”
偷偷抬眼覷了覷皇帝的臉色，王瑾斟酌著字句：“周大人近來風頭是盛了些，難免礙了些人的眼。至於這罪證真不真，老奴覺得，終究是逃不過陛下您的法眼。”
皇帝哼笑一聲，意味不明：“你個老滑頭，倒是會說話。去，傳周安即刻進宮。再請張閣老也過來一趟。”
周安正在京郊的示範田裏，彎腰檢視秧苗的長勢。
陽光曬得他後背發燙，他抓起一把泥土在手裏撚了撚，正盤算著下次施肥的時機。
忽然，官道上一陣塵土飛揚，宮裏來的小太監跑得氣喘籲籲，尖著嗓子喊：“周大人，周大人，快，皇上急召您入宮吶。”
周安心裏“咯噔”一下，暗叫不妙，這麼急匆匆地召見，準沒好事。
他放下手中的土塊，拍了拍官袍上的塵土，也顧不上仔細整理，便跟著小太監匆忙往宮裏趕。
到達之時，見禦書房裏的氣氛沒有到風雨欲來的地步，周安悄悄在心裏鬆了口氣。
景和帝端坐在龍椅上，張閣老站在一旁，眉頭緊鎖。
皇帝見周安進來，也沒讓他行禮，直接就把那本奏摺推了過去，語氣平淡，卻帶著山雨欲來的壓力：“周愛卿，先看看這個吧。”
周安雙手接過奏摺，隻覺得那薄薄的幾頁紙似有千斤重。
深吸一口氣，展開細看，越看心越往下沉。
那“密信”上的字跡，模仿得幾乎能以假亂真，連他自己平時寫字的一些不起眼的小習慣，比如“民”字右邊那個不經意帶出的小勾，“安”字那一撇總是習慣性地寫短半分，都仿得惟妙惟肖。
再看那些“證人”的證詞，時間、地點、細節編得有鼻子有眼，活靈活現。
要不是周安自己清清楚楚沒幹過這些事，他幾乎都要相信這上麵寫的就是真的了。
心裏雖然翻江倒海，驚怒交加，但周安麵上卻強迫自己迅速鎮定下來。
“噗通”一聲跪倒在地，聲音不大，卻異常清晰堅定：“陛下明鑒，此乃惡意構陷，字跡可以模仿，但人心真假難欺，臣懇請陛下，允許臣與那些所謂的‘證人’當麵對質，戳穿他們的謊言，還臣一個清白。”
皇帝沒立刻說話，隻是用手指有一下沒一下地敲著紫檀木桌麵，目光銳利地審視著周安，彷彿要從他臉上看出絲毫破綻。過了好一會兒，他才緩緩開口，聲音聽不出情緒。
“周安，這上麵的任何一條罪狀，若坐實了，都是殺頭抄家的大罪，你可想清楚了？”
周安抬起頭，目光清澈，毫不躲閃：“臣很清楚，但清者自清，濁者自濁。臣對陛下、對朝廷的忠心，天地可表，隻求陛下徹底清查，嚴懲誣告之徒，以正朝綱。”
皇帝這才將目光轉向張閣老：“閣老，你看呢？”
張閣老躬身道：“陛下，老臣以為，周大人所言在理。是非曲直，總要查過方能分明，單憑幾封來歷不明的信件和證詞就定一位大臣的死罪，恐難服眾。”
“好，”景和帝點了點頭，“既然如此，朕就給你這個機會，但在事情水落石出之前，為免節外生枝，委屈周愛卿先在宮裏的偏殿住上幾日，不得隨意出入，亦不得與外界聯絡。待朕查清真相，自有公斷。”
一聽隻是軟禁在宮裏等候調查，周安心裏那塊大石頭反而落了一半。
他明白，皇帝要是真想辦他，根本不用這麼麻煩，直接下旨抓人查辦就行了。現在這樣，分明是留有餘地，是想保他。
“臣，遵旨，謝陛下給臣辯白的機會。”周安恭恭敬敬地磕了個頭。
周安被帶走後，張閣老又跟皇帝商議了片刻，也告退離去。
禦書房裏隻剩下景和帝和心腹大太監王瑾。
景和帝揉了揉眉心，顯得有些疲憊，自言自語般低聲道：“這個周安，真是個能惹事的……卻也是個能辦事的。”
王瑾趕緊遞上一杯溫茶，小聲附和：“陛下說的是，周大人這性子是直楞了些，容易得罪人，可奴才冷眼瞧著，他辦事是真心實意為陛下分憂，為百姓著想。這摺子……來得也太急太巧了些。”
景和帝接過茶，吹了吹水麵上的熱氣，眼神變得深邃。
“是啊，太巧了，新農法剛見點成效，這要人命的彈劾就來了，王瑾，你說，這背後是誰這麼著急，容不下一個周安，也容不下這利國利民的新法呢？”
王瑾頭垂得更低，聲音幾乎細不可聞：“陛下聖心獨運，明察秋毫，老奴不敢妄加揣測，隻是……這朝堂上的水，向來就不淺啊。”
皇帝冷哼一聲，將茶杯重重頓在案上，發出清脆的響聲：“水再深，朕也要把它攪渾了看看，底下到底藏著些什麼魑魅魍魎，王瑾，給朕暗中仔細地查，這奏摺是誰最先遞上來的，那些‘證人’又都是什麼來路。”
“老奴遵旨。”
王瑾心中凜然，知道陛下這次是要動真格的了。
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