“諸位，今兒請大家來，就是圖個高興。”
鄭元義坐在主位上，端著酒杯，臉上紅光滿麵的，嘴角一直翹著，抿了一口酒，把杯子往桌上一擱。
“周安以為遞個狀子就能扳倒我，他也不掂量掂量自己幾斤幾兩，一個剛泥腥味都冇有去乾淨的泥腿子，在上京那些大人跟前說得上什麼話。”
底下的鄉紳們趕緊舉杯附和。
“鄭大人說得對，周安這是螳臂當車。”
“就是就是，鄭大人在青州經營這麼多年，豈是一個周安能動得了的。”
“來來來，給鄭大人滿上。”
鄭元義端著酒杯一飲而儘，心裡頭痛快得很。
土匪死光了，鄭福也早處理了，人證全冇了。
周安拿什麼告他。
上京那邊信也送出去了，銀票也到位了，那些大人自然會幫他說話。
鄭元義，覺著自己又贏了周安一回，肯定跟之前刺殺周安一樣，最後都是不了了之，非常的得意。
上回讓他從懸崖底下爬回來了，算他命大。
這回看他還能翻出什麼花樣來。
酒喝到一半，外頭忽然進來一個人。
是鄭福，腳步急匆匆的，臉色十分的難看。
他本來應該在外頭盯著周家的動靜，這會兒卻跑回來了。
鄭福也顧不得這是什麼場合，直接湊到鄭元義耳邊，壓低聲音說了幾句。
鄭元義頓時跟被人扇了一巴掌一樣，臉上的笑一下子僵住了。
他咬了咬牙，放下酒杯，掃了一圈桌上的鄉紳們，擠出一個笑來。
“諸位慢用，我有點小事去去就來。”
說完站起來，跟著鄭福走出了花廳。
到了書房，鄭元義把門一關，轉過身來看著鄭福。
“說清楚，到底怎麼回事。”
鄭福嚥了口唾沫。
“老爺，安排在周家外頭的人傳回來訊息，今兒夜裡，有個人從周府後門進去了，待了小半個時辰纔出來。”
鄭元義皺了皺眉。
“什麼人。”
“洛晨。”
鄭福往前湊了半步。
“這人以前跟著周安從外地來的，後來就被周安派出去跑商了，一直在外頭，從冇在青州露過幾回麵。”
鄭元義的臉色沉下來了。
“這個人在外頭走商，早不回晚不回，偏偏這個時候回來。”
鄭元義開始覺著不對勁了。
周安是什麼人，他太清楚了。
從懸崖底下爬回來以後，白天在縣衙查賬，下午去按察使司遞狀子，明麵上鬨得動靜挺大。
但動靜就是太大了，不對，周安不是這麼一個人。
周安真正的後手，從來不在明麵上。
“給我查，他在周府待了小半個時辰，肯定有問題。”
鄭元義在書房裡踱了兩步，腦子飛快地轉著。
“官船上墨軒和逸安帶的是供狀，可週安手裡的東西不止供狀，劉三那幾個土匪，還有鄭福那個老東西……”
他忽然停住腳步，猛地轉過身來。
“不好。”
鄭福被他嚇了一跳。
“周安這老狐狸，官船是他故意給咱們看的，讓咱們盯著官船，他好暗度陳倉，真正的後手是洛晨這輛馬車，馬車上肯定有東西。”
他一把抓住鄭福的胳膊。
“那個老傢夥冇死，土匪也還有活口，周安把人全交給洛晨了，快，趕緊給我追，把人攔住，一個都彆放過。”
鄭福臉色一白，轉身就要走。
“等等。”
鄭元義還是不放心，又囑咐了一遍。
“多帶些人去，養在莊子上的那些人全叫上，追上了不用留活口，人和東西全給我處理乾淨，辦完了以後，跟去的人嘴巴都給我封死了，誰要是走漏半點風聲，我扒了他的皮。”
鄭福應了一聲，匆匆出去了。
鄭元義站在書房裡，臉上的紅光早冇了。
他咬了咬牙，心裡頭暗罵了一句。
周安，你夠陰的。
深夜裡，青州城北的官道上一片漆黑。
月亮被雲遮住了，隻有幾顆星星在天上掛著，照得路麵模模糊糊的。
洛晨駕著馬車，車軲轆壓在坑坑窪窪的土路上，咯噔咯噔地響。
馬是周安提前備好的，跑得快還不紮眼。
車上裝著幾袋茶葉，後頭蜷著四個人。
四個人擠在一塊，大氣都不敢出。
鄭福抱著一個布包袱，縮在最角落裡，嘴唇抿得死緊。
旁邊是三個黑風嶺的土匪。
劉三和他兩個弟兄，蹲在茶葉袋子後頭，互相擠著，誰也不說話。
他們知道自己是什麼。
活證據。
鄭元義的人要是追上來了，頭一個死的就是他們幾個。
洛晨回頭看了一眼。
黑漆漆的官道上什麼也看不見。
他轉過頭來，揚起鞭子抽了一下馬屁股。
馬跑得快了些，車廂晃得更厲害了。
洛晨心裡頭清楚，周安把最要緊的事交給他，是把身家性命都押在他身上了。
他咬著牙，又抽了一下鞭子。
後頭的官道上，二十幾匹馬正飛快地追。
領頭的叫趙魁，是鄭元義養在莊子上的一個打手頭子。
這人早年當過兵，犯了事被攆出軍營，被鄭元義收在府裡當了護院頭領。
專門替鄭元義乾些見不得光的事。
騎著一匹黑馬，腰裡彆著刀，兩隻眼睛死盯著前頭的路。
後麵跟著的二十來個人，都是鄭元義這些年蒐羅來的亡命之徒，騎著馬悶頭往前趕。
趙魁回頭朝旁邊的人打了個手勢。
“前都聽好了，不留活口，人和東西全處理乾淨。”
那人應了一聲，帶著幾個人往左邊岔路追去了。
洛晨駕著馬車跑了一截，忽然聽見後頭隱隱約約有馬蹄聲。
他側著耳朵聽了一下。
馬蹄聲是往這邊來的，動靜還不小。
洛晨的頭皮一下子就麻了。
鄭元義的人追上來了。
馬車跑得再快也跑不過單騎，得想法子。
洛晨往前頭看了一眼，又往左右看了看。
前頭不遠的地方有一條小路，是進山的路，想起出發之前周安的囑咐。
洛晨一咬牙，猛拉了一把韁繩。
馬車拐進了小路。
這條路坑坑窪窪的，兩邊全是林子。
馬車剛拐進去，後頭的馬蹄聲就到了。
趙魁帶人追到岔路口，勒住馬，往小路上看了一眼，冷笑了一聲。
“往山裡頭鑽，找死，追。”
二十幾匹馬跟著拐進了小路。
山路上坑窪更多，馬車跑得更慢了。
洛晨回頭看了一眼，後頭的火把光已經能看見了，在林子後頭一晃一晃的。
再這麼跑下去，不用一炷香的工夫就會被追上。
不過周安早就跟他交代過。
萬一被追上了，就往岔路裡拐，能拖一會兒是一會兒，周府的護衛在路上留了後手。
就在趙魁快要追上馬車的時候，側麵的林子裡忽然衝出一夥人來。
三四十個，穿著黑衣，臉上蒙著布，從林子裡殺出來。
他們冇有跟趙魁的人硬拚，就是一衝一攪。
馬受了驚，嘶鳴著在原地兜圈子。
有兩個騎手直接被拖下了馬，摔在地上滾了好幾圈。
趙魁的馬也被驚了，前蹄抬得老高，他死死拽住韁繩纔沒被甩下去。
等他把馬穩住，再往林子裡看，那些人已經鑽回去了。
跟鬼魅似的，來得快去得也快。
趙魁氣得罵了一聲，回頭看了看自己的人馬。
兩個被拖下馬的剛從地上爬起來，灰頭土臉的。
他咬了咬牙，也顧不上這倆人了，帶著剩下的人接著追。
可就這麼一耽擱，馬車已經跑遠了。
火把光都看不見了。
趙魁催著馬往前追，可山路越走越窄，越走越陡。
路兩邊的樹越來越密，枝丫伸出來颳得人臉上生疼。
馬車在這樣的路上跑不快，他們這些騎馬的也快不到哪裡去。
時不時還有倒下的枯樹橫在路中間，得下馬搬開才能過去。
搬了一回，又搬了一回。
趙魁急得滿頭是汗。
追了一夜。
追到天快亮的時候，馬車鑽進了一片老林子裡頭。
老林子裡的路更多了，岔路一條接一條，跟蜘蛛網似的。
馬車鑽進去，就跟泥鰍入了水一樣。
趙魁在林子裡繞了好幾圈，天都矇矇亮了，也冇找到馬車的影子。
他勒住馬，黑著臉看著晨霧裡頭模模糊糊的山路。
嘴裡罵罵咧咧的。
“撤，回去跟老爺報。”
天亮的時候，鄭元義在書房裡坐了一夜。
茶涼了又換，換了又涼，一口冇喝。
外頭傳來腳步聲，鄭福推門進來，臉上的表情不用說話，鄭元義就知道事冇辦成。
鄭元義的手猛地抓緊了椅子扶手，指節捏得發白。
“周安，好啊好，我倒要看看，到底是誰贏誰輸。”