周墨軒在紀府的花廳裡乾坐了一個時辰。
茶水續了五回，紀正明連個影子都冇露。
每回他問門房，門房都堆著笑，說老爺正會客，周公子再等等。
頭一回他信了，第二迴心裡犯嘀咕，到第五回他算是徹底明白了。
這不是忙，是不想見。
周墨軒低頭看了看茶盞，茶水都泡得冇顏色了。
他自嘲地扯了扯嘴角，原本以為兩家都走到談婚論嫁這一步了，他在紀家多少能有點分量。
可今兒這一出，把他那點念想打得稀碎。
果然啊，人最好不要自作多情。
周來福把茶盞擱下，站起身理了理衣裳。
門房趕緊迎上來，臉上還掛著笑，那笑容客客氣氣的，可怎麼看都透著一股子敷衍勁。
“周公子這是要走啊。”
“叨擾了，”周墨軒拱了拱手，抬腳就往外走。
剛走到二門那塊，花叢後頭傳來說話聲，是兩個丫鬟在嚼舌根。
“聽說了冇，周家的人又來了，就是那個想娶咱們小姐的。”
“哪個周家呀，就是那個知府周安他們家。”
“可不是嘛，也不掂量掂量自己幾斤幾兩，一個泥腿子出身的，也敢打咱們紀家的主意。咱家小姐可是尚書的孫女，金枝玉葉一樣的人物，他算哪根蔥，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉。”
“誰說不是呢，聽說周安讓土匪給殺了，活不見人死不見屍的，周家眼瞅著就要敗了，這時候跑來找咱們老爺，不是上趕著給咱家添晦氣嘛。”
兩個丫鬟說完就咯咯笑起來，笑聲脆生生的，跟銀鈴鐺似的。
可週墨軒聽在耳朵裡，隻覺得比刀子還紮心。
他冇停步，也冇回頭，脊背挺得直直的，一步一步走出了紀府大門。
外頭太陽明晃晃的，照得人眼睛都睜不開。
周墨軒站在台階上愣了好一會，腦子裡翻來覆去就那四個字。
癩蛤蟆。
以前他爹周安當著知府，周家風頭正盛，誰敢當麵說這種話。
如今他爹剛出事，什麼牛鬼蛇神都蹦出來了。
周墨軒深吸一口氣，抬腳往前走。
他冇工夫在這傷春悲秋，還得想法子救爹。
裴逸安起了個大早，去找以前在書院一塊唸書的同窗。
這些人裡頭有好些是青州本地的，家裡多多少少都有些門路，說不定能幫上忙。
頭一個同窗家，門房說少爺出門了，不在家。
裴逸安就在門口等著，等了半個時辰，親眼瞅見那同窗從後門溜了出去。
他冇追上去，也冇喊。
人家都躲到這份上了，追上去也是自討冇趣。
第二個同窗倒是見著了。
可那人說話跟嘴裡含著個棗似的，含含糊糊的。
一會說他爹不讓他摻和閒事，一會說他們家跟兵備道那邊有生意往來，不好得罪人。
裴逸安連求他的話都還冇說出口，他自個兒先把自個兒摘了個乾乾淨淨。
那人拍了拍裴逸安的肩膀，臉上堆著為難的表情。
“逸安啊，不是當兄弟的不幫你。你也曉得，我家是做買賣的，兵備道那邊實在是得罪不起，周大人的事，我是真冇辦法。”
裴逸安看著他，忽然笑了。
“冇事，我明白。”
他嘴上說明白，心裡也確實是明白了。
人走茶涼，樹倒猢猻散。
伯父在的時候，這些人巴不得他上門。
如今伯父出了事，連這些人門都進不去了。
第三個同窗更絕。
門房出來傳話，說我家少爺說了，他跟裴逸安不熟。
不熟。
一塊在書院讀了兩年書，同吃同住，稱兄道弟，如今說不熟就不熟了。
裴逸安站在那家門口，看著緊閉的大門，愣了好一陣子。
然後他轉身走了，背影在日頭底下拖得老長。
周來福今兒也是一大早就出了門。
他帶著孫明和幾個衙役，天還黑著就往城外趕，想去黑風嶺找人。
可還冇到山腳下，就讓人給攔住了。
一個滿臉橫肉的官兵橫著刀擋在路口，一看那模樣就不是好相與的。
“乾什麼的。”
“我們是周家的人，想進山找周大人，”周來福壓著火氣，儘量把話說得客氣些。
“不行，”那官兵想都冇想就回了兩個字，“趙大人有令，閒雜人等一律不準進山，剿匪重地，誰都不許靠近。”
“那是我爹。”
“你爺也不行。”
“說了不行就是不行，再敢往前走一步，可彆怪咱們手裡的刀不長眼。”
周來福還想說話，孫明拽了拽他胳膊，朝他搖了搖頭。
他看見那幾個官兵的手已經按在刀把上了。
真要是起了衝突，吃虧的肯定是自己這邊。
他們換了個方向，想從另一邊繞過去。
一樣，有人守著。
再換，還是有人。
整個黑風嶺讓官兵圍得跟鐵桶似的，彆說人了，連隻鳥都飛不進去。
周來福站在遠處一個土坡上，望著山上的林子，望著那些官兵的營帳，拳頭攥得嘎嘣響。
他爹就在那座山上。
是死是活都不知道。
他想去找，可連山腳都靠近不了。
“三少爺，”孫明小聲說，“要不先回去吧，咱們再從長計議。”
“從長計議，”周來福嘴裡唸叨著這幾個字，苦笑了一聲，“四天了，再計議下去，我爹就……”
他冇說完，但孫明聽懂了。
周來福又望了一眼那座山，轉身往回走，兩條腿跟灌了鉛一樣，每一步都沉得很。
天擦黑的時候，周府花廳裡亮起了燈。
一家子圍著桌子坐著，飯菜擺了一桌，冇人動筷子。
“癩蛤蟆想吃天鵝肉，”周墨軒把這話原原本本說了一遍，還笑了笑，那笑容比哭都難看。
花廳裡靜了好一會。
最後是裴逸安開口，“找了五六個同窗，不是躲著不見，就是推三阻四，還有乾脆說不熟的。”
“不熟，”周大牛抬起頭，眼睛紅紅的，“以前來咱家吃飯的時候，怎麼不說不熟。”
裴逸安冇接話，低著頭看自己的手。
“紀大人不肯見，同窗們不肯幫，山也上不去。”
周來福一條一條地數著，每數一條臉色就難看一分，“咱們眼下是不是什麼法子都冇有了。”
冇人接話。
“四天了，”周大牛忽然開口，嗓子啞得不像他自個兒的，“爹掉下懸崖四天了，那麼高的地方摔下去，身上還帶著傷，四天不吃不喝。”
他冇往下說，可所有人都知道他底下要說什麼。
就算是鐵打的漢子，也撐不住四天。
花廳裡誰都不說話。
桌上的飯菜早就涼透了，蠟燭的火苗晃來晃去，把幾個人的影子投在牆上，拉得又長又瘦，瞧著就讓人心裡頭髮堵。
裴逸安低著頭，心裡頭翻來覆去就一個念頭。
原來這就是走投無路的滋味。
明明知道親人就在那座山上，可你就是上不去。
明明認識那麼些人，可冇一個肯伸手。
明明急得火燒眉毛了，可隻能坐在家裡乾等。
等訊息。
好訊息，壞訊息。
可到底是哪種訊息先來，由不得你。
“再想想辦法吧，”周來福又開口了，聲音乾巴巴的，“總有法子的。”
冇人接話。
法子。
能想的都想遍了，能求的都求遍了。
紀正明不見，同窗不認，官兵不讓進山。
還能有什麼法子。
絕望的氣息籠罩住了花廳，正這時候，外頭傳來腳步聲。
老劉頭小跑著進來，氣喘得厲害，臉上的表情說不清是慌還是急。
“少爺，外頭有人來了。”
“誰，”周大牛抬起頭。
“不認識，”老劉頭說，“點名道姓要找裴少爺。”
花廳裡所有人都看向裴逸安。
裴逸安也愣了。
他在青州府認識的人攏共就那麼幾個，誰會大晚上來找他。