凱爾莫罕四號行星。
當周北辰的雙腳踩在暗紅色的礦渣地麵上時，他穿著輕便的動力甲，這種作戰服是專門為潛行而設計，在保證基本防護的同時，能發出特質立場讓阿斯塔特“泯然眾人”，雖然提供的保護明顯不如真正的mk3動力甲，但是應對凡人的活力也遠遠夠了。
他站在一艘偽裝成礦石運輸船的帝國使徒小型登陸艇旁，深深吸了一口這裏的空氣。
空氣裡有股鐵鏽味，混合著某種酸性氣體的刺鼻氣息，還有……汗水和塵土的味道。
和科爾奇斯那種乾燥、蒼白的風不同，這裏的空氣厚重、潮濕，壓在肺葉上沉甸甸的。
“感覺如何，父親？”通訊頻道裡傳來洛嘉的聲音。
原體本人沒有親臨，但通過加密頻道保持著實時聯絡。
“像回到了老家。”周北辰低聲回應，環視四周。
他們降落在一片廢棄的露天礦坑邊緣。巨大的挖掘痕跡如同星球的瘡疤，在昏暗的星光下延伸向地平線。遠處，能看到稀稀落落的燈光，那是礦工聚居區——凱爾莫罕四號上百分之七十的人口都住在類似的棚屋裏，為星球領主克拉索夫伯爵開採地下的稀有晶體礦。
“接應的人應該快到了。”洛嘉提醒，“記住，這次任務以觀察和輔助為主。起義的主力必須是當地人，否則紅色理論在這裏就失去了意義。”
“知道了知道了。”周北辰不耐煩地擺擺手，儘管洛嘉看不見，“你都說八百遍了。我就是個顧問，保底用的。”
通訊那頭沉默了片刻。“……我還是不放心。也許我應該——”
“打住。”周北辰打斷他，“你要是親自來，那些礦工還能正常說話嗎？原體往那一站，是個人都得跪。咱們不是說好了嗎？讓凡人自己站起來。”
“……您說得對。”洛嘉聲音欣慰，“那麼，祝您順利，父親。我會在軌道上監控局勢。”
通訊切斷。周北辰身邊隻跟著四名帝國使徒戰士。
按計劃，他們將分批潛入，和周北辰保持一定距離，隻在必要時介入。
遠處傳來腳步聲。
周北辰抬起手，示意身後的戰士隱蔽。他自己則站在原地，靜靜等待。
從礦坑陰影裡走出來三個人。
走在前麵的是個中年男人，身材矮壯，肩膀寬厚得不像話——這是長期在高壓重力下勞作的典型體態。他臉上有道從眉骨延伸到下巴的陳舊疤痕，左眼是渾濁的白色，顯然已經失明。另外兩人一左一右，都是年輕人，眼神警惕地掃視四周。
疤痕男人在周北辰麵前五米處停下，獨眼上下打量著他。
“你是……工程師？”男人的聲音粗啞，像砂紙摩擦鐵板。
這是接頭的暗號。
周北辰點點頭：“我來幫你們除錯裝置。”
男人又盯著他看了幾秒，然後緩緩點頭：“跟我來。”
沒有多餘的廢話。周北辰跟了上去，四名星際戰士悄無聲息地消失在陰影中，按預定方案在周圍建立起警戒圈。
他們沿著礦坑邊緣走了大約二十分鐘，途中經過幾處崗哨——都是空的，顯然被人提前清理了。最後，疤痕男人拉開一扇偽裝成岩石板的金屬門，露出向下的階梯。
“小心頭。”男人提醒，率先彎腰走了進去。
階梯很陡，牆壁是粗糙開鑿的岩石，每隔一段距離掛著昏暗的熒光棒。空氣更加渾濁，帶著地下特有的潮濕和黴味。周北辰的強化感官能捕捉到遠處傳來的隱約敲擊聲，那是更深層的礦道裡還有人在工作。
走了大概十分鐘，階梯結束，眼前豁然開朗。
這是一個天然形成的巨大洞穴，被改造成了地下聚居點。岩壁上開鑿出一個個簡陋的洞室，用破爛的布料當門簾。洞穴中央的空地上，聚集著至少兩百人——男人、女人，甚至還有半大的孩子。他們穿著打滿補丁的工作服，臉上都帶著長期營養不良的蠟黃，但眼睛卻異常明亮。
當周北辰走進來時，所有的目光都集中到他身上。
沒有歡呼，沒有跪拜，也沒有恐懼的騷動。
人們隻是靜靜地看著他，眼神裡有好奇，有期待，也有謹慎的審視。
疤痕男人——周北辰後來知道他叫格裡沙，是礦區三個主要礦工小組的聯合代表——走到人群前，用他那粗啞的聲音說：“這位是帝國來的‘工程師’。他會幫我們。”
人群中響起低低的議論聲。
一個頭髮花白的老礦工走上前，眯著眼睛仔細打量周北辰：“你看起來……不像那些‘天使’。”
周北辰知道他說的是阿斯塔特。帝國使徒的戰士在宣傳中有時被稱為“帝皇的天使”。
“我不是戰鬥人員。”周北辰如實說，“我是……顧問。來幫你們解決技術問題。”
“技術問題？”另一個年輕女人插話，她的手臂上有新鮮的鞭痕，“我們最大的問題是伯爵的稅吏和監工！你能解決嗎？”
人群發出一陣壓抑的笑聲，帶著苦澀。
周北辰沒有生氣。
相反，他喜歡這種直來直去的態度。這讓他想起了科爾奇斯早期，那些在風沙中掙紮求生、對他和洛嘉同樣抱持著懷疑目光的人們。
“我不能替你們解決。”周北辰平靜地說，“但我們可以一起想辦法，讓你們自己能解決。”
他走到洞穴中央一塊稍微平整的岩石旁，從隨身的揹包裡拿出幾個全息投影儀。
“首先，我需要瞭解情況。”周北辰說，“格裡沙告訴我，你們已經組織起來了。讓我看看你們掌握了什麼。”
接下來的三個小時，周北辰沉浸在了與礦工們的交流中。
他看到了他們手繪的礦區地圖，上麵標註了監工營地的位置、稅吏的巡邏路線、武器庫和通訊塔的分佈。他聽到了他們講述的故事：每個月要上交的礦石配額是如何逐年增加的；因“怠工”或“損壞裝置”而被當眾鞭打甚至處決的工友；礦井塌方時伯爵的管家是如何冷漠地說“死了再招”；孩子們是如何在六歲就開始在礦渣堆裡挑揀碎晶，隻為了換一點發黴的麵包……
“上個月，老伊萬的兒子被坍塌的礦道埋了。”格裡沙指著地圖上一個區域，聲音平淡，看起來這種事情已經發生了太多太多“我們求監工派人挖，他們說那個礦層已經沒價值了，不準我們進去。我們偷偷挖了三天，找到的時候……已經認不出來了。”
周北辰沉默地聽著。
他的強化感官能捕捉到說話者心跳的細微變化，能聞到空氣中瀰漫的悲傷和憤怒。
這些都是真實的，不是資料包告上冰冷的數字。
“然後呢？”他問。
“然後我們繼續幹活。”格裡沙說，“因為不幹活，全家都得餓死。”
洞穴裡一片寂靜。隻有岩壁深處滲出的水滴聲，啪嗒，啪嗒。
周北辰關掉了全息投影。他站起身，環視四周每一張臉。
“我需要去礦區看看。”他說。
格裡沙和其他幾名代表交換了眼神，點點頭。
第二天，周北辰偽裝成新來的地質勘探員，在格裡沙的“侄子”——一個叫米沙的年輕礦工——的帶領下，走進了還在運作的主礦區。
他看到工人們在幾乎沒有安全防護的深井裏作業，用最原始的氣動鎬敲打著岩壁。看到女工們揹著比自己體重還重的礦石簍，沿著陡峭的木梯一步步往上爬，每一步都搖搖欲墜。看到監工站在高台上，手裏拿著電擊鞭，隻要有人動作稍慢就會抽下去。
他也看到了別的東西。
在休息的間隙，工人們會聚在一起，低聲交流。周北辰的超人聽力捕捉到了一些片段：
“……格裡沙說，南三區的兄弟們已經準備好了，就等訊號。”
“稅吏後天要來，這次加了百分之五的裝置磨損費。”
“我昨晚又夢見我爹了，他說咱們這次能成……”
更讓他驚訝的是，在某個礦道拐角的岩壁上，他看到了一行用礦粉寫的小字：“按勞分配，等價交換”。字跡歪歪扭扭。
“那是老馬克寫的。”米沙低聲說，他今年才十七歲，但眼神已經像個中年人，“他在一次宣講會上聽‘天使’說過這句話，回來就刻上了。後來被監工發現，打了他二十鞭。但第二天，其他地方又出現了。”
“天使來過這裏？”周北辰問。
“來過幾次，都是偷偷的。”米沙說，“他們不穿那身嚇人的盔甲，就穿普通衣服，跟我們說話。教我們認字，教我們算賬，還教我們……怎麼說來著，哦，組織方法。”
帝國使徒的戰士果然已經在這裏工作很久了。
晚上回到地下聚居點，一場更大的會議開始了。這次來了更多代表，來自礦區各個片區，甚至還有兩個來自附近農業公社的人——凱爾莫罕四號不是純粹的礦業星球，它的赤道區域有勉強能耕種的土地，那裏的農民同樣受著伯爵的盤剝。
會議在洞穴深處一個更隱蔽的分支洞窟舉行。這裏稍微乾燥一些，岩壁上掛著幾盞油燈，地上鋪著粗糙的草蓆。大約三十個人圍坐成一圈，格裡沙坐在首位，周北辰被安排在旁邊。
討論從具體問題開始：監工的數量和換班時間，武器庫的守備情況，伯爵私兵部隊的駐地位置，通訊係統如何切斷……
周北辰大部分時間在聽。他注意到，這些礦工和農民雖然沒受過正規軍事訓練，但對本地情況的瞭解細緻得可怕。他們知道每個監工的性格弱點，知道稅吏收受賄賂的偏好，知道私兵部隊裏哪些人是被迫服役的窮人，哪些是伯爵的忠實走狗。
“關鍵在於倉庫。”一個瘦高的男人說，他叫彼得，曾經在伯爵的賬房做過事，因為“算賬太認真”被趕了出來，“伯爵把糧食和武器都集中在中央倉庫。如果我們能控製那裏，就能堅持更久。”
“但倉庫守備最嚴。”一個臉上有刀疤的女人反駁，她叫安娜，丈夫三年前死於礦難，現在是寡婦互助會的負責人，“硬攻我們會損失慘重。”
“也許不用硬攻。”說話的是個戴眼鏡的年輕人，看起來像個文書，“我整理了過去三年的入庫記錄，發現每個月十五號，伯爵的管家會親自帶人去清點。那是唯一倉庫守備相對鬆懈的時候，因為管家討厭等，會命令衛兵提前開門。”
“十五號……就是五天後。”
人們熱烈地討論起來，提出各種方案，反駁，修正，再提出新方案。
周北辰偶爾插話，問一些關鍵問題，或者用他前世的經驗，指出某個計劃中的邏輯漏洞。
“如果切斷通訊，伯爵的軌道護衛隊可能會提前警覺。”周北辰說，“我們需要一個合理的藉口，讓通訊中斷看起來像意外。”
“這個我想過。”彼得說，“主通訊塔的能源管線有一段經過老礦區，那裏地質不穩定，經常有小規模塌方。如果我們製造一次‘塌方’，正好壓斷那段管線……”
“但時間要精準。”格裡沙補充，“必須在起義開始前一小時，太早他們會修復，太晚沒意義。”
討論持續到深夜。油燈裡的油脂燒完了，有人換上新的。
孩子們送來簡單的食物——黑麵包和野菜湯，每個人分一小碗。
就在會議間隙，周北辰在岩壁旁休息時，注意到角落裏堆著一些破爛的冊子。他隨手拿起一本，封麵是手寫的《聖言錄·第三輯》。
不會是時間線收束了吧？
他好奇地翻開。
第一頁寫著：“生產力的提高不在於壓榨勞動者，而在於改進工具和組織方式。”
第二頁：“剩餘價值的分配應當遵循按勞分配為主，兼顧公平的原則。”
第三頁：“宣傳工作的核心是讓群眾理解自身的利益所在，而不是盲目崇拜。”
周北辰的手僵住了。
這些句子……太熟悉了。
雖然表述方式更樸素，甚至有些地方因為轉述而產生了微妙的變形，但核心思想毫無疑問來自他在科爾奇斯時，跟洛嘉、拉瓦錫他們反覆討論的那些東西。
有些甚至是他前世學過的政治經濟學基本原理，被他用通俗語言解釋給洛嘉聽的。
“你看這個啊。”米沙不知什麼時候湊了過來，臉上帶著些許自豪，“這是‘天使’們留下的學習材料。我們有人偷偷抄寫，傳播。雖然很多字我不認識，但格裡沙叔叔會組織識字的人給我們講。”
“你們……學這個？”周北辰盡量讓自己的聲音保持平靜。
“學啊。”米沙認真點頭，“一開始不懂，但慢慢就明白了。比如‘按勞分配’，以前伯爵說所有礦石都是他的恩賜，我們幹活是贖罪。但‘天使’說，礦石是我們挖出來的，價值是我們創造的，憑什麼全歸他？這話……有道理。”
周北辰感到一陣複雜的情緒湧上心頭。
有欣慰，有汗顏，也有某種沉甸甸的責任感。
欣慰的是，這些思想真的在傳播，在被最需要的人理解和接受。
汗顏的是，他自己說這些話時，更多是出於功利目的——為了建立秩序，對抗混沌，穩定洛嘉的統治。
而這些礦工們，他們是真正在用生命體驗這些道理。
會議重新開始。這次討論的是起義的具體時間表和分工。
周北辰提出了一個框架性方案：“我們的目標不是殺死每一個監工和稅吏，而是癱瘓伯爵的統治體係，建立我們自己的臨時管理機構。所以行動要快，要準，要在他們反應過來之前控製關鍵節點。”
“我建議分三步：第一步，在起義前夜，同時破壞通訊塔和幾條主要道路，製造混亂。第二步，起義開始時，重點攻擊監工營地、武器庫和中央倉庫——倉庫那邊用彼得的方案，偽裝成意外進入。第三步，控製這些節點後，立即通過我們自己的渠道釋出公告，宣佈建立礦區自治委員會，同時向軌道上的……嗯，向帝國方麵請求承認。”
“那伯爵的私兵呢？”有人問。
“私兵的主力在五百公裡外的莊園。”格裡沙說，“得到訊息趕過來至少要兩天。這兩天，足夠我們鞏固防禦了。”
“但萬一他們動用軌道打擊……我記得伯爵炫耀過自己有一艘很大的在天上飛的船。”安娜擔憂地說。
“不會。”周北辰肯定地說，“伯爵不敢。他的財富全在這片礦區和莊園裏，軌道轟炸等於炸自己的金庫。而且……”他頓了頓，“軌道上會有……我的朋友盯著。”
他沒有明說洛嘉的艦隊就在同步軌道上。
接下來的時間，他們細化每一個步驟。誰負責破壞通訊，誰負責製造“塌方”，誰帶隊攻擊監工營地，誰去說服那些可能倒戈的底層衛兵……每一個小組都指定了負責人，製定了備用方案和聯絡暗號。
周北辰驚訝地發現，這些礦工的組織能力遠超他的預期。他們早就建立了一套基於工作小組的聯絡網，每個小組長都知道自己組員的情況，能迅速傳達指令。這套網路原本是為了互相救濟、傳遞訊息，現在正好用於起義。
“這些都是‘天使’教的。”格裡沙在會議結束後私下對周北辰說，“他們說，組織就像挖礦，要有明確的分工，還要有冗餘設計——一個巷道塌了，還能從另一個巷道繞過去。”
周北辰點點頭。他知道這肯定是帝國使徒的戰士長期工作的成果。
起義時間定在五天後，凱爾莫罕四號當地時間的夜晚。
那天是休息日的前夜，大部分監工會去離礦區二十公裡的鎮子喝酒，守備最鬆懈。
會議結束時已是淩晨。人們陸續離開，回到各自的住處或工作崗位——很多人天一亮還要下井，不能引起懷疑。
周北辰留在洞窟裡，格裡沙陪著他。
“謝謝你，‘工程師’。”格裡沙突然說，獨眼在油燈光下閃爍，“不是謝你來幫我們打仗……是謝謝你把我們當人看。”
周北辰愣了一下。
“那些‘天使’也很好。”格裡沙繼續說，“但他們……太強大了。站在他們麵前，你會覺得自己渺小。他們說話，你會想跪下來聽。但你不一樣。你聽我們說話，你會反駁，會問問題，就像……就像工友之間討論一些低俗笑話一樣。”
周北辰沉默片刻，輕聲說：“因為我本來就是個普通人。隻是……運氣好，或者運氣不好，得到了一些額外的力量。”
“力量不重要。”格裡沙搖頭，“重要的是你用它來做什麼。伯爵也有力量，但他用來壓榨我們。‘天使’有力量，他們用來教我們如何自己站起來。你……你在教我們如何思考。”
老人站起身，拍了拍身上的灰塵。“休息吧，工程師。明天還要去實地勘察那幾個關鍵地點。”
格裡沙離開後，周北辰獨自坐在洞窟裡。油燈的火苗微微跳動，在岩壁上投下搖曳的影子。
他想起科爾奇斯的早期，那些在風沙中建設第一個風車、燒製第一窯磚的人們。想起拉瓦錫在簡陋的教室裡教孩子們識字。
想起洛嘉還是個孩子時，仰頭問他“父親，我們為什麼要做這些”。
然後他想起帝皇，那個穿著工裝褲搞燒烤、用靈能當空氣炸鍋的混蛋。
想起荷魯斯充滿敵意的眼神。
想起自己胸口那麵S&L鏡子冰冷的觸感。
最後，他想起剛才會議上那些麵孔：格裡沙的堅毅，彼得的精明，安娜的憤怒，米沙的期盼，還有那些默默聽著、偶爾點頭的普通礦工。
我們建立的一切，無論是地上天國還是紅色理論，最終都要落在這些凡人身上。
我們不能脫離他們，更不能……輕視他們。
周北辰靠在岩壁上，閉上眼睛。
雖然現在作為阿斯塔特的他不用休息，但是他依然需要思考。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧