戰犬軍團的旗艦比鋼鐵勇士的小一些，也舊一些。走廊窄，燈不夠亮，空氣裡有一股汗水和機油混在一起的味道。佩圖拉博走在其中，覺得到處都是人——有人在訓練，有人在聊天，有人靠在艙壁上看資料板。每個人經過他身邊的時候都會多看兩眼，但沒有一個人攔他。
他不太習慣。鋼鐵勇士的旗艦上，走廊永遠是空的。他的子嗣看見他會立正、敬禮、讓路，然後迅速消失。沒有人會多看，沒有人會停留，更沒有人會在經過他身邊的時候，用一種好奇的目光打量他。
佩圖拉博攥著手裏的晶片，繼續走。他不知道安格隆在哪兒，但他不想問路。問路意味著要跟人說話，跟人說話意味著要解釋自己為什麼來這裏，解釋自己為什麼來這裏意味著——
他拐過一個彎，差點撞上一個人。
周北辰。
兩個人麵對麵站著，距離近到佩圖拉博能看見周北辰眼睛裏自己的倒影。那張臉上的表情從驚訝變成玩味，隻用了不到一秒。
“佩圖拉博大人。”周北辰點點頭，目光落在他攥著晶片的手上。
佩圖拉博下意識地把手往後縮了一下，然後意識到這個動作太蠢了，又把手放回原處。
“找人？”周北辰問。
佩圖拉博沒有回答。
周北辰也不追問，隻是偏了偏頭，示意他往走廊深處走。“訓練區。這會兒應該在。”
佩圖拉博站在那裏，想說“我不是來找他的”，但這句話堵在嗓子眼，怎麼都出不來。
周北辰已經走了，消失在走廊拐角。
佩圖拉博站在原地，沉默了一會兒。然後繼續走。
訓練區的門半開著。佩圖拉博站在門外，沒有進去。透過門縫，他看見安格隆坐在訓練區中央的地板上，周圍圍了一圈戰士。那傢夥在說什麼，手舞足蹈的，周圍的人聽得入神。
“……然後那個鐵匠就說，走東南方向，繞開中央廣場。我說好。他又說，從地下通道穿過去，到你之前來的那個泵站。我說好。他又說——”
一個戰士忍不住插嘴。“安格隆大哥，您除了‘好’就沒說別的？”
安格隆愣了一下，然後撓撓頭。“說了。我說‘還是你聰明，鐵匠’。那可是讀書人，兄弟們，換作是我我想不出來這種計劃。”
周圍鬨笑。安格隆自己也笑了，笑得眼睛眯成兩條縫。佩圖拉博站在門外，看著那張笑臉，攥著晶片的手又緊了一點。
他想起自己來這裏之前，在艙室裡對著鏡子練了很久。
他很少笑，也不擅長笑。
鋼鐵之主不需要笑，鋼鐵之主的子嗣不需要看見他笑。
但今天他覺得自己應該笑一下，至少別板著臉。他對著鏡子扯了扯嘴角，那個弧度僵硬得像是在做麵部肌肉康復訓練。
難看就難看吧。
佩圖拉博推開門。
訓練區裡安靜下來。那些戰士看見他，一個個站起來，下意識地往後退了一步。他們不認識他，但他們認識那身鉛灰色的動力甲，認識那張冷硬的臉。佩圖拉博沒有看他們，隻是看著安格隆。
安格隆坐在地上，仰著頭看著他。那張臉上沒有驚訝，沒有緊張，隻有一種很平靜的表情。好像早就知道他會來，好像一直在等他來。
佩圖拉博走過去。每一步都很穩當，但隻有他自己知道，每一步都比上一步更難邁出去。
他站在安格隆麵前，伸出手。手心裏躺著那個晶片。小小的，和之前那個一模一樣。他的嘴角動了動，扯出一個弧度——那個他對著鏡子練了很久的弧度。難看，猙獰，像一塊被鎚子砸出裂紋的鋼板。
“給你，安格隆。”
他的聲音很平，和平時一樣。
但他又說了一句。“都勾巴兄弟。”
這句話說出來的時候，他自己都覺得彆扭。這是安格隆的話，不是他的。他學得不像，語調太硬，節奏不對，說出來像是另一個人。但這是他唯一能想到的、能讓自己不那麼尷尬的說法。
安格隆低頭看著他手心裏的晶片，看了很久。然後他抬起頭，看著佩圖拉博那張猙獰的笑臉。那個笑容太難看了，難看到整個訓練區裡沒有一個人覺得那是在笑。
他站起來，沒有伸手去拿晶片，而是張開雙臂，一把抱住了佩圖拉博。
佩圖拉博僵住了。他的手臂懸在半空，不知道該放哪兒。安格隆的體溫透過破損的動力甲傳過來，溫熱的，活著的，和那天在塔爾西斯一模一樣。
“行了。”佩圖拉博的聲音從牙縫裏擠出來。“放開。”
安格隆沒放。又過了幾秒。佩圖拉博的手臂慢慢放下來，落在安格隆背上。沒有用力，隻是放著。像一塊終於落地的石頭。
安格隆鬆開他，低頭看著他手心裏那個晶片，小心翼翼地拿起來，放在掌心裏端詳。“跟之前那個一模一樣。”他說。
“廢話。”佩圖拉博把那隻被攥了很久的手收回去，垂在身側。“本來就是照著同一個圖紙做的。”
安格隆嘿嘿笑了兩聲，把晶片收好。然後他看著佩圖拉博那張還來不及收回去的笑臉，忽然說：“佩圖拉博兄弟，你還是別笑了。”
佩圖拉博的表情凝固了。
“太難看了。”安格隆補了一句。
訓練區裏有人沒憋住，發出一聲短促的笑，然後又硬生生壓回去。佩圖拉博看著安格隆，安格隆看著他，兩個人就這麼對視了幾秒。
然後佩圖拉博的嘴角動了一下。
這次不是之前那個猙獰的弧度，是一個很自然的、很輕的、但是能看出來的弧度。
“我知道。”他說。
周北辰站在訓練區外麵，透過門縫看著這一切。他沒有進去，隻是站在走廊裡，背靠著艙壁。
他想起自己剛來這個宇宙的時候。那時候他什麼都不信，不信命運，不信神，不信什麼“冥冥之中自有天意”。他隻信一樣東西——算賬。投入多少，產出多少，值還是不值。他幫帝皇，是因為帝皇給了他活下去的資本。他養洛嘉，是因為洛嘉值得養。他跟可汗喝酒，是因為可汗這人能處。每一筆賬都算得清清楚楚，每一筆投入都有回報。
但佩圖拉博這筆賬，他從來沒算過。沒有主動接觸，沒有刻意拉攏，甚至沒有說過幾句好聽的話。他就做了幾件事——在佩圖拉博麵前誇他比多恩強，在佩圖拉博拒絕幫忙的時候用了激將法，在佩圖拉博和安格隆打架之後什麼都沒說。僅此而已。
剩下的全是安格隆乾的。那個腦子裏釘著東西的傢夥，憑著一股蠻勁，硬生生把這個冷冰冰的鐵匠撬開了。沒有計劃，沒有策略，甚至沒有動腦子。就是來了，救了，揹著他走了幾公裡路，說了一句“都勾巴兄弟”。
周北辰靠在艙壁上，看著走廊盡頭那扇半開的門。裏麵傳來安格隆的聲音，還有佩圖拉博偶爾應幾句的低沉嗓音。那些聲音混在一起，分不清誰是誰。
他想起自己在科爾奇斯的時候，教洛嘉的那些東西。滲透、分化、內部瓦解，每一步都要算，每一步都不能錯。他以為這個宇宙的所有事情都是這樣的——算清楚，然後贏。但佩圖拉博這件事告訴他，有些賬不用算，有些事不需要計劃。雖然他確實是生在紅旗下長在春風裏的一代人，但他在科爾奇斯教洛嘉的東西，但自己卻花了很長時間才真正相信。
命運有的時候，確實怪不講道理的。
走廊裡傳來腳步聲。周北辰抬起頭，看見佩圖拉博從訓練區裡走出來。兩個人的目光再次相遇。佩圖拉博的腳步頓了一下，那張臉上的表情已經恢復了平時的冷硬。
佩圖拉博沒有說話，從他身邊經過，走向走廊盡頭。走了幾步，忽然停下來，沒有回頭。“顧問。”
周北辰等著。
佩圖拉博沉默了一下。“那個晶片。”他說，“晶片安裝之後一般需要除錯。明天讓安格隆過來。”
說完就走了。腳步聲在走廊裡回蕩，越來越遠。
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