領主的賞賜很快送來：一個沉甸甸的錢袋，兩匹疊得整齊的粗布。紅袍總管示意我接過，臉上掛著程式化的笑容：“領主大人很欣賞你，雷克管事。好好乾。”
我捧著賞賜，低頭謝恩，眼角的餘光卻死死鎖住二十步外的領主。他重新靠回那張金屬寶座，左手隨意摩挲著戒麵上的暗銀紋路，目光在大廳裡緩緩巡視，像在評估每一件物品、每一個人。
大傻子還立在廳中，石墩已經放下，垂手站著，恢復了那副“沉默野人”的姿態。但領主沒讓他退下，反而饒有興緻地打量著他。
“你，”領主忽然開口，手指向大傻子，“除了力氣大，還會什麼？”
大傻子沒反應，像是沒聽懂。
我連忙躬身：“大人，他聽不懂複雜的話，隻會聽簡單的命令。”
“那就簡單點。”領主身體前傾，那雙冰藍色眼睛裏閃過一絲玩味，“衛隊長。”
在領主的授意下，大廳被清出一片空地，衛隊長搬來幾樣武器——一把雙手重劍，一桿長矛，還有一麵包鐵的木盾。
“先試試刀。”他對衛隊長說。
衛隊長是個滿臉刀疤的中年漢子，眼神像鷹。他抽出一把訓練用的寬刃刀，扔給大傻子。刀在空中翻轉，大傻子笨拙地接住，差點脫手。
“揮幾下。”衛隊長命令。
大傻子握著刀，像握鋤頭一樣，僵硬地向前劈砍。動作生澀，毫無章法，甚至差點砍到自己腳麵。圍觀的守衛們發出低低的鬨笑。
領主也笑了，擺擺手：“換長矛。”
衛隊長又遞過一根木杆長矛。大傻子接過來，雙手握著中段，像扛扁擔似的扛在肩上，然後茫然地看著衛隊長。
“刺！向前刺！”衛隊長不耐煩地比劃。
大傻子這才學著樣子，笨重地向前一捅——動作變形，腳步踉蹌，長矛尖在沙地上劃出一道歪斜的痕跡。
鬨笑聲更大了。連霍恩都忍不住咧嘴。隻有我，死死盯著大傻子握矛的手——那雙手穩得像鐵鑄的，所有笨拙都隻存在於肩肘這些顯眼的關節，真正發力的手腕和手指，沒有絲毫顫抖。
他在演。
演一個空有力氣、沒有腦子的野人。
演給所有人看。
領主似乎很滿意這種娛樂。他喝乾杯中的液體，示意侍從再斟滿，然後忽然開口，聲音帶著玩味：“去，讓他用用神聖之杖。我想看看他會不會用。”
訓練場瞬間安靜了。
衛隊長臉上的疤抽搐了一下：“大人，神聖之杖是……”
“我知道是什麼。”領主打斷他，目光落在大傻子那副“茫然”的臉上，笑容更深了，“你看他這樣？你覺得他會用槍打死我？他敢向我瞄一下，這裏二十個衛隊在呢，直接變成篩子。”
他說的輕鬆，但場邊的守衛們已經無聲地調整了站位，手指搭上了腰間的武器。
衛隊長不再猶豫，轉身走向場邊的武器架。那裏除了刀矛，還立著幾根用油布包裹的長條物件。他解開其中一件的綁帶，露出一把暗銀色的金屬造物——修長的槍管，木製的槍托，結構簡潔得近乎冷酷。
那就是“神聖之杖”。我們礦工隻在傳聞裡聽過的東西，據說一響就能在百步外取人性命，是領主們壓箱底的寶貝。
衛隊長熟練地檢查槍械，裝填彈藥——我從沒見過那種彈藥，是黃澄澄的金屬小筒。然後他走回來，把槍遞給大傻子。
“拿著，跟我學。”
大傻子接過槍。槍一到他手裏，那副笨拙的樣子又回來了。他像扛木柴一樣把槍扛到肩上，槍口歪斜地指向天空，握姿彆扭，左手托著槍管中段，右手五指張開，不知道該放在哪裏——他甚至“不小心”把手指搭在了扳機護圈外，引得幾個年輕守衛笑出聲。
“不對！”衛隊長皺眉，上前兩步，“不是那樣扛。要這樣——”
他伸手，想示範正確的持槍姿勢。
就在他靠近到大傻子身前兩步的瞬間。
時間彷彿凝固了一幀。
我看見大傻子低垂的眼簾抬了起來。
那雙總是平靜甚至獃滯的眼睛裏，驟然爆發出一種我從未見過的光芒——冰冷、銳利、像出鞘的刀。
然後他動了。
槍口以一種我眼睛幾乎跟不上的速度下壓、轉向。
砰！
震耳欲聾的爆響在大廳裡炸開。
衛隊長的笑容還僵在臉上，額頭正中央就多了個血洞。他身體向後倒去，眼睛裏滿是不敢置信。
大廳死寂了一瞬。
然後炸了。
“護駕——”
“殺了他！”
守衛們反應過來，長戟抬起，持槍的守衛慌亂地舉槍。但大傻子已經不在原地。
他一腳踢飛衛隊長的屍體，屍體撞向最近的兩個守衛。同時他左手奪過衛隊長腰間的另一把槍，右手把剛開過火、還冒著青煙的那把槍掄了起來——不是當槍用，是當鐵棍。
槍管帶著風聲砸在左側守衛的頭盔上。
哐！
金屬頭盔凹下去一大塊，守衛哼都沒哼一聲就栽倒。大傻子身體順勢旋轉，避開右側刺來的長戟，左手那把奪來的槍已經舉平。
砰！
又一個守衛胸口炸開血花。
這一切發生在三次呼吸之間。
領主從寶座上霍然站起，臉色煞白：“開槍！開槍殺了他！”
但守衛們不敢。
大傻子在人群中移動——不，不是移動，是閃爍。他巨大的身軀展現出完全不符的敏捷，每一步都卡在守衛們的視野死角，每一次停頓都緊貼著某個守衛。他像一道在人縫中穿梭的鬼影，始終讓兩三個守衛擋在自己和遠處的槍手之間。
“散開！散開！”一個看起來是小頭目的守衛嘶吼。
但來不及了。
大傻子把打空的那把槍擲出，槍托砸碎了一個守衛的麵甲。他趁機突進，一拳搗在另一個守衛的咽喉——我聽見喉骨碎裂的脆響。奪過長戟，反手橫掃，戟刃劃開皮甲和血肉。
血開始濺上牆壁和地毯。
我早在大傻子開第一槍時就滾到了牆角一張厚重的橡木桌後。心臟在胸腔裡狂跳，震得耳膜發疼。我從桌腿縫隙往外看，眼睛幾乎跟不上大傻子的動作。
他終於被五個守衛圍住了。
五把長戟從不同角度刺來。大傻子不退反進，撞進正前方守衛懷裏，那守衛的戟尖擦著他後背刺空。他肘擊對方心口，奪戟，順勢後掃，逼退左右兩人。但背後還是中了一戟——戟尖刺破衣服，在背上劃開一道口子。
血湧出來。
大傻子哼都沒哼，轉身抓住那柄戟，連戟帶人掄起，砸向另外兩個守衛。
轟！
三個人滾作一團。
“開槍！不管了！”領主的聲音已經變調。
三個持槍的守衛終於找到空當，舉槍瞄準。
大傻子好像背後長眼。他把手裏奪來的長戟往地上一插，抓住戟桿，整個身體借力盪起，在空中翻了個身，落在倒地的守衛堆裡。
砰！砰！砰！
三聲槍響幾乎同時。
子彈打在地板上，碎石飛濺。其中一顆擦過大傻子肩頭，帶起一溜血花，但他動作沒停，已經從地上撿起一把槍——不知哪個守衛掉落的。
他單膝跪地，舉槍，瞄準。
砰！砰！砰！
三槍，三個持槍的守衛應聲倒下。每一槍都是額頭或心臟，精準得可怕。
大廳裡還站著的守衛隻剩下六個了。
他們握武器的手在抖。我看見其中一人嘴唇發白，眼神裡充滿了恐懼——這不是對抗，這是屠殺。
領主突然往側門衝去。
大傻子扔下打空的槍，抓起地上一把帶血的長戟，像投矛一樣擲出。
嗤——
長戟擦著領主的耳邊飛過，釘在門板上，戟刃沒入木頭半尺深，嗡嗡震顫。
領主僵在原地，不敢動了。
大傻子一步步走過去。他背上、肩頭的傷口在流血，走路卻依然沉穩。沿途剩下的守衛下意識後退，沒人敢攔。
他走到領主麵前，沾血的手抓住領主後頸，像拎小雞一樣把他拎回大廳中央，扔在寶座前。
“跪下。”
大傻子的聲音我第一次聽出情緒——冰冷的，帶著鐵鏽味的殺意。
領主跪下了。華貴的衣服沾滿灰塵和血點，那張總是冰冷漠然的臉此刻扭曲著恐懼和憤怒。
“你……你到底是誰？”
大傻子沒回答。他看向我藏身的方向：“埃裡克。”
我從桌後站起來，腿有點軟，但還能走。大廳裡瀰漫著硝煙和血腥味，地上橫七豎八躺著十幾具屍體，血匯成小股，在地板縫隙裡流淌。
我走到大傻子身邊，看著跪在地上的領主。這個統治著我們生死的人，現在像條喪家犬。
“訊號。”大傻子說。
我深吸一口氣，從懷裏掏出一個金屬筒，拔掉塞子，對著穹頂上一扇彩色玻璃窗。
咻——
一道刺眼的紅光從筒中射出，打碎玻璃，衝天而起，在城堡上空炸開一團紅色的光焰，久久不散。
那是約定的訊號。
給礦場裏的羅姆、凱斯、莉亞、艾德、小托比，給所有在黑暗中等待的人。
起義，開始了。
大廳裡一片死寂。隻有遠處隱約傳來騷動聲——城堡其他地方的守衛看到訊號了。
大傻子把領主拎起來，擋在身前，看向剩下的幾個守衛：“放下武器，或者看著你們的領主死。”
守衛們麵麵相覷，最後，噹啷噹啷，武器落地。
門外傳來密集的腳步聲，更多的守衛正在趕來。
但我們已經控製了這裏最核心的人質。
大傻子押著領主退到牆邊，用眼神示意我躲到他身後。
“接下來，”他低聲說，聲音裏帶著一絲幾乎察覺不到的疲憊，“纔是真正的硬仗。”
我點點頭，握緊從地上撿起的一把短刀。
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