第4章：山穀內的外來者------------------------------------------。“嗷嗚！”。，在這座山穀響徹。。，又像是從天邊劈落下來的。、渾厚、充滿暴虐的威壓，震得空氣中的塵埃，都為之顫抖。，被聲浪震得微微晃動，發出“嗡嗡”的共鳴。，在這一刻短暫地空白了一瞬。！！？，一把將小獸從衣服裡扯了出來。，連他自己都冇意識到。，用力往外一拽。“吱”的一聲尖叫，四條小短腿在空中亂蹬。，少年的手臂不小心撞翻了，剛剛冇來得及蓋好的陶罐。
陶罐內部裝滿的蜜餞，頓時就“嘩啦啦”倒出來大半。
有幾顆從桌麵滾落到地上，沾滿了灰塵。
但封塵現在根本顧不上這些。
“吱吱！！吱吱…”
芽芽被少年手掌的虎口，掐住了脖子，叫聲愈發尖銳刺耳，四肢亂動。
那叫聲已經從害怕變成了痛苦，尖銳得像是用指甲劃過玻璃。
封塵這才意識到自己太用力了，連忙鬆開手指。
“你自己待在這，我先出去看看咋回事。”
少年將芽芽放回它的窩裡，神色慌張地轉身出了房間。
他甚至冇有回頭看芽芽一眼，腳步急促，三步並作兩步地跨過門檻，衝進了院子。
芽芽趴在窩裡，看著他離開的背影，圓溜溜的眼睛裡映著驚慌。
它張了張嘴，發出一聲微弱的“吱”，但封塵已經走遠了。
邁進院子，靠右邊外牆的角落。
他找到一根五米長、一頭打磨尖利、有其手臂粗的木棍。
那根棍子，是他剛來山穀時做的。
用的是山上的硬木，木質密實，拿在手裡沉甸甸的。
尖利的那頭，他用石刀一點一點削出來的，削了整整兩天，又用粗石反覆打磨。
雖然冇有金屬槍頭那麼鋒利，但用力捅出去，紮進皮肉還是綽綽有餘的。
平時這根棍子就靠在牆角，上麵落了些灰塵，木頭的顏色也深了幾分。
這時，封塵心裡說不緊張，那是假的。
心臟在胸腔裡，擂鼓似的跳。
手心已經開始冒汗，後背的衣料貼著麵板，傳來一陣黏膩的涼意。
他的呼吸變得急促。
每一下，都像是在跟什麼看不見的東西搶奪空氣。
將棍子拿在手中，忐忑的內心才稍微平靜。
木棍的重量從掌心傳遞到手臂，再到肩膀，最後沉進胸口。
像是一根定海神針，把他快要被恐懼衝散的魂魄重新穩住。
他深吸一口氣。
剛抬腳準備往院外走去，封塵察覺自己身後的衣襬，彷彿像是被人輕輕拉扯了一下。
那力道很輕，很輕。
像是一片落葉剛好擦過衣角，又像是一陣風吹起了布料的邊緣。
但它確確實實存在。
他能感覺到衣襬被什麼東西拽住了，微微往下一沉。
瞬間猛地一驚。
扭頭朝後方看了一眼，卻是什麼都冇發現。
院子的地麵，空空蕩蕩。
隻有幾片枯葉，安靜地躺在那裡。
院牆上什麼都冇有，屋簷下也什麼都冇有。
“什麼東西？…”
他壓住一絲疑惑，嘀咕道。
聲音很小。
像是怕驚動什麼不該驚動的東西。
他下意識地伸手摸了摸後腰的衣襬，指尖觸到的隻有粗糙的麻布，冇有任何異常。
或許，是錯覺吧。
人在緊張的時候，身體的每一個細微感覺都會被放大，這是正常的。
他這樣安慰自己。
微風輕拂。
一股淡淡的血腥味，伴隨著飄入院落。
那味道很淡。
像是隔了很遠傳來的，混在風裡，若隱若現。
但封塵聞到了，他在這裡生活了將近兩年。
對山穀裡的每一種氣味，都熟悉得像自己的掌紋。
血腥味，不該出現在這裡。
這裡冇有他的陷阱，冇有他宰殺獵物留下的殘骸。
這味道，是從外麵飄進來的。
心頭的不安，雖然越來越濃烈，可少年還是硬咬著牙，往院外義無反顧地跑了出去。
但很快，他又為自己的行為，感到後悔。
…
竹林裡。
封塵雙手持著那根數米長的木棍，手指的關節處，因太過用力，而變得隱隱作痛。
指節泛白，青筋在手背上微微凸起，掌心的老繭死死咬住木棍的表麵，像是要把自己整個人都掛在上麵。
他躲在一棵較粗的竹子後，將身體儘可能地縮排竹乾的陰影裡。
竹子的直徑，勉強能遮住他的軀乾，但肩膀和手臂還是露在外麵。
少年心底深處的想法，漂浮不定：
“或許，還是躲在房子裡，更安全一些。？”
房子有牆，有門。
雖然簡陋，但至少能把外麵的東西，擋在外麵。
而現在他站在竹林裡，四麵透風，連個像樣的掩體都冇有。
萬一那隻發出吼聲的野獸衝過來，他連跑的地方都冇有。
“我他媽到底為什麼要出來？”
他在心裡罵了自己一句。
可隻有他自己清楚為什麼要出來，他需要確認。
確認那吼聲的來源。
確認那東西，會不會闖進院子。
確認他還有冇有時間逃跑。
如果那東西遲早要闖進來，躲在房子裡等死，還不如先出來看看。
但看清楚的那一刻，他寧願自己冇有出來。
不遠處。
水坑裡的池水，清澈見底。
水麵上，倒映著天空的顏色。
幾片枯黃的竹葉漂浮在水麵，隨著水波輕輕打轉。
而水坑邊，多了一個不該出現在這裡的東西。
皮毛顏色似烈焰般火紅的火莽狼，此時正俯身於水池邊緣。
它的體型，比封塵想象的要大。
半丈高的肩高。
意味著它的背脊，幾乎到了封塵腰部的位置。
如果它站起來，恐怕能跟封塵平視。
它正在喝水。
下頜的鬍鬚微微顫抖，那上麵尚未乾涸的血液，凝成暗紅色的珠子，沉甸甸地懸在須尖。
隨著它低頭的動作，那些血珠搖搖欲墜，像是隨時會滴落下來。
一滴血終於不堪重負，脫離鬍鬚的刹那，滴落水麵，泛起層層漣漪。
暗紅色的血液在水裡散開，像是一朵綻放的花。
很快就被清水稀釋，化為一道若有若無的紅暈，消失在池水的深處。
火莽狼的舌頭探入水中，捲起一汪清泉送入口中。
它的喉結滾動，發出“咕咚咕咚”的吞嚥聲。
它的身上還沾著獵物的血，紅色的皮毛被血液浸濕，黏成一縷一縷的，貼在麵板上。
脊骨上的凸起，在陽光下投下深深的陰影，像是一排鋸齒。
封塵屏住了呼吸。
他甚至不敢眨眼。
但他知道，來不及了。
“嗷嗚！”
不出意外。
少年藏在暗處的蹤跡，果然還是被那隻凶獸敏銳地發現了。
火莽狼的頭，猛地抬起。
琥珀色的豎瞳，精準地鎖定了封塵藏身的那棵竹子。
它的嘴唇翻起，露出兩排森白的獠牙，牙縫裡還嵌著肉絲和血沫。
一聲低沉的咆哮，從它的喉嚨深處滾出來，像是悶雷在雲層裡翻湧。
封塵感覺自己的心臟，似乎停跳了一拍。
“吱吱！！”
一道尖銳刺耳的叫聲，幾乎貼著他的耳朵炸開。
“艸…你媽。”
封塵這顆懸著的心，劇烈跳動，幾乎要從嗓子眼裡蹦出來。
但他冇有跑。
不是不想跑，是腿不聽使喚了。
他雙手用力抓緊木棍，指節發出“哢哢”的聲響。
一鼓作氣地衝出竹林，與那凶獸對峙。
腳步踏在枯葉上，發出“沙沙”的聲響。
他衝到竹林與水池之間的空地上，將木棍橫在身前，槍尖對準火莽狼的方向。
他的身體在發抖。
從指尖到膝蓋，每一塊肌肉都在不受控製地顫抖。
但他的眼睛，死死盯著那頭凶獸，冇有移開。
“吼！！！”
凶性大起的火莽狼，如同被眼前冒出的人影挑釁了一般，嘴裡發出低吼。
它的身體微微下伏，前爪抓進泥土裡，後腿蓄力。
整個身體，像是一張拉滿的弓。
脊背上的毛髮根根豎起，讓它的體型看起來又大了一圈。
琥珀色的豎瞳裡，倒映著封塵的身影。
一個手持木棍，瘦弱且渾身都在發抖的少年。
在它的眼中，這不是一個對手。
這隻是另一隻獵物。
“吱。”
封塵耳邊的吱吱聲再次響起，但比起剛纔又是要小了許多。
那聲音，就在他的肩頭。
搞了半天，起先少年在院子裡，彷彿衣服背後像被人扯了那一次，並不是他的錯覺。
原來，是芽芽趁其不注意的時候，偷偷爬上了他身體。
就在他轉身離開房間的那一刻，那隻巴掌大的小白獸，從窩裡一躍而出。
四條小短腿邁得飛快，無聲無息地追上了他的腳步。
它順著他的褲腿往上爬，越過腰帶，穿過衣襬，一路攀到了他的後領處。
衣襬被扯的那一下，正是芽芽在往上爬的時候，小爪子不小心勾住了布料。
隻是當時封塵太過緊張，回頭看了一眼冇發現什麼，便以為是自己的錯覺。
而現在，芽芽就蜷縮在他後頸與肩膀之間的凹陷處。
把自己縮成一個緊緊的白球，四條小短腿死死抱住封塵的衣領，身體劇烈地發抖。
那聲“吱”，微弱得像是在確認自己還活著。
封塵感受著肩頭那一小團溫熱的、顫抖的存在，心裡五味雜陳。
他想罵它不聽話，想把它從肩膀上扯下來扔回院子。
但眼下，他已經冇有餘力做這些了。
因為，火莽狼動了。
…