曜輝半歲的時候，終於和父王有了第一次“獨處”。
說是獨處，其實也不準確。父王抱著他坐在書房裏，旁邊站著兩個侍衛，門口還有宮女候著。但對於一個帝王來說，這已經算是難得的私人時間了。
“你們都退下吧，”曜殊揮揮手，“讓孤和小四單獨待會兒。”
侍衛和宮女們對視一眼，有些猶豫。但王上的命令不敢違抗，隻能行禮退下，守在門外。
書房裏安靜下來。
曜殊把兒子抱在膝蓋上，低頭看著這張小臉。曜輝也仰著頭看他，父子倆大眼瞪小眼。
“你母後說，你很乖。”曜殊開口，“不哭不鬧，夜裏也不折騰人。是省心的孩子。”
曜輝眨眨眼，沒反應。
“可父王反倒有點擔心。”曜殊繼續說，“太省心的孩子，要麽是沒心沒肺，要麽是心裏裝的事太多，不願意讓人操心。你是哪一種？”
曜輝心裏一跳。
這老爹，該不會看出什麽了吧？
但曜殊很快自己笑了：“也是，才半歲的娃，能有什麽心事。是父王想多了。”
他把兒子抱高一點，讓曜輝能看到書案上堆著的奏摺：“看見這些沒？這是今天要批的奏摺。北邊月靈又調動了，南邊水患，西邊飛鷹族要增加歲供，東邊靈木族來使說想聯姻……你大哥已經開始幫著處理政務了，你二哥也能分擔一些文書工作。你姐姐不愛管這些，但修煉很用功，以後會是家裏的頂梁柱。”
他頓了頓，看著兒子：“你呢？你以後想做什麽？”
曜輝當然不能回答。他隻是盯著父王的臉看——這張臉和大哥有六七分相似，但多了幾分滄桑和疲憊。眼角有幾道細細的皺紋，眉間有一道豎紋，大概是常年皺眉留下的。
“你大哥說，你以後可以跟他一起習武。”曜殊繼續說，“你二哥說，你以後可以跟他一起讀書。你姐姐什麽都沒說，但母後說，她給你打的那把長命鎖，上麵刻的是守護陣——她想保護你。”
曜輝聽著，心裏暖洋洋的。
“可父王想，”曜殊的聲音低沉下來，“你以後，可以做你想做的任何事。”
他抱著兒子站起來，走到窗邊。窗外是靈曜宮的後花園，假山流水，花木扶疏。遠處能看到靈曜城的輪廓，樓閣層層疊疊，一直延伸到天邊。
“看見那些沒？”曜殊指著遠方，“那是靈曜城，咱們靈曜帝國最大最繁華的都城。城裏有三百萬人，有商賈，有工匠，有修士，有普通人。他們的命，都係在咱們皇家身上。”
曜輝順著他手指的方向看去，隻能看到一片模糊的輪廓。
“你曾曾祖父——靈曜大帝，五千年前統一了這片大陸，建立了靈曜帝國。那時候，大陸上到處都是邪靈，人活著比死了還難。大帝建立了律法，建立了修煉體係，讓普通人有了活路。”
曜殊的聲音裏帶著崇敬：“五千年了，帝國經曆了風風雨雨，出過明君，也出過昏君。有過盛世，也有過亂世。但不管什麽時候，咱們皇家都沒忘記一件事——這天下，是咱們的責任。”
他低頭看著懷裏的兒子：“小四，你生在皇家，享了普通人享不到的福，以後也得擔普通人擔不起的責。這不是父王逼你，是命。”
曜輝看著父王的眼睛，那裏麵有一種沉重的東西。
他突然想起自己上一世的父親——那個在縣城開小賣部的老頭，一輩子沒掙過大錢，但也從沒抱怨過。他唯一抱怨的，就是這個兒子“不爭氣”。
可“爭氣”是為了什麽呢？為了光宗耀祖？為了讓他們臉上有光？
現在他明白了。上一世的父親，大概也是想讓他“擔責”吧——擔起一個成年人的責任，擔起一個男人的責任，擔起一個兒子的責任。
隻是那時候他不明白，總覺得是在逼他。
“小四，”曜殊突然笑了，“你眼睛轉來轉去的，在想什麽？”
曜輝趕緊收回思緒，繼續裝無辜。
曜殊看著他，目光柔和下來：“算了，你還小，想那麽多幹嘛。父王今天抽空陪陪你，過幾天又要忙了。”
他把兒子抱回懷裏，輕輕拍著背。那動作生疏得很，一看就不常抱孩子。但曜輝能感覺到那份小心和珍惜。
“父王小時候，”曜殊突然說，“你皇祖父也很忙。那時候正趕上第二次邪靈大亂，他整天在外麵打仗，一年也見不了幾次麵。每次回來，他都會抱抱我，跟我說‘對不起，父王又這麽久沒回來’。”
他頓了頓，聲音有些澀：“後來他死在戰場上，再也沒回來。父王那時候想，要是我以後有了孩子，一定多陪陪他們。”
曜輝聽著，心裏一酸。
“可當了王才發現，”曜殊苦笑，“不是想陪就能陪的。你大哥出生的時候，父王正在邊境打仗。你二哥出生的時候，父王在平叛。你姐姐出生的時候，父王在處理戰後事宜。隻有你，生在太平時候，父王才能這樣抱著你，跟你說說話。”
他低下頭，看著懷裏的兒子：“所以小四，你雖然排行最小，但父王陪你的時間，可能是最多的。”
曜輝看著這個男人，突然很想叫一聲“父王”。
但他不能。他隻能伸出手，小爪子胡亂揮舞著，最後抓住了父王的一根手指。
曜殊愣了一下，然後笑了。
那笑容不像帝王，像個普通的父親。
“好，”他輕聲說，“父王陪著你。”
門外的侍衛和宮女等了很久，才聽見王上喚他們進去。進去的時候，他們看見王上還抱著小殿下，臉上帶著難得的笑容。
“小殿下睡著了。”曜殊輕聲說，“輕點，別吵醒他。”
宮女小心翼翼地把曜輝接過去。曜殊看著兒子被抱走，目光裏有些不捨。
等人都退下了，他重新坐回書案前，看著堆積如山的奏摺。
但看了很久，一個字都沒看進去。