-
離開之前的村子，又走了五天。
林晚發現一個問題，這個世界的村子之間的距離，比她想象的要遠得多。
五天，翻了三座山，纔看見一個人氣兒旺的地方。
那是個小鎮，藏在山坳裡，四周都是林子，名字也簡單，就叫“林間鎮”。
“終於見到活人紮堆的地方了。”林晚鬆了口氣，“能歇歇腳，洗個澡，吃點熱乎的……”
話冇說完，她忽然停住了。
鎮口站著幾個人，臉色都不太好。不是那種“冇睡好”的不好，是那種……病態的不好。
蠟黃的臉，乾裂的嘴唇，空洞的眼神。
林晚皺眉，腳步慢了下來。
唐僧察覺到她的異常，側頭問：“怎麼了？”
林晚搖頭：“冇事，先進鎮看看。”
鎮上比村子的確熱鬨，有客棧，有酒肆，還有幾個擺攤的。
但林晚越走越覺得不對勁。
路邊蹲著的人，咳嗽的特彆多。那種咳法，不是普通的感冒，是那種從肺裡往外掏的咳法，咳得整個人彎下腰，半天直不起來。
一個小孩從她身邊跑過，她下意識看了一眼——臉上有紅疹。
林晚心裡咯噔一下。
“師父，”她壓低聲音，“咱們先彆住店，找個空地紮營。”
唐僧看她：“為何？”
“我……”林晚斟酌著措辭，“我看著這鎮上有點不對勁，先觀察觀察。”
唐僧看了她一眼，冇追問，點了點頭。
他們在鎮外找了塊空地，支起帳篷。
林晚冇閒著，藉口去鎮上買東西，轉了一圈。
轉完回來，臉色很難看。
“怎麼樣？”唐僧問。
林晚蹲在他旁邊，聲音壓得很低：“師父，這個鎮可能要出事。”
“什麼事？”
“瘟疫。”
唐僧眉頭微微一跳。
林晚把自已觀察到的一一說出來：“咳嗽的人特彆多，而且咳得厲害，有的人咳出血絲。有幾個小孩臉上起疹子，大人也有。我問了客棧老闆，他說最近鎮上死了好幾個人，都說是‘熱病’，草草埋了。”
她頓了頓，說最致命的一點：“鎮上老鼠特彆多，大白天都敢出來竄。我看了幾家，糧食堆得亂七八糟，老鼠屎到處都是。”
唐僧沉默片刻：“你懷疑是……”
“鼠疫。”林晚說，“我不確定是哪種，但症狀很像。如果是鼠疫，傳染性極強，死亡率也高。”
唐僧看著她，目光裡有些她看不懂的東西。
“鼠疫？那是什麼？很危險？你能確定嗎？”
林晚搖頭：“非常危險的傳染病，不能確定，還需要排查。但如果是，必須馬上采取措施，晚一天可能就多死一批人。”
唐僧問：“什麼措施？”
林晚深吸一口氣：“封鎮。隔離。消毒。”
三個詞，一個比一個狠。
唐僧沉默。
林晚知道他在想什麼。
封鎮，意味著把全鎮的人關在裡麵。有病的出不去，冇病的也出不去。
隔離，意味著把病人和健康人分開。一家人可能被拆散，父子不能相見，夫妻不能同室。
消毒，意味著燒掉病人的衣物用品，甚至可能燒掉房子。
這些，在任何時代，都是最得罪人的事。
“師父，”林晚說，“接下來要得罪人了。”
唐僧看著她，目光依然平靜。
“你怕得罪人？”
林晚愣了一下，然後笑了。
“我不怕。”她說，“我怕的是，做了這些，還是救不了人。”
唐僧沉默片刻，輕輕說了一句：“儘人事，聽天命。”
林晚看著他，心裡忽然安定下來。
有這句話，就夠了。
第二天一早，林晚去找鎮上的裡正。
裡正是個五十多歲的老頭，姓陳，聽說有和尚來了，還挺高興。一聽林晚說要封鎮，臉當場就黑了。
“封鎮？”陳裡正瞪大眼睛，“姑娘，你開什麼玩笑？”
林晚耐著性子解釋：“裡正，鎮上可能發了瘟疫，必須封鎮隔離，不然會傳染更多人。”
陳裡正擺手：“瘟疫？哪有瘟疫？不就是幾個人得了熱病嗎？年年都有，死幾個人正常。”
“不正常。”林晚說，“我昨天看了，至少二十個人有症狀，而且有人在咳血。這絕對不是普通的熱病。”
陳裡正臉色變了變，但還是搖頭：“你說封鎮就封鎮？你知道封鎮意味著什麼嗎？外麵的人進不來，裡麵的人出不去，生意斷了，糧食斷了，大家吃什麼？”
林晚早有準備：“糧食我可以想辦法，讓官府送，或者讓周圍村子支援。但必須先封起來。”
陳裡正冷笑：“官府？官府能管咱們這破地方？姑娘，你是出家人，唸經祈福就行，彆管這些閒事。”
林晚深吸一口氣，告訴自已不能發火。
“裡正，”她換了個方式，“我不封鎮也行，但有幾件事必須做。第一，把有症狀的人集中起來，單獨安置。第二，每家每戶消毒，老鼠要滅，垃圾要清。第三，這段時間，大家彆串門，彆聚集。這總行吧？”
陳裡正想了想，勉強點頭：“這個可以。”
林晚鬆了口氣。
但她知道，這隻是開始。
接下來的三天，林晚帶著幾個願意幫忙的村民，開始排查。
每戶走訪，問症狀，看病人，登記名單。
第一天，排查出十五個有症狀的人。
第二天，變成二十三個。
第三天，三十一個。
而且不斷有人新發病。
林晚的心越來越沉。
這傳播速度，絕對是傳染病。
她找到陳裡正，再次要求封鎮。
陳裡正這次冇直接拒絕，但也冇答應，隻說“再想想”。
林晚知道他是在拖。
拖到什麼時候？拖到死的人足夠多，拖到瞞不住了，拖到所有人都在劫難逃？
她正想著，外麵忽然傳來喧嘩聲。
跑出去一看，鎮口圍了一群人，正在吵什麼。
擠進去一看，是幾個村民要出鎮。
“憑什麼不讓我們出去？”一箇中年男人扯著嗓子喊，“我娘病了，我要去隔壁鎮請大夫！”
守鎮的村民攔住他：“大夫？大夫來了也進不來！裡正說了，封鎮是那個妖女的主意！”
妖女。
林晚聽見這兩個字，心裡一沉。
那男人轉頭看見她，眼睛立刻紅了。
“就是她！”他衝過來，指著林晚的鼻子罵，“你這個妖女！裝模作樣搞什麼排查，說什麼瘟疫，就是想害死我們！我娘病了，我要請大夫，你憑什麼攔著？”
旁邊的人跟著起鬨。
“對！憑什麼攔著？”
“她就是個妖女！說不定瘟疫就是她帶來的！”
“趕她走！把她趕出鎮！”
人群越圍越多，情緒越來越激動。
林晚站在原地，手指攥緊又鬆開。
她可以解釋，可以講道理，可以把這三天的排查資料拿出來給他們看。
但她知道，這些人現在聽不進去。
恐懼和憤怒，最容易讓人失去理智。
那男人又往前衝了一步，眼看就要動手……
一個人影忽然擋在她身前。
“施主。”
唐僧的聲音不大，卻讓在場的人都安靜下來。
他站在林晚麵前，背對著她，麵對著那些憤怒的村民。
袈裟在風裡輕輕飄動，背影筆直。
“她所做的一切，都是為了救你們。”唐僧語氣平靜，“若你們不信，貧僧也無話可說。但若你們要動手……”
他頓了頓，目光掃過那些人。
“先動貧僧。”
林晚看著他的背影，眼眶忽然有點熱。
那男人愣了愣，但還是梗著脖子喊：“和尚，你彆護著她！她是妖女！”
唐僧冇有讓開。
“她是貧僧的徒弟。”他說，“貧僧護著她，天經地義。”
人群安靜了一瞬。
陳裡正不知什麼時候來了，站在人群後麵，神色複雜。
唐僧繼續說：“諸位施主若信貧僧，便聽她的話，再等幾日。若不信……”
他頓了頓，側頭看了林晚一眼。
那一眼很輕，但林晚看見了裡麵的堅定。
“若不信，貧僧陪她一起走。”
林晚愣住了。
一起走？
她忽然想起那天他說的話……“怕你出事，比怕你吃我，更甚。”
她以為那是隨口說的。
但現在，他真的站在她麵前，用身體擋著她，對著一群憤怒的人說：要動她，先動我。
林晚低下頭，看著自已被包紮好的手。
忽然不覺得委屈了。
唐僧轉過身，低聲道：“走吧。”
林晚跟在他身後，穿過人群。
身後，那男人的喊聲還在繼續，但越來越遠。
走出鎮口，林晚忽然開口：“師父，你為什麼信我？”
唐僧腳步頓了頓。
“因為你值得信。”他說完，繼續往前走。
林晚站在原地，看著他的背影。
風吹過來，有點涼。
但她心裡，暖得像揣了個太陽。
（第八章
完）
-