蹄踏碎林間殘夜，破廟的火光越來越盛，將半邊夜空映得通紅，刺鼻的焦糊味混著血腥味撲麵而來，淒厲的慘叫斷斷續續傳來，聽得人心髒揪緊。我與孫婉儀勒馬藏在林邊矮樹後，探頭望去，隻見破廟早已被北狄騎兵與宸王死士團團圍住，廟門被烈火吞噬，窗欞間不斷有忠良舊部衝出來，卻瞬間被亂刀砍倒，鮮血染紅了廟前的青石板。
“是父親當年的親衛！”我攥緊馬韁，指尖泛白，看著那些熟悉的身影倒在血泊中，眼眶瞬間通紅。他們都是跟著父親出生入死的兄弟，如今卻為了守護我，落得如此下場。
孫婉儀的臉色慘白如紙，緊緊攥著宸王的副令牌，聲音發顫：“宸王的人來得太快，定是有人提前泄露了行蹤，我們之中有內奸！”
話音未落，破廟正殿的火光中走出一道身影，身著灰布長衫，正是此前聯絡舊部的周管事，他此刻手持長刀，刀尖滴著血，臉上再無半分忠厚，反而滿是諂媚的陰笑，對著北狄頭目躬身行禮：“大人，葉輕顏的罪證和陛下私印的下落，已經問出來了，就在那兩個丫頭身上，屬下這就帶你們去抓！”
“是他！”我目眥欲裂，原來這個口口聲聲說效忠葉家的舊部，竟是宸王安插的內奸！若不是他泄露行蹤，破廟絕不會陷入如此絕境，那些忠良舊部也不會白白送命。
孫婉儀眼中閃過一絲狠戾，將宮燈徹底熄滅，壓低聲音道：“周管事投靠宸王已久，就是為了等今日奪證邀功，北狄兵還不知我們的底細，我持令牌引開他們的主力，你趁機衝進廟中救李大人，帶著證據從後廟密道走，密道直通天壇側門，祭天大典提前了，宸王要在天壇動手！”
不等我回應，她便翻身上馬，握緊宸王副令牌，策馬從林側衝出，高聲喝道：“本使奉宸王之命，押解罪證回宮，爾等還不速速讓路！”
北狄騎兵與死士見了宸王令牌，果然紛紛讓開道路，周管事見狀一愣，立刻反應過來：“不是她！葉輕顏纔是目標，別被她騙了！”可為時已晚，孫婉儀早已策馬衝出包圍圈，引著大半追兵朝著林間疾馳而去。
“婉儀！”我咬牙壓下擔憂，翻身下馬，拔出袖中銀簪，趁著守衛空虛，縱身衝向破廟側門。廟側的圍牆已被炮火轟塌，幾名負傷的舊部死守在缺口處，看到我來，眼中爆發出精光：“小姐！您可算來了！”
“李大人呢？”我揮簪刺倒一名撲來的死士，銀簪尖鋒劃破對方咽喉，鮮血濺在布衣上。
“李大人在正殿護著密道入口，快撐不住了！”舊部話音未落，便被北狄彎刀刺穿胸膛，重重倒在地上。
我紅著眼衝進正殿，火光中，李大人手持長劍，背靠密道石門，身上已添了數道傷口，長劍拄地勉強支撐，身邊橫七豎八躺著死士的屍體，周管事帶著兩名死士正步步緊逼。
“葉輕顏，你終於來了！”周管事獰笑一聲，“把羊皮紙和陛下私印交出來，我留你個全屍！”
“賣國求榮的奸賊，也配談條件！”我縱身躍起，銀簪直刺周管事麵門，他沒想到我身手如此利落，慌忙躲閃，肩頭還是被簪尖劃開一道深口。
李大人見狀，拚盡最後力氣揮劍而上，與我夾擊周管事。周管事本就貪生怕死，見我們拚死相搏，頓時慌了神，轉身想逃，卻被我一腳踹倒在地，銀簪抵住他的咽喉：“說！宸王的祭天大典陰謀，還有多少部署！”
周管事嚇得渾身發抖，連連求饒：“我說！宸王三日後要在天壇偽造傳位詔書，京畿衛戍部隊早已被他掌控，北狄騎兵會在大典時衝入皇宮，他還要殺了陛下，自立為帝！”
我剛要再問，遠處突然傳來馬蹄轟鳴，宸王親自帶著大批死士趕來，渾厚的笑聲穿透火光：“葉輕顏，孫婉儀，你們以為能逃掉？今日，這破廟就是你們的葬身之地！”
李大人臉色劇變，猛地推開密道石門：“小姐，快進去！密道能直通天壇偏殿，一定要在大典前揭穿宸王的陰謀，不能讓他得逞！”
“李大人，一起走！”我伸手去拉他。
“我留下來斷後，為你們爭取時間！”李大人將長劍塞到我手中，奮力將我推進密道，“葉家世代忠良，天下蒼生，就靠你了！”
石門緩緩合攏，我隔著石壁聽到外麵的廝殺聲、慘叫聲漸漸平息，李大人與最後的舊部，用性命為我鋪下了生路。淚水順著臉頰滑落，我攥緊長劍，將悲痛化作力量，順著密道朝著天壇的方向狂奔。
密道狹窄幽深，盡頭透出淡淡的天光，正是天壇的側門。遠處的天壇祭壇巍峨聳立，皇家儀仗已經悄然佈置，宸王的親信侍衛遍佈四周，北狄騎兵的身影在宮牆下若隱若現，祭天大典的籌備，早已在暗中展開。
我靠在密道石壁上，喘著粗氣，懷中的羊皮紙與令牌滾燙，孫婉儀引開追兵後生死未卜，破廟忠良盡數犧牲，如今隻剩我一人，孤身麵對宸王的滔天陰謀。
可我不能退，父親的冤屈、孫家的血仇、天下百姓的安危、燕雲十六州的國土，都係於我一身。我握緊手中的長劍，抹去眼角的淚水，眼神愈發堅定。
天壇之上，宸王的陰謀即將上演，而我，便是打破這一切的唯一利刃。
就在我準備踏出密道的瞬間，天壇頂端的祭天台上，突然亮起一道金色訊號，宸王的聲音透過擴音法器，傳遍整個宮城：“祭天大典，即刻開啟！”
一場關乎皇權更迭、江山存亡的終極對決，在天壇之上，正式拉開了序幕。