夜色漸濃，棲霞閣內燭火未熄。
白日那一場尚儀局的禮儀考覈風波，雖被我輕描淡寫地化解過去她背後若有人撐腰，那便是個棘手的存在。
而宋小滿……她今日在茶歇時的表現，讓我不得不重新審視這個看似天真、實則心思細膩的宮女。
“姑娘，有個宮女送來點心，說是您以前認識的。”小翠輕聲稟報，語氣中透著一絲試探。
我抬眸看去，果然見宋小滿端著食盒站在門前，笑容明媚如常，卻掩不住眼中的一絲探究。
我心中一動，不動聲色地起身迎她進門。
“多謝你了，今日真是幫了大忙。”我親自斟茶，將瓷杯推到她麵前，語氣輕鬆隨意，彷彿隻是尋常閑話。
她坐下後並未立刻吃點心，而是目光在我臉上停留片刻，似笑非笑地道：“葉姐姐太客氣了。”
我微微一笑，沒接她的話，隻道：“今晚月色不錯，不如喝杯茶，解解乏。”
她點頭，低頭啜了一口，眉眼舒展了些許。
屋內一時安靜下來，唯有窗外風吹竹影，沙沙作響。
良久，她忽然開口：“今天的事，你心裏有數了吧？”
我垂眸撥弄著茶盞邊沿，緩緩道：“自然是有的。孫婉儀故意找茬，若說隻是因我出身低微，倒也說得通。但她行事太過精準，彷彿早有準備……這就不簡單了。”
宋小滿眼神微動，隨即低聲說道：“她一向偏袒柳貴嬪，最恨有人冒頭。尤其是像你這樣，剛進宮不久便被陛下召見過幾次的人。”
我心中一震，麵上卻不顯，隻淡淡笑了笑：“原來如此。難怪她要借禮儀之名行打壓之事。看來，這尚儀局也不是什麽清淨之地。”
宋小滿輕輕歎了口氣，似是有些無奈：“宮裏哪有什麽清淨之地？隻要你站得稍微高些，就會有人盯著你。”
我看了她一眼，目光沉靜如水：“那你呢？你覺得我該怎麽做？”
她怔了怔，隨即搖頭：“我隻是個小宮女，能懂什麽。不過……”她頓了頓，壓低聲音，“你既然能察覺她的意圖，想必也不至於吃虧吧？”
我輕笑一聲，語氣平緩卻帶著幾分篤定：“吃虧倒是不怕，怕的是不知道是誰在算計你。所以我想請你幫我留意尚儀局的動向——若將來有機會，我會記你這份情。”
她沉默片刻，指尖摩挲著茶杯邊緣，似乎在權衡利弊。
片刻後，她終是輕輕點頭：“我雖隻是個小宮女，但也不是沒有耳朵。若是有訊息傳出來，我會想辦法告訴你。”
我心中微鬆，表麵依舊從容：“多謝你願意幫我。我也不是不知恩圖報之人，往後若有需要，盡管來找我。”
她抿唇一笑，神色複雜：“你這個人……和別的主子不太一樣。”
我沒有回應，隻是又替她添了一盞茶，屋內的氣氛慢慢變得溫和起來。
我們的話題從尚儀局轉到了六宮格局，再聊到了各妃嬪之間的勢力分佈，言語間皆是試探，卻又彼此留下餘地。
直到夜深，宋小滿才起身告辭。
臨走前，她回頭看了我一眼，眼裏藏著幾分我看不透的情緒。
我送她至門口，目送她身影消失在夜色之中，心底卻隱隱有種預感——這場無聲的博弈，已經悄然展開。
回身入屋，我坐回案前，提筆在紙上默寫著剛才她提到的關鍵資訊：柳貴嬪、尚儀局、孫婉儀……這些名字的背後，或許隱藏著更深層的聯係。
我放下筆，望著跳動的燭火出神。
這一夜之後，棲霞閣的門，會迎來更多訪客。
而我要做的，就是在這暗潮洶湧的後宮之中，佈下屬於自己的棋子，一步步走出一條生路。
“姑娘，要不要讓廚房多備些茶葉點心？”小翠低聲問道。
我收回思緒，輕聲道：“嗯，日後客人多了，總不能怠慢。”
燭光搖曳，映出我唇角淡淡的笑意。
夜色沉沉，風起雲湧，我已準備好迎接下一個對手。
我坐在案前，目送宋小滿的身影消失在夜色之中。
棲霞閣門前的風燈輕輕晃動，映得地上斑駁的影子忽明忽暗。
屋內隻剩我和小翠兩人，空氣中飄著淡淡的茶香和點心的甜味。
“姑娘。”小翠輕聲開口，“她可信嗎？”
我端起茶盞，啜了一口，目光落在那張寫著幾個名字的紙上——柳貴嬪、孫婉儀、尚儀局。
這些字眼彷彿沉入水中的一顆石子，激起一圈圈漣漪。
“眼下可信與否不重要，重要的是她願意聽我說話，並且也願意透露些訊息。”我低聲說道，“這後宮裏，願意開口的人本就不多。”
小翠點點頭，沒再多問，隻悄悄將紙收了起來。
我們沒有立刻歇下，而是繼續在燭光下梳理方纔談及的資訊。
宋小滿提到的六宮格局、各妃嬪之間的拉扯與聯盟，讓我意識到自己雖已初入後宮，卻依舊如同站在風暴中央，周圍皆是看不見的暗流。
“皇後看似中立，實則偏向賢妃一係；而柳貴嬪出身高貴，父兄都在朝中有職，背後勢力不可小覷。”我一邊思索，一邊緩緩開口，“至於德妃，早已失勢多年，但據說她留下的舊部仍在宮中潛伏……”
小翠聽得認真，不時點頭附和。
“所以，若說這次禮儀風波是衝我來的，那就不是單純因為我的身份低微，而是有人想試探我，看看我會不會反擊。”
“那您打算怎麽應對？”小翠低聲問道。
我看著窗外漆黑的夜色，心中已經有了答案：“兵來將擋，水來土掩。我既然進了這深宮，就不能再像從前那樣處處退讓。”
一夜無眠，我們在燭火之下將所知情報細細梳理，又為將來可能發生的局麵做了初步預判。
天邊泛白之時，我才勉強閤眼片刻。
然而，還未真正入睡，外頭便傳來急促的腳步聲。
小翠猛地驚醒，掀簾一看，竟是一個粗使宮女，滿臉焦急地跪在門外。
“葉才人……不好了！”
我立即起身，披上外衣，示意她進來說話。
“孫婉儀連夜去了皇後麵前，告您‘言行僭越’，還說您私結宮人，意圖不軌！”她氣喘籲籲地說著，眼神慌亂。
我心裏一緊，臉上卻不動聲色。
“知道了，你下去吧。”我淡然吩咐，轉頭對小翠道，“去請宋姑娘回來一趟。”
不多時，宋小滿匆匆趕回，麵色凝重。
“果然是這樣。”她咬唇道，“孫婉儀做事一向狠辣，她今日未能奈何你，夜裏就去找了皇後。她這是要借皇後的手壓你一頭。”
我看著她，語氣平靜：“你願不願幫我去尚儀局走一趟？”
她怔了一下，隨即堅定地點頭：“隻要不牽連到我，我願意。”
我微微一笑：“自然不會讓你出麵，我隻是需要你替我傳個話。”
她略鬆了口氣，接過我寫好的一張紙條，迅速離去。
待人走後，我回到房中，從暗格中取出一封早前準備好的奏疏草稿。
“小翠，明日一早，你親自送去李大人府上，請他代呈陛下。”我將奏疏遞給她，眼神沉穩，“內容是關於尚儀局曆年來的禮儀失誤記錄，以及孫婉儀在此期間的行為異常。”
小翠鄭重地接過，點頭應下。
窗外寒風呼嘯，燭火搖曳不定。
我坐在桌前，指尖輕輕摩挲著那封奏疏的邊緣，嘴角浮現出一抹笑意。
“這場戲，我也不是第一次演。”
風聲漸大，雨點開始敲打窗欞。
棲霞閣的燈火，在風雨中明明滅滅，如同這深宮中的命運一般，晦暗難測。
而我知道，真正的風暴，才剛剛開始。