雷斯的報復行動來的很快。
零號大壩，東樓經理室。
哈桑推門進來，將一份物資清單放在賽伊德麵前。
“長官，雷斯動手了。”
“南邊三個鎮子的公開糧市，昨天被幾支掛著‘貿易公司’名頭、但下手很利索的隊伍掃空了。溢價三成，所有擺在明麵上的糧食，一粒沒剩，全被他們吃進。”
“咱們之前接觸過的兩個本地糧商，最近家裏都被人‘拜訪’過，”哈桑扯了扯嘴角，“現在對外一律稱病，倉庫清點，說是要歇業整頓。”
“還有，河穀到大壩這幾條路，雷斯的巡邏隊明顯多了。隻要是往大壩方向運貨的車，不管是誰的，一律扣下檢查，一查就是半天。”
他頓了頓，補充道：“不過和您料得差不多，咱們派出去的人雖然被盯得緊，但沒有人身危險，就是買賣做不成。”
賽伊德的目光從牆上的防禦地圖收回，落在清單上。
上麵的數字和備註，記錄著這幾日“購糧”行動遭遇的種種挫折。
不過這些損失都在林小刀預料之中，或者說是計劃的一部分——用這些擺在明麵上的“努力”和隨之而來的“挫敗”，讓雷斯確信自己的打壓卓有成效。
“他反應倒是快。”賽伊德說，語氣很淡。
“畢竟是條老鬣狗，咬起人來從不猶豫，”哈桑哼了一聲，“那咱們……”
“那批貨這兩天就會到，空投坐標會提前四小時發到咱們得頻道，誤差不會超過五百米。”
“空投區域的偵察和接應，你親自帶隊，”賽伊德看向哈桑，“東西到手立刻轉移，痕跡處理乾淨。現在哈夫克和雷斯都顧不上那片天，就算被不相乾的人偶然看見，他們也查不出什麼東西。”
“明白，”哈桑點頭，猶豫了一下，還是問出口，“長官，這批貨……到底是哪一方出手的？”
賽伊德麵具後的目光掃了他一眼：“哈夫克的敵對方。”
哈桑不再多問，敬了個禮，轉身離開。
——
幾天後，零號大壩，傍晚。
行政樓旁的食堂已經初具規模，不再是最初的露天空地。
四麵築起了擋風的圍牆，頭上搭了頂棚，雖然簡陋，但總算有了個正經吃飯的地方。
今天食堂裡比往常更熱鬧些，嘈雜的人聲中透著一股難得的鬆弛。
長長的隊伍緩慢向前移動，空氣中瀰漫著燉菜的香氣——今天的豆子糊顏色更深，表麵浮著誘人的油花，還能看到不少切碎的肉丁在裏頭翻滾。
更讓人驚訝的是，當人們端著餐盤離開視窗時，除了常規的一份燉菜、兩塊粗麥餅，還會額外拿到一根拇指粗細、用綠色包裝紙裹著的條狀物。
“今天肉不少啊，”一個年輕士兵接過那根東西，在手裏掂了掂，入手沉甸甸的，很有質感，“這啥玩意兒？”
“能量棒。”
視窗裏負責分發的是個老兵，臉上帶著點神秘的笑容，“長官搞來的好東西，頂餓，營養也足。晚上站崗或者幹活累了，啃一口，管用得很。”
“能量棒？”士兵低聲重複，撕開包裝一角，露出裏麵深褐色、質地緊密的塊狀物。
一股混合著堅果、穀物和糖漿的獨特甜香飄了出來。
他忍不住咬了一小口，口感硬實，但越嚼越香，甜味和飽腹感迅速蔓延開。
“嘿！真不賴！”
類似的對話和驚喜的低呼在食堂各處響起。
無論是老兵新兵，還是幹活的平民，隻要出了力氣的，都拿到了這根意外的“加餐”。
對於他們來說，這不僅僅是額外的食物，更像是一種訊號——日子在慢慢變好，長官有辦法。
塔裡克、薩布裡和已經病癒的阿伊莎坐在角落的桌子旁。
塔裡克三兩口就把分到的能量棒吃完了，意猶未盡地舔了舔包裝紙內側。
這東西他認得，和之前在地下倉庫裡吃的差不多，隻是現在這根味道好得多，沒過期。
薩布裡把自己的那根遞給妻子，卻被阿伊莎笑著推了回來。
兩人推讓了一會兒，最後薩布裡小心地掰了一半，硬塞到阿伊莎手裏。
這讓本就吃得飽飽的塔裡克感覺更撐了點。
薩布裡咬了一口能量棒，壓低了聲音：“你說，長官是從哪兒弄來的這些好東西？”他又攪了攪燉菜，“還有這裏麵的肉，都是那些寶貴罐頭裏的吧？”
塔裡克搖搖頭，目光掃過食堂裡那些同樣在好奇打量、品嘗能量棒的人們後，語氣頗有些驕傲地說道：“別管從哪兒來的，我們能吃飽就行，長官的能耐大著呢。”
薩布裡深以為然地點點頭，將最後一截能量棒扔進嘴裏。
食堂的喧鬧也傳到了行政樓。
賽伊德站在窗邊，看著下方燈火通明的食堂和排隊領餐的人群，麵具下的表情看不真切。
哈桑站在他身後，甕聲甕氣地彙報：“……第一批的罐頭和能量棒各有五十箱，省著點用，夠咱吃一陣子了。‘那邊’說了，隻要‘貨款’到位，後續還可以安排，但頻率不能太高，怕引人注意。”
賽伊德“嗯”了一聲，目光依舊落在下麵。
“另外，”哈桑繼續道，語氣裡壓著不滿，“雷斯那邊最近動作越來越沒規矩了。溪穀內扣車查貨也就算了，昨天咱們一支車隊，在距離溪穀邊界還有十幾裡的地方，就被他們的人攔下來盤問了半天，差點起了衝突。”
“隨他怎麼折騰。”賽伊德對此並不意外。
他轉過身，目光落在桌上攤開的地圖上，手指穩穩地點在代表長弓溪穀的位置：“他搞他的小動作，我們做我們的事。糧食的問題暫時緩解了，但靠天上掉下來的終究不是長久之計。”
他的手指向西移動，劃過一片標識著複雜地形符號的山區：“派去探古道的人，有訊息傳回來嗎？”
“暫時還沒有，”哈桑搖頭，“那條路幾十年沒人走了，荒得厲害，還要避開可能的眼線和危險，快不了。帶隊的兄弟出發前說，最少也得十天半個月才能摸到點眉目。”
“嗯，”賽伊德表示知道了，手指又戳了戳大壩附近，“開荒的事呢？”